出人意料法分为两部分。一是想像部分，即要尽可能地激起人们对事物的结果的种种想像。想像得越多，就越成功。一位年过半百的贵妇问萧伯纳：“你看我有多大年纪？”“看你晶莹的牙齿，像十八岁；看你蓬松的卷发，有十九岁；看你扭捏的腰肢，顶多十四岁。”萧伯纳一本正经地说。贵妇高兴地笑了起来：“你能否准确地说出我的年龄来？”“请把我刚才说的数字加起来。”
这则传说带有夸张色彩，萧伯纳机敏过人，能言善辩，也是欧洲文坛出了名的说话高手。他这里使用的也是出人意料法，先是调动贵妇人的种种想像，以为萧伯纳不能准确地说出她十八岁、十九岁或是十四岁，而实际的结果则大出贵妇意料之外，是这“三个数字加起来”。不过，萧伯纳这样的讽刺方法，会使人觉得挖苦得过分了些。
出人意料的第二部分是结果部分。结果部分，一定要和想像部分不同，这样才能造成反差产生效果。因此，实际的结果一定要不符合常规。因为人们的想像是常规想像，是符合事物发展一般规律的想像，结果不合常规，性质一下变了，纵然你常规想像再多，也难以与结果相同了。
出人意料法在我们的言语交际中使用得也相当多。值得注意的是，它在实际的语言交往中，实际的结果可以不合常规，但一定要符合情理，即意料之外、情理之中。情理是我们语言交往要达到的目的。
最后让我们看看出人意料法在特定的处境中的一例。有一个音乐家在监牢里仍经常拉小提琴，到了执行死刑的前一天，狱卒问他：“明天你就要死了，今天你还拉它干什么？”
你猜那个音乐家怎么回答？
他说：“明天就要死了，今天我不拉，还等什么时候拉呢？”
“卖关子”是文学艺术用语，指说书人说长篇故事时，说到重要关节戛然而止，借以吸引听众继续听下去所采用的一种方法。
请看一则《第二个福尔摩斯》的故事：《福尔摩斯探案集》一书的作者柯南·道尔在罗马时，叫了一辆出租马车。还没等到他开口，赶车人说话了：“柯南·道尔先生，你上哪儿去？”
柯南·道尔觉得奇怪极了，反问赶车人道：“你怎么知道我是柯南·道尔呢？”
“呵，这简单得很，你是在加列———罗马车站上车的；你的穿着是英国式的；你的口袋里露出一本侦探小说来。”“太了不起啦！”柯南·道尔叫起来，他很惊奇在意大利会碰到第二个福尔摩斯。于是，他习惯地顺便再问一句：“你还看到其他什么痕迹没有？”
“没有，没有别的，除了在你的皮箱上我看到你的名字外。”
赶车的人认出柯南·道尔先生，实际上最主要的原因，是在皮箱上看到他的名字，而他开始并不言明，故意使人造成他是第二个福尔摩斯的误解，然后再做出人意料的解释。故卖关子法要处理好“吊”和“揭”的关系。
所谓“揭”就是先揭示需求，使对方了解需求，明白需求的重要性；接下来就是“吊”，一直要吊到对方如饥似渴的程度，如此内驱力就充分激发出来了。
顺路搭车、借题发挥
在社交生活中，当你遭受对方顶撞、攻击、讽刺挖苦或者出言不逊时，不是立即以牙还牙、针锋相对，而是把它作为前提，作为铺垫，作为条件，顺势把自己的幽默态度抖落出来，我们将这种说话艺术叫做顺路搭车法。
美国三四十年代，有个政界要人叫凯升。他首次在众议院里发表演说时，打扮得土里土气，因为他刚从西部乡下赶来。一个惯于挖苦讽刺的议员，在他演讲时插嘴说：“这个伊利诺斯州来的人，口袋里一定装满了麦子吧？”这句话引起哄堂大笑。
