生命不息，进取不息，这是人类在各个领域不断取得进步的不贰法宝。不过，在求知和探索的过程中，常常会遇到一些难以克服的阻碍。这时候绝不能死钻牛角尖，蛮干到底，当然更不能轻易放弃。怎么办呢？这就要换一个思路，灵活变通，一定能找到解决问题的办法。所谓“曲径通幽”就是这个意思，直着走过去不行，不妨学会转弯。
五代南唐有位画家叫钟隐，他从小喜欢画画，经名师指点，自己又刻苦练习，年纪不大就成了名。从此，家中的宾客络绎不绝，有求画的，有求教的，有切磋探讨画艺的，当然也有阿谀奉承的，好不热闹。要是换了浮浅的人，遇到这种情况，一定会自鸣得意，沾沾自喜，可是钟隐对这一切却无动于衷，仍然每天在书房里潜心作画，除了万不得已，一切应酬的事全让家人代劳。无意之中，连自己的新婚妻子也给冷落了。
钟隐的妻子对丈夫有些不太理解了。
一天，钟隐正在画画，他的妻子悄悄走进书房，帮他研墨。钟隐感谢地向她点点头，继续作画。妻子几次欲言，又几次闭口。最后实在忍耐不住，说道：“你何必自己困扰自己。你已有万贯家财，才华也受到世人的赞赏，还有什么值得你这样每日辛苦呢？”
钟隐放下手中的笔，从书架上取下一幅画，在妻子面前打开，说道：“你看这上面的鸟画得怎么样？”
妻子说：“我不懂画，说不出门道，不过我觉得那鸟像活了似的，翅膀正在动。”
钟隐又取出另一幅画，打开放在妻子面前，问道：“你再看看这幅画怎么样？”
妻子摇摇头说：“这怎能跟那幅相比，那鸟画得呆头呆脑，像是贴上去的。”
钟隐把画轻轻卷起，笑着说：“谁说你不懂画？看得很准，只是那第一幅是别人画的，第二幅才是我画的。虽说在画山水画上我已经有了点功夫，可画花鸟还差得远呢。你说，我怎能不练习呢？”
妻子终于理解了丈夫的心思。
钟隐深知，自学一年，不如拜师一天。要想画好，必须有名师指点，也免得走歪路，事倍功半。他四处打听哪有擅画花鸟的名师高手，自己好前去拜师学艺。可是打听了很久，也一无所获，钟隐心中十分烦恼。这一天，他与故人侯良一起吃酒，酒到酣处，俩人的话也就多了。钟隐诉说了自己的苦恼，并问候良是否能给引荐个擅画花鸟的名师。侯良说：“这你可找对人了。我的内兄郭乾晖就很擅长画花鸟画。我妻子说，有一次他画的牡丹，竟把蜜蜂给招来了。不过这个人性格古怪孤僻，别说收学生，就连自己画的画儿也轻易不给人看。更怪的是，他画画还总躲着人，恐怕人家把他的技法偷学去。”
钟隐倒觉得郭乾晖这个人很有意思。他如此保守，必有诀窍。可是怎么才能接近他呢？这倒得费费脑筋了。
钟隐是个倔脾气，什么事只要他想做，就一定要千方百计地做成。他四下打听，听说郭乾晖要买个家奴。他想，这倒是个好机会。我不妨扮个家奴。一来可以进郭府，二来可以看到郭乾晖画画。
于是，钟隐打扮成仆人的样子，就到郭府应聘去了。
郭乾晖见钟隐长得非常机灵，就留下了他。
在郭府，钟隐每天端茶递水，打扇侍候，什么杂活儿都干。他毕竟是富家子弟，一切生活起居从来都是由别人照顾，哪里干过这些粗活？一天下来，累得腰酸腿疼。唯一使他感到安慰的是他看到了一些郭乾晖画的画，那可真是名副其实的上乘之作。
钟隐想尽办法，坚持不离郭乾晖左右，希望能亲眼看见他作画。而每次作画，郭乾晖不是让他去干这，就是让他去干那，想方设法把他打发走。就这样，钟隐虽然卖身为奴，还是没有看到郭乾晖作画。
一连两个月过去了，钟隐还是一无所获，几次他都产生了走的念头，但心中又总是还有一线希望使他留下来。
