元意手捧一纸调令，踱出通正殿直出宫门。昨日因求亲心切在御书房接受了父皇的条件，今日后悔已然来不及了。
苦着脸走出来，把调令交给等在宫门外的弄笛，命他先行回府，自己却要步行回去。元意要好好斟酌，如何告知恨雪自己即将从军远赴边关的事情。
一筹莫展间，迎面撞见东山王元思，等他行过礼，元思说道：“这不是六弟么？六弟今日怎有闲情逸致微服私访？”
明知元思话里有话，他仍然苦笑道：“就要动身了，看看街上有什么用得上的，好带到塞外去。”
“六弟此言，听得为兄甚为心酸，谁人不知众兄弟里唯有六弟最得父皇疼爱，不像我等皮糙肉厚，在战场上摸爬滚打也是理所应当。”元思指了指四周，“市面上的东西可有看得入眼的，为兄送予可好？什么绫罗绸缎、金银瓷器，只当是我这个做哥哥提前为弟弟送行，如若不然，还可以到父皇跟前去讨么。六弟走后，为兄定当整日在府中向佛祖许愿，心心念着弟弟在塞外吃好，睡好，玩好。”
被一阵奚落，元意的脸色渐渐变得难看，他握紧拳头拂袖离开，只听身后的元思得意地大笑。
带着怒气回府，坐在书房闭门不见客，手脚冻得略感麻木。丫鬟不没眼色的端上茶水，被元意抚到一边，今日尚有名贵茶水喝，他日上了沙场呢？窗外严风呼啸，今年的冬季异常寒冷，京城尚且如此，塞外岂不更是艰难？
还有恨雪，塞外打仗一去便是三年又不得回京，待回来时她就快十六岁了。谁能确保三年中不会发生什么变故，她会不会等他？又会不会等不及嫁作他人妇？元意垂头陷入痛苦之中，明知元心、元思从中作梗却无能为力，不过是当兵打仗，亲兄弟间何苦如此为难？
元忍突然推门闯进来，他无精打采地叫了声“二哥”。元忍也没办法，圣旨已下，又在通正殿当着文武百官的面宣读，想必此时丁家也已知晓。父皇虽私下里应允他与丁氏的婚事定在服役期满回朝之后，却没明确表示何时与丁家下聘定亲，其中定然还有变数。
“二哥，我该如何是好？边关的日子让我怎么熬。”他语气低落，显然没了主心骨，元忍也不好责怪他过于鲁莽，慰藉道：“怎么不能熬了，我们不都是那么过来的，况且父皇虽说不许你回京，又没有不许你写家信，多捎信就是。”
“佑蘅怎么办？前几****到庙里求签，说是我若晚些时候求亲，定会发生变故……”元意又垂下头，没能完成恨雪的托付，他很自责。
元忍了然，原来这才是症结所在，怂恿元意冒然殿前求亲，既然两情相悦又何必争这一朝一夕。他说道：“此次从军已是不可避免的了，你年幼即被封王，父皇也早想找个机会来堵住众人之口。有怨气，就把怨气撒到战场上去，多立战功，也能早日回京。”
元意皱着眉，事到如今，也只好如此。
