诚实有两个方面的意思：一个是尊重事实，实事求是，一就是一，二就是二，反映客观事物的本来面目；再一个是怎么想的、怎么做的，就怎么说，不口是心非，不掩饰自己的观点，也不掩饰自己的过失。这里侧重谈谈后一种意思。诚实的人往往被看作老实人。人们常说，要说老实话，办老实事，做老实人。诚实、老实，的确是为人最可宝贵的德行之一。诚实君子，在生活中有时也吃亏。但从做人的角度看，从人生整体来看，诚实无欺，实在是于人于己都大有益处的。真诚实在，不欺不诈，此种处世方法可说是大智若愚，大巧若拙。诚实中蕴藏着人生的智谋，诚实对他人来说，往往具有一种不可抗拒的魅力。我国古代关于君臣诚笃不欺的佳话有不少，其间包含着许多人生况味与生活哲理。这里我们还是引述一个具体例证吧。北宋时有一个名叫晏殊的人，未成年时，被一个官员推荐到朝廷。正巧赶上皇帝亲自主持的殿试，他获得了参加考试的机会。晏殊一见试题，说道：“我十天前已做过这篇赋，赋作的草稿都还在，请另外出题。”皇帝非常喜欢他的诚实坦率。等到晏殊在史馆任职的时候，天下太平无事，皇帝允许臣僚挑选游览胜地进行宴饮。当时侍从文馆士大夫各自举办宴饮集会，以至于食楼酒店，往往都供帐作为游玩休息的处所。晏殊当时还比较贫困，不能出门，便独自呆在家中，与兄弟一起读书。有一天，朝廷挑选辅佐太子的官员，忽然从宫中传出真宗皇帝的御批，授官晏殊。宰相和吏部等执政官员不明白皇帝这一决定的依据。第二天，执政官进见真宗回禀。真宗告诉他们说：“近来听说馆阁臣僚，九个嬉戏游玩，宴饮无度，常常夜以继日。只有晏殊闭门不出，与兄弟读书。这样谨厚的人，正适合担当辅佐太子的职责。”晏殊受命后去见皇帝，真宗皇帝对他说明了授官的缘由。晏殊却回答得非常质朴、老实。他说：“我不是不喜欢燕游，只是因为贫困没法参与。如果有钱我也会去的。”皇帝听罢，更加赞赏他的诚实，越发爱惜重视他。后来，晏殊官至宰相。
诚实无欺，是最让人信赖的。宋真宗看中的，正是晏殊的忠诚、朴实。像晏殊这样诚实无欺者历代都不乏其人。南宋时就有这么一件事情：南宋孝宗曾经禁止各司官吏在非规定的时间内聚集一起，因为他们在一起聚谈闲聊，往往影响该办的公务。有一个叫李安国的人任郎中时，有一天，有人引进一位方士到部中，同僚们因而聚在一起谈论命运。第二天，皇帝在批示中责问大臣为何违背禁令，官员们十分难堪，都千方百计寻找托词来辩白，解脱自己。只有李安国说：“据实以告，过小；欺骗，罪反而更大。”因而援引北宋大臣鲁宗道上街市饮酒不隐瞒皇帝的故事，据实禀报，引咎自责。同僚们后来也都跟着这么做。过不多久，这件事算是平息了结了。三天后，李安国由郎中升任吏部侍郎。
封建帝王用人，当然看重其对自己是否忠诚。撇开其政治用心，就一般做人处世、待人接物而言，诚实始终是一种美德。诚实之人，心胸坦荡；而对于那些勇于坦诚地承认自己过错的人，人们往往不忍也不必再给予严厉的责罚。心灵澄彻、诚笃无欺的人，也难免有过错、失误，但他们能正视，能承认，能改正，这样的人是可以臻于人生完美之境的。相反，那些喜欢掩饰、不够坦诚的人，掩饰了某个缺点，不知不觉中又暴露了另一个缺点。这种戴着面具的人，也是没有人格魅力可言的。
敬畏之心不可无
人性中假恶丑的一面，往往是在失去了对天罚的敬畏或者法律之堤的挟制，才像洪水猛兽般地肆虐开来。于我而言，儿时所敬畏的，不是漆黑的夜和凶恶的鬼，而是天上的闪电雷霆。当它袭向人间时，老祖母总会喃喃道：喏，某年某月，某某就是被这样的金钩电闪给轰死的，因为他不忠不孝。或者，母亲也会搂着我谆谆道：那是老天爷发怒了，不知是谁又做了伤天害理之事。或许因为这样的告诫与暗示起了作用吧，每当听到那惊雷亮闪，我便对“天罚”有了敬畏之心———敬仰它那对人间邪恶无所不察的睿智；畏惧它那对人世之事善恶有报的威严。于是，每当远方传来老天爷的第一声呵斥时，便自然加入到了孩子们的合唱之中：“天老爷，莫打雷，请你娃娃吃白米！”……人一长大，自然不信那全然没有科学依据的“天罚”之说。尽管如此，当我踟蹰于那善恶是非之门前时，仍然会不由自主地忆起童年时代的“天罚”故事，想起孔夫子“畏天命畏大人畏圣人之言”的古训。尤其是看到反腐、严打中那些无法无天的奸邪之徒时，更对老天有眼添了几分情感上的倾斜。与其信其无，莫如信其有。当初他们如果也懂得敬畏，懂得老天用雷电在呵护自己，那么也许不至于步入歧途，受到法律惩处吧？
