天下古塔奇观
埃及金字塔
埃及金字塔是世界上最古老的名胜古迹之一，该塔是用于安放古埃及法老(即国王)木乃伊的建筑物。
公元前30世纪中叶，在尼罗河三角洲的吉萨地方造了三座大金字塔，其中胡夫金字塔是全世界最大的金字塔，它高达146.6米，底边长230．4米，用了230万块平均2．5吨重的大石块。石块凿磨得非常平整，石缝间不用灰浆黏结，连刮胡子的刀片都插不进。整个塔身外面又贴着一层磨光的白色大理石板，在沙漠地带呈现出一片神话般的壮观景象。
1816年，在哈夫拉金字塔不远处，人们发现了被沙漠掩埋达四千多年的斯芬克斯狮身人面像。这是世界上最古最大的巨石像，它长达57米，高20余米，除狮爪外，用整块石头雕成。狮身雄健有力，面部生动，它和金字塔一起，成为世界七大奇迹之一。
埃及法罗斯灯塔
法罗斯灯塔是世界灯塔的鼻祖。位于古埃及亚历山大城法罗斯岛防波堤的南端。托勒密王朝时，首都亚历山大城是当时该地区的经济文化中心，城外地中海上的法罗斯岛，与首都隔海相望，其地理位置十分重要。约在公元前283年，克尼多斯人索斯特拉特奉命设计建造法罗斯灯塔，建成后的灯塔颇具巴比伦风格。据说，灯塔高逾136米，共分三层：底层为正方形塔基，中间为八角形塔身，上层为圆形灯火楼，楼内设有一个巨大的火盆，并装有一面巨大的用磨光花岗石制成的反射镜。塔内上下有螺旋形驰道沟通，燃料由马车沿驰道直送灯火楼的火盆旁。每当夜幕降临，火盆内大火熊熊燃烧，把灯塔周围20公里方圆的海面照得通亮，为往来船只指引航向。由于其位于亚历山大港，在航海和军事上占有十分重要的地位。
公元7世纪时灯塔倒塌，至公元880年又得以修复。到了11世纪末，八角形塔身和圆形灯火楼在地震中倒塌，仅存正方形塔基。又过了200多年，1326年的一次强地震使塔基荡然无存。作为世界上灯塔的鼻祖——法罗斯灯塔，在地中海沿岸巍然屹立了1千多年，为当地的经济、文化、交通、军事等作出了贡献。后来，在灯塔遗址附近的城堡内造了一座法罗斯灯塔的模型，以供后人参观。
墨西哥太阳和月亮金字塔
着名的印第安人古城遗址——特奥蒂瓦坎，在墨西哥首都墨西哥城东北40公里处。特奥蒂瓦坎在印第安语中，是“神之都城”
的意思。
这座神之都城遗址有一百多个金字塔形台庙和神祠，其中以太阳金字塔和月亮金字塔最为着名。
太阳金字塔是古代印第安人祭祀太阳神的庙宇，位于古城内“死者大街”的东端。金字塔塔基底边长225米，宽222米，塔高65米。塔分五级，外用巨大石板砌筑，内用沙石、砖等堆垒。塔顶原有太阳神庙，庙内供奉太阳神塑像。
月亮金字塔在“死者大街”西端，形状与太阳金字塔相似，建造时间稍晚。塔也分五级，底边长150米，宽120米，高46米。塔顶原有月亮神庙，印第安人在此祭祀月亮神。
墨西哥金字塔与埃及金字塔有许多相似之处，但它不作为陵墓用，而是宗教祭祀的场所。
缅甸仰光大金塔
缅甸是着名的佛教国家，在首都仰光，举目可见座座金碧辉煌的佛塔。众多宝塔之中，尤以大金塔最为着名。大金塔被缅甸人称为“瑞大光塔”，约建于公元550年，以后各代都有修缮。相传此塔是为珍藏佛祖释迦牟尼所赐的8根佛发而建，因此成为东南亚佛教徒朝拜的圣地。
金塔初建时高8．3米、以后各王朝又精心营筑。15世纪时，德彬瑞蒂王用他和王后体重四倍的金子和各种宝石进行修饰。
