在埃及哈夫拉的金字塔旁边有一座狮身人面像，是用整块的天然石雕刻而成的，古希腊人称之为“司芬克斯”。它高22米，长57米，两只耳朵就有两米长，面部是哈夫拉的脸型。希腊神话说司芬克斯是带翼的狮身女妖，躯干是凶狮，头是美女，能说人话，而尾巴却是一条长蛇。
司芬克斯出现在希腊神话俄狄浦斯故事中。俄狄浦斯原是底比斯国王赖亚的儿子，根据神的预示，说他命中注定要犯杀父娶母的大罪。他的父母命令把他扔到山里去，谁知，几经周折，他竟成了科林斯国王的养子。俄狄浦斯长大成人后，不忍心加害自己的父母，就逃往底比斯城。在路上，俄狄浦斯因让路问题和一个老人争吵并把这位老人活活打死。而这个老人就是底比斯的国王赖亚。
底比斯人不知为何惹怒了天后赫拉，赫拉就把女妖司芬克斯安排在底比斯城外的悬崖上。这个狮身人面的怪物要行人猜谜语，猜不中，她立即把人撕成碎块吞进肚里，时间一长，吃得路断人稀。为此，国王向全国宣布：谁若猜中谜语，就以王位相让，而且还把国王的姐姐嫁给他。俄狄浦斯路过这里，他登上悬崖，破解了谜语，女妖跳崖自杀。国王克瑞翁实现了诺言，把姐姐嫁给了俄狄浦斯，谁能想到这位寡妇就是俄狄浦斯的生母。
