庄子靠在草舍外大树下，一边歇凉，一边想子须提出的影子问题。其实呢，影子的原理很简单。要想摆脱影子的纠缠，只要静息在树荫下，影子就消失了。庄子抬头望着天际里飘逸的云，在蔚蓝的天空静静地漂浮，云彩多好呀！不争名不争利。如今，多少人为名为利奔走，得不到时的忧虑、烦躁、妒忌，为得到而处心积虑地谋划、钻营、苞苴，得到后又唯恐失去的恐惧、担心、防备……这些就会如影子般追得他们焦头烂额。
树荫在微风的吹拂下，点点散散的阳光透过树叶的缝隙射到了庄子脸上、身上，庄子看着耀眼的阳光，心情一点点晦暗起来，如果影子依赖于身体，身体依赖于心，那心又依赖于谁呢？这个问题在他脑海里盘旋着！
庄子起身，边思边走，朝着太阳的方向走去，一会来到涡河边，看着波光粼粼的河面，安详悠闲的渔民在船上晒着太阳，真是说不上的惬意。“是庄先生吧，怎么有空来到这里了，是不是有什么公务？”老远就有几个渔民和他打招呼。庄子快步走到渔民面前，说：“我无事，只是转转，也很久没来这里了，不知你们可好？”
“先生你是看到了，自从你做吏官以来，治理了水患，指导我们发展养殖，现在生活好多了，大家相安无事，和睦得很哪！”
“那好！大家好就是福分，我还要去前面转转，告辞了。”
“我看先生满脸的忧虑，想必一定碰到什么困惑的事情了吧！”
庄子转过身来，两眼淡漠地说：“哎！现如今诸侯暴乱，随意侵扰征战，以致残害百姓，礼乐不合节度，财物穷尽匮乏，人伦关系未能整顿，百姓混乱，田地荒芜，居室破漏，衣服和食物不充足，赋税不能按时缴纳，妻子、侍妾不能和睦，老少失去尊卑的序列，这是普通百姓感到困惑之事，也是我所担忧的事情。”
渔民说：“请先生听一下我的看法，来分析你所从事的活动。你所从事的活动，也就是挤身于尘俗的事务。天子、诸侯、大夫、庶民，这四种人能够各自摆正自己的位置，也就是社会得到治理的美好境界，四者倘若偏离了自己的位置，社会动乱也就没有比这再大的了。所以，只要官吏处理好各自的职权，人民安排好各自的事情，这就不会出现混乱和侵扰。”
“朝廷上没有忠臣，都城的制度混乱，不能胜任职守，本职的工作不能办好，行为不自主，属下玩忽怠惰，功业和美名全不具备，爵位和俸禄不能保持，这是我忧虑的事情啊！”
渔民微笑着说：“现如今，先生你上无君侯主管的地位，下无大臣经办的官职，却擅自修治礼乐，排定人伦关系，从而教化百姓，不是太多事了吗？”
庄子突然想起，刚才我背靠的是大树，我身下是大地，大地上有万物。万物之母是谁？是大自然。人是万物之一，假如没有大自然，哪来我这个人呢？因此说，是大自然造我。可是，如果没有我，大自然也就造不了我。因此说，我就是大自然。
不过细想想，真是奇怪。大自然又是谁在主宰呢？难道真有个自然的主宰，存在于冥冥之中？它造出万物，包括人，却找不到它丝毫踪影。它是真实存在的吗？可谁也看不到它的具体形象……
庄子把眼光收回到自己身上，他恍然大悟，凄凉悲伤地长声叹息，与渔民行礼，转过身来心想：“我在鲁国两次受到冷遇，在卫国遭受排挤，在宋国遭遇羞辱，又被久久围困在楚之间。我不知道我有什么过失，遭到这样诋毁的原因究竟是什么呢？为什么呢？什么原因呢？或许是多年来，与我卖力地推究仁义的道理，考察事物同异的区别，观察动静的变化，掌握取舍的分寸，疏通好恶的情感，调谐喜怒的节度有关吧！如果我能够认真修养身心，谨慎地保持真性，把身外之物还与他人，那么也就没有什么拘系和累赘了。”
想到这些，庄子怡然，看着波澜壮阔的河水，顿时心潮澎湃，明天我就去和惠子辞官去。
惠子听到庄子说要辞官，一愣，随即说道：“庄兄一身才华，满腹经纶，刚刚步入仕途，尚未一展宏图，如果就此辞官埋没，未免太可惜了……”
庄子说：“有什么可惜的！我算看透了，现今做官，要求于你的，就是面对上司要有奴才般的贱皮骨，应酬方方面面要有烟花女子般的媚笑脸，搜刮欺压百姓要有吸血鬼的狠心肠，哄骗训导百姓要有媒婆子的花舌头……还有两条：一是苞苴，就是送礼行贿走后门；二是案牍，就是请示汇报画圈圈。一天到晚应付这些，不是累死你，烦死你，就是染黑你，蛀掉你，让你成为一具尸禄素餐的空壳。——罢了，罢了，我庄子自己解放自己，再也不做这鸟官了！”
惠子说：“辞官可不是儿戏，庄兄要三思啊！慎重行事呀！请三思，请三思！”
庄子说道：“谢谢你的好意。很多官场上规则，我是今生今世也学不会的。贤弟也不必再劝我，这官场我是一天也不想再呆下去了。今天，我就辞了这漆园吏，回家还做我的老百姓去！”
草舍大树下，庄子在悠闲安静地乘凉。
