印度尼西亚爪哇岛伊里安南部海滨的红树林中有一个特殊的部落，在现代文明到处延伸的今天，他们仍然虔诚地固守着自己的信仰、风俗和习惯。而他们的这些顶礼膜拜的这些东西在外人看来，简直触目惊心，比如说——吃人。对了，他们就是传说中的食人族。
神话般的阿斯玛人唯一崇尚的是大森林的神灵和祖先的安宁，他们以独具特色的雕刻艺术传于后世。这些神灵般的艺术家个个都是恐怖而勇敢的猎手——男人把死者的头颅整天挂在腰间，晚上他们常把死者头颅当做枕头，阿斯玛人食人的习俗又常常令人毛骨悚然。
阿斯玛是巴布亚新几内亚人的一个原始部落。他们世世代代生活在印度尼西亚爪哇岛伊里安南部海滨的红树林中。
有人依据其与世隔绝的生活就下结论说他们是一个在神秘中透出意味祥和的种群，却也有人因为阿斯玛人有“食人”习俗就干脆说他们是残忍的部族。但不论怎样，阿斯玛人都用雕刻传承着他们的历史。
阿斯玛人的木雕表达出的了丰富想象力。在阿斯玛人男人居住的“长房子”里，大厅中央通常会矗立一根根象征氏族的旗杆，直插入用棕榈叶建造的屋顶。旗杆上有着诸多的雕刻作品：有人物像、动物像、飞鸟、昆虫以及露着长牙的鲨鱼等……在他们的图腾画卷里，内容无奇不有，尤其是其中的一些图案。这些雕刻在他们心中是祖先神灵的象征，旗杆也就借此成为是亡灵通往天堂的阶梯。
和其他原始部落相比，阿斯玛氏族的艺术创作除了有明晰的思路和鲜明的文化特性外，这些古老的木雕显现出了极其丰富的想象力、鲜明的民族文化特征和脱俗非凡的创意。
在阿斯玛人的信仰里，人类是由红木小木人演变而成的。
千百年来，阿斯玛部族一直流传着这样一个传说：造物主由于长期居住在丛林的“长屋”里，为了排遣寂寞，于是就用红木雕起小木人并把它们摆放在身旁，而后又用红树枝有节奏地不停地打起拍子。慢慢地，小木人就活灵活现地变成了可爱的幼童，而且聪明伶俐，能歌善舞。这就是阿斯玛人的始祖。忽然有一天，一条巨大的鳄鱼摧毁了这个上帝创造的世界，于是造物主便把鳄鱼撕得粉碎，扔向东西南北四个方向，于是小木人复活了——人类诞生了。
食人部落恐怖雕刻艺术
当阿斯玛人接触到树木并雕刻时，无论是弓、盾牌、独木舟，还是图腾，他们始终虔诚得像对待上帝那样，反复重复曾给予他们生命的那种神灵的造物。他们认为这一切都是起源于树木。
与西方艺术家不同的是，阿斯玛的雕刻家非但不喜欢在宁静环境中独立思考，反而比较喜欢围坐在一起共同完成工作，不时对他人的作品评头品足，在相互切磋中获得灵感。他们用简单的工具在树枝上雕刻，通过一双双天才的手雕刻出让常人无法想象的作品。
阿斯玛人的木雕作品中刻画武士英勇的情景居多。在他们看来，只有妇女和儿童才应享受自然死亡。因此，他们把这种理念融入他们的作品，用雕刻作品把虚无的变成有形，用他们的作品沟通了活人和死人的联系，用他们的作品打开了人间通往冥府的大门。
问题在线
食人族为什么会有食人的饮食习惯？
食人族有他们自己的饮食逻辑。
食人者与他们的反对派，总是针对一个问题争论不休。人吃人绝对不是中立的行为：它对吃人者带来了影响。反对派认为这种影响是堕落的。而在食人者的逻辑中，吃人是一种自我完善的方法，是世界上显而易见的事实之一：食物被重新安排后，并不只是身体生长的必要物质，而且具有象征价值和魔力；他们发现，食物是有意义的。
在烹调术被发明之后，这可能是食物历史上的第二次革命：尽管，据人们所知，吃人的历史可能比烹调的历史更悠久，但是，人们只能认为它是第二次革命。因为，虽然人们在饥饿时食用食物，但是，每个人吃东西，都不是单纯为了活下去。
在任何地方，饮食都是一种文化的转化——有时是一种魔力的转化行为。它有着本身的规律。它将个体融入社会，将体弱者变为强健。它改变了人的性格，将世俗行为净化。它最初看起来象仪式，最终变成了一种仪式。它可以使食物变得圣洁或恶毒。它能释放能量，成为桎梏，代表获得或者爱。它能使人们获得认同。正像历史上发生的其他革命一样，当饮食超越了本身的物质意义，它就变成了一种仪式。从人吃人到顺势疗法，直到健康食品，人们饮食的目的，是净化人格，增加力量，延长寿命，这些成为人们选择食品的准则。
在新几内亚，有很多过去的食人族——其中一些现在仍保留了吃人的习惯——头脑中还存在着围捕和盛宴的记忆，他们告诉人类学家他们的敌人就是“猎物”。在1971年，加蓬部族的人吃掉附近村庄地上的死尸，法庭宣判他们无罪，因为在他们的文化中这是很平常的事情。
事实上，食人现象的社会功能与食用功能同时存在。“饥饿的食人者”在不久前的过去，以及现在，都是新几内亚附近的马辛岛，以及其他东南亚和太平洋岛屿的普通特征。但是，其中的大多数人告诉人种史学家，他们将敌人当作“食物”，这似乎掩盖了此种行为本身的象征意义和仪式逻辑，正如巴布亚的奥洛卡瓦人所说，是为了“捕捉灵魂”，以补偿失去的勇士。
探索指南
在人们印象中，食人族只有在历史的记载或传说中去寻找，在文明高度发达的今天，食人族的存在似乎是天方夜谭。但是，事实证明他们确实是存在的。那现在世界上到底有多少这样的部落，在文明社会的入侵下他们的生活环境和生活习惯到底会发生怎样的变化，都是我们需要深入思考的。
