圆融通达是做人的策略。能够圆融通达的人可以与周围的人搞好关系，即使不能使每一个人都成为自己的朋友，也不至于使他们成为自己的敌人。这样就减少了通往成功道路上的障碍。曾国藩在处理官场上的人际关系的时候，坚持圆融通达，做到上不得罪达官显贵、中不遭同僚嫉恨、下不失信于平民百姓。在这种平和的人际关系下，曾国藩的仕途一路顺畅。
1．懂得圆融好办事
何谓“圆融”？圆融就是没有棱角，表现在政治上，就是持中立态度，不参与任何组织，不公开支持任何个人。这样做看起来似乎没有依靠，随时都会倒台，实际上却是一种聪明的做法。在各种政治势力互相攻讦的过程中，只要不参与，各方就都想将自己收为己川，也就可以接受来自多方面的利益，借机发展自己。一旦一方倒台，另外一方也抓不到自己的把柄。更何况新上台者都要巩固自己的地位，还是要拉拢自己。这样，自己就可以继续得到重用。这是曾国藩的圆融之道在官场中的运用之法。
曾国藩为人圆融通达，以此赢得自己仕途顺畅和朝野上下的一致好评。在曾国藩去世后的第八天，朝廷上谕给他盖棺定沦说：“曾囤藩学问纯粹，器识宏深，秉性忠诚，持躬清正。”同治十一年四月二十八日，朝廷又颁发圣谕：“曾国藩器识过人，尽瘁报国……尤得以人事君之义，忠诚克效，功德在民。”在御赐的3篇祭义中，称赞他“赋性忠诚，砥躬清正”；“学有本原、器成远大、忠诚体国、节劲凌霜、正直律躬、心清盟水”；“学蔚儒宗，忠全令德”。曾国藩在清朝廷中赢得了那么大的荣誉，与他的圆融通达有很大关系。然而这一品性也不是天生的，而是曾国藩在仕途中不断地总结积累得来的。
曾国藩从小接受祖父的教育，刚强无比，颇有心计，报复心尤强。嘉庆二十四年下半年，9岁的曾国藩随父至桂花塘一姓欧阳的人家中就读。一天，他与主家小孩发生口角，主人纵子，不问情由，将曾国藩骂了一通，在那里当塾师的曾竹亭还连连道歉。曾国藩将此事暗记在心，到散学时，他偷偷地把主家的金鱼缸底部打破，水干鱼死，他这才解恨。
12岁时，曾国藩与小伙伴在神王庙里玩，不小心把神王翻倒在地。曾竹亭狠狠地训斥了他一顿，还给神王重新装了金身。为了让曾国藩不再与邻居小孩嬉游，曾竹亭带着曾国藩到距家3公里的九峰山古罗坪定慧庵去读书，早出晚归。从此，曾国藩路过神王庙时，常把当做马骑的竹棍系上绳子，放在神王肩上，气愤地说：“多谢你，我到山冲里读书去了！你好好把我的马看着，如果我的马走了，定不饶你！”
通过科举考试走上仕途后，曾国藩依然不改以往的习性。早年在京城做官时，甘愿与那些名气大、地位高的人争斗，表现出挺然持立、不畏强敌的精神，他也因此处处受排挤，经常成为别人嘲讽的重点人物，遭遇了许多曲折磨难。
经过磨难的曾国藩逐渐意识到祖父的教诲并不是完全正确的，开始变得有柔性，不再显得那么刚强。然而曾国藩在离开京城创办团练的时候，又一次犯了同样的错误。他在训练湘军的时候刚愎自用，为人处世固执己见、自命不凡，一味地蛮干，结果导致湘军在与太平军的战斗中屡战屡败。
后来，曾国藩吸取经验，开始改变做法。在写给弟弟的信中，他谈到自己的改变带来的收获时这样说：“兄自问近年得力惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸、可行呵藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前大不相同，大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也；达者，办事圆融，行得通也。”
