从前,有一位老父亲,他很穷,能够留给儿子的只有祖辈传下来的房子。然而,房子只有一所,而他却有3个儿子,到底留给哪个儿予,老父亲天天为此苦闷。终于有一天,老父亲想出了一个妙招。
“孩子们,前些日子有一个游客路过我们家,他给我讲了些关于草原的故事。听了他的故事我很想到草原上去看一看。可是,我已经老了,腿脚不中用了,所以我想叫你们兄弟三人到草原上去看一看,回来再给我讲一讲草原的故事。我给你们一年的时间,谁完成任务按时回来,我就把这所房子留给谁。”
依照父亲的吩咐,3个儿子同一天离开家,前往草原。到了三岔路口,三兄弟握手告别。老大前往亚欧大陆方向,老二前往南美洲方向,老三则前往东非方向。
一年以后,三兄弟结束对草原的考察,都按时回到了家。尽管皮肤被晒得黑黑的,可他们3个人看上去都非常健康。虽然还不知道自己3个儿子的考察结果,可是看到他们三兄弟平安归来,老父亲心里十分高兴。
“老大呀,你先讲一讲你在草原上的经历。”
“是,爸爸。”
大儿子清一清嗓子,向老父亲详细地描述了自己在亚欧大陆草原上的所见所闻。
“我从匈牙利出发,向东经过乌克兰和俄罗斯,一直走到了横跨中亚的大草原。当地人把中亚大草原称做‘斯蒂普’。中亚大草原气候干燥,非常广阔,平坦的原野上全都是绿茵茵的青草,就像铺了一层绿色地毯一样。那儿几乎看不到高大的树木。那里的土壤也非常肥沃,不用施肥,庄稼和各种野草也都生长得十分茂盛。”
这时,从南美洲回来的二儿子站起来抢了老大的话题:
“爸爸,大哥说的不对。我看大哥根本没有去过草原。草原不叫‘斯蒂普’,而是叫做‘潘帕斯’,就在南美洲。自从我到了那里以后没有看见过一场雨,也没有见过一棵大树,所到之处全都是一望无际的大平原。这些都是我亲眼看见的。”
看样子二儿子的确去过南美洲阿根廷的潘帕斯大草原。
这时,去过非洲的三儿子又站起来反驳大哥和二哥的话,说道:
“爸爸,大哥和二哥说的全都是假话。草原既不叫‘斯蒂普’,也不叫‘潘帕斯’。草原的真正名字叫做‘萨旺那’。那里只有在夏天的雨季下一点雨,其他季节几乎看不到雨水,也没有树木,只有像电线杆子那么高的野草。我在那里看见了狮子、猎豹、斑马等很多动物。萨旺那大得很,我走了好几个月都没有走完。”
“不对,我见过的才是真正的草原!”
“你们俩说的都是假话,你们根本没有去过草原。我敢对天发誓,我去过的地方才是真正的草原!”
3个兄弟互相指责,争得脸红脖子粗。这一下,把老父亲给弄糊涂了。他一时半会弄不明白该相信谁的话。
“好啦,好啦!你们都别争了!从你们三兄弟的话里,我倒是听出了一个共同点,那就是草原上虽然很少降雨,没有树木,但是有很多的青草,还有很多的动物。也许你们看的草原都是真的,只不过是地点和名称不一样。”
老父亲给3个儿子分配房子的计划只好推迟了。