要知道自己在生活活动中表现出来的长处以及短处；要知道自己习以为常的处理困难的方式及其得失；要知道自己行为的动机，从行为的方式和后果能看出隐蔽的动机；要能在别人的言语行动中看到自己的反映。
我们还要懂得把自我客观化，即站在别人的角度来审视自己；要能用历史的眼光来审视自己的过去，没有无益的后悔和内疚，也能做到“好汉不谈当年勇”。
我们要实事求是，也要自知之明，有时候承认别人比自己强并不是什么丢人的事。
公元前195年，汉高祖刘邦死了，他的儿子刘盈继位，这就是汉惠帝。刘盈继续让萧何来做他的相国，帮他处理朝政，但萧何毕竟岁数不小了，身体一天不如一天。
两年之后，萧何病情严重了，卧床不起，刘盈就亲自去探望他，他看着萧何那痛苦不堪的样子，心里就开始着急了，他就问萧何说：“丞相百年之后，由谁来当朕的相国呀？”
萧何看了年轻的皇帝一眼，然后淡淡地说：“谁还能像陛下那样了解臣呢？”
这时，刘盈试探着说：“你看曹参怎么样？”
听见皇上这么说，萧何强撑起自己虚弱的身体，下床叩头说：“陛下已经得到了最合适的人了，老臣可以安心地去死了。”
萧何和平阳侯曹参原来都在沛县当官，后来都跟着刘邦。当初他们的关系非常好，但后来都当了大官以后，就有了隔阂，但萧何临死的时候还是举荐了曹参。
曹参原来其实是个武将，刘邦刚平定天下的时候，刘邦让曹参去辅佐他的大儿子齐王刘肥，他做了齐相。曹参到了齐国之后，就召集了当地一些有名望的人，他对这些人说：“我想问问大家，我应该怎样治理齐国呢？你们给我出出主意。”
大家七嘴八舌的就说开了，但是曹参都不满意。
后来，曹参听说当地有一个叫盖公的隐士，于是就把他请了来，向他请教。这个盖公是相信黄老学说的，主张治理天下的人应该清静无为，让老百姓过安定的生活。曹参听了盖公的话，尽可能不多去打扰百姓。他做了九年齐相，齐国所属的七十多座城都比较安定。
萧何一死，汉惠帝马上就把曹参调到了都城长安，让他接替了萧何的位置。曹参当了相国以后，还是采取清静无为的办法，继续沿用萧何已经制定的一切法规制度，没有做任何变动。在官员的任免上，他挑选忠厚质朴、言辞简单的官员来担任丞相史，辞退了那些说话行文刻意深奥、追求虚名的人。
有些大臣看曹参不理政务，整天无所作为的样子，都不明白，有的人就去找他，想帮他出点主意。但是他们一到曹参家里，曹参就请他们一起喝酒。要是有人在他跟前提起朝廷大事，他总是把话岔开，弄得别人没法开口。最后客人喝得醉醺醺地回去，什么也没有说。渐渐的，刘盈也对曹参不理政务的做法，有些不满了。他认为曹参是在倚老卖老，瞧不起他。
一天，汉惠帝对曹参的儿子，中大夫曹窋说：“相国是不是轻视朕呀？你回家的时候，找个机会问问你父亲，就说高祖已经归天了，皇上还很年轻，国家大事都要依靠相国来处理。可您整天就知道饮酒作乐，什么事也不管，这么下去，怎么能够治理好天下呢？看你父亲怎么说。”
曹窋回家后，没事的时候就把汉惠帝说的这些话告诉了曹参。
谁知道，曹参听后勃然大怒，他骂曹窋说：“你这种毛孩子知道个什么，你回去好好地做你的事，国家大事也是你该说的吗？”说完，他竟然还叫人把曹窋打了一顿。
曹窋委屈得去汉惠帝那里诉苦，汉惠帝听说后，感到很不痛快。
第二天下朝之后，汉惠帝把曹参留下，责备他说：“为什么你要责打曹窑呢？是我让他那样问你的。”
曹参一听了，连忙摘掉了帽子，并跪在地下不断磕头谢罪。
汉惠帝这时又说：“你到底是怎么想的，现在可以告诉我了吗？”
