恒山和建军打穿开裆裤时候就是“死党”了，铁得要命。建军小学毕业后就回家务农了，恒山考上了大学，不知道什么原因，没毕业就回家务农了。
改革开放，两人合计着发展养殖，没出两年，腰包就鼓起来了，成了万元户。有了钱，恒山左看建军不顺眼，右看建军别扭，心想，是我的智慧把他“喂肥”了，如果把他撵走，厂子就是我的了。
建军不同意离开，养殖厂当初是他们俩一起创办的。村里也不想失去这个养殖厂，出面调节，最后“二一添做五”，资产平分，恒山厂在村东头，建军厂在离村子三十里外的西郊。
只有小学毕业的建军利用当地富余物产资源，调整养殖项目，养殖厂在逐渐地扩大；恒山自认为建军小学毕业，论智慧不如自己，开始好吃懒作，与朋友们喝酒、赌博。
不出两年，恒山已经是负债累累，社会上的人要拿他厂子抵押。恒山眼看要破产，找到建军借钱，建军拿出20万帮他把赌债还了。
建军的厂日益红火，恒山很不服气。一晃过去了10年，恒山都没有把钱还给建军，虽然他不缺这笔钱了。一天酒后，他想，如果把建军搞死，这20万就不用还了。
一天晚上，恒山在公路上等送货的建军。远远看着建军的车往这里驶来，他开上卡车，重重地向前撞去，眼看着建军的车翻了个个儿，他认为建军必死无疑。谁知道，建军浑身是血地从车里出来，看到恒山，让他救他。恒山怕极了，跑上前去，狠狠地踹上几脚，抡上几拳，见建军昏倒后，逃离了现场。
三天后，建军在医院里醒来，警察让他指认当天的肇事者。建军望了望窗外的蓝天，沉思片刻说：“是我自己喝醉了，不小心造成的。”他拒绝指认恒山伤害自己。
半年后，建军因伤口感染，不幸在医院病床上死去。临终前，他把所有的子女叫到床前，语重心长地对子女说：“我之所以当初没有让警察拘留恒山，是怕给他们家人带来同样的伤害，从今以后，不管我出现任何不幸，你们都要答应我，不要对他们家报复，古人说的好：‘冤冤相报何时了’，也不要仇恨他们的孩子，给他们一个快乐的生长环境。毕竟我不在了，你们还要做邻居，如果你们心中有了仇恨，你们生活得也不会快乐。你妈不理解这些，她闹着走了，我想她总有一天会明白的。”
几个十七八岁年轻气盛的孩子含着眼泪，把父亲安葬了，他们想到父亲的一番话，没有去找恒山家麻烦，从此两家和睦共处。
年底，矿上来找工人，刚巧恒山的儿子大林和建军儿子长春，一同被招在了矿上，编在一组。矿下工作时候，突然矿洞塌方，大林看到一块石头落下，奋力把身边的工友推开，石头落在了大林的头上。
那个被救的工友叫长春，正是建军的儿子。
矿工在为大林整理遗物的时候，发现一本日记。日记上写道：“当年，是我爸爸害死了邻居建军，而他们用宽广的心灵宽慰了我爸爸的罪恶，让心灵网开一面，才保住了我们完整的家庭。直到今天，我才寻找到这个世界上最美丽芬芳的花朵，它的名字叫‘宽容’。只可惜的是，这是邻居一家栽种的花朵，如果有机会，我会回报给我邻居更加芬芳的一株。”