曾国藩在为父守制之后再次复出，在这一方面做得更加老练。他曾经这样说：“余此次再出，已满十个月。论寸心之沉毅愤发志在乎贼，尚不如前次之志；至于应酬周到，有信必复，公牍必于本日完毕，则远胜于前。”以前的曾国藩对于官场中的阿谀奉承者很是反感，根本不屑于与他们为伍，因此经常遭到别人的排挤与打压，正如他自己所说：“国藩从官有年，饱历京洛风尘，达官贵人，优容养望，与在下者软熟和同之气，盖已稔知之。而惯尝积不能平，乃亦而为慷慨激烈，轩爽肮脏之一途，思欲稍易三、四十年不白不黑、不痛不痒、牢不可破之习，而矫枉过正，或不免流于意气之偏，以屡蹈怨尤，丛讥取戾。”
封建社会的官场历来都是比较黑暗的，想要在官场中长久地混下去，就必须学着去接受种种自己不愿意接受的事情，就算不能与之同流合污，也不能表现出极端的厌恶，疾恶如仇的人很难在官场中有所发展。在官场中的磨炼使曾国藩越来越明白圆融通达的重要性，在一次次吃亏之后，曾国藩练就了圆融通达的本领，为人处世坚持这个原则，使他既取得了“利”，又赢得了“名”。
2．为人不可有傲气
曾国藩说：“天下古今之才人，皆以一傲字致败。”意思是天下才能卓越的人大都恃才傲物，因此导致失败。“傲”首先会给人带来自满，会使人裹足不前，难以进步；再者，“傲”则会使人借势凌人，损害人际关系，给自己招来无穷的祸患。
曾国藩也曾年轻气盛，一身傲气。有一天，曾国藩的好友窦兰泉来他家中，两个人都对理学比较感兴趣，刚一坐下来就由此聊了起来。窦兰泉不爱表现自己，表述观点时很谦虚。而曾国藩恰恰相反，说话锋芒毕露，喜欢在人前表现自己，在发表意见时用语狂妄，并且好几次很没礼貌地打断了好友的谈话。结果谈话成了曾国藩一个人滔滔不绝的演讲，好友则成了听众。
好友走后，曾国藩回想自己刚才的表现，懊悔不已，他觉得自己这样做，不但对好友不尊重，对自己也无任何好处，还会让自己失去很多学习的机会。于是，他决定改掉自己爱表现、骄傲自大的坏毛病。
曾国藩开始“戒傲”。他说：“古来言凶德致败者约有二端：日长傲，日多言。历观名公巨卿，多以此二端败家丧生。余生平颇病执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚣讼。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者也。凡心中不可有所恃，心中有所恃则达于面貌。以门第言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中练出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。”
道光年间，年轻气盛的曾国藩常有傲气，结果“好与诸有大名大位者为仇”；初办团练时，曾国藩经常指责别人，因此与当地巡抚不睦；率领湘军在江西与太平军作战的时候，曾国藩又与江西当地的官员多有隔阂。
在官场中磨砺久了，经过多次宦海沉浮之后，曾国藩悟出了为官之道，变得十分谦虚，他把自己的成就归功于祖先的积德。后来曾国藩做了封疆大吏，名声极盛，他也深以此为虑。他经常教育自己的兄弟和子侄们不可仗势欺人，告诫自己那些个盛气凌人的弟弟要保持谦虚。对于没有经历过苦难的后辈人，曾国藩更是担心他们会沾染上傲气，因此他将“谦”作为家庭教育的重要内容。他说：“余家后辈子弟，全未见过艰苦模样，眼孔大、口气大，呼奴喝婢，习惯自然，骄傲之气人于膏肓而不自觉，吾深以为虑。”“常存敬畏，勿谓家有人做官，而遂敢于侮人；勿谓己有文学，而遂敢于恃才傲人。”
