吴起是卫国人，经魏国将领瞿璜的推荐，被魏文侯任命为西河太守。西河的西边是秦国，秦国有个岗亭设在秦魏边境上，驻守岗亭的秦国士兵经常到西河骚扰这里的人们，西河百姓深受其害。吴起上任以后，听说了这件事，他决定攻下这个岗亭。
但是，吴起此时兵力不足，临时又难以征到士兵。吴起经过考虑想出了一个办法。
一天，他命人将一根车辕子搬到北门外，把它斜靠在北门的一侧，旁边还贴了一张告示，说：“如果有人能将这根车辕搬到南门外面，本太守将赏赐他20亩良田和一套上等住宅。”吴起还在落款处签上了自己的名字，盖上了“西河太守”的大印。
消息很快就传开了，许多人来到北门，围着车辕子议论纷纷，但是没有一个人去搬那个车辕子，人们都觉得太守的话不可信。
傍晚的时候，北门来了一个20多岁的小伙子。他看完告示后，看了看车辕子，将信将疑地问那个负责看守的士兵：“告示上说的是真的么？”
那个士兵回答道：“你没看见上面有太守的大印么？”
小伙子心里还是有些怀疑，不过他决定试试。于是，他扛起车辕子，穿过繁华的闹市区，一直来到了南门外。小伙子身后跟着一大群看热闹的人，这些人一方面嘲笑小伙子太傻了，简直是做白日梦，另一方面也想看看太守究竟说话算不算数。
负责看守的士兵看到小伙子将车辕子送到了指定的地点，就将他领进了太守府。不一会儿，小伙子满心欢喜得出来了，他手里拿着太守赏给的田契和房契。等在外面的人看见了，都很羡慕小伙子，也后悔自己为什么不去试一试，白白错过了大好的机会。
第二天，吴起又命人将一石豆子放在东门外面，同样贴出了一张告示，上面写着：“如果有人将这石豆子送到西门外面，本太守还会像昨天一样赏给良田和房屋。”吴起依然在落款处签上了自己的名字，上面还是盖着西河太守的大印。
这一次，人们不再犹豫了，都争着去搬豆子了。搬运豆子的人同样得到了田契和房契。这样一来，西河的老百姓都知道这个新来的太守是个讲信用的人。
吴起看到时机已经成熟了，就命人贴出了第三张告示：“本太守打算攻打秦国的岗亭，为西河的百姓除害。现在要征收大量的壮丁，希望大家踊跃参军。攻打岗亭时，首先攻上去的，将被封为国家的大夫，并赏赐上等的住宅和良田。”吴起在落款处签上了自己的名字，盖上了西河太守的大印。
百姓们看到告示后，都争先恐后报名，没多久，人数就够了。第二天，吴起率领这些人向秦国的岗亭发起猛攻，将士们都奋勇争先，只用了一早上就把秦国的岗亭攻下来了。
评点
齐襄公认为自己是一国之君，自己说过的话，不一定要遵守，想要什么时候修改就什么时候执行，根本没有将承诺当回事，所以才会使自己走向灭亡。相反的，吴起就懂得树立诚信的重要性，从小事做起，最后靠众人之力攻下了岗亭。
言必信，行必果，是为人处世的基本原则。言而无信，失信于人的人，常常会陷自己于孤立的地步，更甚者会招来赔上自己的性命。可见，讲诚信是十分重要的。
讲究诚信就是救助自己
“以诚感人者，人亦以诚相应。”信誉不仅是为人处世的根本，也是经商的人必需遵守的。从古至今，凡是真正能经商致富的人，都是把信誉放在第一位。重信誉、诚实无欺一直被视为商业道德的重要内容和标志。
不要为了自己的利益而去欺骗别人，因为自毁之人人毁之。诚信的人不但不应该欺骗自己，更不要欺骗别人。
春秋时期越国的漆商虞孚，与计然和范蠡是同时代的人，他不甘于过贫苦的生活，看到朋友们都通过经商富了起来，他也跃跃欲试。他首先找到计然，向他请教致富的方法，计然告诉他：“现在漆的销路很好，你可以种些漆树，等漆树长成以后，可以采漆、卖漆。”虞孚听了十分高兴，就向计然请教种植漆树的方法，计然有问必答，耐心指教。虞孚回去后，起早贪黑辛勤劳作，终于开垦出了一个很大的漆树园。
