前1046~前771
“孟津之誓”
周是中国西部渭水中游的一个古老部落,姓姬,在周文王时期强大起来。周文王称王九年之后病亡,继位的是太子姬发,也就是周武王。武王掌权之后,以姜太公为“军师”,负责军事;以弟弟周公旦为主政,负责政务,还把都城从文王时的丰迁到了镐京(今陕西西安),为进攻商朝做好准备。约前1068年,为了考验追随周人的各诸侯国的忠诚程度,武王在孟津(今河南孟津)举行了大规模的阅兵仪式,史称“孟津观兵”。周武王发表了历史上著名的“孟津之誓”,因灭商条件尚未成熟,又退师而归。
牧野之战
前1046年年初,周武王亲率佩甲之士4.5万人,还有敢死队3000人,并与早已跟周人结成联盟的其他封国的军队相配合,东渡孟津,开始了讨伐纣王的战争。武王所到之处,各地纷纷归附。二月初五日,武王的联军就在殷都的郊外牧野与纣王的军队展开决战,纣王的军队毫无斗志,反而倒戈帮助武王。所以,没费太大的力气,武王就攻进了都城朝歌。纣王眼看大势已去,就登上花费巨资建造的鹿台自焚身亡。
封邦建国
牧野之战后,武王进入商都,分商的畿内为邶、鄘、卫三国,以邶封纣子武庚,鄘、卫则由武王之弟管叔鲜、蔡叔度分别管理,合称三监。武王灭商后,还师西归,在他新迁的都邑镐京(今陕西西安西北沣水东)举行盛大典礼,正式宣告周朝的建立。周王朝建立后,所面临的政治形势相当严峻,武王以“小邦”之君统治如此大的区域,担心诸侯叛乱。为了巩固政权,武王决定按功行赏,实行以周王室为中心的分封政治制度,先后受封的功臣主要有姜太公、周公旦、召公等人。为了控制广阔的新征服区,周初沿用商的分封制,把王族、功臣以及先代的贵族分封到各地做诸侯,建立诸侯国,先后分封的有鲁、齐、燕、卫、宋、晋、虢等71个诸侯国。
周公旦摄政
周武王四年(前1043),太子诵即位,史称成王。成王年幼,曾辅佐灭商的武王之弟周公旦摄政。管叔、蔡叔怀疑周公将篡取王位,传播流言,武庚也谋划复国,与管、蔡结合叛周。周公奉成王命东征,经过三年战争,终于平定叛乱。武庚和管叔被诛,蔡叔被流放。为了消弭殷商残余势力叛周的隐患,周朝首先命令诸侯在伊洛地区合力营建新邑,即周朝的东都洛邑(成周)。东都既成,迁徙曾反对周朝的“殷顽民”于此,加以控制。这样,殷商余民遂被分割,逐渐服从于周朝的统治。
“成康之治”
继周成王之位的是太子钊,即康王。在周成王之后,周康王也享受着上两朝的余泽,维持了国家的基本安定和强盛。即位之初,康王就遍告诸侯,要求他们行为要检点。除了对鬼方的征伐和对东方的巡视之外,康王似乎没有过耗费国家财力的重大举措。所以,史家一般认为,康王遵循的是“息民”政策,以至于在位期间达到了“四夷宾服,海内晏然,囹圄空虚,刑罚不用”的程度。因而,前1042年~前996年间成王和康王统治的时期被称为“成康之治”。
国人暴动,周召共和
前878年,周厉王即位。他在位期间,灾荒频繁,民不聊生,贵族们却依然沉湎于酒色。前844年,厉王任用虢公长父和荣夷公实行“专利”:强行宣布山林川泽为王有,不许平民入内樵采渔猎,怨言四起。厉王从卫国找来巫师,让他用巫术监视发表“谤言”的怨恨者,并告谕国中,有私议朝政者,杀无赦。于是,人们不敢再在公开场合言语,路途相见也只能以目示意。厉王认为他已消除民人诽谤。召穆公认为:“防民之口,甚于防川”,一旦决口就无法收拾。厉王充耳不闻,一意孤行。不到三年,广大国人实在无法忍受下去了,前841年,国人大规模暴动,厉王被迫出逃到彘(今山西霍州)。太子静藏在召穆公家中,国人闻而围之,召公以自己的儿子代之,太子得以脱险。厉王逃亡在彘,朝中由召公(召穆公虎)、周公(周定公)共同执政处理国事,号为“共和”。共和元年,即前841年,是中国现存史料中有确切纪年的开始。共和十四年(前828),周厉王死于彘。次年,太子静即位,是为周宣王,共和时代结束。
