下列的引文，是从给张伯伦教授的信中集起来的，说明了写这篇文章时内心的历史——至少是在它的第一期。
“……现在有一些只有你我可知的事情。我现在不管自己的怀疑，要想写一篇关于‘永久的性’（I’étemelféminin）的哲学的文章——在西方而为东方所说明的。‘那繁华的东方！’（Ex Oriente Lux）这个观念鼓起了我从事尝试的勇气；因此我对于这个观念非常的审慎——好似一个有所发见的人。我默想的时候，觉得两半球艺术的特性，有几种只可以用那两性观念的有无来解释。非但日本人对于我们那些由那个观念所创造出来的文学，艺术等类，必定是一无所知，我们自己也必定为了我们自己的艺术——或审关学的发展——需要着另一面的性格，而在审美学上受苦。倘使可能的话，我当在八月之前写成这篇文章。”——1893年6月19日。
“在我，一切又是死沉沉的空无所有了。为了缺少确定性，我竟瘫痪起来了。我写《永久的女性》草稿大约有一百纸的时候，我忽然觉得我被一些非常严重的怀疑所阻挡了。今天我又读了你的‘古典诗’；我在那些诗里。找到了许多美丽的思想，我怕我说日本传奇中没有恋爱分子的一句话（除了对跳舞艺妓的恋爱之外），竟是不对的。但是倘使我竟是不对的，那么为什么日本人要恨我们的英文社会小说，以为不堪呢？为什么他们对于我们接吻和拥抱的狂热，要极端的厌恶呢？你看我的主张竟要成为一个光荣的主张了。我已经想出来了，我们看自然只是男性或女性（大概是女性）的，而日本人却看自然是中性的，那就是我们所完全办不到的事情。这样的影响，遍及了艺术和思想。但是我不能将我的观念写得如我所希望的一半快。同时和必须顾到一些别的事情。”——1895年6月25日。
“我又在试写我那‘永久的女性’在西方审美学思想上的影响的理论了；但是我不想现在就写好。我将等候着一个快乐的反动，格外的来发展那些观念。”——1893年7月16日。
为了人类的隐喻，我们探索着诸天，就在所有的太空中，找得了我们的寓意：——我们用那息萨斯（Narcissus）的眼光注视看自然，不论何处，都为我们的影子所迷眩了。
——瓦特孙（Watson）
任何有理智的住在日本的外国人，不久就要觉得的，便是日本人愈加学习了我们的美学和我们的情绪性格，他们似乎就愈加不会受到什么影响。欧洲人或美洲人，要想和他们谈谈西方的美术，或者文学，或者形而上学，就要觉得不能得到他们的同情。他将被人客气的倾听着；可是他的滔滔雄辩，也只能引起他们一些惊奇的谈论，和他所希望，所期待的，完全不对。像这样的失望，经过了许多次，他对于他的东方听众，就不得不用他对于同样态度的西方听众，加以判断的话来判断他们。他们既然对于我们看作艺术和思想的最高表现，而只一味地唯唯诺诺，我们自己的西方经验，就使我们证明了他们心智的无能力。因此我们可以找到有一种外国人，称呼日本人为儿童的民族；同时另有一种人，连住在日本已经多年的大多数人在内，便判断他们为完全物质主义的民族，不管它的宗教，它的文学，和它那无比的美术，有什么证据。我不能不说，这些判断，正和哥德斯密（Goldsmith）对约翰生（Johnson）讲到文学会（LiteraryClub）的一样靠不住：“在我们中间，没有什么新事情了；我们彼此的心思，都已熟透了。”一个有教化的日本人将要用约翰生著名的反辩来回答说：“先生，你还没有熟悉我的心思呢，我想你！”所有这些评论，照我看来，似乎都没有认识清楚日本的思想和情绪，是发源于他们祖先的习惯、风俗、伦理、信仰，在若干事情上，在不论何种极其不同的事情上，正和我们所有的情形相反的。现代的科学教育，在这些心理学的材料上有所活动，不过是叫种族的差别愈加显著罢了。只有一半的教育，能诱引日本人来仿效西方的方法。他们真正的心智力和道德力，他们最高的理智，都很坚决的反抗着西方势力；看了那些比我观察还要清楚的人，谈论这些事情的话，使我可以确定的说，那些曾在欧洲旅行过，或受过教育的日本人，是应该作为高等的人类，而加以特别注意的。的确，新文化的结果，在那被莱因（Rein）轻易当作儿童民族的民族里，比了任何别的，更能显出极强固的保守能力来。日本人对于西方观念的某一类，所以有这种态度的种种原因，虽然很难使人完全了解，而在我们却就不能不将我们对于那些观念的估价，重加考虑，便不能说东方人的心智是没有能力的。现在，讲到那许多成为问题的种种原因，其中有些只能空空洞洞的加以设想着。不过其中至少有一个——极其重要的一个——我们可以充分的研究着，因为不论是谁，在远东住上几年，就不能不承认这原因的存在。