凯升并没有因此怯场，他很坦然地回答说：“是的，我不仅口袋里装满了麦子，而且头发里还藏着许多菜籽呢。我们住在西部的人，多数是土里土气的，不过我们虽然藏的是麦子和菜籽，却能够长出很好的苗子来！”
这句话立刻使凯升的大名传遍全国，大家给他一个外号：“伊利诺斯州的菜籽议员”。
这个菜籽议员采用的正是顺路搭车法。他深知顺势的道理，把对方的冷嘲热讽当作可以利用的交通工具，顺路搭车，一路顺风地抵达了自己的目的地。
这个例子，这种态度，适应了我们常说的一句话：“吃力不讨好，讨好不吃力。”
再看一个类似的例子。
南北朝时，徐陵在陈国做散骑常侍，出使隋。隋文帝挑选了臣子中能言善辩的人，叫他们来对付徐陵。
当时正值初夏，天气已经较热，又因为徐陵是南方人，隋一个臣子嘲弄徐陵说：“今天这么热，都是由你带来的。”徐陵见对方出言不逊，随即应道：“早先王肃出使洛都，为他们制订礼仪；今天我出使隋，使你们知道什么是寒暑。”对方全都哑口无言。
徐陵用的也是顺路搭车法。隋人无端指责徐陵带来了炎热，徐陵并不是以牙还牙，针锋相对，而是顺势借对方的话题，先坦然地承认了炎热是由自己带来的，然后话锋一转，以此作为推理的前提，说之所以带来炎热，是为了要让你们知道什么是寒暑。顺路搭车法，为幽默态度寻找载体，它不仅需要勇气，更需要智慧。
20世纪50年代初，前苏联代表维辛斯基在联合国发表抨击西方国家的长篇演说。当他讲到中途时，荷兰外交大臣插话说：“亲爱的先生，你刚才的讲话中有一处错误！”“先生，谢谢你的提醒。不过，既然你到现在才指出我的错误，这说明你认为我前面讲的没有错误。”
维辛斯基反驳对方的方法也是顺路搭车法。荷兰外交大臣中途指出他的讲话有一处错误，实在是一个突然袭击，其用心是显而易见的。维辛斯基已经清醒地认识到这一点，但他既没有惊慌失措，也没有针锋相对，而是顺势接过对方的话，把它作为逻辑推理的前提，利用逻辑学矛盾关系———非此即彼的推理方法，推出如下结论———我前面的话没有错误。维辛斯基的“顺路搭车”，不仅使他摆脱了窘境，也充分显示了他的学者机智。
我们赞赏和提倡正面人生的勇气，就是说不管遇到任何风浪，都是敢于面对。但不等于什么时候都去正面冲突，直接对抗，尤其是在力量悬殊或反击无效时，顺路搭车法将给我们一个很好的启示。
巧借话题法，就是巧妙地借助别人的某一话题，进行发挥，引出对方未曾预到的新的思路，以表达自己要说的话的手法。
有一则“价值几何”的故事：
有一次，拜伦在泰晤士河岸散步，看到一个落水的富翁被一个穷人冒着生命危险救上岸。然而，这个穷人得到的酬谢，却只是一个小小的铜钱。
聚集在岸边围观的人们非常气愤，叫嚷着要把这个忘恩负义的家伙抛到河里去。这时，拜伦阻止他们说：“把他放下吧，他自己很清楚他的价值几何。”
在这里，拜伦借“富翁只给一个小小的铜钱，人们要把这个忘恩负义的家伙抛到河里去”这个话题，不无幽默地说出“他自己很清楚他的价值几何”，对身上散发着铜臭的富翁进行了辛辣的讽刺。
阿凡提害眼病，看不清东西。国王偏叫他来看这个看那个，还取笑他说：
“你不论看什么，都把一件东西看成两件，是吗？你本来穷得只有一条毛驴，现在可有两条了，阔起来了，哈哈！”“真是这样，陛下！”阿凡提说：“比如我现在看你就有四条腿，和我的毛驴一模一样呢。”