还记得威廉·戈尔丁在小说《蝇王》中，把人在嗜血本能占上风时堕落为“人兽”的轨迹描述得令人触目惊心。其实，人性中假恶丑的一面，往往是在失去了对天罚的敬畏或者法律之堤的挟制，才像洪水猛兽般地肆虐开来的。陀斯妥耶夫斯基说得好：“假如魔鬼并不存在，实际上是人创造了它。那么，人准是按照自己的模子创造它的。”为着搬掉这具可怕的模子，我们确有必要恢复另一种可怕———对于外在法律内在道德的惧怕之心，或许古人早就明白这一点，不然，我们的老祖宗何以提出君子有三畏的训示？不然，西方又何以有圣经上的摩西十诫以及忏悔仪式等等？看来，尽管科学早已解释了电闪雷鸣的物理原由，论证了因果报应的无稽，可是，在做人处世的现实中，人们内心依然要给“天罚”之类留下一点位置，以便让内在的道德约束自己的行为，不拂逆诚实善良、正直无私等从古至今别无二致的基本规则。
美国《读者文摘》曾做过一次“丢失”钱包的道德实验。在12个地方“丢失”了120个钱包，结果归还了三分之二。许多归还者认为，他们的这种品行源于对上帝的信仰，其实从另一角度来说就是对上帝的敬畏。我国从来不缺乏社会公认的准则，例如儒家的纲常信条、大同的社会理想、道不拾遗夜不闭户的道德需求等等。这些准则，不依然是使人敬畏之的动力吗？今天，为了使人性之恶不至于泛滥，我们只能求助于法律的健全与公众舆论的监督，去铸造人们的一颗敬畏之心了。
法纪与道德的实施，能让人心灵震撼的原因，全在于它们本身的权威性、严肃性。古代邯郸的百姓常在过年那天为国君赵简子献上斑鸠，以祝长寿。赵简子不仅收下它，还重赏献鸟者，他自得地说：“正月初一放生，说明我有恩德呵！”可是，一旁有说客立即指出：“百姓知道你放生，才敢争相捕捉，这样只能使斑鸠死得更多更快。如果你真要让它们活下去，不如干脆全部禁捕。捕捉了又放掉，如此恩德与过失实在不能互补呵！”显然，禁中有放，网开一面，便失去了法纪的严肃性，人们敬畏的不是法纪，反而只是君王的权势，这怎能不将人性中恶的一面———逢迎屈从释放出来呢？古代还有一个叫曲端的将军，因其当副将的叔叔吃了败仗，他就按军法将其处斩。在给叔叔的祭文中他痛哭道：“啊，斩副将的是泾原都统制的主将，祭叔叔的是侄子曲端。”在这公与私之间，无情与有情之间，谁能不为那执法如山、大义灭亲的行为而怦然心动、凛然兴叹？谁又能不为他捍卫法律的权威性而肃然起敬、怵然生畏呢？
说到底，敬畏又是一种个人心态，一种出于道德法纪自律力的心态，它的形成，除了维护道德法纪的严肃与权威外，还有赖于社会大环境的熏陶。当年，大画家梵·高在矿区当牧师时，同矿工们一道乘升降机来到地层深处，他不禁产生一种进入地狱的恐惧之感，于是请教老矿工：是否因为习惯了，你们才没有了恐惧？可矿工们却说：“不，我们永远不会习惯，永远恐惧———只不过我们学会了克制。”看来，环境给人的威慑力量是巨大的，其约束力又是不可低估的，它能让人形成一种由敬畏到自我克制的心态，一种对越轨之事不敢想不敢干的心态。试想，如果这令人恐惧的环境正是一种强大的社会习惯与舆论的力量，那些个为所欲为者能不感到过街老鼠般的震慑么？感谢世人给我们一切有关敬畏之心的教益。“父母威严而有慈，则子女畏惧而生孝矣。”这充满辩证的家训，不正是对父严子孝的诠释吗？“人间私语，天闻若雷。暗室亏心，神目如电。”此话若排除掉其中的迷信因素，单从对法纪道德这个“天神”的敬畏来看，不也是有益的警句吗！康德说得好：我只敬畏两件东西：头上的繁星与心中的道德。一个在上苍一个在心灵，有了这两位尊神的呵护，人性之恶不就有了缰绳之羁绊，有了河堤之束缚？这样，不仅对那些坑蒙拐骗、贪欲无度之类的人能带来福音，对于整个社会不也是一个福音吗！