再说钟隐的家里，钟隐卖身为奴去学画的事情谁也没有告诉，连他的妻子也只知道他是出远门，去会朋友。钟隐毕竟是个名人，每日高朋满座。可这些日子，朋友来找他，家人都说他出门了。问去哪儿了，又都说不知道。一次两次，搪塞过去，时间一长，人们就起了疑心。最后连家人也疑心重重，特别是钟夫人，非要把他找回来不可。
一天，郭乾晖外出游逛，听人家说名画家钟隐失踪了两个月了，连家人也不知他去了哪儿。再听人家描述钟隐的岁数和相貌，郭乾晖觉得这个人好像在哪儿见过。细一想，想起来了，跟家里的那个年轻人相像，他也正好来家里两个月。
“怪不得他总想看我作画呢”，郭乾晖恍然大悟，“不过他倒真是个好青年，能带这样的学生，是老师的幸运。我也就后继有人了。”
郭乾晖急急忙忙地跑回家，把钟隐叫到书房里，说道：“你的事情我全知道了。为了学画，你不惜屈身为奴，实在使老夫惭愧。我多年来不教学生，自有我的道理，今天遇到你这样虚心好学的青年，我也不能不破例，将来你会前途无量的。”
钟隐终于以执著的求学精神感动了郭乾晖，名正言顺地成了他的学生，郭乾晖把自己多年的体会和技艺毫无保留地传授给了钟隐。
评点
钟隐是个老实人，对生活、对艺术，他的态度是老实和执著的，但是，他也是懂得变通的。首先，他知道，自己的实力，并坚持努力；其次，他知道，靠自己蛮干是不行的，必须有名师指点；最后，为了学习，他不惜采取迂回曲折的方式，卖身为奴。
以己之长，攻彼之短
《孙子？计篇》开宗明义地阐述道：“兵者，国之大事也。死生之地，存亡之道，不可不察也。”这里的“察”，实质上主要就是指对战争策略、战争环境的研究和度量。孙子主张，在战事开端之始，必须对敌我双方的实力以及相关情况了如指掌。这即是孙子兵法的灵魂——“知己知彼，百战不殆”。
曹操在官渡大败袁绍之前，兵力、土地、资源都远非袁绍的对手，然而，他本人倒是自信，不忧不惧，而那些眼光独具的谋士，同样自信不移地跟随曹操，事后证明，他们的眼光是正确的，而曹操这种自知之明与知己知彼，也为他奠定了日后争霸天下的基础。
曹操他们如何能有的胜算？如何分析曹、袁双方的实力，又以何探索行动进退的根据呢？
郭嘉的选择标准以及评估方式，也许能帮助我们找出其中的要诀。郭嘉原来是袁绍的宾客，备受礼遇，但他只待了几十天，就毅然决然的来到曹操阵营，为什么？
郭嘉在跳槽之前，曾对袁绍的谋臣郭图坦率地说：“聪明之士应该慎选主人，才能建立功业。可惜袁绍只知道仿效周公礼贤下士的做法，却不知如何用人；日理万机，却缺乏抽丝剥茧的功夫：好用谋略，却不能当机立断。想扶持他完成霸业困难重重，我将离开他，另寻英明的领袖。”
郭嘉这段话，对郭图来说，简直不可思议。在他们眼中，袁绍已是当今雄主，还有谁比得上？郭嘉见郭图无法体会他话中深意，也就不再多说，径行离去。
郭嘉随后和曹操共论天下大势，相谈甚欢，曹操大喜过望地说：“他日使我成就大业的，一定是这个人！”而郭嘉也自认找到了明主。
几个月后，曹操被袁绍一封骄慢的书信所激怒，很想出兵讨伐，却由于实力不足而迟疑再三。此时郭嘉和另一名智多星荀彧，便向曹操分析曹、袁之间的强弱优劣。他们指出，曹操看似处于弱势，实际上确非袁绍能比。当年楚、汉争霸，项羽实力虽强，终究不敌刘邦的谋略，更何况，袁绍有十败，而曹操有十胜。
曹操的“十大优势”是：
（1）待人处世：袁绍重视繁文缛节，讲究形式；而曹操出于自然，毫不做作，这是一胜——“道”胜。
（2）政治号召：袁绍割地称雄，形同叛国；而曹操奉戴天子，名正言顺，这是第二胜——“义”胜。
（3）管理方法：袁绍政令松弛，权力不彰；而曹操的管理重纪律、讲制度。这是第三胜——“治”胜。
