在积石关关门东南方向不远处，有三个阡陌相连的村庄，这便是甘肃省特有的少数民族保安族的聚居地一“保安三庄”。
早就有这样的愿望，想来“保安三庄”实地看看，在积石山的黄金季节里得以如愿，我和几位朋友更觉心情非同一般。
“保安三庄”是对大河家镇的大墩、甘河滩、梅坡三个村庄的俗称，寻觅这一俗称的由来，须从远比如今这三个保安人家聚居地历史更为久远的另一地的“保安三庄”说起。
保安人早先并不住在这里，而是居住在距这里100多公里远的青海省同仁县隆务河畔的一个叫“保安城”的营堡里。据记载，明万历年间，为了加强边防，明廷在边防地区增设了许多城堡营寨，同仁地区设置的这个“保安营”以及与之相配套的“保安城”便是其中的一个。当时，保安人主要居住在这个保安城和相邻的下庄、尕撒尔三个地方，时称“保安三庄”。
从青海省同仁地区的“保安三庄”辗转迁居至甘肃省积石山县大河家甘河滩一带，只是晚清同治年间的事，距今约有140多年。当时，保安城内的清朝地方官员，实行“分而治之”的统治政策，寻找借口挑拨土、藏、汉等族与保安人之间的关系，致使民族间的矛盾时有发生，有的人甚至强迫信仰伊斯兰教的保安人改信喇嘛教。面对极为不利的生存环境，保安人在头人舍力布、力保山尕、夷拉西、尕拉孜等带领下，被迫离开自己的家园，举族迁往当地撒拉族群众普遍信仰伊斯兰教的循化地区；三年以后，又因这里人多地少，保安人再次沿着积石峡谷东迁，最后在今天积石山下的大河家甘河滩一带，按照在青海同仁时的居住习惯，尕撒尔人落居大墩，保安城的妥加人落居梅坡，下庄的保安人落居甘河滩，另有尕马家的保安人最后到了高李村，重新建立了新的家园。于是，大墩、梅坡、甘河滩仍沿袭称之为“保安三庄”。
在保安族内部，流传着这样一个传说：
在很早很早的时候，同仁隆务河畔有三个庄子，名叫保安庄、上庄、下庄，三个庄上居住着汉、藏、保安、土四个民族。因为保安族来这里最早，人口也比较多，这三个庄就统称为保安三庄。这里，各族兄弟喝的是一条河里流来的水，吃的是一块地上收来的粮，和睦共处，就像一家人一样。
俗话常说：“奶子里掺了血喝不得，地方上有了坏人安宁不得保安城里有一家姓田的大财主，是个狼心狗肺的坏蛋。有一.年春天，正是青黄不接的时候，下庄的一个叫开吉尔的保安族兄弟，因为家里生活困难，就将自己祖传的一把“什样锦”腰刀，拿到保安城里打算先当上点青稞糊口，等麦收后再赎回来。当开吉尔拿着“什样锦”走到城里大街上时，没想到恰好遇到了田财主，田财主一见这把刀顿时起了歹心，就皮笑肉不笑地说：“开吉尔，你手里的这把刀，像我家前些年丢失的那一把，当年为这把刀差点把我想疯了，没想到今天在你手里看到了。快把刀还给我，不然我传出去是你偷了，名声不好啊！”开吉尔听了大吃一惊，说：“田财主，这刀是我们祖先从西域带回来的，你怎能信口胡说呢？”田财主说：“这是我家的宝刀，确凿无疑，刀柄上有十二种宝石、七种颜色，刀柄不长不短三寸三分，刀口不宽不窄一寸七分。刀光分白、青、黄三种，早上太阳升起时闪白光，中午日照当头闪青光，晚上夕阳西下时闪金光。不信，由众人作证，我来舞刀，若差分毫，我认输，若不差，你把刀乖乖还给我，免得吃官司。”
