我和老伴还有红雨乘了大柳开的那辆车，老人和他的老伴及柳霞乘后面开来的那辆车，老人摆手示意，让我们先走。两辆小车离开了别墅，通过雨山大街，开到了皖鞍大酒店。酒店宏伟壮观，富丽堂皇。下车后，大柳径直地把我们带到了二楼的《太白轩》包间，两位礼仪小姐彬彬有礼地搀扶着二位老人上了二楼。《太白轩》宽敞明亮，布置得古朴典雅，两套红木沙发分别放在南北两侧，靠西摆着彩电音响，旁边放着一个一米多高的景瓷大花瓶，花瓶上有李白《举杯邀明月》的图案，东西墙上是硕大的玻璃窗户，地中间摆着一个带有转盘的十人餐桌，座椅也是红木家具，南北两面墙上各挂着一幅字画，都是李白的名句。南面墙上的字画是：“人生达命岂暇愁，且饮美酒登高楼。”北面墙上的字画是：“谁挥鞭策驱四运，万物兴歇皆自然。”
大家坐定后，大柳动手打开了一瓶“口子酒”，并亲自给每人斟了一杯，举杯对我和老伴说：“老哥、嫂子、还有红雨，今天难得和你们相聚，咱们先干了这一杯！”并对两位老人和柳霞说：“你们也随便喝点。”大家不约而同地站了起来。相互碰杯。也许是高兴，我和大柳一饮而尽。大柳摊手指着餐桌上的菜肴说：“先吃点菜，咱们慢慢喝。”随手又在我俩的酒杯里斟满了酒。我吃了一条酱色豆腐干。大柳问我：“这豆腐干味道怎样？”我说：“好吃！好吃！”大柳说：“这是马鞍山的特产，名叫采石干，畅销南方各省，还远销东南亚各国，走时给你们带上一箱。”话音刚落又把酒端了起来：“来！头一杯酒是欢迎老哥你们到来，尽小弟地主之谊。这里再敬老哥一杯，是友谊，是思念，嫂子和红雨也端起来，咱们一同干了。”他这么一说，一切都在酒杯中了，我和大柳又是一饮而尽。紧接着热菜一道道地上来了，几乎都是海鲜，做工十分考究，菜名也典雅有趣，色香味样样俱全。其中有甲子拜寿、龙虾戏荷、河蟹献胆、银蛇盘垣、金蛙绕步、贵妃沐浴、泥鳅翻浪、春江鸭暖，真是一桌美味佳肴。大柳说：“你们随便吃，还有几道菜马上也就上来了。”说着叫服务员另拿了六个高脚杯放在一个碟子里，并一一把酒斟满对我说：“咱们还是按海石湾的规矩上个塔尔寺。”我知道这个塔尔寺的规程，一上一下共要喝四十二杯酒，没有酒量是上不得的。何况我现在的身体状况，根本不能和二十年前相比，就忙对大柳解释说：“我已患了糖尿病，按医生的嘱咐。是滴酒不能沾的。”大柳将信将疑，再三要喝，我也婉言拒之。这时老人插话说：“糖尿病患者就得忌酒。”大柳听了也就罢了。大家边吃菜，边拉家常。席间大柳的岳父向我们述说了他的革命经历，也对时弊作了一些评论。“六十年代端起碗来喝清汤，放下筷子唱亲娘；现如今，端起碗来吃肉，放下快子骂娘。”并说他也是糖尿病患者，已有三十多年的病史了。还谈了他控制糖尿病的亲身体验。按老人的话说。概括起来就是“二十字方针”：稳定情绪，调整饮食，注意锻炼，节制房欲，药物相辅。三十多年来，他就是按这“二十字方针”抗病养生，活到快八十岁了。他再三叮咛我，按这“二十字方针”试试，绝对有益无害。
午饭后，两位老人和柳霞坐车走了。大柳把我们安排在酒店的客房休息。下午四点钟，他亲自开车，拉我们去太白楼和采石矾游玩，按他的话说“不然就是没来过马鞍山。”
我们领略了马鞍山的旖旎风光，六时许又回到皖鞍酒店，大柳的夫人和柳霞在那里等候我们。晚饭后我们同到午休时的那个房间。房间的茶几上摆满了水果、瓜子、饮料等，还摆了两盒红塔山香烟。在非常欢快的气氛中，我们畅谈了四个多小时。从海石湾谈到马鞍山，从大通河谈到扬子江，从五泉山谈到中山陵。二十五年的风风雨雨，二十五年的酸甜苦辣，家事国事天下事无所不谈，无话不说。
大柳，名叫柳宽，毕业于一个很有名气的建筑工程学院。一九六八年我们同时被分到一所中学教书，并住在一间宿舍，他人高马大，说话大声大气，处事落落大方，是一个标准的关中汉子。他的这“三大”无人可比。给人的印象也好，室友们都称呼他“大柳。”在同室的几个人中我俩对时势的看法基本相同，思想和感情方面的交流也多，因而情深日笃。他比我年幼两岁，很有主见，善于独立思考，在那宗派林立，山头别起，暴风骤雨式的年代里，从不随波逐流。但他直言快语，总是惹来不少麻烦。他说：“红卫兵是受害者”、“造反派是心怀怪胎”、“武斗是上当受骗”、“忠字化运动是封建帝王思潮”、“一分为二不是辩证法”等等。这些都是文革禁语，说上一句就会引火烧身，他说的这些暗中被人记了下来。告给了军宣队，把他当做现行反革命抓了起来，关进了“牛棚”，每天和“牛鬼蛇神”一起早请示晚汇报：“毛主席，我有罪，我向老人家请罪。”后来在清队落实政策时，查了他的五代，没有发现什么其他问题，把他放到一个建筑单位。接受工人阶级的再教育。