（4）用人举才：袁绍外表宽厚，实际上心多猜忌，对属下不信任，只任用自己的亲戚子弟；而曹操平易近人，精明睿智，用人只问有无才干，不考虑他的出身背景，用了之后，则信赖不疑。这是第四胜——“度”胜。
（5）谋略决断：袁绍深谋远虑，遇事却迟疑不决，错失先机；而曹操行动果敢，又能临机应变。这是第五胜——“谋”胜。
（6）领袖魅力：袁绍喜欢高谈阔论，谦恭揖让，一意追求美好的外在形象，但所吸引的只是一些好说大话、浮夸不实的人士；而曹操待人推心置腹，不重虚名，忠诚正直有远见的人才都愿意投效。这是第六胜——“德”胜。
（7）道德声望：袁绍看见他人挨饿受冻，不忍之情，溢于言表，对于眼前看不见的民间疾苦，反而忽略不予重视：而曹操对于眼前小事，似乎不甚注意，但能着眼于天下大事，考虑周详，恩泽远播，赢得民间声望，这是第七胜——“仁”胜。
（8）识人能力：袁绍左右的官员彼此明争暗斗，争权夺势，打小报告风气盛行；而曹操用人有一定法则，不为谗言所惑。这是第八胜——“明”胜。
（9）法治制度：袁绍是非不分，没有标准；而曹操坚持是非，部属做对了，就以礼相待，做错了就用法令制裁。这是第九胜——“文”胜。”
（10）军事才干：袁绍用兵喜好虚张声势，不合兵法；而曹操能以寡击众，用兵如神，这是第十胜——“武”胜。
曹操听了这段恭维的话之后，虽然以“不敢当”的自谦口气回答，但喜在心头。其本人正是早有了这种自信心，才立下与袁绍竞争天下的志略。
在郭、荀做出上述判断两年多之后，袁绍击溃公孙瓒的余威，决定乘胜追击，动用十万精锐之师，一举消灭曹操，曹操阵中太将闻讯无不震惊害怕，认为和袁绍的大军相比，曹操兵力薄弱，即使全力抵挡，也无异于以卵击石。但曹操却神色安然，一点也不急躁。他以乐观的态度安慰诸位将领。曹操的乐观不是没有道理的。他分析说：“我很了解袁绍这个人。他的志向高，但智慧低；外表英勇，但胆识不足；兵多将广，但权责不明；善猜忌，不能建立威信；将领傲慢，不听指挥。因此，他的土地虽广，粮食虽多，到头来只不过是奉送给我们的礼物罢了。”
曹操说得如此轻松，但仍有不少人为此担心，孔融就是其中一位。他问荀彧说：“袁绍地广兵强，有田丰、许攸等智谋之士为他策划，有审配、逢纪等忠贞之人为他主持军政，有颜良、文丑等勇将为他统率大军。我们真的打得过吗？”
而荀彧的答复正好切中袁绍的弱点：“袁绍的兵员虽多，但是纪律不整。手下几名大将，田丰刚直，容易犯上；许攸贪婪，操守不佳；沈配专权而没有谋略；逢纪果决而刚愎自用。这几个人一定无法团结、互相排斥，内斗难免。至于颜良、文丑，一介勇夫罢了，不难制服。”
袁绍这些缺点，在日后与曹操的官渡大战中，终于一一暴露，先是为了幼儿的病情，竟然放弃渔翁得利、可乘虚出击曹操的大好良机；后来又刚愎自用，不听田丰等人独具慧眼之士的劝告，轻率出兵；在整个战役过程中，袁绍处处显出他应变力不够，包容性不足的毛病。更惨的是，袁绍病死后，两个儿子为了争权夺位大打出手，而袁绍手下的高级将领也为了各拥其主而内讧。先期得势，风云一时的袁绍，果然后劲乏力。大好江山只好拱让给了曹操。
评点
曹操能够正确的认识自己的长处和短处，虽然自己暂时处在不利的地位，但是，他将自己的长处与袁绍的短处相比较，然后用己之长来克袁绍之短，最终打败了强大的对手。
俗话说：“金无足赤，人无完人。”“尺有所短，寸有所长。”没有人都是优点或缺点，要能够发现自己的优点，不要用自己的缺点和别人做比较，那样只会打击自己的自信。用自己的优点对付别人的缺点，是一种高明的处世方法。
