毛发附着于人体的皮肤上，女性毛发主要分布于头部、腋下、阴部和四肢部位。每根毛发都是由毛干和毛根两部分组成。毛干是指长在皮肤外面的部分，其自轴心向外又分为髓质、皮质和毛小皮三层。毛根则是指皮肤下面的部分，毛根在皮肤下由毛囊包裹，每根毛发都是由单独的毛囊上长出来的。
女性在一生中依次出现3种类型的毛发，即出生毛、次生毛和再生毛。出生毛又称“胎毛”，在胎儿3个月时就开始生长，直到8个月大时。出生前胎毛大多脱落而被次生毛所代替。头发、睫毛和眉毛等属于次生毛。再生毛是指阴毛和腋毛，女性多在青春期出现再生毛。
成年女性的毛囊大约有500万个，其中10万～14万个位于头皮部位。随着年龄的增长，毛囊数目逐渐减少。每根毛发都有自己的生长期、退行期和休止期，即毛发本身总是在不断地生长和脱落。其中头发的生长期约为3～4年，退行期约为数周，休止期约为3个月，每根头发的寿命约为4～5年。如果按成年女性头皮上有10万个毛囊，其中有13%处于休止期，1%处于退行期计算，则每天脱发100根左右也是正常的。毛发的生长与性别、年龄、营养及健康状况密切相关。大多数女性四肢毛不像男性那么重，青春期后在阴阜部位长出的阴毛呈女性所特有的的倒三角形分布；青少年女性毛发比较浓密，富有光泽，老年女性毛发逐渐变稀疏，缺乏光泽。另外，营养不良或患有疾病时，毛发也会出现大量脱落、生长过缓、干枯、无光泽等相应的表现。