有一天，国王和大臣带着阿凡提出外打猎。天气像火烧一样炎热，热得国王和大臣汗透衣衫，他们就把湿透的衣衫脱下来搭在阿凡提的肩上。
阿凡提本来就够热了，身上再加上国王和大臣的衣衫，更是汗流如雨。国王见阿凡提热得满身大汗，便故意戏弄他：“阿凡提，你真不简单，能驮一头驴驮的东西。”
阿凡提听了很生气，但却平静地说：“不，我肩上驮的是两头驴的东西。”
阿凡提两次对国王的回答，用的都是巧借话题法。他巧妙地借助国王的话题，进行发挥，狠狠地讽刺了国王一番，让其自作自受，自讨没趣。
借题发挥，要借得合理、巧妙，构成顺水推舟之势，不能牵强附会。特别当一个人面临某个具体场合时，要善于敏感地、准确地捕捉住眼前的事物，借以发挥出更大的幽默效果。
巧辩脱困、反向求因
在社交中遇事不乱，积极发挥自己的智慧，寻找一切可以突破的因素，就能产生意想不到的语言效果，这种手法就叫作巧辩脱困法。
纪晓岚是清朝乾隆时的河间才子，博学多智，能言善辩。有一次，纪晓岚在皇宫翰林院率众编辑《四库全书》。当时，正值盛夏，体胖的纪晓岚难忍酷热，便脱衣光背，伏案阅稿。忽然，他发现乾隆皇帝向院里走来，急忙一弯腰钻入案下躲藏。
过了好久，他以为乾隆皇帝走了，便撩起桌布露出脑袋问道：“老头子走了吗？”这句话惹怒了一直坐在案旁的乾隆皇帝。“纪晓岚，不得无礼，什么老头子，别的罪可恕，你凭什么叫我老头子？如果讲不出道理立即赐死。”
谁知，此时纪晓岚却不慌不忙，从容答道：“万岁为‘老’，人上为‘头’，‘子’仍圣贤之尊称。”乾隆听了一笑，赦免了他。
纪晓岚面临严峻的形势并没有惊慌失措，更没有失去思考能力，相反，他调动了全部的智慧对“老头子”三个字作了巧妙的解释，以其机智性的幽默而免于杀身之祸。
一般说来，在不利的情境中，越是带着自我保护的色彩，后果就越不严重，幽默的成分就越多。这种特点日常交往中更能看得出来，因为日常交往的情境一般并不像见到皇帝那样严峻，人们有更多的自由天地以充分的幽默感来进行自我保护。有一次，我国著名京剧老生演员马连良先生演出《天水美》，他在剧中饰演诸葛亮。开演前，饰演魏延的演员突然病了。一位来看望他的同行毛遂自荐，替演魏延这一角色。当戏演到诸葛亮升帐发令巧施离间计时，这个演员想和马连良开个玩笑，该魏延下场时，他偏不下场，却摇摇摆摆地向诸葛亮一拱手，粗声粗气地说道：“末将不知根底，望丞相明白指点！”
但是，这个突如其来的情况并没有难倒马连良。他先是微微一怔，旋即向“魏延”莞尔一笑，说道：“此乃军机，岂可明言？请魏将军站过来。”“魏延”一听，只好走到“诸葛亮”跟前。只见“诸葛亮”稍微转了一个身体，俯在“魏延”耳边轻声说了句什么，那“魏延”口里连呼“丞相好计！丞相好计！”然后赶忙匆匆下场。
这一段临场现加的“戏”，连台下老观众也没有看出其中的奥妙。其实，马连良的“好计”只不过是压低噪门，笑着对这位捣蛋的同行骂了一句：“你这个王八蛋还不快点滚下去！”马连良先生遇困不乱，巧言解围，不愧是一个艺术大师。可见，许多人之所以缺乏幽默感，不懂幽默之妙，首先是他在不利的境遇中常陷入精神的被动，不能以轻松的心情来自由变换自己情感的视角，总是被习惯的实用价值所困，所以，你的情感不能获得自由。
同时，在此情况下，你之所以缺乏幽默感，是你心眼太死，死守着通常的理性逻辑不放，不懂得我国民间艺术家的宝贵经验：“理儿不歪，笑话不来。”
