放眼世界：狼烟滚滚，野蛮代替理性，佛朗哥挑起西班牙内战，德国挑战欧洲，意大利将阿比西尼亚划入自己的版图，法西斯对世界和平的威胁甚嚣尘上近看中国：日本占据我半壁河山，国家经济陷于瘫痪，蒋介石不抵抗政策招致南京国民政府危机四伏，英美支持软弱无力，南京国民政府不得已将目光转向苏联中日民族矛盾日益上升至主要地位，迫使南京国民政府在力图缓和对苏关系的同时，寻找与政治对手中国共产党谈判沟通的渠道公元1936年，是中国农历丙子年。
这一年，是中国推翻清王朝、赶走宣统皇帝第25年，是中国共产党成立第15年，日本制造“九一八”事变开始侵占中国东北后的第5年。
这一年，距中国人民取得抗日战争胜利还有9年，距南京国民政府一朝覆亡、中华人民共和国成立还有13年。
这一年，在中国乃至世界的近代史上都占有着不容忽视的一页。这一年无论是中国国内还是中国所处的国际环境，都堪称是波诡云谲、危机四伏。国际上德意日法西斯轴心已然形成，侵略魔手到处伸张，和平、正义被公然践踏。而与法西斯强权之国日本比邻而居的中国，自然更难免法西斯势力的侵侮，中华民族已到了危机深重的最后关头。国际法西斯的猖獗，激化着它们与世界民主进步势力的矛盾，而法西斯日本意欲变中国为其独占殖民地野心的实施，激化着其与中华民族的矛盾，使中国国内各阶级、各阶层在民族危机面前演绎着空前的分化与重组、呼号与抗争，就在这一年的初冬时节，震惊中外的西安事变发生了……放眼世界：狼烟滚滚，野蛮代替理性，佛朗哥挑起西班牙内战，德国挑战欧洲，意大利将阿比西尼亚划入自己的版图，法西斯对世界和平的威胁甚嚣尘上这一年，在世界史上留下记录的重大历史事件有以下几件：
第一件：西班牙诞生继苏联之后又一个共产党执政的政府。
这个在民主选举中合法产生的左翼政权，一上台就受到反对派的仇视。在一连串不断发生的暴乱事件后，法西斯主义者与社会主义者之间的冲突终于由谩骂攻击发展到走向街头。这使代表右翼利益的前军队总参谋长、后被贬为加纳利群岛军事总督的佛朗哥看到了自己“翻身”的机会，他率领西属摩洛哥军队，在控制摩洛哥之后，跨越非洲向西班牙挺进。西班牙军队中佛朗哥的追随者，也在一些城市发动军事叛变。叛军在与政府军的作战初期显然处于劣势，但并没有承认失败。
佛朗哥在一次回答美国记者提问时咄咄逼人地宣称：“不会和解，也不会休战。我会继续为进军马德里做好准备。我将会前进。我将攻陷首都。无论花费多大代价，我都要把西班牙从马克思主义手中解救出来。”他还要求西方社会站在他的一边：“欧洲必须认识到，不能让西班牙成为第二个共产主义政权，从而利用他的战略地位把‘红色’言论散布到摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯，甚至是美国。列强们必须看到这一点。法国必须看到这一点。”（1）佛朗哥煽动性的语言把他的国家分成了两个阵营。支持他的是：君主主义者、地主、天主教会僧侣集团、天主教省份的小土地所有者、纳瓦拉守旧地区的农民、大部分军官以及商业中产阶级，这些人认为共和国只会带来独裁和骚乱。而执政的共产党左翼的支持者则是：自由主义者、天主教徒、社会主义者、共产主义者、无政府工会主义者、国民自卫队的成员、海军以及12％的军官、巴斯克民族主义者。
战火使两大阵营遭受几乎是对等的伤亡。开战短短几十天，双方死伤各3万多人。
西班牙内战进而影响到世界，国际社会以支持还是反对法西斯主义为界也开始划分为两大阵营。
第二件：纳粹德国意欲称霸欧洲。
第一次世界大战结束，德国成为战败国，伴随而来的是《凡尔赛条约》的出台。按照《条约》规定，德国为维持国内秩序，只允许有一支人数不超过10万人长期服役的专业军队，并不能以此为基础增加后备人员。每年在限额内补充的新兵不再受军事训练；任何军事飞机都在禁止之列。海军只限定在几艘1万吨以下的舰只之内。但是，这些对德国的约束性规定并没有真正得到执行。尤其是希特勒上台以后，狭隘的民族复仇心理把日耳曼民族引向灾难的歧途。到1936年，也就是希特勒执政的第3年，用以约束德国的《凡尔赛条约》便成为一纸空文。
希特勒首先挑战莱茵地区为非军事化地区的规定。1936年3月6日，德军闪电般进入莱茵河地区。这一军事行动，显然违反了《凡尔赛条约》中关于“德国不得在莱茵河西岸或50公里内的东岸设防。在这个地带内，德国也不得有任何军事力量，不得在任何时间进行军事演习，或保持供军事动员之用的任何设备。”如果违反了这一限制，那么按照《凡尔赛条约》，“被侵犯的缔约国可以因为他国在非军事地带内集结军队而要求立即采取行动”（2）。
