半个世纪的艺术生涯使我懂得一个道理，人一生不会一帆风顺的。何况我这一辈子，早年生活在贫穷落后的年代里，青年生活在新旧社会变革的年代里，中年生存在与极左路线斗争之中，长期生存在艰难险阻之中，能够活过来也是很不容易的。到了晚年才活得像个人样子。我生来诚实好强，想对人类文明做点贡献，觉得比登天还难。
回顾我风风雨雨的五十年，奉公守法，忙忙碌碌都是为了干好革命工作，成绩可鉴，因而我无怨无悔。在美术事业上虽说没有较大的作为，但站起来了，取得了美术界的公认和群众的爱戴。作为社会的一个人也算没有白活。因此我的胸怀是坦荡的。到了七十从心所欲不逾矩的年代，身心轻松，做起事来不减当年，只是力不从心，不能如愿以偿。
今年，2000年金秋季节，在我七十五岁生日时，我同老伴张帆去北京办了个人画展，在文化部中国画研究院展出，是学术研究性的，展览很热烈，也很有意义。研究院领导请北京各方面的专家开了个座谈会，发言中肯，在绘画成就上和美术事业贡献上，都作了很高的评价和肯定。同时也得到社会人士的赞扬和鼓励。可以说对我的人生作了个圆满的答案。这使我长期忐忑不安的心情才有了点安慰。
时逢盛世，莫叫旧恨添新愁，夕阳如火待从头。专家评论不仅仅是对个人的鞭策，同时对志同道合的画家是很好的借鉴。我也以此给同甘苦共患难的夫人和子孙、亲朋好友做个交待。因此我把各方面舆论，作了选择和校正，编印成册，对鉴别真假、作人道德、艺术进步是有益的。至少作为地区资料可以永久保存下来。
收集到的有：专家座谈会记录；作家的报告文学；记者的专访和报道；客观评论文章；着名画家的部分书信；还有自己发表过的学术论文；境界明朗的部分诗合并起来，附上图片，付印成书，望有爱心者有目共睹，望同情者看了宽心，同业者研究进取，也望读者话长论短，引以为戒。
再备斗五年，我八十岁计划在北京再办一个展览，那时再作总结。
仅以此书献给成县乡亲，献给甘肃人民，献给曾经关心过我的各地各界的朋友。
特别感谢在病中为此书题签的启功先生。感谢为编辑此书辛勤工作的刘兰波先生。
王天一2000年底于马兰誃