三年以后，漆树长成了，虞孚高兴得不得了。因为如果能割数百斛的漆，就可以卖很多钱。他准备将所割得的漆运到吴国去卖。正在此时，他妻子的兄长来看他，对虞孚说：“我常到吴国去经商，知道在吴国怎样销售漆，如果方法得当，可以获得数倍的利钱！”
虞孚急于发财，一再询问怎样才能获得更多的利益，他妻子的兄长说：“漆在吴国是畅销品，我看到有很多卖漆的人都煮漆树叶，将煮出来的漆叶膏和漆混在一起卖，这样可以获得加倍的利润，并且吴国人也发现不了。”虞孚听了，连夜收集了许多漆叶，将它们煮成漆叶膏，和漆一起运往吴国。
当时由于吴、越两国关系十分紧张，互不通商，漆在吴国确实十分畅销。吴国的漆贩子们听说虞孚来卖漆，都兴奋不已，跑到郊外迎接他，并且为他安排好了食宿。在住地，吴国的漆贩子先查看了他的漆，经过验证，发现他的漆果然是上品好漆，双方讲好价钱，贴好封条，约定第二天一手交钱，一手交货。
等到漆贩子们一离开，虞孚便打开封条，连夜将漆叶煮的膏子掺进上好的漆中。由于手忙脚乱，留下了一些痕迹。第二天，漆贩子如约前来付钱，发现封条上有启动过的痕迹，便产生了怀疑，于是随便找了个借口，说是过几天再来。
虞孚在住所里等了好几天，也不见吴国的漆贩子们露面。时间久了，掺了漆叶膏子的漆都变质了。结果，虞孚一两漆也没有卖成，连上好的漆也赔了进去。吴国的漆贩子们听说以后，都批评他说：“商人做买卖最重要的就是要讲诚信，商品的质量是不能骗人的，今天你落到这个田地，只能怪你自己，谁又会可怜你呢？”
虞孚不但一分钱也没有赚到，还将来时带的钱都花光了，没有钱回越国去，只好在吴国以乞讨为生。人们见了他，经常讥笑他，最后虞孚因穷困潦倒而客死他乡。
传说，在济水的南面，有一个商人，过河时将他的船弄丢了，便停在水中的浮草上，喊救命。有一个渔夫去救他，还没靠近，商人就急忙叫道：“我是济水一带有名的富翁，你如果救我上去，我给你一百两金子。”
渔夫就把他救到了陆地上，但是商人只给了他十两金子。渔夫问他：“你刚才不是答应给我一百两金子的么，怎么现在才给了十两，这不是不讲信用么？”
商人听了勃然大怒：“你只是个打鱼的，每天打鱼的收入才多少？今天一下子就得到了十两金子，难道你还不满足么？”
渔夫没有说什么，只是很失望地离开了。
这个商人乘着船沿着吕梁河而下，船碰到了河中的石礁，又被淹在了水中，恰巧，那个渔夫也在那里。
有人问渔夫：“你为什么不去救他呢？”
渔夫说：“这个人言而无信，他答应给我一百两金子，最后只给了十两。”
渔夫把船靠了岸，远远地看着水中的商人。不一会儿，商人就沉下去了。
评点
诚信其实也是一种利己的行为，言而无信最终吃亏的是自己。无论在什么情况下，都应该对自己说过的话负责。诚信需要我们慢慢地积累，经商的人更应该遵守自己的诺言，他会给你带来无形的好处。
不讲诚信的人是没有人愿意和他打交道的。“精诚所至，金石为开。”真诚是打开人们心灵的一把钥匙，可以赢得别人的友谊，在自己有困难的时候，也可以得到他人真诚的帮助。
言而有信才能让人臣服
“人之所助者，信也。”现代社会纷繁复杂、竞争激烈，无论做什么事情，想要获得成功，必须以诚信为本，做到以诚待人，以信服人，这样才能获得他人和社会的信任，为自己的事业铺平道路。