别出心裁，出奇制胜
“出奇制胜”这个成语出自《孙子？势篇》：“凡战者，以正合，以奇胜。故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。”
这个成语的解释：奇，奇兵，奇计；制，制服。出奇兵战胜敌人。比喻用对方意料不到的奇兵或奇计取得胜利。
出奇制胜这个成语来自于一个古代的故事：
齐泯王是一个骄傲且又喜欢享乐的人，因此人民的生活十分困苦，于是齐国的邻国——燕国便派大将联合另外几个国家一同进攻齐国。齐国百姓恨透了齐泯王，因此都无心抗敌，士气也非常低落。后来，他们看到燕兵奸淫掳掠，想到国仇家恨，心里十分的难过，因此人们便逃往莒城和即墨，誓死抵抗。
燕军攻了好几次，但一直都没有能攻下莒城，于是只好转攻即墨城。田单是齐国王室的远房亲戚，是一个不出名的佐理人员。墨城中的守军知道大将田单是位足智多谋的勇士，也很懂兵法，有智谋，深得军民拥护，于是就推举他为守城的大将军。聪明的田单想出了一个别出心裁的计谋，叫“火牛阵”。他先叫城内的商人，拿着金银珠宝偷偷送到燕军将领手中，并且要他们假装投降，并且说：“即墨城的守军兵力不够快要投降了，这些珠宝献给你们，请求大人您入城之后千万别杀我们！”燕军听完之后，以为即墨城里在此时已经准备投降，因此高兴起来就自然放松了警戒。
令人们没想到的是田单从城里收集来一千多头牛，并且还将这些牛都披上五彩龙纹衣，双角上绑着尖刀，尾巴上绑着草，在一个月黑风高的夜晚，他一声令下，部属们将火把点上牛尾巴上的草，牛被火烫到之后，就拼命往前跑。燕军从睡梦中惊醒，看到这一大群五彩怪兽，吓得惊惶失措，四处乱逃，大多数都被牛给撞死、踢死或被齐兵砍死了。田单又借此机会进行追击起来，直至最后收复了被燕军占领的70多个城邑。
“调虎离山”这个成语故事在历史上也是一个出奇制胜的故事：在东汉末年，军阀并起，各自独霸一方。孙坚之子孙策，年仅17岁，年少有为，继承父志，势力逐渐强大。公元199年，孙策欲向北推进，准备夺取江北卢江郡。卢江郡南有长江之险，北有淮水阻隔，易守难攻。占据卢江的军阀刘勋势力强大，野心勃勃。孙策知道如果硬攻，取胜的机会很小。他和众将商议，定出了一条调虎离山的绝妙计策。针对军阀刘勋极其贪财的各种弱点，孙策派人给刘勋送去一份厚礼，并在信中把刘勋大肆吹捧一番。信中说刘勋功名远播，令人仰慕，并表示要与刘勋处理好两者之间的关系。孙策还以弱者的身份向刘勋求救。他说，上缭经常派兵侵扰着我们，我们力量弱，不能远征，请求将军发兵降服上缭，我们感激不尽。刘勋见孙策极力讨好他，心中不免万分得意。上缭一带，十分富庶，刘勋早想夺取，今见孙策如此软弱无能，也就没有了后顾之忧，决定发兵上缭。部将刘哗极力劝阻，刘勋哪里听得进去，他已经被孙策的厚礼、甜言迷惑住了。孙策时刻监视刘勋的行动，见刘勋亲自率领几万兵马去攻上缭，城内空虚，心中不免十分欢喜，说道：“老虎已被我调出山了，我们赶快去占据它的老窝吧！”因此将士们立即率领人马，水陆并进，袭击卢江，几乎没有遇到什么顽强的抵抗，就十分顺利地控制了卢江。刘勋猛攻上缭，但一直却未能取胜。突然得报，孙策已取卢江，情知中计，然而此时后悔已经来不及了，只好灰溜溜地投奔于曹操。
评点
此计用在军事上，是一种别出心裁制敌人的谋略。那么在现代的社会当中，我们应该想到自己在与对手竞争的时候，其正确的方法就是如果正常的思维方法不能够解决，那么就应该用一个别人所意想不到的计策去取胜对方。