田财主说的是真是假，开吉尔莫名其妙，但他坚信刀是自家的，这绝对不会有假，就说：“那也好，有众位乡亲在场，我不怕你吓唬。”田财主把刀在众人眼前“刷刷”地挥舞，果然一道道青光从众人眼前掠过，大家一看日照中午，正好闪青光，和田财主说的实在分毫不差，田财主见众人都被他欺哄住了，就拿走腰刀，在几个狗腿子的护卫下扬长而去了。
这事立刻传遍了保安三庄，各族穷人都气愤难平，三庄上有位年纪最长的保安族老人叫索南尔，他对众乡亲说：“田财主的心虽是狼心狗肺，但是，只要我们众人心齐，就能斗倒他。我是庄上的年长者，这事我拿主意，保准让他把刀乖乖还回来。”
第二天天刚亮，田财主打幵他家的大铁门时，只见门上插满了保安刀，和昨天抢来的开吉尔的宝刀一模一样，他又惊又喜，便双手抓住刀柄要拔下来，可是这一把把长刀插进铁门里，就像生了根，他又觉得这一把把刀，就像插进了自己的心窝里，吓得“嗷嗷”直叫来人哪，快把这些刀拔下来，扔到沟里去。”几个狗腿子拼命拔也拔不出，累得死去活来，动弹不得。田财主吓得六神无主，一闭眼就看见几十把大刀直向他的胸前插来。无奈，只好将开吉尔的刀乖乖送归原主。说来也巧，就在他把开吉尔的刀送还后的当天晚上，铁门上的刀也无影无踪了。
一计不成，又生一计。不久，田财主把这事偷偷报告了隆务的大头人。头人早就听说保安腰刀名扬四海，但总是弄不到手，就对田财主说：“传我的话，限三天叫保安人把所有的刀都交出来，过期不交我自有办法。”田财主说：“他们拿我的话当耳边风，还是你自己去一趟吧！”于是，大头人亲自带了狗腿子，到保安庄来抢刀。
索南尔老人料事如神，他和大家早有准备。当大头人和田财主进庄时，所有的乡亲都躲藏起来了。大头人找不到保安人，更得不到宝刀，就命令狗腿子放火烧庄。当第一把火点起的时候，索南尔老人突然出现在大头人面前，大声说：“你要的刀，我们早就准备好了，但你要是这样害我们，这刀就别想得到手！”大头人为了得到刀，便下令灭了火。这时，索南尔老人又高声喊道为了我们保安人的尊严，为了上下三庄的乡亲，飞吧，保安人祖先留传给我们的宝刀！”一听到索南尔老人的号令，保安人把自己身上的腰刀和挂刀，一起掷向空中，只见三庄的上空，有“什样锦”、有“一道线”、有“波日季”、有“飞龙”和“丹凤”，宝刀飞舞，五光十色，像是早晨的彩霞。大头人干看拿不着，气急败坏地抓住开吉尔和几个保安兄弟要杀头。这时，索南尔老人出来了，他对天空招招手说：“下来吧，我们的宝贝，你们分清善恶，明判是非吧！”
老人的话音一落，一把把宝刀便慢慢落下来，刀口直对着大头人和田财主的脑袋、脖子刺过来，吓得这些坏蛋抱头就跑。宝刀赶跑这群坏蛋后，各自又回到了主人的手里。
“狼吃不到人心更狠”。大头人和田财主又施出一条毒计，他们切断了上下三庄的水，不让老百姓活命。索南尔老人坚定地说：“我们保安人从来不向恶势力折腰，正像青松不在风雪中低头一样。但是，为了不连累各族乡亲，我们把三庄和草滩留给大家，把我们保安人祖传的宝刀赠给汉族、藏族和土族兄弟，作为他们的护身武器，我们走吧，只要大家团结一心，走遍天下总有活路。出路就是远走高飞。”保安族兄弟们都同意老人的话。在一个明月当空的夜晚，在索南尔老人的带领下，保安族兄弟一步三回头地离开了自己祖祖辈辈居住的上下三个庄子。
后来，保安人翻越大山，来到甘肃这边定居了，过上了自由的生活。而索南尔老人则为自己民族的生存，耗尽了心血，殁在了迁徙的路上(参见《保安族文学》，马克勋编着，甘肃人民出版社，1994年11月出版)。