失去信用的人是可耻的，如果不能取信于人，那么就难以得到别人的帮助，从而使自己孤立无援，从而难以成就一番事业。所以，从古到今，人们都将诚信作为修身养性的根本原则。
唐太宗李世民言而有信，使附属小国的君主咄摩支甘心臣服。
贞观二十年，唐朝边陲的附属国薛延陀的夷男真珠可汗因病去世，夷男的嫡子拔灼刀为肆叶护可汗，统率薛延陀。拔灼可汗还有个弟弟叫突利失，拔灼气量狭小，生性多疑，突利失性情急躁，兄弟二人产生嫌隙，拔灼怀疑弟弟突利失有异心，在为父亲奔丧的时候，拔灼率兵将突利失杀死，自立为颉利俱利薜沙多弥可汗。
有一天，多弥可汗得到唐天子御驾亲征高丽、国中无君主的情报，决定率军乘虚袭击河南，被右领军大将军执失思力所破，兵败后撤回薛延陀。
多弥可汗不死心，转而率兵偷袭大唐的夏州。
唐太宗李世民在班师回朝途中接到军报，立即命令随征的从弟、江夏王李道宗星夜赶往西境，又下旨命执失思力协同，江夏王立刻调集西北数州的军队，镇守西北边境。多弥可汗得知唐朝已经做好了准备，不敢轻举妄动。
李道宗率军同多弥对峙，牵制着薛延陀的主力。执失思力会同夏州都督乔师望，从两侧夹击多弥军，多弥军大败，只得率轻骑逃遁。
回纥诸部的酋长听到多弥兵败的消息，也都出兵进攻薛延陀。多弥出兵应战，又战败了，他统治的部族十分慌乱。但是，多弥仍然不肯改恶从善、罢兵休养生息，反而变本加厉，废弃旧臣，宠信小人，对华夏一直虎视眈眈，并屡次派武装游骑扰乱边境的人民。
有时太宗一天数次接到边防的军报，终于他忍无可忍，下旨命江夏王李道宗、左卫大将军阿史那杜尔、右领军大将军执失思力、右骁卫大将军契必何力，以及大将薛万彻、张俭各率一队人马，从东、南、西三路攻击薛延陀，多弥大败，率领数千名骑兵向西落荒而逃。
回纥酋长吐迷度提兵拦截多弥，经过一阵厮杀，消灭大半多弥的骑兵。吐迷度率领回纥的士兵，乘机进攻薛延陀。
薛延陀的余众，一致拥立夷男真珠可汗哥哥的儿子咄摩支为伊特勿失可汗，并且表示愿听从号令。咄摩支召集全部散兵游勇，亲自率领他们收还故土。吐迷度自知不是咄摩支的对手，大肆掠夺后就返回了回纥。咄摩支派使者奉表奏请大唐朝廷，表示愿意自去可汗名号，请求居住在郁督军山北麓。
回纥酋长吐迷度怕咄摩支记仇，他趁咄摩支新立、大唐对他不了解之机，也上表诬告咄摩支。
唐太宗读完了薛延陀的表章，觉得表中的言词恳切，咄摩支又自知有罪，经过深思熟虑，打算赦罪恩抚，初步决定派兵部尚书崔敦礼持诏招抚。诏命还没来得及发放，紧接着就收到了回纥的表章，表上说：“咄摩支是真珠的侄子，他的性情不亚于他的叔叔，居心叵测，将来必有后患。”唐太宗对咄摩支一无所知，但表上所说的咄摩支的性情不亚于他的叔叔的话，引起唐太宗的不满。当初，真珠是由唐廷诏立为可汗的，开始的时候比较恭顺，后来羽毛逐渐丰满，屡次侵扰边民，后患无穷。如果咄摩支的性情真的和夷男一样，那么就不能宽纵他。但是，唐太宗反过来一想，觉得真珠和多弥确实有罪，咄摩支本人并没有犯罪，应该区别对待，于是发诏命李勋总管继续率兵西进，诏书中用粗笔体书写了“相机行事，讨抚兼用”的话。
李勋总管接到诏旨，继续率兵向郁督军山进军，传檄晓谕薛延陀酋臣们，劝他们归顺朝廷。不少酋臣们前来中军帐归附。咄摩支怕朝廷不能容他，惊慌失措，带了少数护军，逃到南荒谷藏身。
