夏天，观察蜘蛛捕食昆虫的情景非常有趣。当苍蝇或蚊子等小虫子撞在蜘蛛网上，躲在网角的蜘蛛会迅速爬过来，从尾部拉出长长的丝，紧紧地缠住正在挣扎的猎物。过一会儿再看，蜘蛛好像已经饱餐过一顿，可蜘蛛网上还留着一副小虫子的外壳。
原来，蜘蛛有一个特殊的进食方式。蜘蛛的身体也分头胸部和腹部（但它不是昆虫）。腹部是圆形的，有条线一样的细腰与头胸部相接。胸部内，有一条食道与吸胃相通。外有六对附属的肢体，前端的两对，第一对叫钳角，能产生毒液，用来毒痹昆虫；第二对叫脚须，能辅助摄取食物。后边的四对，是爬动的步足。蜘蛛的嘴生长在脚须之间，嘴很小，又没有咀嚼食物的牙齿。所以，当像苍蝇、蚊子等小虫撞到蜘蛛网上时，蜘蛛就用钳角里的毒液将猎物毒痹，用蜘蛛丝把它团团缠住，再吐出一种名叫酵素的消化液，注入猎物身体内。这种消化液能溶解蛋白质，稀释五脏，将内部组织变成汁液，再由小嘴吸吮入胃，填饱肚子。像蜘蛛这种体外消化的方法，在动物中是很少见的现象。由于蜘蛛的消化液不能溶解小虫子的外壳，在蜘蛛饱餐后，小虫子的空壳，就像空罐头盒，被完整地弃留在蜘蛛网上。