反向求因法就是要求在推理过程中善于钻空子，特别是往反面去钻空子，把极其微小的巧合的可能性当作立论的出发点。
一位叫约翰的病人问医生：“我能活到90岁吗？”医生检查了一下约翰的身体后，问道：“你今年多大啦？”病人说：“40岁。”
“你有什么嗜好吗？比如说，喜欢饮酒、吸烟、赌钱、女人，或者其他的嗜好？”
“我最恨吸烟、喝酒更讨厌女人。”
“天哪，那你还要活到90岁干什么？”
本来读者的期待是：戒绝烟酒女人得到肯定的评价，其结果则不但相反，而且把这一切当成了生命意义。否定了这一切，就否定了活到90岁的价值，那就是这一切的价值高出于长命的价值之上。
有一次，萧伯纳收到英国著名女舞蹈家邓肯一封热情洋溢的信。
信中说，如果他俩结合，生个孩子，那对后代将是好事：“孩子有你那样的脑袋和我这样的身材，那将会多美妙啊！”在回信中，萧伯纳表示受宠若惊，但他不能接受这样的好意。他说：“那个孩子的运气可能不那么好，如果他有我这样的身材和你那样的脑袋，那可就糟透了。”
萧伯纳用的方法就是反向的求因法，他是向反面钻空子，把哪怕是极其微小的巧合的可能性当成立论的出发点，构成对方期待的落空。在这里，萧伯纳的幽默的特点是把自我调侃（长得不好看）和讽喻他人（脑袋不聪明）巧妙地结合在一起了。
某甲很穷，但他从来不肯奉承富人。
某富翁对他说：“我家财万贯，你为什么不奉承我？”某甲答道：“家财是你的，你又不分点给我，为什么要我奉承你呢？”
富翁说：“好吧，我把家财分两成给你，你该奉承我了吧？”
某甲笑着说：“两成？这样分法太不公平了，我不会奉承你。”
富翁想了片刻说：“那分一半给你，总该奉承我了吧？”“到那时，你我已经平起平坐。”某甲说：“我为什么还要奉承你？”
富翁把心一横说：“我把家财全送给了你，怎样？”“哈哈哈！”某甲纵声大笑道：“到那时，你穷我富，该你来奉承我了。”
喜剧性产生于矛盾的层层转化，富翁越是期待奉承，就分给某甲越多的财产；越是多分出财产，就越是减少了被奉承的可能性，直至完全丧失可能。
这种方法的好处并非重新另找一个相反的因果，而是由本身演绎出相反的因果线索来。原来是有财而要求奉承，而要求奉承的结果变成了无财，而无财却只能去奉承别人。这种艺术可贵之处，不仅在于结论，而且在于推演的过程，要环环紧扣，层层深入。
欲擒故纵、引人就范
欲擒故纵法，即先假定对方的观点是对的，然后合乎逻辑地推出荒唐可笑的结论，简言之为引申归谬，设真推假。据说明朝时，四川的杨升庵才学出众，中过状元。因嘲讽过皇帝，所以皇帝要把他充军到很远的地方去。朝中的那些奸臣更是趁机要公报私仇，向皇帝说，把杨升庵充军海外，或是玉门关外。
杨升庵想：充军还是离家乡近一些好。于是就对皇帝说：“皇上要把我充军，我也没话说。不过，我有一个要求。”“哪样要求？”
“任去国外三千里，不去云南碧鸡关。”
“为哪样？”
“皇上不知，碧鸡关呀，蚊子有四两，跳蚤有半斤！切莫把我充军到碧鸡关呀！”
“唔……”
皇帝不再说话，心想：哼！你怕到碧鸡关，我偏要叫你去碧鸡关！杨升庵刚出皇宫，皇上马上下旨：杨升庵充军云南！杨升庵采用“欲擒故纵”的方法，粉碎了奸臣的打算，达到了自己要去云南的目的。
日本大银行不允许职员留长发，因为留长发会给顾客留下颓废和散漫的印象，有损银行的形象。