同治三年（1864年），曾国藩的儿子曾纪鸿由长沙前往南京，曾国藩要他沿途不可惊动地方长官，能避开的尽量避开，并叮嘱船上的“大帅”旗“余未在船，不可误挂”。在曾国藩看来，一个人的傲气时常表现在自己的行为举止上，他要求自己和兄弟子侄们要时刻检点自己的行为。他说：“傲为凶德，惰为衰气，二者皆败家之道……戒傲莫如多走路，少坐轿”。“吾家子侄半耕半读，以守先人之旧，慎无存半点官气。不许坐轿，不许唤人取水添茶等事。其拾柴、收粪等事须一一为之；插田、莳禾等事，亦时时学之。”他强调指出：4个人抬的大轿“纪泽断不可坐，澄弟只可偶一坐之”，这种大轿不可进入湘乡县城、衡阳府城，更不可进入长沙省城，并嘱咐澄弟对轿夫、挑夫要“有减无增”，随时留心此事。
在学习上，曾国藩也主张要戒“傲”，否则容易恃才傲物，难以进步。道光二十四年（1844年），曾国藩在信中告诫弟弟为学要虚心，不要恃才傲物，不要不见人家一点是处。他说：“三房十四叔非不勤读，只为傲气太盛，自满自足，遂不能有所成。京城之中，亦多有自满之人。识者见之，发一冷笑而已。又有当名士者，鄙科名为粪土，或好作诗文，或好讲考据，或好谈理学，嚣嚣然自以为压倒一切矣。自识者观之，彼其所追，曾无几何，亦足发一冷笑而已。吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步也。”
曾国藩认为，保持谦虚就必须戒“傲”气，仅一个“傲”字就足以毁掉一个人的一生。通过曾国藩的成功历程，可以看出曾国藩一直在力除傲气，尤其到了晚年更是如此。曾国藩不仅对待自己的同僚，对待其他任何人都是平等、恭敬。曾国藩将此作为一种家风，使整个曾氏一门都力戒傲气。
3．必须给人留面子
所谓“面子”，就是一个人的尊严，想要与别人保持良好的关系，就必须给人留面子，不论在什么样的情况下都不能让别人下不了台。曾国藩说：“予人一分面子，人必予两分面子。伤人一分面子，人必损十分面子。为人处世，面子不可不慎。”给人留面子，能够把陌生人变成朋友；不给人留面子，好朋友也可能会因此而形同陌路，甚至会变成死敌，轻则使自己陷入孤立的境地，重则招来祸患。曾国藩深谙儒家文化，饱经宦海浮沉，对此更是深有感触，懂得在官场中少树敌的办法就是给足旁人面子。
曾国藩在自己的日记里讲述过一个故事，足见他对给人留面子的看法。春秋时期，魏国大夫须贾才华出众，深得魏王的信任。但是魏国与齐国不合，眼看着齐国逐渐强大，魏王非常害怕，于是，须贾去齐国说和。
须贾知道此次任务重大，关系到魏国的生死存亡。他的门客中有一个叫范雎的，很有才能。于是他就带着范雎一同前往齐国。到了齐国之后，齐王把他们痛骂一顿，赶了出来。
须贾没有把事情办好，生怕因此而失去魏王的倚重，于是想办法推卸责任。他对相国魏齐说，范雎私下接受了齐王送的礼物，向齐国泄露了秘密，所以任务没有完成。魏齐大怒，派人把范雎抓住，毒打一顿，打得半死，然后丢到厕所里。这件事情让范雎颜面丢尽，他决定要报仇。在旁人的帮助下，范雎侥幸保住性命，然后逃往秦国。
到了秦国后，他改名换姓，依靠自己的才华，得到秦王的赏识，被拜为丞相。在他的辅佐下，秦国逐渐强大起来，并制定了“远交近攻”的外交策略，逐步开始吞并其他国家。
秦国准备攻打魏国，魏王听说后，很是慌张，召集大臣们商议此事。相国魏齐说：“秦国是强国，我们根本就打不过人家。听说秦国的丞相张禄是咱们魏国人，他对父母之邦总是有感情的，咱们不如先去找张禄疏通疏通，请他在秦王面前说说情。”魏王觉得这个办法不错，于是就让他得意的大夫须贾前往秦国去找张禄。