1774年，阿瑙帕雅王之子辛漂信又大加修缮，修成高达99．8米、塔座周长407米的巨型大塔，即现存的大金塔。塔为砖砌，像一口倒置的佛钟，表面抹灰后满贴金箔，共用黄金7吨多，金箔1000多张。塔顶有1颗珍贵的大钻石，下面有12．5吨重的金属宝伞，宝伞下镶有7000颗红蓝宝石，伞上悬有1065个金铃和420个银铃，清风吹来，铃响悦耳。塔下四角有缅甸式狮身人面像各一座。塔的四周环绕建造了68座小塔。大塔、小塔内都藏置有玉石佛像。
此塔堪称世界建筑艺术的杰作。
伊拉克首都的通天塔
在现今中东伊拉克首都巴格达以南约100公里幼发拉底河支流岸边的巴比伦，5000多年前曾屹立有一座无比壮丽的巴别通天塔。它堪与埃及着名的金字塔媲美，形态也有几分相似。塔基的长度和宽度各约91米，用巨石筑砌成七层台阶，一层垒叠一层，一阶高出一阶，高度近百米。在高耸入云的顶上，还建有宏伟的庙宇。据说，它是天上诸神前往凡间住所途中的踏脚处，称得上是天路“驿站”或“旅店”。
透过有关的零星记载和只字片语，人们依稀知道，昔日的巴别通天塔，可与列为世界古代七大奇迹之一的“空中花园”齐名，它一直被视作五千年前美索不达米亚城邦鼎盛时代的标志。
在希伯莱的神话故事里，巴别通天塔与天神耶和华紧紧地联系在一起。故事说，耶和华惧怕凡间的人建造巴别城和通天塔的巨大力量，嫉妒他们的智慧和成功，于是暗施法术，搞乱他们的口音，使他们彼此之间言语不通，造成隔阂，无法完成工程。“巴别”
在希伯莱文里这是“混乱”的意思。巴别通天塔最早在巴比伦人中被称为“埃特曼南基”，意即“天地的基本住所”。它并没有因为被“神人”阻止而宣告失败，它建成了，只是后来又被破坏了。
通天塔的模样究竟怎样？它是奴隶王国君主的陵墓？是古代的天文观测台？抑或真是供诸“神”下凡的踏脚处？
巴别通天塔既是世界上着名的古代奇迹，也是一个长期难解的谜团。
几千年的风尘变幻，巴别通天塔只剩下一堆废墟。而有关其规模、式样、结构等等，正像它现存的模糊遗址那样扑朔迷离；有关它的记载，亦如凤毛麟角。
称得上有价值的记载，是在通天塔旁边马都克神庙内发现的一块珍贵的古碑。它上面镌刻有古代希腊历史地理学家希罗多德在公元前460年游览巴比伦城时，对已经荒弃的巴别通天塔的赞词：“它有一座实心的主塔，一弗隆(201米)见方。上面又有一层，再上是第三层，一共有八层。外缘有条螺旋形通道，绕通道而上，直达塔顶。约在半途设有座位，可供歇脚。”他说八层，想必是把塔基的土台或塔顶的圣所也计算在内了。他记下的塔基，每边长约90米，高度也约90米。据考古学家查考，塔基边长的确切数为90多米，可见碑文所载，相当准确。
希罗多德还记载，巴别通天塔顶上“建有一座大神庙，里面有张精致的大睡椅，铺陈华丽，旁边有一张金桌子。神殿内并无偶像……神亲自进入庙里，躺在睡椅上休息。”
巴别通天塔在公元前689年亚述国王西拿基立攻陷巴比伦城时遭到摧毁，后来新巴比伦王国建立，统治者尼布甲尼撒(公元前604-前562年)下令重建通天塔。公元前331年亚历山大大帝到达巴比伦城时，巴别通天塔已遭破坏，他原先打算重建废塔，但后来这一雄心被工程的浩大所吓倒了。
新巴比伦王朝的君王，自拿保卜拉撒(公元前625-前605年)起，就着手重建庙塔。他在记载通天塔重建工程的铭文中宣称：“取自山上海上的金银珠宝，大量镶在塔基里……各种油香料混合在砖块中……”