对希特勒挑衅且侵犯法国利益的冒险行动，由萨罗任总理、弗朗丹任外长的法国政府，立即求助所有盟国和国际联盟。只有捷克斯洛伐克、南斯拉夫、罗马尼亚、波罗的海国家和波兰表示支持，而英国却违心地接受了希特勒所造成的既成事实，还表示将在重建中给德国提供帮助。在依靠联盟无望的情况下，法国又考虑实行全民总动员，最终却没有实行。战后解密的情报发现，如果法国真的投人近100个师的法国陆军，德国参谋部肯定会迫使希特勒撤退进驻的军队。即使没有其他的援助，单以法国一国之力，也可以把德军逐出莱茵河。而法国迟迟不动，就永远丧失了本来不必经过大战就可以阻止希特勒野心的最后机会。
接着，希特勒又挑战禁止德国军事武装的规定。10月3日，德国下水了一艘3．5万吨的战列巡洋舰，其吨位远远超过了《凡尔赛条约》所限定的1万吨；16天后，希特勒授命戈林执行一项4年计划，其目标在于，使德国彻底摆脱对外国进口原料的依赖。这一计划理论上将使德国从1941年起，获得发动战争的更大能量。11月，德国单方面废除了《凡尔赛条约》中对流经德国的莱茵河、多瑙河、易北河、奥得河和尼耶曼河等5条河流采取国际管制的规定。法国希望《凡尔赛条约》缔约国进行集体抗议，但抗议还是胎死腹中。
希特勒还在德国国内强化纳粹的统治基础，为战争进行物质和精神准备。他强制德国青少年必须加人希特勒青年团，并进行纳粹思想的灌输，这使得基督教青年团不仅丧失了群众基础，还使千百年几乎一直占据着德国人生活中心的基督教信仰被纳粹精神崇拜所取代。他要求德国少年至18岁要在自愿的基础上参加冲锋队2年；每个年满20岁的男性青年，必须参加劳动营为国家服务6个月，使他们通过修筑道路、建造军营，从身体素质上具备服兵役的体格要求。在希特勒看来，德国应成为世界法西斯主义和在各方面与“布尔什维克主义、社会主义和犹太人”相抗争的保守者的中坚。因而，9月召开的每年一度的纳粹党大会，主题即为发动一场反“世界布尔什维克主义危机”的圣战。
希特勒的反社会主义圣战，终于找到了同盟者。在亚洲，它与日本签订《反共产国际协定》，双方同意联合起来追求反共产主义的“共同目标”。在欧洲，它承认以布尔戈斯和佛朗哥为首的西班牙反政府组织政务会为西班牙的合法政府，并援助佛氏从飞机到军需品乃至直接派出成批军事人员，帮助西班牙叛军作战。
德国人在不长的时间内，重新武装起来，且不放一枪一炮，就使整个欧洲的凡尔赛体系崩溃瓦解，令德国境外的人们感到格外恐惧，这在美国罗斯福政府看来是不可容忍也是不能忽视的。罗斯福总统授权国务卿科德尔·赫尔在德国纳粹党召开全国大会之际，公开提出严重警告：“目前，爆发一场全面战争将导致无法控制的暴力，这种暴力很容易导致现代政治理念及其成就的毁灭，并有可能真正地粉碎我们的文明。”（3）事后证明，美国的警告并没有起到阻止德国扩张野心的作用。
第三件：意大利完成吞并阿比西尼亚。
意大利染指位于北非的阿比西尼亚，并非只是单纯的领土扩张欲望的驱使，而是墨索里尼建立独裁统治的政治需要。19世纪末，“意大利在阿杜瓦所受到的战败耻辱，以及那里一支意国军队不但遭受歼灭或俘虏，而且很丢脸地被打得七零八落，溃不成军，引起全世界的讪笑，使所有的意大利人莫不痛在心上。他们曾经看到英国人在经过若干年后，如何洗雪在喀土穆和马祖巴的战败之辱。在意大利，报阿杜瓦战败之仇，就像法国收回阿尔萨斯和洛林一样，令人显得扬眉吐气。墨索里尼想不冒很大危险，不费重大代价，轻易地巩固他本人的权力，或者正如他所认为的那样，提高意大利在欧洲的威势，这似乎只有洗雪几十年前所蒙受的污辱，并且把阿比西尼亚并入最近建成的意大利帝国版图才能办到”。（4）把个人的权力稳固基础建立在对国际法的践踏、对别国主权的侵犯、对人类生命安全的蔑视上，完全是强盗逻辑，但墨索里尼就是要这样显示他的能量。
开战是需要理由的。
这样的理由终于在1934年12月5日来到了。这天，位于意属索马里边境的阿比西尼亚士兵与意大利的边境要塞士兵发生交火事件。第二天，意大利援军在飞机和坦克的支援下对阿比西尼亚人进行报复并使阿国人员伤亡惨重。在1935年1月的第一个星期内，阿比西尼亚把这一冲突呈报国联，请求国联仲裁。国联斡旋下的两国直接谈判还未展开，又一起导致5名意大利士兵丧生的冲突事件，使意大利找到了彻底撇开国联单独行动的理由。2月22日，意大利政府出动2个师，踏上了阿比西尼亚土地。接着，意大利又派出了1个师的军队和2个黑衫志愿者师，并在全国进行了战争动员。