李勋反复拜读诏书，目光久久停留在那两句粗笔体字上，他身为主帅，跟随皇上身边多年，皇上的心意他是十分明白的，征讨只是手段，并非目的。招抚可以获得战场上无法得到的效果——酋臣们的心以及民心。他听归附的酋臣们传说，咄摩支为人不错，他决定招抚。于是将通事舍人萧嗣业召到中军帐，让他拜读了圣旨，并把自己的想法和主张告诉了他，命他去招抚咄摩支。
萧嗣业接受命令后，只带了十来个随从，经过曲曲折折的小路，跋涉了大半天，才到达南荒谷。
咄摩支得到士兵的通报，不得已，战战兢兢地出来迎接萧嗣业。
萧嗣业到了薛延陀的帐内，对咄摩支以礼相待，然后问他：“你逃到这荒谷做什么？”
“我……我怕……”咄摩支结结巴巴地答道。
萧嗣业说：“你怕什么呢，伊特可汗？侵扰唐廷的真珠可汗和抗拒王师的多弥可汗，前亡后逃，但是他们与你刚嗣立的伊特可汗有什么关系呢？我大唐天子圣明宽仁，度量博大，从不惩罚无罪的人，你不必惶恐。李总管遵照诏命，以宽大为怀，如果真的要征剿可汗，发一千兵马就够了。再说，你这样南奔北躲，也不是办法，不如随我投诚，我保证你安全无虞。”
萧嗣业和颜悦色地晓以大义和利害关系，非常坦诚。咄摩支见唐使的话句句合情合理，十分感动，心悦诚服地欣然应允，随萧嗣业投诚。
咄摩支投诚以后，主动向李总管请求，他愿意充当前部，招降薛延陀的余众。李勋很高兴，立刻就同意了。经过咄摩支的努力，大部分余众都归降了。不久，薛延陀平定，李勋总管率领各位将领和咄摩支回京复旨。
唐太宗在大明宫含元殿召见得胜的帅将，论功行赏。唐太宗亲自询问了招抚酋臣的情况，萧嗣业出班，据实奏明了招抚咄摩支的过程，并将当时自己的诺言也直接告诉了唐太宗。唐太宗听了，直夸通事舍人十分称职，做事很称自己的意。罢朝以后，唐太宗要召见咄摩支。
咄摩支穿着突厥的便服，恭恭敬敬三步一跪上殿见驾，跪在地上请罪道：“罪臣咄摩支参见天子陛下！罪臣的叔父和堂兄，侵扰朝廷、抗拒王师，罪在不赦，请天子陛下坐罪臣以罪！”唐太宗说道：“你的叔叔真珠可汗和堂兄多弥可汗的确有罪。你的叔叔已经病故，就不说了。多弥如果能够自动归降，还可以从宽发落。你初嗣立，并没有入寇，你对朝廷也没有犯罪，而且自愿投诚，又主动招降部众，不应该叫你坐罪。”拜咄摩支为右武卫大将军。
咄摩支再三谢恩后退出。此时，他深深地感到唐天子的确圣明，功过赏罚如此分明，君臣都言而有信，心中十分感激。从此以后，一心忠于朝廷。
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子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”这两句话的确是真的。
真正的正人君子应该胸怀大志，并且不拘小节。言必行，行必果。这不仅是对自己的尊重，也是对他人的尊重。一个人即使家财万贯，学富五车，如果他不讲信用，充其量也只是一个卑鄙小人而已。诚信虽然不能用金钱来衡量，但是一个人乃至一个国家如果丧失了信用，那是用多少金钱也买不回来的！想要别人真诚地对待自己，首先自己要以诚待人。
阎敞诚信无私
《韩非子》中说：“巧诈不如拙诚。”一个人的自身修养最根本的是以诚为本，以信为用，做到诚实守信。交朋友如果没有信用，别人是不会相信你的。交朋友不仅自己要守信，还应该选择守信的朋友。真诚相待才会拥有真正的朋友。欺骗别人的感情，只是一时的，一旦被别人识破以后，便失去了别人对自己的信任，也就失去了这个朋友。
东汉的时候，有一对好朋友，一个叫阎敞，一个叫第五常。两人交情深厚，来往密切。特别是阎敞，为人端正，诚信无私，第五常十分敬佩他。