另一铭文记载了工程接续的情况：“至于埃特曼南基(即巴别通天塔)，拿保卜拉撒……已把塔基建好，并建到13．7米高，但还未建塔顶。”
巴别通天塔和美索不达米亚其他庙塔一样，都是用砖构筑，原因是当地缺乏良木和岩石。虽然那里盛产棕榈，但木质欠佳；两河流域为冲积平原，岩石缺少，纵然北部有些石头，但品质低劣。
为使庙塔的巨墙外观不至于显得单调，工匠们聪明地建造了高大的斜桥和斜形阶梯，再用支墩作装饰，把巨大平面的墙巧妙地分成了有变化的几段。从现代的建筑技术的角度来看，这种巨大立面的处理手法，是十分高明的，很合乎建筑艺术的法度。
此外，为了增添庙塔的壮丽，其外墙可能涂过鲜明的颜色。
江苏苏州云岩寺塔
云岩寺塔耸立在我国江苏省苏州市虎丘山顶，又名虎丘塔。它始建于后周显德六年(公元959年)，落成于北宋建隆二年(公元961年)，是古城苏州的象征。
云岩寺塔为仿木结构楼阁式砖塔，八角形平面，共7层，高达48米。塔身由下而上逐层收缩，略呈弧形，雄壮古朴。各层用压雕出平座、柱额、斗拱及门窗，并以白色黑色等涂饰表层，愈显雍容华贵。塔内由外壁、回廊和塔心室组成，回廊内设木梯可登攀而上，各层斗拱、藻井异常精美。
国外建筑学家称云岩寺塔为“中国的比萨斜塔”。因塔基北端下沉0．48米，致使塔顶北偏距塔心2．3米，成为我国倾斜最大的砖塔。经过加固，塔基现已固定，倾斜不再发展。但云岩寺塔却正因倾斜而不倒成为中国古塔的一大奇迹，因为它比比萨斜塔还早100多年。
云南大理三塔
我国云南的大理三塔又名崇圣寺三塔。三塔一大二小，成三角形排列在云南大理县北原崇圣寺前。大塔称千寻塔，是我国层数最多的密檐式塔。塔高60米，16层，方形平面。每层正面开券龛，置白色大理石佛像一尊。塔外形与唐代西安小雁塔相似。塔内中空，早年可登临而上。
唐南诏时建此塔。1979年维修此塔时，在塔顶和塔下发现了唐、宋时期珍贵文物600余件。
以千寻塔为主塔，两座小塔南北相峙，距离90米，均为八角十级密檐实心砖塔，各高42米。塔身外都涂有白色泥皮，二小塔建于五代大理国时期。大小三座白塔并立，为苍山、洱海增色添辉。
北京妙应寺白塔
坐落在北京市西城区的妙应寺白塔，是我国建筑年代最早、规模最大的一座元代喇嘛塔。该塔由忽必烈请尼泊尔工匠阿尼哥于至元八年(1271年)设计建造。因塔身洁白，俗称白塔。
白塔通高59米，下有三层须弥座台基，上有莲座。亚字型须弥座上部向内收，增加了稳健美感。塔身形似宝瓶，上肩略宽，使造型更丰满浑厚。塔脖上有层层收缩的相轮，顶部承托着直径近10米的铜制宝盖，宝盖边缘悬挂流苏和铃铎，显得格外端庄秀美。宝盖上部还有5米高的铜质塔刹，重达4吨。1979年，文物部门在维修白塔时，在顶部发现了乾隆皇帝书写的大藏经等珍贵文物百余件。
天下古宫奇迹
北京故宫
举世闻名的北京故宫又称紫禁城宫殿，位于北京城的中心，是明清两代24位皇帝进行政治统治的地方。营建于明成祖永乐年间(1406-1420年)，以后各朝均有增扩修缮。它占地72万平方米，有近万间殿宇楼阁，建筑面积达15万平方米，四周环有10多米高的城墙和52米宽的护城河。
故宫作为世界现存最大的皇宫和保存最完好的古代建筑群，其布局依照周代“前朝后寝”的规制进行修筑。即前为朝殿，后为寝宫。前朝是供皇帝颁布政令、举行大典仪式和治理朝政的行政区，后寝是皇帝及其家族的居住生活区。
