这就是胆小鬼博弈。胆小鬼博弈的后果可能是灾难性的，但也可能是良性的，这取决于一方怎样去判断另一方的行动。如果其中一方认为另一方会勇往直前，那么为了不与对方相撞，他就会选择退避让路。但如果其中一方认为另一方会选择让路，那么他就会义无反顾地向前冲，而这也是该博弈仅有的两种令人满意的解决方案。因为没有人喜欢被称为“胆小鬼”，因此博弈的双方往往会想用勇往直前来构成对对方的威胁，企图使对方因为害怕或有所忌惮而后退避让。20世纪80年代的苏联与美国两大军事集团之间的核威慑战略就属于这种情况。苏联和美国都有核武器，都可以通过使用核武器来获得战略上的利益，但来自对方的威胁却让他们采取了让路策略。
这也从另一个角度说明，做胆小鬼并不是最佳策略。有人曾经说过，最美丽的花朵常常开放在悬崖边，最喜悦的时刻总是诞生在苦难后。也有人说过：“胆小者不敢踏出一步，故步自封者死在路上，只有勇敢无谓的人才能到达成功的顶点。”因此，当你的力量足够强大的时候，你完全可以利用自身的优势迫使对方做胆小鬼，这样，你就可以成为英雄。
比尔·盖茨的微软帝国之所以能够建立，并在竞争激烈的经济浪潮中独占鳌头而历久不衰，在很大程度上就是因为他敢于冒险，能够让竞争对手做胆小鬼，让对方选择退让。
这一点在价格战中也会有所应用。在前面我们已经说过，要避免恶性价格战，最好的方式就是双方都作出让步，也就是说，双方都选择做胆小鬼，但在现实中这往往是很难做到的，因为毕竟为自己的利益考虑是人的一种本能。这时候，如果价格战的参与者的其中一方拥有相对的优势，就可以通过暗示对方继续价格战所要付出的巨大代价，以迫使对方放弃自杀性的恶性价格战。这样，强势的一方就可以在竞争中成为赢家。
因此，只要条件成熟，你不妨选择做英雄，而迫使对方做胆小鬼。毕竟，在竞争中总是要有人做英雄的。
二手车市场的困惑
信息不对称造成的逆向选择不利于正常的经济秩序的建立，一旦这种局面形成，买主就开始面临购买的产品质量远远不等价于产品价格的困局。
在博弈的过程中，信息的作用至关重要，它往往决定着博弈参与者的成败。二手车市场中“坏车驱逐好车”的现象就是对这一点的最好反映。
美国经济学家阿克洛夫认为，在旧车市场上，买主和卖主之间对车质量的信息的掌握是不对称的。卖者对自己车的真实质量很清楚，但一般而言，潜在的买主或买主往往很难确切地辨认出旧车市场中车的质量，而只能通过车子的外观、介绍及简单的现场试驾来获取相关的信息，而这样的信息本身就是不准确的，因此很难为买主提供准确的参考价值。事实上，车的真实质量在长时间的使用过程中才能表现出来，但买主根本不可能先把车开出去使用很长一段时间才决定买还是不买。在这样的情况下，买主在购买旧车之前并不清楚具体某一辆车的真实情况，而只知道旧车市场上的车的平均质量，并按照车的平均质量支付价格。为了多赚钱，质量比平均水平高的车的卖主就会将车撤出旧车市场，而只留下那些质量低于平均水平的车。这样的结果就是，旧车市场上车的平均质量降低，相应的，买主也会随之降低自己的支付金额，这就使得更多的较高质量的汽车退出了旧车市场。旧车市场的市场秩序持续恶化，旧车市场存在的必要性就会受到置疑。在极端情况下，旧车市场上甚至没有交易。
在旧车市场上，高质量的车被低质量的车所替代，低质量的车独霸了市场，两者之间的竞争完全不符合市场竞争中优胜劣汰的选择法则。这种现象就叫做逆向选择，而这种逆向选择正是在买主和卖主之间信息不对称的情况下产生的。
信息不对称造成的逆向选择不利于正常的经济秩序的建立，拥有高质量产品的卖主和需要高质量产品的买主之间无法正常交易，其利益受到了损害，产品质量低的企业反而生存下来，并获得迅速的发展。最后在产品质量低的企业的威胁下，产品质量高的企业也只好降低质量。在这个过程中，买主就开始面临购买的产品质量远远不等价于产品价格的困局。
这种逆向选择在保险市场上表现得相当普遍。比如，不同的购买医疗保险的人的风险水平一般是不同的。有些人可能会因为体质差容易生病或者有家族病史等原因，其风险水平就很高；而有些人可能因为生活规律、饮食合理等因素，其风险水平就较低。但问题是投保人也许很清楚这些信息，而保险公司因为条件所限根本无法完全掌握。如果保险公司对所有客户都采用同一种投保标准，而这个统一的投保标准往往处于低于高风险投保人应承担的费用和低风险投保人应承担的费用之间，其结果就会像二手车市场那样，低风险投保人因为保费高于收益而退出保险市场，高风险的投保人因为保费低于收益而留在保险市场上，使得保险公司因为所承担的赔偿概率远远超过保险公司可承受的范围而出现亏损甚至破产。
要解决这一问题，最好的方式就是加强参与者之间的信息分享，但事实上，这在很多情况下不过是一种理想的状态而已。
后发制人，跟随也能取胜
在某些情况下，后发制人，跟随而上也能使你在竞争中脱颖而出。
正所谓生手怕熟手，熟手怕高手，高手怕千手，千手怕失手，在竞争中，总会有些人比你更强大，所以没有人能够永远处于强势地位。要想在竞争中做到游刃有余、左右逢源，就要学会用博弈思维来武装自己，跟随策略就是其中之一。