曹参沉思了一会，反问惠帝说：“您认为是您圣明，还是先帝圣明呢？”
惠帝马上回答说：“当然是先帝圣明，朕哪敢和先帝相提并论呢？”
曹参接着又问：“那您看是萧丞相有才能，还是我有才能呢？”
汉惠帝微微一笑说：“我看还是萧丞相有才能一些。”
这时，曹参又说：“陛下您说得很对。既然您不如先帝圣明，我的才能又比不上萧丞相，那么，先帝与萧丞相在统一天下之后，一切法令都已经很明确、很完备了，难道我们还能制定出超过他们的法令规章来吗？”
接着他又诚恳地说：“我们现阶段的工作不是创业，而是守业。所以说，我们应该遵照先帝的遗愿，谨慎从事，恪守职责。对已经制定并执行过的法令规章，就更不应该乱加改动了，而只能是遵照执行。您觉得我现在这样做不对吗？”
汉惠帝这时候才恍然大悟，于是他就对曹参说：“我终于明白您的苦心了！”
曹参当了三年丞相，在他的任期内，他很好的遵照萧何制定好的法规治理国家，使西汉政治稳定、经济发展、人民生活日渐提高。他死后，百姓们编了一首歌谣称颂他说：“萧何定法律，明白又整齐；曹参接任后，遵守不偏离。施政贵清静，百姓心欢喜。”
评点
老子对治国有一高论，他说：“治大国若烹小鲜”。短短几字，简洁飘逸，细解起来，奥秘无穷。
曹参当然明白老子的言外之意，当上相国，他就活学活用，干活不多，却青史留名。后世认为，治国有三种方式，一种是“人治”，一种是“法治”，还有一种是曹参玩的这一套，叫作“无为而治”。
做人做事不要太张扬
人有的时候很嚣张，自以为自己很了不起，看谁都觉得不如自己，不顺眼。仔细想想，其实很多事情往往你认为是对的但结果很可能会大出你的意料。所以说，做人还是要谦虚、含蓄一点好。
谦虚不等于虚伪，更不等于唯唯诺诺，卑躬屈膝，苟苟且且。所谓谦虚，有容人容物之量也。不要太把自己当回事，你就是一个普普通通的人，没什么大不了的！不要太张扬了，谦虚一点总不会有错的。
年羹尧，字亮工，号双峰，祖籍安徽怀远县，后来搬到了山海关，他们家世代为清朝廷征战出力，立下了汗马功劳，年羹尧的父亲还曾经做过湖北总督。
年羹尧小的时候十分调皮，他不肯读书学习，只知道打架。他的力气很大，不仅欺负同学，连老师他也敢欺负，到最后都没有人敢再教他了。到了七八岁时候，他还不认识一个字，这可把他老爹急坏了，就到处给他找老师，还宣称只要能教好他这个儿子，给多少钱都行。
有一天，一个70多岁的老人找到了年羹尧的父亲，说他能教好这个孩子，年父很惊讶，就问他：“我的儿子太不老实了，先生您年纪这么大了，不知道你想用什么办法来教育他呢？”
老人回答说：“如果您相信我的话，就在偏僻的乡村修建一所大花园，里面假山水池，花花草草都不能缺，另外还要准备好各种图书，兵器和日常用品。但是，花园里只能有我和这个孩子，一个仆人也不要。还有就是围墙一定要高，还不能有门，只留个小洞按时送水送饭就行了。如果这样，三年之后，我一定能把他教育好。”听他这么说，年羹尧的父亲相信了他的话，就按他说的修建了一座花园，让年羹尧和这个老人住了进去。
开始的时候，老人在花园里只管自己读书，他根本就不管小年羹尧干什么。年羹尧没有人管了，他觉得这个大花园挺好玩，他一会儿去池塘玩水，一会儿又爬到假山上去了，有时候他还种种竹子栽栽花，玩得不亦乐乎。就这样从春到冬，园子里的东西都被年羹尧给玩了个遍，原来在东边的现在在西边，原来在北边的也跑到南边去了，连他自己都觉得没意思了，老人还是不搭理小年羹尧。