此时，国联的调解努力已经不起作用。墨索里尼公开宣布：“绝无停止前进的可能。我们的政府和人民现在已经投身于一场战争，对此我们已经决定艰苦地将其进行到底。”
英国人对墨索里尼的狂妄感到愤怒。议员乔塞亚·韦奇伍德警告说：“如果不能阻止一个独裁者进攻阿比西尼亚，那么就没有什么能阻止另一个独裁者进攻拉托维亚、梅梅尔和奥地利。”如果国联不能阻止战争，那么，“安全将不仅远离那些小国家，同时也将远离法国、捷克斯洛伐克和意大利。”（5）丘吉尔首相也赞同议员的观点，他甚至走得更远。为了检验他即将作出的政策的民意基础，由工党和自由党所支持的一个组织发起了一次和平投票。和平投票围绕下列五个问题：
一、英国是否应该仍为国际联盟的成员国？二、你是否赞成用国际协定来实施全面裁军？三、你是否赞成用国际协定来实行全面废除各国陆军和海军航空兵部队？四、国际协定是否应该禁止为私人谋利的军火制造及其贩卖？五、假使有一个国家坚持要进攻另一个国家，那么你认为其他国家是否应该联合起来采取（一）经济的及非军事的手段，或（二）必要时采取军事手段，来强迫他停止进攻？
投票结果显示，1100多万人作出了支持采取行动、支持为正义事业而战的选择。于是，9月5日，在英国工会全国会议上，以296万票对77万票通过决议，如果阿比西尼亚遭到袭击，英国将对侵略国实施军事制裁。
与此同时，在日内瓦国际联盟第16次全体会议上，英国与法国、苏联、加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和爱尔兰自由联邦达成共识，并发出采取坚决性行动保护阿比西尼亚的呼吁。
国联理事会根据多数国家的意见设立了一个五国委员会，并提出了一个解决意、阿冲突的折中报告。报告规定：将派一个外交专家代表团前往调查改组阿比西尼亚政府部门的必要性；意大利在阿比西尼亚经济中的“特殊利益”得到认可；英法两国将帮助调整阿比西尼亚毗邻意大利殖民地东部和南部的边境领土，使之有利于意大利。
应该说五国的报告已经向意大利作了很大让步，但意大利并不满足于这些。就在国联理事会紧急讨论阿比西尼亚主权前景的问题时，意大利军队已经分3路进入阿比西尼亚。
至此，和平的道路已经走到了尽头，剩下的只有如何惩治墨索里尼这个战争贩子了。国联理事会首先宣布意大利为侵略者。这就意味着国联已经开启了集体向侵略者开战的绿灯。如果按照英国此前作出的决议，此刻皇家部队应该出征讨伐问罪了。就在内阁作出决定，宣布英国要遵守条约和国联盟约义务之后，首先变卦并导致先前的一切努力成为泡影的是丘吉尔首相。他在第二次世界大战后书写的回忆录中坦承了是什么原因导致他最终放弃了对正义的支持。丘吉尔首相在发给外交大臣霍尔爵士的信中这样写道：
我相信你一定会很谨慎，防止使外交工作走在海军部署之前而造成的重大错误。我们在1914年曾注意到这个问题。
我们的舰队在什么地方？它们的情况很好吧？它们的力量是否足够强大？它们能否迅速而全面地集中？它们是否安全？它们事先是否会接到戒备警告？不要忘记，你正在对一个可能不顾死活蛮干一切的独裁者施加极大的压力。他很可能以小人之心度君子之腹。他可能在以后两个星期内某个时候，认为你有什么图谋，超过目前内阁所能预料的。当你正在谈论精确规定的明智的信条时，说不定他就会采取暴力行动；最好不要在他的道路上安放诱惑物。
我在报纸上看到，地中海舰队正在离开马耳他开往勒旺岛。（为舰队着想）离开马耳他肯定是明智的，因为我知道马耳他完全没有防空设备。以亚历山大港等处为基地的地中海舰队，比意大利海军要弱得多。今天我花了一些时间来查一下大战以来两国巡洋舰和驱逐舰的建造情况。我觉得以现代化的巡洋舰和驱逐舰而论，我们的实力还不及意大利的一半，更不用说现代化的潜水艇了。因此我认为目前必须向海军部问清楚的问题，就是在勒旺岛的英国舰队的情况。它非常有可能使我们遭到惨败。它有足够的力量来自卫吗？要用大西洋舰队和本土舰队去支援，还得航行3000哩以上。在这些舰队开去与之会合之前，恐怕已经发生许多事情了。我并不怀疑，的确也不敢怀疑，海军部对这种部署是否用心研究过。我希望你将获得他们对这些问题的恰当回答，使你感到满意。