人可以使人“怕”，更要让人“敬”
有的人，人们既“怕”且“敬”，“怕”变“敬”还可以发展为“不怕”；有的人，人们，既“怕”且“恨”，“怕”变为“恨”也可以发展为“不怕”。
一个人让人感到“怕”，大抵有以下的原因：一是来自其人格的尊严。一个人光明磊落、学识渊博、清正廉明、言行一致，其优秀的品德形成独具魅力的人格力量，所谓“公生明、廉生威”，能够远播威名，令人敬畏。二是来自其地位的显赫。我国几千年的封建统治，形成对当权者的“仰视心理”，见官小心翼翼，不敢造次，时至今日，人们“怕官”尤其是“怕大官”的心理依然存在。三是源于其认真的作风。毛泽东同志说过：“世界上怕就怕‘认真’二字，共产党最讲认真。”一个人工作中坚持原则、作风严谨，最痛恨弄虚作假、拖拉疲沓的作风，人们自然对其产生敬畏之心。四是慑于其权术的深厚。某人大权在握，又善权术，且早已养成受人尊重的习惯，别人对其稍不迎合便被“拿下”，或坐冷板凳，或丢乌纱帽，使人常怀“怵惕”之心，不由你不怕！其实，“怕”与“不怕”是相对的，在某些情形下可转化，它们之间是辩证统一的关系。
有的人，人们既“怕”且“敬”。这些人常常具备较高的修养、严谨的作风，忠于职守，为人师表，巨大的人格力量令人敬畏；他们兢兢业业，脚踏实地，为人民做好事、办实事，政绩卓著，人们对其由“怕”变为“敬重”，发展为“不怕”。这种“不怕”使人们产生“虽严犹亲”之感，是人们对这些人由衷的褒扬。而另一方面，某些官场的“混子”们，对这些人却是怕上加怕，甚至于恐惧，因为在这些人的手下，“阿混”们混不下去了，“南郭先生”们要失业了！有的人，人们既“怕”且“恨”。这种人大多握有一定的权力，善耍权术，挥舞权力大棒，竟引得奸巧小人溜须拍马、如鱼得水，使得正直之士备受冷遇、横遭排斥，可谓八面威风，令人畏惧。然而细想起来，这种人通常也怕为己抬轿的“轿夫”们，何也？只因他们朋比为奸，专干贪赃枉法、损公肥私的勾当，有把柄落在人家手中，故而时时悸惧！可见，某些平时满脸威仪的官儿们，其实是色厉内荏，内心并不轻松，所谓“心中有鬼鬼怕鬼”。对这种人，人们由“怕”变为“憎恨”，发展为“不怕”。但是这种“不怕”，是正义对邪恶的鄙视，是人们向腐败宣战的号角！
笔者认为：人可以使人“怕”，更要让人“敬”，力求令人“亲”，切勿被人“恨”，所谓“宁使人怕，勿令人恨”。今之为官者对此当三思之，慎择而行！
人生应该有所怕有所不怕孔夫子说过：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”生活经验已告诉我们：不怕大人的孩子难调教；不怕老师的学生难教育；无法无天的主儿难伺候。四川人谈起某人胆小怕事，就俏皮地说：“你这人怎么像小媳妇子，起床早了怕得罪丈夫，起床晚了怕得罪公婆。”在现实生活中，那种前怕狼、后怕虎，畏首畏尾，顾虑重重的人，活得太累，就像旧时代的小媳妇，这样的人很难有所作为，往往还会陷入“耗子钻风箱———两头受气”的窘境。俄国短篇小说大师契诃夫在《套中人》中塑造了一个胆小怕事、害怕变革的反面人物———别里科夫。他把自己的一切都装在“套子”里，他的人、物、语言、思想等都有“套子”。他的口头禅是“千万别闹出什么乱子”，可乱子偏偏找到了他头上，竟然谈恋爱谈得一命呜呼。这真是对胆小者的绝妙讽刺。过分胆小固然不好，可胆大就一定好么？胆大妄为，无法无天，什么也不在乎，谁也不怕，同样会步入人生的误区。然而在当今社会，人们的胆子似乎越来越大。