1
自从三连成功使用了拖拉机，开荒的速度越来越快，虽然还不及一、二连，但已经渐渐地追上了，无论郝豹和赵天顺他们怎么加班加点地干，就是不如三连的拖拉机快，这使郝豹很是恼火。
一天晚上，郝豹边铺着被窝边对赵天顺说：“天顺，咱们一连二连应该继续加班加点，哪怕晚上不睡觉，也要把开荒进度搞上去，决不能让耿喜旺超过咱们！”
赵天顺疲惫地说：豹子，咱们每天早晨五点上工，晚上八。一天都十五个钟头了。再加班加点，怕弟兄们受不了啊！
郝豹：世上只有享不了的福，没有受不了的罪。脑袋掉了，不就碗大个疤吗？
战争年代咱们怎么过来的？几天几夜不睡觉，那还不是常事吗？解放战争时期，咱们靠小米加步枪，打垮了蒋介石的美式装备，靠两条腿，跑垮了中央军的四个汽车轮子。今天，咱们要靠一副肩膀两只手，战胜耿喜旺的什么万国牌，拖拉机！赵天顺忙表态：豹子，凭咱俩的感情，你领到哪儿，我就是豁出命来也跟你打到哪儿！
郝豹欣慰地看着赵天顺，心里很是感激。从此，郝豹和赵天顺更加卖力地劳动。
这年秋天，眼看着金黄的庄稼就要丰收，没想到一阵瓢泼大雨突然从天而降，一连和二连的庄稼地里顿时一片汪洋……
突如其来的大雨急坏了郝豹和赵天顺。营房内，赵天顺恨恨地念叨着说：“这老天爷好像发疯了，大雨下起来怎么没完了呢？”郝豹：“别说没用的了，郝来到现在还没回来，情况肯定不好！”正说着，郝来和萧山岳身穿雨衣慌乱地跑进屋内。郝来喘息着说：“营……营长，教导员，不好了！”
郝豹忙问：“怎么回事？”
郝来：“地里全是水，咱们的庄稼，全……全都淹了……”郝豹闻此，转对萧山岳说：“马上通知所有人，立刻赶到地里排水！”说完后抄起门口的铁锨冲出屋外，赵天顺、郝来、萧山岳也紧跟其后。
庄稼地里一片狼狈，数百亩大豆和高梁被浸泡在汪洋中。郝豹看了一眼面前的庄稼地，转对众人大声地呼喊着说：“共产动员、青年团员们，北大荒考验我们的时候到了！给我上！挖沟排水！”说完，带头跳进腿肚深的水中，挥锹掘泥，拼命地在地边上想要挖出一条排水沟。
赵天顺等人紧接着也跳入庄稼地里，奋勇地干起来。干着干着，赵天顺忽然想到什么，赶忙拉住欲要下田的萧山岳，急切地说：“你赶快去三连那边，看看他们的情况怎么样。”萧山岳答应一声，转身而去。
拼命挖沟的郝豹由_于。雨水太大，他刚刚在地边挖出的土沟立刻被涝水淹没，但他仍然像疯了一样，一锹一锹地铲挖着田边的稀泥。
郝来看着满地的涝水，哭丧着脸对一连长说：连长，这水根本没办法排出去，怎么办啊？赵天顺使劲拉住拼命干活的郝豹，大声地说：豹子，别挖了，没用！
郝来、一连长等人也跑过来，劝阻郝豹说：“营长，这涝水没法控制了，再挖也没有用！”
萧叶叶和田二曼站在旁边的地边上不约而同地说：“郝豹哥，营长，快上来吧，别再挖了！”
郝豹在众人的劝阻下，无奈地停下手中的活儿，赵天顺等人连忙把他连拉带拽地从田里拖到地头上，郝豹看着面前的一片汪洋，心疼得流下了热泪，但他极力地控制着自己，赵天顺却再也控制不了自己的情绪，有些歇斯底里地喊叫着说：“老天爷，你为什么要这样！”号啕大哭，大家也跟着哭起来。
郝豹见此，冷静下来，擦去脸上的泪水和雨水，转对大家说：“同志们，都别哭了！哭也没有用，这是天灾，是没办法的事！”萧山岳一身泥水地跑来，边跑边喊：
“营长，营长……”郝豹连忙迎向萧山岳，急切地问：“什么事？”萧山岳停下脚步，喘息着说：“副教导员让我去看看三连的情况怎么样……”郝豹连忙打断他，问：
“他们那边没事吧？”萧山岳喘息着说：“三连没事，三连的土地基本没淹。耿副营长让我告诉你们，别为三连担心！”闻听此话，郝豹和赵天顺顿时愣住了……