以保安腰刀为主线，描述保安人迁徙甘肃积石峡地区之前生活境况的这则传说，其中负载的信息是多方面的。对于保安人来讲，青海同仁隆务河畔的“保安三庄”，是他们居住了很久的家园，在长期的岁月里，他们一直和那里的汉、藏、土等民族相处得很好。引发矛盾的根子在大财主和大头人的贪婪、霸道，是这帮家伙相互勾结，串通一气，一心想夺走保安人的心爱之物，切断保安人赖以生存的灌溉水源，逼迫保安人顺从他们的旨意。面对极为不利的生存境况，保安人既是勇敢、坚强的，同时也是善良、智慧的，他们没有选择以死相拼的莽撞斗争方式，而是采取了“远走高飞”、“寻找出路”的理性态度。历史证明，作为处于弱势状态的保安人，在特定的历史条件下作出如此特殊的抉择，是明智的、实际的。这便印证了中国的一句老话惹不起，还躲不起嘛！”
对于保安族的历史由来，我曾经请教过当地研究整理保安族历史的几位先生，但说法尚无定论。其中有一种主导性观点认为，保安族是元朝以来一部分蒙古人和中亚回回人，在青海同仁地区屯垦戍边，同当地藏、土、汉等民族通婚融合而形成的一个民族。在1949年以前，保安人被人们一直称为“保安回”，之所以称其为“保安回”，一则在于这个语言有别于其他部族的人群住地名曰“保安三庄”；二则因为保安人信仰伊斯兰教（旧称回教)。保安人作为一个单一的民族，是在新中国成立后不久的1952年3月20日，由政务院批准定名的。从这一点上讲，保安族是一个年轻而幸运的少数民族。
走进“保安三庄”的大墩村口，给我们的第一印象是，这个地处积石山麓下的偏僻村庄，有一种整洁、静谧的感觉。小村的沙石路面被整理得平平整整，日前刚下过的一场透雨，将乡间小路洒扫得一尘不起，村头巷尾几乎看不到在别的村庄司空见惯的麦草、秸秆、树枝之类的杂物，那些令人生厌而在别处随处可见的塑料袋、塑料瓶、塑料地膜等白色垃圾，在这里决然不见；而特别使人羡慕的，是那长在乡间道路两旁、农家房前屋后的高大挺拔的杨树、柳树、核桃树，浓密的树冠，如一把把绿色巨伞，为夏日里的乡村童叟，慷慨地奉献出一片片休憩嬉戏的阴凉。我相信，城里人引以为豪的大功率空调，在如此的清凉世界里，也显得黯然失色。
村口有一户人家，院门修的挺有些特点，高墙阔门、雕梁画栋，这引起了我们的兴趣，征得主人的同意，我们方进屋聊起天来。
主人是一位保安族老人，姓马名长毛，想来长毛一名，该是小时候父母亲给儿子起的奶名，长大以后，也就以奶名代大名了。老人走路轻快，精神矍铄，看不出已是年近八旬的老耄之人。我询问老人年轻时干什么活计。
老人说广过去贩了很多年的马。做贩马生意，我们保安人懂行。”由于交流的需要，“保安三庄”里大墩、甘河滩的保安人除了在内部用保安语外，通常都能用熟练的汉语与他人交流；梅坡的保安人基本都讲汉话。
我问？“保安语管马叫什么？”
“老人说我们保安话把马叫‘毛日’。”
说到马，老人的神情顿时变得更加精神了，我看得出来，有关马的故事，在他的记忆中必定很多。老人说我们保安人，要往早了早了再早了说，该是在马背上长大的人啊！我们的祖先跟着成吉思汗打过多年的仗，成吉思汗占了积石州的同仁后，他们就留下来在那里镇守。我们保安人勇敢、强壮、能吃苦，上马能打仗，下马能屯牧。我见了马心里就痛快，骑上一匹快马飞起来，那是什么劲啊！真不晓得比坐汽车要舒坦到哪里去了呢！直到时下，我一有空还要到草坡上去转转，出去眼亮，心里不憋闷，见到牛群长精神，见到羊群心上也甜乎乎的……”说着，说着，老人干涩的眼窝里涌出了泪花。
