樟科鳄梨属的一种。全世界和亚热带地区均有种植，但以南部、危地马拉、墨西哥及古巴栽培最多。广东、福建、台湾、云南及四川等地均有少量栽培。常绿乔木，叶互生，革质，椭圆形、卵形或倒卵形，上面绿色，下面稍苍白色，密生短柔毛。聚伞状圆锥花序，多数生于小枝的下部，具梗，被短柔毛；苞片及小苞片线形，被短柔毛。花淡绿带黄色，花被两面被毛，裂片长圆形，外轮3枚略小。核果大，肉质，通常梨形、卵形或近球形，黄绿色或红棕色。鳄梨是一种营养价值很高的水果，果肉柔软似乳酪，色黄，风味独特，含多种维生素、丰富的脂肪和蛋白质，钠、钾、镁、钙等含量也高。果仁含油量8％～29％，油是一种不干性油，没有刺激性，酸度小，乳化后可以长久保存，除食用外，可作高级化妆品、机械润滑和医药上的润皮肤用油及软膏原料。
旅人蕉
旅人蕉原产非洲马达加斯加岛，深受当地人喜爱，被誉为“国树”。我国广州及海南有少量栽培。旅人蕉为常绿乔木状多年生草本植物。株高约10米。干直立，不分枝。叶成两纵列排于茎顶，呈窄扇状，叶片长椭圆形。蝎尾状聚伞花序腋生，总苞船形，白色。为旅人蕉科旅人蕉观赏性旅人蕉属常绿乔木状多年生草本植物，高大挺拔，娉婷而立，貌似树木，实为草本，叶片硕大奇异，状如芭蕉，左右排列，对称均匀，犹如一把摊开的绿纸折扇，又像正在尽力炫耀自我的孔雀开屏，极富热带自然风光情趣。
旅人蕉喜光，喜高温多湿气候，夜间温度不能低于8℃。要求疏松、肥沃、排水良好的土壤，忌低洼积涝。
非洲沙漠，炎热干燥，旅人蕉不仅可为人们遮挡烈日强光，而且是天然的饮水站。旅人蕉的每个叶柄底部都有一个酷似大汤匙的“贮水器”，可以贮藏好几斤水，只要在这个位置上划开一个小口子，就像打开了水龙头，清凉甘甜的泉水便立刻涌出，可供人们开怀畅饮，消暑解渴。而且这个“水龙头”拧开后又会自动关闭，一天后又可为旅行者提供饮水。因此，人们又称旅人蕉为“旅行家树”、“水树”、“沙漠甘泉”、“救命之树”等。
猴面包树
在非洲的热带草原上，有一种相貌奇特的矮胖子树——猴面包树，又名波巴布树。它的枝叉千奇百怪，酷似树根，好像“根系”长在脑袋上的“倒栽树”。猴面包树的树干又矮又胖，10多米高的树，“腰围”30多人手拉手才能合抱一圈，活像一个硕大的啤酒桶。“桶”内往往是空的，可以容纳五六十个人或一群牛羊，非洲人当房屋居住，野兽作避雨洞穴。猴面包树古怪的长相，引发了许多的传说和故事。
猴面包树是植物王国中的“老寿星”，一般能活4000年～6000年。它有极强的适应当地环境的能力。热带草原，气候终年炎热，有明显的干、湿季节。每当旱季来临，为了减少水份的蒸发，它会迅速地落光身上的叶子，以保存生命。雨季来临后，便依靠自身松软的木质，拼命地吸水贮存在树干内。此时，身躯已完全代替了根系的吸水作用。在热带草原旅行的人们干渴难耐时，只要找到波巴布树，就可以从树身上吸水得以解救。为此，人们叫它“生命树”。猴面包树吃饱喝足以后，便又长出了掌状复叶，开出很大的白色花。花后结出长椭圆形的果实，像个巨大的葫芦；果肉汁多味甜，是猴、猩猩十分喜爱的美味佳肴。猴面包的名称便由此而来。
旱季是非洲最热的季节，烈日当空，酷暑难当。然而此时的猴面包树却没有叶子，黄草枯树，一片萧瑟，望之让人有点不可思议。