塞翁失马，因祸得福。他到建筑单位如鱼得水，很快搞出了一些成绩，并且认识了后来的妻子，二人相恋不久就结婚了，紧接着一张调令，他俩同时都调到了马鞍山的一个大型冶金建筑公司，成了当时被称作“空中飞人”的一大新闻。当时他没能告诉我原委，只到今天才知道了真相。
他的岳父是在皖南打过游击的老革命，文革初期也被挂了起来，直到清队落实政策时又恢复了工作，调任为这个大型企业的党委书记兼经理，在系统内有不少熟人，他的调动就得益于岳父的一个电话。由于他学有所长，再加上他岳父的扶持，到这个公司可以说是直步青云，至今成为这个公司的副经理兼总工程师。这些年在官场混得多了，也知道了一些下海经商的门路和渠道，也让他的夫人承包了这个酒店，一只脚也伸进了“海”里。
在畅谈中，我也向他简要地叙述了阔别二十年来的生活经历和工作情况。大柳叹息着说：“老哥混到这个份上，也是不易，按照你的胆识和能力，还是应该有所作为，可惜你太老实了。常言道‘生命在于运动，人情在于走动，当官在于活动。’这些年你能活动活动，不比现在更好些！”我说：“你我都到了知天命之年，谈这些有什么用。人各有志，千军可以夺帅，匹夫不可夺志；人各有命，众手可以推山，个人难以抗命。我光明磊落，坦荡一生，无怨无悔，活得坦然自在。”大柳说“也是！也是。”
谈到这里，我把话题转到他夫人承包的酒店上。大柳不以为然地说：“这算不了什么，还有搞得比这大的，我们也只是小鱼游海，说不定哪天被大鱼吃了。人世沧桑，三十年河东，三十年河西，三十年的好汉转着当。金钱是流水，权利是绳套，今天你套我，明天我套你。我混到今日，虽说钱权都有了，也难保不会有‘一江春水向东流’。”没有想到，大柳这般风光，却把话说得如此凄凉。内中也许有难言之隐吧！
马鞍山之行是我仲秋的又一快事，可谓又是一喜。次日，我们婉言谢绝了大柳的再三挽留，折回南京，游览了中山陵、莫愁湖、夫子庙、雨花台等几处金陵名胜，按锡、苏、杭、沪、常的旅游线路取道南行。在太湖边上，我给老伴和小女儿拍照时，过来四个广东游客和我们搭话，问我们的胶卷照完没有，我说“才照了几张。”看样子他们也想在这里留个影，我给老伴和小女儿拍照后，就对四个广东游客说：“来！给你们也照一张，你们留个地址，到时候给你们每人寄去一张就是了。”其中一个年龄和我相当的游客说：“那多不好意思！”我说：“都是天涯行路人，相识就是有缘分，不必计较这些。”他们见我如此的恳切，就过来每人照了一张，留了他们的通信地址，我也给他们写了姓名和工作单位，然后我们互相通报了下一个旅游点，恰巧都是苏州。下午四点钟，我们结伴赶乘去苏州的火车，车票都买在同一个仓位里。上了火车，哪个和我年龄相当的广东人坐在我的对面。这个人十分幽默，和我一搭话就开玩笑说：“我在太湖边给你的那张联络图，写的就是我的姓名和工作单位。”我打开那张纸条一看才知道，他叫杨建洲。在广州一个大型企业的武装部工作。紧接着他又开玩笑说，我们七个人组成一个旅游团，叫大家起个名字叫什么旅游团好。其中一个广东人说：“我看叫东西旅游团好。”他这么一说，引得大家笑了。其中另一个广东人说：“这个名称，按照方位名词来说，也还可取，如果按实物名词解释，我们是什么东西？不好！不好！”杨建洲说：“东西旅游团是难听了点，而且谁也说不清我们是什么东西。广州别称羊城，兰州别称金城，我看叫‘两城旅游团’吧！”杨建洲说完，第四个广东人说：“这个名称不错，还是你有点墨水，那就团长也是你当了。”大家又是哈哈大笑。
