第58章 过小天山到七角井

十四日七时启程西行，行政长官、公安局长驾两小车送余等行，至数里外歧途处，始分手而别。余等前行至三堡，有歧途一道，甚整齐，上铺石子，以为系新修之公路。当时行政长与余等分手时，亦云须尽靠左走。乃沿新道行，约五公里，见路上了无车迹，均以为异。适其地有三数人家，问诸路旁人，果为去鄯善之新路。由新路去，固较绕七角井为近，但因新修，沿途无站，且需经过大戈壁，万一遇风，或发生故障，殊太危险。拟请路人导引，由捷径以达原路，然蹊跷不能通行，终折回原路以归大道，遂迟延约一小时，是日经过之处，多为可耕之地，惜无水不能种植。间有坎井，因在冬季，已用土封闭。故未能得睹其详。途中亦无打尖处，同前数日一样，在车中吃面包，权代午餐。惟今日有一特别处，即带来哈密瓜甚多，剖而食之，以代饮水。哈密瓜为沙漠旅行中之必备品，沙漠中无水，有哈密瓜，可免口渴。今日由哈密西行，其方向略向西北，下午四时以后，行近大山。其时天山一支派，至此忽然低下，即俗所谓小天山。车行山中，曲折迂回，颇不易走。过山后，见更高之大天山，仍巍然在焉。两山之间，依然一平原，为广大之盆地，亦古时之海。涸后当然有盐。行近七角井，时正黄昏日落，见路旁地面之下，均埋藏着一层雪白之盐。此地有东西两盐池，东盐池因天晚未见，西盐池当于明晨经过也。一行于晚间七时始抵七角井之招待所，其时已有俄国运输车数十辆及司机数十人先我等至，但静肃无哗，若不知其有多数人在焉者，深以自惭。招待所招待甚殷勤，公安局长亦来。是日经过之地，有三堡、三道岭、瞭墩、一碗泉、车辂泉、东盐池、七角井等，但均不过人家三五，颓废不堪。