在“瘦身”观念风靡全球的今天，在摩尔人这里却有完全不同的标准。他们衡量一个新娘是否美丽，不是看她身材有多窈窕，而是越丰满越美丽。这在外人看来，当真很匪夷所思。这到底是个什么样的民族呢？
摩尔人是中世纪时西欧西班牙人和葡萄牙人对北非穆斯林的贬称。自19世纪末和20世纪初法国入侵并统治西部非洲之后，则专指生活在撒哈拉沙漠西部地区的居民集团，人口247万（1995年）。主要分布在毛里塔尼亚、西撒哈拉、摩洛哥、马里、塞内加尔和冈比亚。使用阿拉伯语的哈桑方言，上层社会通用法语。信奉伊斯兰教，多属逊尼派。现代又出现许多神秘主义的教团，主要有卡迪里教团和提加尼教团。
以毛里塔尼亚为例，地处阿拉伯世界和西部非洲的接合部，历史悠久，居民分属若干个不同的部族，其风俗习惯既保存了阿拉伯游牧民族的传统，也留下了非洲部族的烙印。毛里塔尼亚是一个十分有趣的名称，这个名称含有“摩尔人的国家”、“摩尔人的土地”这个意思，因为这个国家的主要民族是摩尔人，约占全国人口的3/5左右。
摩尔人是典型的游牧民族，他们主要生活在撒哈拉沙漠较为平坦的空旷地带，摩尔人的婚礼自然反映出沙漠上那种特有的粗犷气息，从该国饶有兴味的习俗婚礼仪式也可窥见其五彩缤纷的文化特色。
长期以来，摩尔人中沿袭着一种奇特的做法，女儿的婚事由母亲决定，当父亲的不得干预。一位小伙子相中某位姑娘，他的母亲便带着礼物到姑娘的母亲那里提亲，姑娘的母亲若表示同意，婚事当场便确定下来，并商定举行婚礼的具体日期。
在摩尔人眼里，衡量一位新娘是否美的标志，不是以长相和身高来划分的，也不是以首饰和衣着来区别的。而是凭姑娘身体各个部位的肌肉是否发达来判断的。哪位新娘腰身粗、脖子短、臀部突出、乳房高耸，她便是公认的“美人”，新郎自豪不必说，家人更觉得是莫大的荣耀，同族人也感到脸上有光。那些瘦高的男人总是渴望娶一个肥胖的妻子，有他们看来，肥胖的妻子是财富的象征。若是哪位小伙子娶了一位肥胖超群的妻子，这家的婚礼必定异常隆重，许多人会不辞辛劳地赶来贺喜，一睹新娘子的风采。
为了让自己的女儿能够成为光宗耀祖的“新嫁娘”，做母亲的总是竞相研究肥胖之道。富贵人家的女孩子，从七八岁便开始，由父母施以致肥的训练，每日由女仆人用油脂抹在身上，吃的是羊奶和含有丰富脂肪的油脂食物，从不参加户外劳动或做剧烈运动。
普通牧民的女儿为了让自己的体型达到美的标准，从几岁起就由自己的家长安排，每天喝下大量的骆驼奶，经过一段较长的时间，女孩的身体便明显地发育起来。这种以肥胖为美的观念也深入到城市居民生活之中，许多城里人在女儿出嫁的前一年将她送到牧区，让她多吃肉食和奶制品，通过带强制性的饮食习惯，使女孩子成为粗线条身材。
除在食物方面下工夫外，女孩子们几乎每日定时脱光衣服在软沙上转动打滚，将身体上凹凸不平的地方磨平。经过长时间严格训练之后，她们进入成年时，便变成只见肉不见骨的胖女孩，成为男性追求配偶的最佳对象。
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摩尔人的历史渊源是什么？
公元前46年，罗马人进入西非。在看到非洲人之后，罗马人把摩尔人称作“毛利人”。这个词源自希腊语“毛罗人”，即棕色皮肤的人。在北非、东非、西非的一部分，尽管人们属于不同的种族，但大多有深色的皮肤。
640年，伊斯兰教兴起之后，新兴的阿拉伯帝国四面扩张。708年伊斯兰教传入北非。大量当地人把阿拉伯语接受为母语，并皈依伊斯兰教。其中从埃塞俄比亚来的摩尔人成了最有影响的一支。在伊斯兰教在非洲传播的过程中，多种文化的族群融入其中。
711年，摩尔人入侵基督教的伊比利亚半岛。一个非洲柏柏尔人将军塔里克·伊本·齐亚德率领六千五百名北非柏柏尔人和五百名阿拉伯人北渡直布罗陀海峡在伊比利亚半岛登陆。登陆后他立刻焚烧战船，以示破釜沉舟、背水一战的决心。经过八年的征战，摩尔人征服了南部大半个西班牙。他们试图向东北进军，跨越比利牛斯山，但732年被法兰克人的宫相查理·马特在图尔战役中击败。数十年中摩尔人统治了北非以及西班牙除了西北部和比利牛斯山区的巴斯克地区。摩尔人内部从750年代开始兄弟阋墙。
1031年伊比利亚半岛上的诸泰法这个国家后来分裂成几个伊斯兰泰法，相当于中国的诸侯国，这些泰法臣服于科尔多巴哈里发。位于北部和西部的基督教国家则在伊比利亚半岛上逐渐扩张势力。加利西亚、莱昂王国、纳瓦拉、阿拉贡、加泰罗尼亚和卡斯蒂利亚在之后的几个世纪中逐渐成为基督教国家。这一时期基督徒、穆斯林和犹太人得以和睦相处。1031年科尔多瓦哈里发垮台，在西班牙的伊斯兰领土被北非的穆拉比特王朝统治。
1212年，基督教各王国联盟在卡斯蒂利亚国王阿方索八世的带领下将穆斯林赶出西班牙中部。但在格拉纳达的摩尔人王国在此之后仍在伊比利亚南部安达鲁西亚得以保持了三个多世纪的繁荣。这个王国以像阿尔罕布拉宫这样的美轮美奂的建筑而声名远播。1492年1月2日，这个在格拉那达的最后一个穆斯林堡垒臣服于新近统一的基督教西班牙王国。穆斯林们被迫在离开西班牙和皈依基督教中选择。这些穆斯林的后代被称为“莫尔斯科”，受到歧视。他们在如阿拉贡、巴伦西亚或安达鲁西亚这样的地区大部分从事农业。在1609年到1614年间他们被有组织地迫害，当时全部八百万西班牙人中有三十万被波及。
与此同时，征服伊斯兰的浪潮不光西进到了西班牙，也东征亚洲：经由印度、马来半岛和印度尼西亚，直到菲律宾的棉兰老岛。1521年，麦哲伦的船队经新大陆到达菲律宾群岛，并以腓力二世的名字将这里命名为菲律宾，并将当地的土著称为摩尔人。
今天，“摩尔人”主要是指以哈萨尼亚阿拉伯语为母语的人。他们主要生活在西撒哈拉地区和毛里塔尼亚。毛里塔尼亚因此而得名。
探索指南
摩尔人以肥胖为美，在当今这个崇尚瘦削，恐惧肥胖的社会无疑是个另类。人们害怕肥胖的原因除了担心影响美丽外，更主要的是害怕因肥胖导致的一系列疾病。但是这个问题对于摩尔人来说似乎视而不见。她们对于饮食、美丽、健康之间的调节方法值得人们借鉴。