须贾来到秦国去拜见秦国的丞相张禄，一见之下，须贾立刻瘫坐在地上，原来张禄就是范雎改名换姓后的名字。当晚，范雎大摆宴席，把各国的使臣都请来了。他让须贾坐在堂下，在他面前放了一盆马料，叫两名脸上刺字的养马犯人夹着他，像喂马一样喂他马料，让他的面子丧失殆尽。并且范雎对他一边喂，一边还说：“替我告诉魏王，赶快把魏齐的人头给我送来。如其不然，我就要血洗魏国。”
曾国藩给人的形象是一派儒雅的风度，在官场中呼风唤雨、无所不能。事实上，那是后来的曾国藩，年轻时的曾国藩并不是这样。年轻的时候，曾国藩盛气凌人，经常与人争得面红耳赤，还经常议论别人，揭别人的伤疤，经常弄得别人下不了台，得罪了很多人。
有一回，曾国藩的父亲过寿，曾国藩的朋友小珊前来祝贺。但是曾国藩争强好胜，在席间他与小珊言语碰撞，你来我往，互不相让。曾国藩的父亲对此看在眼里。
客人走了之后，父亲与曾国藩谈起做人的道理，父亲告诉他，与人相交一定要给人留面子。曾国藩听了父亲的话悔恨不已，于是亲自到小珊家去道歉。当晚，曾国藩在自己的日记里写道：“小珊前与予有隙，细思皆我之不是。苟我素以忠信待人，何至人不见信？苟我素能礼人以敬，何至人有谩言？且即令人有不是，何至肆口谩骂，忿戾不顾，几于致身及亲若此！此事余有三大过：平日不信不敬，相恃太深，一也；比时一语不合，忿恨无礼，二也；龃龉之后，人之平易，我反悍然不近人情，三也。恶言不出于口，忿言不反于身，此之不知，遣问其它？谨记于此，以为切戒。”
俗话说“打人不打脸，揭人不揭短”，面子事关一个人的尊严。不论谁对谁错，给人留面子都是非常重要的。顺畅的人际关系对于一个人的发展来说至关重要。你给别人留面子，别人自然也会给你留面子。在别人做错的情况下，依然能够给别人留面子就更加难能可贵。旁人冲着你的这份情谊，在你出现困难的时候，也会给予你帮助。你若是不给别人留面子，那就很容易招致别人的怨恨，别人就会在你的发展过程中给你下绊子，让你举步维艰。曾国藩成功的人生告诉人们，给人留面子是维护良好人际关系的重要办法，是在职场中游刃有余的重要武器。
4．避免与人发生强烈的碰撞
办事情不能太过鲁莽，明知不可为而为之，虽然勇气可嘉，但是却不一定能够把事情办好。想要把事情办好，有时候需要适当地转变一下方式，以退为进，争取赢得最好的结局。曾国藩在这方面是一个行家，他不做拿鸡蛋碰石头的事情，在争取权利的时候总是迂回以求。这在他为争取湘军独立、扩大湘军，避开耳目移军衡州的过程中表现得尤为突出。
清朝的正规军主要是指八旗军队和绿营两种。在管理体制上，清朝的做法与宋朝有所相似。为了防止军队对政权造成威胁，清政府实行临时调派制度，只要发生战事，就临时由各地调派军队参加战斗。这样的军队根本无战斗力可言。曾国藩曾经这样说：“所调之兵，天涯一百，海角五十，兵与兵不相熟悉，将与将不相睦。此营打败，彼营掉臂不顾，甚至掩口微笑，军营以终身不见‘贼’而后快。如此的兵，这样的将岂能平‘贼’？我欲练勇万名，呼吸相顾、痛痒相关，赴火同行、蹈汤相往，生则具备就以让功，败则出死力以相救。”
湘军并不是正规军，只是清政府在正规军队难以抵抗太平军的情况下，督促地方官吏创办的，因此根本被人瞧不起。别说是朝廷，就是地方官吏也看不起他们。湘军一旦吃了败仗，地方官吏就奏请朝廷解散湘军。所以，曾国藩最初的日子非常不好过。湘军在南昌与太平军作战的时候，绿营兵就一再地与湘军作对。
