故事发生在美国底特律城的一间教室里，老师在为学生们上动物实验课，由于不小心跑掉了一只耗子，同学们都惊慌失措，束手无策了。老师却信心十足地说：“不要紧，我知道谁能够帮助我找回那只耗子，这需要一个具有卓越听力的人。他就是我们班的史蒂夫！”
那个叫史蒂夫的同学慢慢地从座位上站起来，他是个瞎子，他从没想过老师会当众夸奖自己，并向他寻求帮助。这是他有生以来第一次听到别人对自己天才听力的赞扬。果然他不负众望，很快就向大家指出了耗子的藏身所在。
老师的那次赞扬改变了他的生活，从那时起，他开始锻炼自己的听力才能。后来他成了一位著名的通俗歌手和作曲家，艺名为“神奇的史蒂夫”。
一句小小的赞扬所起的作用有时是非常惊人的，真挚的、打动人心的赞扬有一种巨大的力量。但赞扬别人又是人类最容易忽视的长处，当孩子带回优秀的成绩单时，我们做家长的总是忘记表扬他们几句；当孩子第一次学会洗手绢或用画笔在纸上乱涂时，我们总忘记鼓励他们，而使孩子最高兴的也正是父母的关心和赞许。
任何人都喜欢得到别人的赞扬，人类灵魂深处的信念就是渴望得到赞赏，得到别人对自己真正价值的承认。我们都想具有一种自我重要感，或别人对自己真心的追慕，都想让朋友和同事“从心眼里赞许，常常夸奖”。不必讳言，其实我们大家都是这样想的。
在美国企业史上，第一个获得年薪100万美元的人是查尔斯？施瓦布，他说：“我成功的秘诀就是乐于表扬别人，而不愿意寻找别人的缺点，如果我喜欢什么东西，就表示衷心的满意并大力赞扬。”而平常我们是怎么做的呢？当有什么不满意的地方，就大声训斥别人；而对什么都感到满意的时候，却一言也不发了。正如俗话所说：“一次错误有人训斥，千次正确无人赞扬。”
赞扬不是吹捧。阿谀奉承对聪明人来说是不起作用的。吹捧是一种浅薄、自私和不诚实的举动，它一定会失败的。确实，也有人过于渴望听到别人的赞扬，什么样的顺心话都喜欢听。但一般说来，阿谀奉承给人的坏处远远大于给人的好处。它是虚假的东西，正如假钞票一样，当你把它付给别人时终究会遇上麻烦的。那么，赞扬和吹捧的本质区别是什么呢？非常简单。一个是真诚的，一个是虚假的；一个从内心发出，一个从嘴里说出；一个是无私的，一个是自私的；一个是普遍受人欢迎的，一个是普遍受人谴责的。所以有人把“决不廉价地赞扬别人，也不接受别人廉价的赞扬”当做自己做人处事的人生格言。
赞扬也不是恭维。恭维别人是一种廉价的赞扬。其实我们只需稍微停下来想一想别人的优点，就不会在别人面前进行廉价的虚假的恭维了，即使一些恭维话来到嘴边，也会把它咽到肚子里去。
多多赞扬我们身边的人吧！当我们的赞扬明确而又具体时，才能更好地表现出真诚，否则对方就会认为不过在安慰人而已。我们都渴望被赏识、被重视，甚至不惜一切去得到它，但没有人需要伪善，没有人需要奉承。
只有发自肺腑的赞扬才能温暖人心。
