贝尔是个劫匪。一年之内，他已经连续作案12起。然而，在他进行第13次抢劫的时候，这个倒霉的数字令他真的倒了霉。
这天，贝尔选择了一个偏僻小镇的银行下手。然而他还没有得逞，银行里的的报警器就狂鸣起来。贝尔只好冲出银行。可是，刚到银行门口，他发现已经有一辆警车等在那里，一个便衣警察正在用枪指着他。
贝尔愣在那里，心里叫苦不迭，暗自思忖对策。不过，恰好这时，一个脏兮兮的孩子从银行门口走过。贝尔一把拉过这个孩子，随后抽出身后的手枪顶在孩子的脑袋上。贝尔挟持着这个男孩，快步直奔自己停在路边的跑车而去。
贝尔驱车飞奔，车里的孩子战栗不止。确认已经甩掉了后面的警察时，贝尔询问了小男孩一些情况。但小男孩只是摇头，连自己的父母是谁都不知道。难道这个孩子得了失忆症？还是和自己小时候一样，压根就是个流浪的孤儿？贝尔不由得回忆起自己小时候的悲惨经历，不禁可怜起眼前的这个小男孩来。
当天晚上，贝尔在一家旅馆收看电视。电视新闻播报了小镇上发生的这起银行抢劫案。警探老哈里提醒大家，要注意防范。贝尔猛地从床上蹦了下来，原来，开枪对着自己的就是大名鼎鼎的神探老哈里！贝尔早在第一次抢劫之前就听说哈里是个狠角色，老哈里年轻的时候因为开枪击毙了杀人狂魔杜里而一举成名。
能在老哈里的枪下逃生，令贝尔庆幸不已。其实，即便自己挟持着一个小男孩，但如果老哈里开枪射击的话，恐怕他也一定会当场被击中要害乃至毙命。
这次死里逃生令贝尔痛下决心，决定洗手不干了。贝尔给那个算是救了自己命的小男孩起了个名字叫麦克，并认他为自己的儿子。然后带着麦克去了另外一个州，隐姓埋名地过起了普通人的生活。贝尔开了一间杂货店，然后送麦克去学校上学。
几年后，贝尔的杂货店开得有声有色，而让贝尔更为欣慰的则是麦克这个孩子的争气。麦克在学校里成了最优秀的学生。
圣诞节，州长心血来潮要到学校来和学生们联欢。校方当然很开心，也很重视，决定要开一个欢迎会，并让麦克来致欢迎辞。
这天，贝尔也来到了学校。贝尔坐在讲台下，听儿子麦克致辞。说着说着，麦克的致辞里竟然说到自己现在的父亲其实并不是亲生父亲，但却无私地抚养着自己，比亲生父亲还要亲。借此机会，麦克要向父亲说声感谢。麦克说着流了泪，贝尔的眼角也湿润起来。这时，贝尔发现州长竟然也热泪盈眶。州长走上台去，紧紧地拥抱了麦克。
活动结束后，州长找到贝尔，并告诉了他一件往事。几年前，在一次海难中，州长自己虽然得以逃生，但却丢失了自己年幼的儿子。这几年，他每时每刻都在想着自己的儿子。今天，在听麦克致辞时，他第一感觉发现麦克特别像自己的儿子。而当他听到麦克说贝尔并不是自己的亲生父亲时，他的这种感觉就更强烈了！
州长跟贝尔商量，能不能与麦克做一下DNA鉴定。贝尔同意了。鉴定结果令贝尔和州长都难以置信：麦克和州长的DNA完全一致！那么麦克为什么对过去的事情一无所知呢？医生判定的结果和当初贝尔判断的刚好吻合：真的是因为受到极度惊吓而患了失忆症。
贝尔帮助州长抚养了几年儿子，并将麦克教育得这么优秀，令州长感激不尽。州长决定到学校举行一个感谢活动。一来感谢贝尔，二来也感谢学校的教育。各大媒体纷纷来直播这个感人的画面。
活动中，现场的工作人员为贝尔倒上了一杯热咖啡。但工作人员一不小心，竟将热水泼到了贝尔身上。贝尔慌乱地脱掉上衣，露出了矫健的身材。