这一天，年羹尧看见老人整天捧着一本书在看，就问：“先生整天在这里看书，书上真的那么有意思吗？”老人看了他一眼，慢条斯理地说：“当然了，但是你是不懂的，还是去玩你的吧。”
年羹尧听老人这么说，就很不服气地说：“难道我就不能学读书吗？”
老人答道：“你当然可以学，不过我怕你不能用心，读书不用心是学不好的。”
年羹尧气呼呼地说：“我要是用心读书，你敢教我吗？”
这时候，老人看火候差不多了，就笑着说：“只要你好好学，我就会教你的。”
年羹尧听老人答应教他读书，兴高采烈地说：“我以后一定跟着先生好好学习。”然后，老人就给年羹尧讲了许多读书的好处。
从此，年羹尧在老先生的调教下，一边学文化，一边学军事，晚上还要练习武艺。年羹尧本来就聪明，再加上这样努力，所以进步神速，三年之后，已经学有所成了。这时候，老人也该走了，年羹尧对老人依依不舍，很是伤心。
此后的年羹尧一路顺畅，1700年考上了进士，开始进入仕途。只用了九年就当上了四川总督，成了封疆大吏。这时候，正是西北边境战乱不断的时期，当时的皇帝康熙让他当四川总督，就是希望他能够镇压西北边境的叛乱。当然，年羹尧也没有让康熙皇帝失望。
在1718年参与平定西北边境的过程中，年羹尧表现出了非凡的才干。他当时负责清军队的后勤保障工作，由于他熟悉边疆的情况，人际关系搞得还挺好，所以，虽然运送粮草的路途艰险，他的工作完成的还是十分出色。因此，第二年，他就被提拔为川陕总督了，成为西北最重要的官员。
就在这一年的九月，西北边境又发生了叛乱，这一次，清朝廷任命年羹尧为主帅，让他带兵去镇压。出兵前，年羹尧下令：“明天出发的时候，每个人都要带一块木板，一束干草。”将士们都不知道这是为什么，但又不敢问他。
第二天，部队进入了青海境内之后，遇到了大面积的沼泽地，队伍难以通过。这时，年羹尧就下令将干草扔进沼泽地中，然后在上面铺上木板。就这样，部队顺利地通过了沼泽地。这块沼泽地本来是反叛军队所依赖的一大天险，他们认为清军不熟悉地形，根本就不可能穿过沼泽。哪想到突然之间，清军就到了他的家门口了，一时间没有任何准备，很快就被收服了。
还有一次，夜晚宿营，半夜里忽然刮起了西南风，但很快就停了。年羹尧发现后，立刻叫来了自己手下的将领，命令他们带上几百精锐部队，飞速赶往军营西南的密林中扑杀埋伏的敌人。手下人虽然有点莫名其妙，但也带上兵马就去了。结果还真发现了埋伏的敌人，便将他们全部歼灭了。
手下的人怎么想也想不明白，就去问年羹尧说：“大帅，您是怎么知道密林中有伏兵的？”年羹尧笑道：“那风刚刮一阵子就突然没了，应该不是真的在刮风，而是有鸟飞过的声音。正常情况下，大半夜怎么会有鸟飞来飞去呢？一定是有人惊动了他们。西南十里外树林中的鸟有很多，所以，我料定那里肯定有敌人的伏兵。”手下的人听了，不由得佩服。
由于年羹尧从小曾经在雍亲王胤禛的家里呆过，因而一直视胤禛为他的主人，而后来胤禛能登基成为雍正皇帝，年羹尧也曾立下过汗马功劳。
即位后的雍正当然十分信任年羹尧，把西北地区的军事民政全部交给了他，在官员任命上，雍正也经常征求他的意见。不光这些，他的家人也受到了雍正的关照，年家大大小小基本上都受过雍正皇帝的封赏。这时，随着权力的日益增大，年羹尧自傲了。他到哪儿都以功臣自居，眼里根本看不见别人。
他去北京，京城的王公大臣都去郊外迎接他，他对这些人连看都不看，非常的无礼。这还不算，有时候他连他的主子雍正皇帝也敢冒犯，有一次在军中接受圣旨，按理说应该摆下香案，跪下接旨，但他就随便一接了事，这令雍正很不爽。