我没有去过广州，耳闻广州的变化很大，就问他们广州的一些情况。杨建洲先开言河，说广州人的思想很解放，生活的节奏也很快，时间就是金钱，竞争意识很强。私营企业、合资企业、外资企业遍地开花，找工作不难，在那里打工的外地人很多，甘肃人在那里闯世界的也不少。其他三个人也说了许多广州人衣食住行方面的时尚和奇闻趣事。一路上大家说说笑笑不知不觉就到了苏州，当晚，我们观看了苏州的夜景。次日，“两城旅游团”在杨团长的带领下游览了姑苏城的主要景点，这个东方的威尼斯，确实给我们留下了“人家尽枕和”的印象。
游完了苏州，“两城旅游团”在津杭大运河上整整漂泊了一夜，次日黎明到达了我们向往已久的“天堂”。下船后大家简单的吃了一点，就乘约定的中巴车进入杭州游览，游了西湖及苏堤周围的名胜，去了钱塘江、六和塔、灵隐寺，游完这些景点已是夜幕西垂了。这天正值中秋佳节，花灯齐放。皓月当空，杭州美不胜收，真给人一种“何日更重游”的感受。在杭州市中心观罢夜景后。杨建洲说今晚他请客，我说大家在一起吃饭也好。凑份子比较妥当。杨建洲说：“你这话就有点见外了。我们相处这么多日，相互关照，和睦友好，既是缘分，也有情份。交个朋友，吃顿饭算个啥！”另一个广东人接着说：“就是！就是！杨团长请大家吃饭最合适。”另两个广东人也掺和进来说，非杨团长做东莫属。于是，我们又回到西子湖畔，找了一家饭馆，一面吃饭，一面聊天，一面观看西湖夜景。
在吃饭的当儿，一个广东人又开玩笑说：“听说苏杭二州出美女，看和我们广东人长得差不多。”另一个面对我和老伴说：“我看也是，还是你们的女儿长的漂亮。”我说：“你们过誉了。其实，野山出俊鸟，美女到处有，你们广州也不例外。美女之所以出名，不仅是有貌，她们还必须有才，就说那褒姒、西施、卓文君、王昭君、貂蝉、杨贵妃，他们都是历史上有名的美女，也是有名的才女，他们以才托貌，才留名千古的。”杨建洲说：“苏杭二州美女还是有，可能没有想象中的那么多，我想与他们的婚配同地化有关，世世代代如此，势必会造成近亲衍繁，产生了人种退化现象，所以美女不是那么多了。”他这么一说，这苏杭美女的玩笑也就罢了。
另一个广东人又接着向我“开炮”：“听说你们甘肃那地方，天上无飞鸟，地上不长草，风吹石头跑，有一棵树就是一个风景点。”我说：“那是人们的夸张。甘肃有些地方是荒凉，但在地貌和风土人情方面也有自己的特色。甘肃地形狭长，东西长有两千多公里，有浩瀚无垠的大沙漠，有茫茫无际的戈壁滩，有富饶万顷的良田，有广袤千里的沃野，更有山清水秀、鸟语花香的南国风光。有高山、有河流、有冰川、有绿洲。首府兰州被称为黄河上的明珠，也是繁花似锦，滔滔黄河润泽兰州，也是一派北国江南风光。”听我把甘肃说得天花乱坠，四个广东人都笑了。我接着说：“百闻不如一见，你们亲自去看看就知道了。河西走廊有举世闻名的敦煌文化艺术宝库，很值得一游。你们若到甘肃来，我陪你们到敦煌去，我的家乡也在河西，顺便也到我的家乡看看，那里也是一块有名的地方。”杨建洲插话道：“你先说说你的家乡怎么个有名。”我说：“我的家乡。虽不能和你们物宝天华，人杰地灵的广东相比，但也是中国的一个历史文化名城。她历史悠久，文化灿烂，张骞出使西域，唐玄奘西天取经，都途经这里，是古丝绸之路的重镇。汉武帝的骠骑大将军在这里建立过赫赫战功。咱们国家的旅游标志马踏飞燕就是在这里出土的。”杨建洲插话道：“你说的是武威吧！”我戏笑着说：“你的历史知识不错么！我的家就是武威。”杨建洲说：“我知道武威，古称凉州，是历史上四个小凉国建过都的地方，也叫姑藏，唐朝诗人王翰的《凉州词》：‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’。”写的就是你们武威。曾任清朝两广总督的李栖风就是你们武威人。“我真没想到杨建洲对武威的历史有这么多的了解。我说：“我只知道历史上武威人牛鉴，在清朝任过两江总督，而李栖风任两广总督还是第一次听说。可见他的知名度比洪秀全，孙中山差多了，稍有历史知识的人都知道民国之父孙中山，太平天国的领袖洪秀全都是你们两广人。”杨建洲说：“史海无涯么，知道多少就算多少。”
说到这里，饭菜也吃得差不多了，时间也到了午夜。杨建洲说他们明天从这里返程广州，而我们还打算明天去上海。大家又说了许多惜别的话。我邀请他们到甘肃来，杨建洲说：“一定去。”他也邀请我到广州去，我说：“一定去。”大家恋恋不舍地离开了西子湖。
