朱友贞是梁太祖第三子。容貌俊秀,性情淳厚而沉默寡言,喜欢结交儒士。太祖即位时封为均王,为左天兴军使,东京马步军都指挥使。
公元912年六月,太祖被其二子朱友珪所弑,友珪自立为帝,杀博王朱友文,把弑帝之罪归之于他。以均王朱友贞为东京留守、开封尹。
第二年,朱友珪改元为凤历。二月,驸马都尉赵岩到东都,均王私下与他谋划,派马慎交到魏州,见杨师厚商议。师厚派小校王舜贤到洛阳,告知左龙虎统军袁象先讨贼。当时怀州龙骧屯兵叛,正在搜捕他们,均王伪造朱友珪诏书,发动左右龙骧在东都者都回洛阳,故意煽动激怒他们说:“天子因为怀州屯兵叛变,想把你们都杀掉。”诸将都哭,不知咋办。均王说:“太祖皇帝经营大业三十多年,尚且被朱友珪所杀,你们怎么逃脱得了!”又故意拿出太祖画像给诸将看,边哭边说:“你们能到洛阳捉拿叛贼,就可转祸为福了。”军士都高呼万岁,请求均王为主,均王就派他们赶上袁象先军。二月十七日,袁象先等人调动禁军讨伐并杀死朱友珪、杜晓。袁象先派赵岩带着传国宝到东都,请均王入洛阳。
当月,均王朱友贞即帝位于东都,恢复乾化三年年号,恢复博王朱友文的官爵。十二月,晋军夺取幽州。
贞明二年三月,镇南军节度使刘寻阝在故元城与晋军作战失败,逃奔到滑州。晋军夺取卫州、惠州。七月,晋军夺取相州,张筠逃到京城,安国军节度使阎宝叛梁归晋。九月,晋军夺取沧州,横海军节度使戴思远逃奔到京城。晋军攻下贝州,守将张源德殉难。
龙德元年春,赵将张文礼杀其君王镕来求援军,梁不答应。冬十月,戴思远在戚城与晋军交战失败。
第二年正月,戴思远袭击魏州,攻取成安。八月,滑州兵马留后段凝攻卫州,捉住晋刺史李存儒。戴思远攻克淇门、共城、新乡。
第三年三月,潞州李继韬叛晋来归附梁。闰四月,后唐攻取郓州。五月十七日,任命宣义军节度使王彦章为北面行营招讨使,攻占德胜南城。八月,任命段凝为北面行营招讨使。先锋将康延孝叛梁降后唐。十月四日,宣义军节度使王彦章在中都与后唐交战败死。后唐攻取曹州。梁末帝近侍盗窃梁传国宝逃走归附后唐。十八日,梁末帝死。梁亡。