前朝主要建筑为三大殿，即太和殿、中和殿和保和殿。太和殿又称“金銮殿”，是皇帝举行登基大典、颁布诏令、庆贺生日、元旦庆典等重要活动的地方，其形制为古代最高等级的重檐庑殿顶建筑；中和殿为四角攒尖顶建筑，是举行大典前皇帝居处或演习礼仪的地方；保和殿为重檐歇山顶式建筑，是皇帝举行殿试或赐宴王公的场所。
后寝的建筑规模比前朝小。后寝主要包括后三宫、东西六宫、乾东西五所等建筑。后三宫即乾清宫、交泰殿和坤宁宫，是皇帝和皇后的正式起居场所。后三宫后面还有御花园，是帝、后、嫔妃们娱乐游赏的地方。花园中有假山、花木、景亭等，清幽宁静，古雅富丽。东六宫和西六宫是皇帝嫔妃们的住所，乾东五所和乾西五所是皇子们的住所。
故宫的建筑艺术成就是卓绝的，成为古代建筑的典范之作。
被联合国教科文组织列为世界文化遗产之一。
沈阳故宫
我国沈阳故宫又名盛京宫阙或奉天行宫，位于沈阳旧城中心，占地面积达6万平方米，有建筑90多所、300多间，是清朝入关前的皇宫。该建筑群分三部分：东路有大政殿和十王亭等，为努尔哈赤建都沈阳时所建；中路有崇政殿、飞龙阁、凤凰楼、清宁宫、永富宫等建筑，为皇太极继位后所建；西路有戏台、嘉荫堂、文溯阁、仰熙斋等建筑，为乾隆帝在位时所扩建。
大政殿是融汉、满、蒙三族风格为一体的八角重檐木构架建筑，巍峨气派，是努尔哈赤治理朝政的处所。殿前依次对称排列着十座方亭，即十王亭，为左右翼王和八方大臣办公的地方，是沈阳故宫独具特色之处。
崇政殿又称“正殿”，是清入关前的“金銮殿”。皇太极在此处理军政事务和接见外国使臣。
文溯阁是乾隆为收藏《四库全书》而兴建的，建筑形制仿浙江宁波的天一阁。清代皇帝东巡盛京时常在此读书或看戏。
北京雍和宫
独具特色的雍和宫坐落在北京市东城区雍和宫大街东侧，原是雍亲王胤禛的府第。胤禛即后来的雍正皇帝。他登基后把府第改名为雍和宫，成为施政的中心之一。雍正帝死后，宫中建筑改换成黄琉璃瓦，以示尊贵。乾隆年间雍和宫被改为北京地区最大的喇嘛寺。
该寺共有五进院落，主要建筑有山门、天王殿、正殿、永佑殿、法轮殿、万福阁等。建筑风格则融汉、藏、蒙、满各族风格为一体。
法轮殿集汉藏风格于一体，供奉宗喀巴铜像，高15米。后有檀香木雕的罗汉山，上有金、银、铜、铁、锡铸制的五百罗汉像。
万福阁是全寺最辉煌的建筑。阁内矗立着由一根檀香木雕成的高26米的弥勒佛像。檀木大佛、五百罗汉山和金丝楠木佛龛被称为“雍和宫三绝”。雍和宫还有大量的弥足珍贵的宗教文物收藏。
山西永乐宫
我国现存最完整的元代道教建筑群永乐宫。宫址原在山西永济县永乐镇，后因修建三门峡水库而拆迁，依原状复原于芮城县北。
永乐镇是道教“八仙”之首吕洞宾的故乡，唐代时建吕公祠，金末时扩为道观。元代时道教大发展，皇帝令升观为宫，扩建成“大纯阳万寿宫”，现存永乐宫为大纯阳万寿宫的主要部分。
山西永乐宫采用传统的中轴对移布局，自南而北有宫门、龙虎(无极门)、三清殿(无极殿)、纯阳殿、重阳殿、丘祖殿等。
三清殿是永乐宫最大的殿宇，因奉祀道教最高神玉清、上清、太清神像得名。殿身雄伟壮丽，殿顶用黄绿蓝三彩琉璃浮雕砌成屋脊，以黄绿琉璃瓦铺顶，异常精巧鲜丽。殿内壁画为道教《朝元图》，绘出仙神290多尊，场面开阔，主次分明，绚丽精致，实为古代绘画杰作。纯阳殿又名吕祖殿，绘有吕洞宾事迹内容的彩绘。重阳殿又称七真殿，绘出王重阳度化七真人成道事迹的内容。