过了一会儿，一辆警察鸣叫着驶到现场。贝尔心头一震，发现车上下来的家伙竟然是那个警探老哈里！贝尔转身想要逃走，却被州长一把抱住！而这时，老哈里已经冲上前来，将一幅手铐铐在了贝尔手上！
老哈里跟州长说他一直在追查贝尔的下落。今天，他在附近的一家餐厅就餐，看到电视上正直播节目，而贝尔竟刚好在画面上出现，就马上奔了过来。只是哈里不明白州长怎么也知道贝尔是嫌犯，并帮助自己抓住了他。
州长叹了口气，用手轻轻地去抚摸贝尔上身的一块玫瑰色的胎记，悲恸地说，我不是帮你抓他，我是想要拥抱他。因为他是我的亲生弟弟呀……
原来，州长还是十几岁的孩子的时候，他和弟弟一起流浪。一天晚上，弟弟在窝棚内发起了高烧，哥哥慌忙上街去买药。没想到，到了街上，却被人开枪击中，倒在血泊中。可恨的是，开枪的人只是看了他一眼，就跑开了。第二天早上，等哥哥醒来爬着回到窝棚时，却再也不见弟弟的踪影……。这么多年过去了，没想到弟弟还活着，没想到自己还能看到弟弟身上那熟悉的胎记……
听了哥哥的讲述，贝尔心中翻江倒海。当年的那个夜里，他在窝棚里苦苦等着哥哥回来，却始终不见哥哥的踪影。情急之下，贝尔挣扎着爬出窝棚，去街上寻找哥哥……。
正当贝尔陷入对往事的回忆的时候，沉默了半天的警探老哈里突然对州长说，对不起。当年开枪射中你的就是我。
州长愕然。老哈里接着告诉州长，当年那个夜里，哈里正在追击杀人狂魔杜里。等到拐过一个胡同时，哈里开枪射击，不料竟击中了一个行色匆匆的男孩。哈里看到那个男孩倒下了，但是为了追到那个杀人狂魔，哈里只好狠狠心，继续追捕。追了半夜，哈里终于击毙了罪犯。然而，等到他回来查看那个被他误伤的男孩时，却只看到地上的一滩血迹。这次击毙杀人狂魔杜里让警探哈里成了名，但也给哈里留下了一份永远无法释怀的良心债。以后，每次追击罪犯，哈里再也不敢在可能伤及无辜的情况下开枪了……
贝尔听着老哈里的讲述，终于明白了抢银行那天为什么老哈里没有向他开枪射击，而使他得以侥幸脱逃。
尴尬的电视直播，尴尬的现场。但所有的记者们却全都不枉此行。正当记者们在暗忖下一步会发生什么时，贝尔做出的举动还真的令所有人迷惑不解。
贝尔扑通一声跪在地上，对着州长。但贝尔向州长说的话不是抱歉，不是对不起，而是一句深情的：“谢谢……”。
大家不明就里。贝尔接着解释，如果当年不是哥哥挨了哈里无辜的一枪，那么现在的贝尔说不定早就死在哈里的枪下了！
这天晚上，警察局里的灯光通宵达旦。警局在研究贝尔的案情。在大家各自谈了自己的看法之后，警探老哈里终于发言。老哈里说了三点。第一，贝尔的最后一次抢劫未遂；第二，以前的抢劫证据不充分；第三，贝尔还是州长的弟弟。
第二天，警察局委托老哈里向贝尔做出通告：拘禁贝尔十五天，免于刑事起诉。
然而，贝尔微微一笑，回绝了老哈里的好意。贝尔主动请刑，供认了自己以前的罪行。贝尔说，这么多年来，他自己其实也一直在承受着良心上的煎熬。他也想过自首，但是如果他自首了，就没有人来照顾麦克了。所以他迟迟未决。如今，麦克终于找到了他的亲爸爸，自己也就没有牵挂了。而且最重要的是，这几年来麦克的茁壮成长渐渐地使贝尔的心愈加柔软起来。贝尔绝不想给自己的儿子（当然现在只能叫侄子了）留下社会司法不公的印象，他想叫他永远优秀而正直！
这时，一个男孩跑过来抱住贝尔。是麦克。麦克流着眼泪拥抱着贝尔说，我等着你回家，爸爸！
贝尔忍住泪，走进警局，转过身，留下了一个永恒的微笑……