猴面包树全身是宝。树皮可以造纸、织席和制绳。果实外壳可当瓢用，肉质能生吃，液汁当茶喝。在非洲历史上的几次大饥荒时期，这种“天然面包”拯救了成千上万饥民的性命。它的果实、叶子和树皮均可入药，具有养胃利胆、清热消肿和镇静安神的功效。最近，科学家们从猴面包中分解出一种能抑制胃癌细胞形成和扩展的物质，并由此揭开了常吃猴面包的非洲人几乎不患胃癌的奥秘。
糖槭树
加拿大国花——糖槭树我国食用糖，主要是用甘蔗、甜菜熬制的，华北地区新近生产的甜高粱，亦可榨糖。但在北美温带地区，有一类能分泌糖液的槭树，俗称枫树。这种出糖槭树以加拿大最出名，从加拿大国旗上有糖槭树叶子便可得知了。
糖槭树分泌液中含糖达3～5%，有的资料说含糖0.5～7%，高的可达10%。一般15～20年的糖槭树便可供采割糖液。在每个树干周围钻1～4个孔，孔深约4～6厘米，每孔一年可流树液20加仑左右，连续采集时间可达五十年以上。我国湖北省植物研究所引种的糖槭树已开始采割糖液。据说槭树糖营养价值可与蜜糖媲美。
箭毒木
在海南岛中海拔山区有一种世界上最毒的树——箭毒木。这种树属桑科植物，树干粗壮，高大挺拔，其根、茎、叶、花、果都含有丰富的剧毒的白色乳汁。这种毒液一旦触及人、畜、兽有鲜血流出的伤口，就会使血液迅速凝固引起心脏阻塞以致咽喉封闭而中毒死亡，因此又叫“见血封喉”。如果不小心将此毒液弄进眼里，可使眼睛顿时失明。甚至这种树燃烧时，烟气熏入眼里，也会道致失明。当地黎族猎手，常用这种毒液涂于箭头，射猎野兽，被射中的野兽走上三五步就会倒毙。
出乳白色的毒汁
据史料记载，1859年，东印度群岛的土着民族在和英军交战时，用涂有这种毒液的箭射向来犯者，开始英军不知道这种箭的厉害，中箭后仍勇往直前，但跑了几步便倒地身亡，使英军大为惊骇。
在西双版纳也有这种箭毒木。相传那里最早发现箭毒木的汁液含有剧毒的是一位傣族猎人。有一次，他打猎被一只很大的狗熊追逼而被迫爬上一棵大树。在紧急关头，他折断一枝树杈猛刺上爬的狗熊，结果，狗熊立即倒毙。
霍霍巴种子制取霍霍巴油，为高级润滑油和制造化妆品原料，可以替代鲸的油脂，可以减少对鲸的捕杀，有利于对鲸的保护。
希蒙得木
抹香鲸油纯净、没有腐蚀性，是高级精密仪表的润滑油，在经济和军事上具有重大价值，是极其重要的战略物资。但目前，抹香鲸正面临灭绝之灾。既要保护珍贵的抹香鲸，又要满足人们的需求，怎么办？唯有找到一种能够替代抹香鲸油的物质。令人欣慰的是，经过数年的努力，终于找到一种名叫“霍霍巴”的植物，它的种子可以榨油，这种油的性能比抹香鲸油有过之而无不及。
希蒙得木贵而不娇：它的根系发达，可以延伸30米远，具有极强的抗旱能力，能在土壤贫瘠和干旱的荒漠地区茁壮成长。几乎各大洲都有国家引种。八十年代我国将希蒙得木引种于云南，获得成功。
“霍霍巴”的中文译名叫做希蒙得木，原产美国西部、墨西哥北部，高约2.5米，椭圆形的小叶子，对生，灰绿色，叶面具有光亮蜡质层；种子成卵形，大小类似花生仁，每年七月至九月成熟，含油率达44%至58%。研究表明，希蒙得木油油质纯正，性能稳定，不易霉变腐败，且能耐高温。可以作为高级润滑剂；可以制作化妆品，如头油、洗发膏等；可以制造文化用品，如复写纸、绘图墨水、油墨等。希得蒙木籽也可用于食品工业、医药工业等方面。籽榨油后馀下的渣饼，蛋白质含量达35%，比金枪鱼、麦牙还要高，是高蛋白食物源，理想的饲料或肥料。由于希蒙得木具有多种用途和很高的经济价值，被美国称为“农业科学研究重大成果”，被世人誉为“微型石油井”、“液体黄金”。
