艾滋病对人类有非常大的威胁，防治就成了极为重要的问题。目前医学还未找到治愈艾滋病的方法，也还没有防止感染的疫苗，艾滋病仍是难以治愈的，极为痛苦且致命。同时，它又是容易预防的传染病。目前最重要且最有效的预防措施，就是改变人们那些容易感染艾滋病病毒的行为方式。而改变某些人的社会行为方式，就涉及社会道德问题。
目前，中国的被感染者只占全国人口的极小的比例，但是在急速地增长，并对未被感染者造成极大的威胁。从一些国家的经验来看，在防治中要传达的最重要的信息，对未被感染者是“不要染上”；而对已被感染者是“不要传染给别人”。
为了达到这一目的，两种人群都需要调整或改变自己的行为方式。为使健康者“不要染上”，首先要向他们提供“怎么样做能避免染上”，且又简单易行的预防措施信息。为了使感染者“不要传染给别人”，同样需要向他们提供如何不传染给别人的方法和措施，以及提供用具或获取用具的方便。
不论是对健康者和感染者，这些信息的传播，预防用具的提供，以及提供获取用具的方便，都是对现有社会道德的直接挑战，就极容易被视为纵容这些不道德行为。
20世纪80年代后期美国里根总统当政时期，一些报章媒体和政坛人物曾愤怒地公开斥责预防艾滋病的一些宣传材料。他们认为那些由于同性恋和吸毒引起的艾滋病病人是自找的，不值得同情，认为那些宣传预防艾滋病的材料是在促进和鼓励同性恋行为。反对政府使用收来的税款资助这些有促进安全同性恋之嫌的宣传材料。为维护基督教的道德，当时的一位名为杰西·赫姆的参议员针对立法机构最终通过的1988财政年度拨给劳动部、卫生部和教育部1290亿美元经费的批准案，提交了一个小小修正案。该修正案最后在参、众两院得到了压倒多数的通过。该修正案的内容，就是要求这些政府部门保证上述联邦经费不得用于支付任何有直接地或间接地促进或鼓励同性恋行为的预防艾滋病宣传材料。这个修正案致使上述政府部门对所资助的预防艾滋病的宣传材料加强了审查，一些有利于艾滋病预防教育的图片和语言不被采用，大大地影响了宣传效果。
从许多国家的经验来看，在预防措施中各种安全套，包括男用的、女用的，对防止通过性传染HIV都是很有效的。提供无菌的干净注射针头和针管，对于防止吸毒者感染上艾滋病病毒也是非常有效的。但这不是单纯的医学或传染病学问题，而关系到社会道德问题以及法律问题。