某些人为了达到自己的可耻目的，天不怕，地不怕，以身试法，铤而走险，什么法纪、什么道德、什么良心统统置于脑后。不是有那么一种“我是××我怕谁？”的句式流行于世吗？其胆大气粗，大有普天之下，舍我其谁的豪气。例如，“我是流氓我怕谁？”流氓者，一向难登大雅之堂，自己觉得被排斥于社会主流之外，难免破罐子破摔，萌发出交织着仇恨和快感的敌意：我反正是流氓，敢跟你玩命，谁怕谁呀！“我是打工仔我怕谁？”打工仔受到包工头的盘剥，遭到城里人的歧视，有时也“顺手牵羊”捞点外快，我要钱没有，要命有一条，我怕谁啊！如果说上述的“我怕谁”反映了一种无奈甚至绝望的情绪，一种脆弱、敏感甚至病态的心理，那么，下面的情况就该当别论了。例如“我是大款我怕谁？”那些富贵逼人、傲气十足的大款们，口袋中有了几个铜钱，就认定“有钱能使鬼推磨”，有钱就能消灾免祸，于是再也不怕什么王法了。西安有一个不可一世的个体户张某，将小学教师王某痛打一顿，然后扬言：“打了老师，不就是赔几个钱吗？我有的是钱！”看来，这些人一旦有了钱，就真是无所畏惧了。中央人民广播电台披露的沈阳市打死老太太的“大款”夫妇亦在此列。“我是大腕我怕谁？”和“大款”相比，“大腕”又要胜过一筹，因其除了“有的是钱”，还有名气、声望和影响力。因此，也就更加颐指气使，牛气冲天了。据报载，某“大腕”级导演的一部新片上演后，出人意料地反响平平，有好事的记者就此进行调查采访，并在报上议论了几句，该导演勃然大怒，一个电话打到报社，声称要么赔五十万人民币，要么就派人砸报社，并痛打总编、社长和记者。吓得总编和社长赶紧去公安局报案。“我是干部我怕谁？”和“大款”、“大腕”相比，干部的法宝是权力。对绝大多数干部来讲，权力是用来为人民服务的，而对极个别干部而言，它则是用来使人民害怕，为自己谋利的。长期使别人害怕，弄到最后自己便不知道还有什么东西可怕了。北京的王宝森、山东的胡建学等蜕化变质的大小“公仆”，不怕党纪，不畏国法，不惧老百姓千夫所指，黑着心大肆贪污公款，收受贿赂，卖官鬻爵，瞒上欺下，穷奢极欲，自我却感觉活得滋润、潇洒。然而天网恢恢，疏而不漏，他们最终受到党纪国法的严厉惩处，或畏罪自杀，或锒铛入狱，或终为死囚，成了为人所不耻的反面典型。
如此看来，无论是谁都还真得怕点什么东西。因为世间万物都是相生相克的，有矛就有盾，无规矩难成方圆，这是自然之理。孔夫子说过：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。”他主张君子为人该畏惧的东西还是应畏惧一点才好。生活经验也告诉人们：不怕大人的孩子难调教；不怕老师的学生难教育；无法无天的主儿难伺候。如果这个社会人人都是“无所畏”，个个都是“傻大胆”，那么，这个世界不乱套才怪呢！
综上所述，可见“怕”与“不怕”在为人处世中是一种对立统一的辩证关系。我们既不能做畏首畏尾的“小媳妇”和胆小如鼠的“别里科夫”，又不能什么也不怕，什么都无所畏惧。人生在世，应该有所怕，有所不怕。只有这样，才能修好身，养好性，才能立于人生的不败之地。例如为官者，怕党纪、怕国法、怕百姓戳脊梁，才能不怕警车响、不怕半夜敲门、不怕法庭威严，不怕良心谴责，才能两袖清风，一身正气，光明磊落，坦坦荡荡地为官做人。又如为民者，怕自卑、怕沦落、怕碌碌无为，才能不怕磨炼：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”不怕挫折：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”不怕逆境：“自信人生两百年，会当水击三千里。”才能百折不挠，勇往直前，在平凡中创造伟大，在渺小中孕育崇高，使有限之生命焕发无穷之光彩。总之，一个“怕”字，蕴含的人生哲理是十分丰富和深刻的。