“智猪博弈”中的“小猪躺着大猪跑”便是一种跟随策略，小猪跟在大猪的后面不劳而获，坐享其成，它在这场博弈中明显具有后动优势。虽然这对大猪来说并不公平，但这种现象确实存在。
巴里·奈尔伯夫（BarryNalbuff）是一名博弈论经济学家，他与迪克西特合作的《策略思维》是一本非常著名的博弈论科普之作，在那本书中记录了巴里的一次深刻教训。话说当年巴里为了庆祝大学毕业，参加了剑桥大学的五月舞会。庆祝活动的一部分包括在一个赌场下注，每人都会得到相当于20美元的筹码，截至舞会结束的时候，收获最多的一位将免费获得下一年度舞会的入场券。到了最后一轮轮盘赌的时候，纯粹是出于一个令人愉快的巧合，巴里手中已经拥有了相当于700美元的筹码，独占鳌头。第二名是一位拥有300美元筹码的英国女子，其他参与者实际上已经被淘汰出局。该女子提出与巴里分享下一年的入场券，但是巴里拒绝了。是的，自己占有绝对的优势，怎么可能满足于得到一半的奖赏呢？
为了理解接下来的策略，有必要交代一下轮盘赌的规则。典型的轮盘赌是轮盘上刻有37个数字，标记为0～36。轮盘赌的输赢取决于轮盘停止转动时小球落在哪一格。假如小球落在0处，就算庄家赢。轮盘赌最常见的玩法就是赌小球落在偶数还是奇数，这种玩法的赔率是一赔一，比如1美元赌注变成2美元，不过取胜的机会只有18／37（37个格中除了0外只有18个偶数，或18个奇数）。采取这样一种玩法，即使该女子押上全部300美元筹码也不能稳操胜券。因此她被迫选择了一种风险更大的玩法，她把全部的筹码押在小球落在3的倍数上。这种玩法的赔率是二赔一（若她赢了，则她的300美元将变成900美元），但取胜的机会只有12／37（37格中除0外有12个数字是3的倍数）。
现在，那名女子已经将她的筹码摆上桌面，表示已经下注，不能反悔。那么巴里应该怎么办呢？
读者也可以先想一想巴里应该怎么办。真实的结果是，巴里将200美元押在偶数上，并且估计他输掉冠军宝座的唯一可能性就是他输并且她赢，而这种可能性发生的概率为1：5，因此形势对他非常有利。然而，概率为1：5的事件也时有发生。在这里，结果是那名女子赢了。
事后，巴里承认当时之所以采取这种错误的押注方式是那时已经凌晨三点，而且他喝了太多香槟，没有办法保持头脑清醒了。他真正应该采取的策略是模仿那名女子的做法，同样把300美元押在小球落在3的倍数上。为什么呢？因为尽管小球是否落在3的倍数上是不确定的，但若巴里采取与那名女子同样的押注方式，那么出现的结果只会是要赢一起赢，要输一起输，但无论输赢巴里都会因比那名女子多出400美元而获得冠军宝座。相反，如果巴里采取与女子不同的押注方式，则女子赢得赌注而巴里输掉赌注的可能性就是存在的——这正是真实的故事。
这件事情给了巴里一个深刻的教训。保持清醒的头脑来选择最恰当的策略对于在博弈中取胜是至关重要的。不过，在毕业晚会上这样令人兴奋、沉醉的时刻，保持头脑清醒可能也很不容易。不仅巴里如此，其实那个女子也是在不清醒的状态下偶然取胜的。怎么可以判断出来呢？很简单，巴里只要采取与那名女子一样的策略，那名女子就必败，只有当两人采取的策略不一样时，那名女子才有获胜的可能。既然如此，该女子就不应率先下注，因为她率先下注后，巴里就可以跟随其下同样的注。她应该等巴里先下注，然后再下与巴里不同的注，这样才会有反败为胜的可能。
在某些情况下，后发制人、跟随而上也能使你在竞争中脱颖而出。事实上，这也正是很多处于弱势的企业常常会采用的方式。他们为了尽快赶上领先的企业，经常会选择一个跟随对象，然后在产品、定价，甚至包装等方面模仿领先企业，例如，蒙牛起步初期其实就是采用跟随战略迅速缩短与伊利差距的，到后来甚至形成了超越之势。
但需要注意的是，跟随策略并非是简单的模仿，更不是照抄照搬，而是有计划、有选择地发展策略，是对商机的一种把握形式。跟随策略只有选择得当才能最终实现产品的价值，创造丰厚的利润。
黯当断则断，时间决定商机
时间是赢得机会的生命线，而犹豫不决就是在延误时间。我们可以等待、观望，但不能犹豫不决，否则便会在竞争中处于特别不利的地位。
当两只斗鸡相逢时，一场争斗如箭在弦上，有一触即发之势。我们假设，如果其中有一只斗鸡既没有胜利的把握，也没有丢掉面子逃跑的勇气，那会是一种怎样的情况呢？很显然，这只斗鸡会陷入一种进退两难的境地，于是它就会在进与退的策略中犹豫不决、无所适从，最终的结果是在对峙中将自己弄得筋疲力尽，败在对手的蓄势待发中。
其实，这只斗鸡可以进，因为它并不见得一定会输给对方；它也可以退，那样虽丢了面子但却保存了实力。进或者退对于它来说，都可以算是优势策略，唯有这样的对峙最不可取。因为在对峙中，这只斗鸡既丧失了主动的先机，又耗费了精力，所剩下的就只有挨打的份了。
由此可见，时间是赢得机会的生命线，而犹豫不决就是在延误时间。我们可以等待、观望，但不能犹豫不决，否则便会在竞争中处于特别不利的地位。
