西湖就是美。
从古以来就美，现在和将来她应该更美。
不说盛唐，南宋偏安，临安是繁华的京城，西湖是被打扮得很美的。到了清朝，乾隆数下江南，在这里留下了许多“御笔”，看来直到那个时期，西湖也还是很美的。到了十八九世纪，西湖的光景就和有清一代的国运同步衰微了。
本世纪二十年代我在这儿生活过，西湖的确是败落了，但“西湖十景”
还在，春天的桃李，夏日的荷花，秋天的丹桂，冬日的梅花，乃至几处别具风格的园林，衰落了，但是她风致依稀，还会使人发思古之幽情。这之后，兵祸连绵，外敌入侵，西湖的日子就不好过了，衰落是慢性的，而人为的破坏，则可以使千百年来的名胜毁于一旦。五十年代有过一个短暂复兴时期，但好心也会出坏事，好听的口号也会导致严重的后果。例如“把消费城市变为生产城市”，于是工厂开到风景区来了，园林成了疗养院，当地的人民群众和慕名而来的游客，倒反而不得其门而入。“左”风往往是从愚昧的土壤上刮起来的，名胜风景是“有钱人吃喝玩乐的地方”，古迹当然属于“四旧”。
早在十年浩劫之前，这儿就平过一次墓，连苏小小和武松也遭了殃。画家叶浅予说：“南屏晚钟”被“罚了几十年的禁闭”，“柳浪闻莺”也受到了“月下老人”的株连。这些都是过去的事了，多讲了使人不愉快，我们还是向前看吧。杭州是国家重点保护的名城，今天和将来的西湖一定要让她比过去更美。从一九七九年到一九八四年只有短短的五年，我们的国家已经发生了划时代的变化，生活发展了，人民生活改善了，精神文明是不能在脏乱差的基地上建立起来的，我们有条件、有责任复兴西湖，把她打扮得比什么时期都美。
西湖就是西湖，她不同于桂林，也不同于苏州，西湖有她自己的特色。
在西湖边造摩天大楼当然不好，把九溪十八涧的曲曲折折的小径铺上柏油路面也是煞风景的事情。一九八一年我在这儿看见过一片长得很茂盛的水杉，让这种世界上濒于灭绝的活化石在西湖安家，当然也可以增加覆盖面积，但我以为种树也得考虑到本地特色，多种一些香樟、石楠是不是更好一些。扬州有好几株千年银杏，山东蓬莱有一株保护得很好的“唐槐”。于是，我想起了城隍山上似乎也有一些古树，我们有责任保护它们，但这样的事也要请教专家。交给外行人去管，为了爱护它而浇上一桶化肥，那么这些“老寿星”
也就会一命呜呼，这样的事我已经听到过不止一次了。桃、荷、桂、梅衬托着西湖的四季，应该多种一些，让它们发挥西湖的特色。童年游孤山，那时的梅花也已经寥寥无几了，宋代诗人王淇说：“只因误识林和靖，惹得诗人说到今。”我看，让诗人们继续说下去，并没有什么不好。去年不是有许多人想把它评为“国花”么，可惜的是孤山的梅，还是太单调了。梅花不仅品种多，而且有早梅、晚梅之别，早梅在冬至前开花，晚梅则可以开到清明前后。假如前山、后山都种上不同品种（雪梅、红梅、绿萼、单瓣的、复瓣的）的早梅和晚梅，那不是有三个月的时间可以在孤山观赏梅花了么？这只是一个例，又如秋天，桂花之外是不是也应该有些红叶？我记得过去里西湖是有枫叶的，枫树槭树之外，浙江特产的乌桕也不坏，茅盾写过一本小说《霜叶红于二月花》，让春天的游客看到满山的映山红，让秋天的游客闻到桂花香之外还看到红叶，这不是更丰满、更富诗意了么？
色香之外，还有一个声字，不知“柳浪闻莺”还听不听得到莺声？今年四月到苏州，忽然听到杜鹃的啼声，真有一点他乡遇故人之感。近年来用了过多的农药和化肥，据说寒山寺还能听到乌啼，但北京却不仅听不到鹃声，连麻雀也少有了，今年举行过一次“爱鸟周”，我认为让西湖令人赏心悦耳，保护鸟类也是一个重要的课题。
要让衰落了近百年的西湖重新焕发青春，要做的事很多，而且一定要有科学的规划，要依靠风景学家、园林学家、植物和动物学家，单凭好心和积极性是不够的。让西湖更美，更有地方特色，一定要抓紧时间群策群力，听取专家意见，制定一个符合实际的、可行的规划。
一九八四年盛夏
