天下之事，不难于立法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效。
——张居正
秦孝公任用商鞅实行变法，为了新法能够顺利推行，在新法令尚未公布之前，商鞅想了个点子来取信于民。他在国都市井的南门外，竖立起三根三丈长的木头，向百姓宣布：谁能把这三根木头搬到北门去，就赏他十金。百姓都很奇怪，谁也不敢去搬。商鞅又宣告说：能搬的赏五十金！有一个人胆子大，把这三根木头搬到了北门。商鞅果然发了五十赏金，以此向民众表明，商鞅是说话算数，决不欺骗民众的。然后就把新的法令颁布出来。新法令推行了一年，国都里不少人议论新法不方便，一些旧贵族更是不满意，太子还公然触犯法令。商鞅认为：法令之所以贯彻起来有困难，就是因为贵族自恃位尊势大，犯了法也无人敢碰，因而随意犯法。为了严明法令，商鞅毅然决定依法处治太子。但太子是国君的继承人，不能施刑，于是就处罚了太子的师傅公子虔，另一老师公孙贾也被处以黥刑（脸上刺字涂墨）。自此以后，再也没有人敢违犯法令了。于是新法得到顺利推行，10年就取得了显著成效，秦国的百姓十分高兴，家家丰衣足食，“道不拾遗，山无盗贼”，城乡大治。后来商鞅又颁布第二次变法条令，推行了4年，公子虔又违犯了法令，商鞅毫不留情地又对他处以割鼻子的刑罚。