红树
哺乳动物是怀胎繁殖的，而植物也有胎生的。在南美洲、非洲、马来西亚、印度以及我国的福建、广东、台湾等地淤泥浅海滩上，生长着的红树林，就是胎生植物，在红树的枝条上，常常悬挂着一条条木棒样的东西，它们是母树结果实后，开始萌芽长成的幼苗。这幼苗长到一定时候，就会脱离母树，落入海边淤泥中，数小时内就会生根，开始长成独立生活的小红树。如果幼苗没能扎进淤泥中，还可以随海水漂流到别的地方去扎根。
水笛荷
在非洲扎伊尔惹马湖的水面上，常常传出一阵阵清脆柔和的笛音，此起彼伏，仿佛在演奏一支支优美的乐曲。这种乐声是湖里的荷花发出来的。这种荷花，花盘大如斗，在花的基部有4个气孔，而气孔里面的壁上又覆盖着一层润湿的花膜。花膜遇到阳光照射就会变成一层脱水的干膜，宛如贴在笛上的芦衣一样。微风吹来，风从气孔进入，冲动了干花膜，就发出响声。由于荷花上的气孔有大有小，风力也不均匀，所以就发出了各种不同声调的音响，音质尖而清脆，与笛音相仿，故这种荷花被人们称之为“水笛荷”。
菜芙蓉
菜芙蓉为锦葵科、秋葵属，一年生草本植物，春种秋收，用种子繁殖。菜芙蓉株高2米多，开紫心黄花。花大如碗，每株开花几十朵。主干和侧枝均结果，成熟的果实形似棉花的桃铃。籽粒比绿豆略小，呈酱褐色。叶似蓖麻叶。经生物学专家测定，菜芙蓉的花朵除能泡茶外，含有多种生物活性物质，其中生物黄酮的含量高达6%，是目前在黄酮生产中广泛应用的原料银杏和大豆的近百倍，在已知植物中含量最高。生物黄酮的功能被医学界所公认，在抗心脑缺氧、缺血、增进人体代谢中抗氧化功能，以及缓解抑郁紧张症、排出疲劳调解增进肾功能等方面有特别显着的效果。生物黄酮的开发作为世界前沿创新产业，国外每年以数百亿美元的规模在增长，是当前世界上最具活力的项目。另外，菜芙蓉的嫩果可凉拌、煎炒、做汤、做馅等；种子加工成油脂除吃外可做化妆品和入药，对治疗烫伤和烧伤有显着效果。
1984年，全国农业资源普查时，因没有找到菜芙蓉，被生物界确认早已灭绝。然而，中国农业科学院研究员唐益雄教授在河北省邢台市考察植物资源时，却意外地发现了这一植物仍然存在。他采集样本回京后，检索有关文献资料和查证顺德府（邢台市）志，并会同专家讨论，充分认证该植物就是已灭绝的菜芙蓉。随后，新华社和中央电视台等媒体相继报道了这一喜讯。
有关人士认为菜芙蓉能够大量种植，将具有广阔的市场前景和很高的经济价值。目前，该植物只有极少数人种植，种子奇缺，有待积极繁育。
风信子
风信子又名西洋水仙，为百合科风信子属植物。风信子花序端庄，色彩绚丽，在光洁鲜嫩的绿叶衬托下，恬静典雅，是早春开花的着名球根花卉之一，也是重要的盆花种类。
风信子原产东南欧、地中海东部沿岸及小亚细亚一带。因此，风信子在欧洲最早栽培，1596年英国已将风信子用于庭园栽培。18世纪开始在欧洲已广泛栽培，并已进行育种。至今，荷兰、法国、英国和德国将风信子的生产推向产业化。其中荷兰生产量最大，1995年风信子盆花的产值为1220万美元，列荷兰盆花生产的第十九位。荷兰的菲托诺瓦公司是风信子育种、生产和贸易的主要基地。至今，风信子已在世界各地广泛栽培，需求量逐年上升。
大王花