周幽王烽火戏诸侯
周宣王死后,子宫即位,是为幽王。
周幽王初立时,社会动荡不安,内外交困,而周幽王却以“善谀好利”的虢石父为卿士,引起国人极大的怨愤。他又宠爱褒姒,废申后和太子宜臼,立褒姒为王后,以褒姒子伯服为太子。褒姒不善笑,幽王费尽心机欲图褒姒一笑,而褒姒始终不笑。在古时为传递军事情况,往往于军事要地,每隔一段距离建一座高大的台子,谓之“烽火台”。一旦知敌入侵,白天则举烟,夜里则举火报警。倘若周天子举烽火报警,诸侯皆有派兵驰援之义务。周幽王为图褒姒一笑,无敌来犯却点燃烽火,诸侯闻警,纷纷率兵马至京城勤王,来到之后,方知空跑一场。此情景引起褒姒开怀大笑。周幽王十一年(前771),犬戎进攻镐京,幽王为此而数举烽火,其后诸侯遂不至,幽王只好带领褒姒等人东逃,于骊山下被追及,戎兵杀幽王,虏褒姒,尽取周室财宝而去。幽王死后,申侯、鲁侯、许文公等共立太子宜臼于申,宜臼为避犬戎,迁都到洛邑,是为周平王。
《周易》本经形成
《周易》是一部有关古人卜筮的书籍,也称《易》,汉代人通称为《易经》,是中国儒家弟子研习的六经之一。“易”字,一说为“简易”之义,另一说为“变易”之义;而“周”字,有人说是指周代人的筮法,也有人说是指周遍之易,即探求普遍的变易法则。汉代人所说的《周易》,包括经传两部分,传是对经的解释。关于《周易》的成书,过去传说伏羲画八卦,周文王将八卦推衍为六十四卦。现在大体认为《周易》是先民们和古代卜筮之官长期积累的卜筮记录,它成书约在周代初期。《易经》的具体内容,是由八卦推衍为六十四卦的兆象符号(卦图)部分和六十四卦卦名、卦辞,以及384爻和爻辞语言部分所组成。《易经》虽属卜筮之书,笼罩着神学迷信,但在其神秘的形式中蕴含着一些合理而深刻的思维和观念。中国历史上最早反映阴阳的观念,就是通过《易经》的卦爻表现出来的。
井田制
井田制是由原始氏族公社土地公有制发展演变而来的一种土地制度,据《孟子》等古代文献记载,它存在于西周以前的一个相当长的历史时期,但直到西周才臻于完善,这一制度因耕地划作井字形块状而得名,其特点是实际耕作者对土地无所有权,而只有使用权。井田制下劳动者的经济负担有田地税和赋。
六艺教育
西周官学分为国学和乡学:国学专为贵族子弟设立,设在王城和诸侯国都。乡学则按地方行政区域分设,对象是地方普通贵族子弟及致仕退居乡里的绅士乡官子弟。西周国学教育内容是以礼乐为中心,附以射、御、书、数等的六艺教育。礼教是有关政治、宗法、人伦道德规范礼仪等知识的教育,在六艺教育中占有核心地位。乐教主要学习宗教祭祀乐舞知识,包括中、和、祗、庸、孝、友六方面。射御是一种综合性的教育,包括道德情操、内心志向和技艺的培养。书数是有关读写算的知识教育,六艺教育的特点是学在官府、官师合一,教师既行教又兼管国家事务。到了春秋战国,封建经济不断发展,周王室势力日渐衰微,出现了“礼崩乐坏”的局面,兴起私人自由讲学的风气,贵族官学从此走向衰落。