我被老人对草原、对牧人生活的那种情感深深地打动了。
望着院内果满枝头的香梨树，我突发奇想，思忖着保安人为什么管马叫“毛日”的缘由？“马”的叫法与“毛日”的叫法究竟有没有点联系呢？我猜想，这种称谓该是出自对与人为伴的战马灵性的理解，这绝对是一种最有文化内涵的叫法，正像汉语中把与人为伴的“马”和生养自己的“妈妈”说为同声一样，但我却无法解读语言的发生之谜。
这一瞬间，我猛地意识到，人类的语言，最初可能来自对某种客观事物与情感行为的主观感受上，这种感受，有的是直观的、形象的、具体的，有的则是抽象的、会意的、类比的，总之，无论是叫“猫”还是叫“咪”，都不是随心所欲之语。问题是，我们应如何来解读某一种语言的发生之谜、发展之谜和交流融会之谜；应当对 民族与另一民族或诸多民族的语言，在最大可能上探究出它们之间的某种客观的与主观的，生理的与心理的，社会的与地域性的联系和区别。这样，面对全球一体化的时代，我们相互之间或许可以增加更多的沟通与理解。这并不是没有价值的工作。须知，语言是文化信息的载体，语言的割裂意味着文化信息的割裂；语言的丧失意味着文化信息，尤其是历史文化信息的丧失；而语言方面的相互联系与沟通，也意味着文化信息的相互联系与沟通。
为我们作“导游”的小赵，在大河家镇上工作，他说家在甘河滩的他的一位同事邀请我们中午在他家作客，喝个茶，吃顿农家饭。客随主便，我们欣然接受了。
主人马鹏飞的家也是一个非常整洁幽静的农家四合小院，正面坐北朝南有正房三间，东西各有两间厢房，南墙中间新装上的入时的油漆钢质大门，显示出屋主人善于管家理财的本领。刚刚进院坐下，热情的主人便请我们“刮碗子”。“刮碗子”是当地人对喝“三泡台”盖碗茶的一种很形象、很潇洒、也很休闲的说法，临夏的穆斯林家庭，招待来客的第一个项目便是“刮碗子”。
主人端上一盏盏颇具穆斯林特点的盖碗茶具，茶盘中盛有陕西青茶、云南沱茶和冰糖、桂圆、枸杞、红枣等，按照各自对青茶和沱茶的喜好，主人依次为我们选配放好，接着，便从屋前的简易太阳能反射灶上，取下一壶滚烫的开水，往盖碗中加人少许，浸泡片刻后，再添至满而不溢的程度。
围坐在小院中间一棵枝茂果繁的香梨树下，我们一边刮着香气四溢的碗子，一边聊着保安族的风俗人情。
保安族由于没有文字，不能及时、准确地记录他们生活中发生过的许多事情，因而限制了保安族文化的发展，这不能不说是个遗憾；但保安人并没有因此而放弃对自己历史的、现实的记忆，他们以神话、故事、说唱等口头文学的方式，在讲述本民族的历史、描述居住地的山川形胜、表达自己的理想与追求的同时，也为族内人传承了本民族的语言，这确是保安人的一个突出优点，保安族也由此而创作了许许多多的民间口头文学作品。陪同的朋友向我们介绍，有一则《三邻舍》的传说(参见《保安族文学》，马克勋编着，甘肃人民出版社，1994年11月出版），在“保安三庄”普遍流传，故事是这样讲的：
从前，在靠近黄河岸边的地方，有个山清水秀的小山村，叫大河家，大河家居住着三家人，风来三家挡，雨来三家顶，同甘共苦，互帮互助，勤勤恳恳地过日子，谁也不敢把他们来欺负。