世界上有一种最大的花，花朵的直径竟有1米多，5片花瓣中的一瓣就长达30～40厘米，花瓣厚为2厘米多，花心简直像个大脸盆，可以盛装6升水，这种呈现桔红色或白黄杂色的花朵，每朵重达7～8公斤。有趣的是这巨花结的种子却只有一粒芝麻那么大。这就是生长在印度尼西亚的爪哇和苏门答腊岛原始森林里的“大王花”，也叫做“尸体百合花”。
“尸体百合花”之所以有这难听的名字，是由于这种无叶无茎无根的花，是寄生在和野葡萄相似的植物根上的。开花后，起初尚有香味，越变越臭，以至臭不可闻，而且它完全依靠蝇类传授花粉，这样以来，“尸体百合花”自然就臭名远扬了。
啤酒花
啤酒花，植物学上叫“忽布”。俗称酒花，属于桑科植物。原产欧洲及亚洲西部，新疆北部有野生，东北、华北和山东有栽培。酒花是一种多年生缠绕草本，茎枝叶柄生有倒刺，以利“藤缠树”扶摇直上。叶对生，叶面上密生小毛刺，背面显出众多的黄色小油点，五彩缤纷。若啤酒花的叶子植于庭院棚架之中，遮阳避暑，别有情趣。秋季开花，雄花成圆锥花序，恰似一个个小小的灯笼。雌花成短穗状花序。
酒花属单性花，雌雄异株，但酿造啤酒只用雌花。每两朵雌花外覆一鳞状苞片，成双成对。成熟时结出扁平的瘦果。雌花种子含油25％。采收时，将整颗酒花干燥压紧，用防潮纸密封包装。酒花生产季节一年一次。进厂后需放入冷库中，贮存，以备一年之用。酒花的用量、品质、煮沸时间、添加方法等都直接影响到啤酒的质量。经现代技术分析，酒花中的成分极为复杂，含有香叶烯、柠檬烯等20多种成分，酒花中的芳香物质能使啤酒馥郁香醇，而苦酸则形成啤酒特有的苦味。酒花能抑制乳酸菌、八球链菌的生长，有防腐作用和稳定作用，从而可以延长啤酒的贮存期限。酒花在医学上还具有抑制革兰氏阳性细菌生长的作用。酒花浸膏可以做成多种剂型，用于结核病、细菌性的痢疾等多种疾病的治疗。雌花作为一种中药，有镇静、健胃、利尿之效。
罂粟
罂粟是二年生草本植物，全株无毛，株高1～1．5米，叶大而长，形状像榨菜叶。初夏开花，花多为红色，也有紫色或白色。花冠色泽艳丽，有观赏性，结椭圆形蒴果，果实含油分且香气浓烈。主要有大花罂粟、北极罂粟、摩洛哥罂粟三种，原产欧洲。
罂粟花我国在唐朝已开始种植罂粟。主要作为治疗呕吐、下痢、腹痛等疾病的药物。从明朝开始，初步掌握了以罂粟制取鸦片的方法。李挺的《医学入门》中说：“鸦片，亦名阿芙蓉，即罂粟花未开时，用竹针刺十数孔，其津自出，次日以竹刀刮在磁器内，待积取多了，以纸封固，晒二七日即成片矣。”
鸦片的主要成分为吗啡，含量约为7％～14％，具有镇痛、镇咳、麻醉、止泻之功效。1815年德国药剂师赛杜勒首次从鸦片中分离出吗啡；1895年德国的化学品商人又从吗啡中提炼出海洛因（即二乙酰吗啡）。吗啡是医院常备的镇痛良药；海洛因的镇痛功效则比吗啡更强。然而，作为镇痛良药的吗啡、海洛因均有极强的成瘾性。因此，它们又属于世界性被管制的麻醉品毒品。特别是海洛因，纯度高、体积小、携带方便，是流行全球的极为危险的硬性毒品。因为罂粟是生产鸦片、海洛因等一系列毒品的原料，所以，鲜艳的罂粟花又叫做“美丽的魔花”。
猪笼草
世上绝大部分都是动物吃植物，然而猪笼草却以食动物为生。在猪笼草的叶端上长着一个好像猪笼般的小囊，囊里泌出芳香的粘液，只要嘴馋的甲虫、蚂蚁、蜘蛛等小虫爬入，囊上的盖子就会把它们关闭起来，接着慢慢地加以消化吸收，变成了植株自身的营养。这种特殊的结构，专家称之为昆虫的“死亡陷阱”。