瓢泼大雨中，三连庄稼地里的大豆长得茁壮茂盛，地里几乎没有积水。耿喜旺等人身着雨衣，手拿着工具站在地头，神态不一地看着面前的庄稼地。韩光烈有些焦急地对耿喜旺说：“耿副营长，萧文书说一连二连的庄稼地全部被淹了！”耿喜旺抑制住心里的波动，仍然平静地说：“我知道。”
旁边的三连长，同样焦：急地说：“副营长，咱们快去看看吧，看能不能帮上点忙！”大家纷纷响应着，刚要随三连长离去，耿喜旺突然厉声地说：“站住！谁也不能去！”人们都惊疑地看着耿喜旺……
三连长焦急地说：“副营长，我们不能见难不帮啊！”耿喜旺耐心地说：“三连长，同志们的心情我理解。可是，一连二连的土地上，根本没挖排涝渠道。我们就是去帮，怎么帮？水往哪儿排？”沈秀接过话说：“耿副营长，就算帮不上忙，能表表心意，安慰安慰他们也好啊！”韩光烈、罗薇薇等人呼应着说：“是啊！耿副营长还是去吧！”
耿喜旺诚恳地说：大家想表示关心，这没错，可你们想没想过，一连和二连遭受这么大的涝灾，是因为他们没有按原定规划搞好排涝渠道，咱们这时候去了，说一些于事无补的安慰话，如果他们心情好，会说咱们是安慰他们，关心他们，可眼前他们心情肯定不好，搞不好就会说咱们是挖苦他们，幸灾乐祸，看他们的笑话。
那样，就会造成纠纷和不必要的矛盾！你们说是不是这个理啊？
沈秀、罗薇薇等人思索着耿喜旺的话。
三连长不赞同：“副营长，你说得也太严重了吧？”韩光烈不解地说：“耿副营长，他们庄稼遭了灾，就是因为没有挖排涝渠道，这问题是明摆着的，直接和郝营长他们说嘛，有什么可顾虑的呢？”
耿喜旺认真地说：现在不是争论的时候，眼下整个尖刀营就指望咱们这几百亩庄稼了。目前我们最应该做的，就是要集中力量，把这几百亩庄稼管理好。现在都到大田里去，看哪里渠道不通，哪里排水不好，该挖的挖，该堵的堵，抓紧维修。
说别的废话，没用！说完，率先走近大田，众人也紧随其后。
2
师部内，邱大犁听完了郝豹的汇报，大发雷霆：“你是怎么搞的？我把全师最好的农业技术人员配备给你们，就是为了让你们发挥尖刀营的优良传统，为全师当榜样，做标兵！没想到你这个战斗英雄到了军垦战线，竟然干了个一塌糊涂！最后一名啊，你丢人不丢人？”
郝豹愧疚地说：“师长，我辜负了你的希望……”邱大犁打断郝豹的话，气愤地说：“辜负了我的希望没什么，重要的是你辜负了党和人民对你的希望！故步自封，不思进取，躺在过去的功劳簿上睡大觉。我都为你羞愧，为你感到可耻！”
郝豹辩解着说：“我没有躺在功劳簿上睡大觉，我也在拼死拼活地工作……”邱大犁再次打断郝豹的话，生气地说：“你还敢争辩，你还有理了？我不管你怎么样拼死拼活，我就看最后的结果！七百多亩庄稼有六百来亩被淹，颗粒无收啊！如果不是耿喜旺那三四百亩土地，为尖刀营打了粮食，你们就是一败涂地，全军覆灭！要是在战争年代，这样的结果，你知道会受到什么样的处罚吗？什么战斗英雄，纯粹是个狗熊！笨蛋！浑蛋！”
郝豹被邱大犁骂得满脸羞愧，不敢吭声。
邱大犁见此，稍微缓和了一下语气，然后对郝豹继续说着：“你要好好总结一下教训，为什么造成这样的严重后果。”
郝豹诚恳地说：“报告师长，我们总结过了。主要教训就是没有认识到洪涝灾害的严重性，没有挖好排涝渠道！”邱大犁冷冷一笑，说：“这只是表面现象，要挖思想根源！”郝豹不解：“思想根源……”邱大犁点拨着说：“老子天下第一，什么新东西也学不进去！不懂科学技术，不尊重科技人才，这就是你的思想根源！你说对不对？”
郝豹真挚地思考着说：“对！师长，我请求师里撤销我的营长职务。”邱大犁一愣，问：“你说什么？”郝豹：“当初，我和耿副营长搞分连竞赛时，就明确提出，谁失败了，谁就离开尖刀营。我失败了，可我不想离开尖刀营。但是，我请求撤销我的职务，对我进行严厉惩处。”
邱大犁闻此，逼视着郝豹说：“撤销职务？你说得倒轻巧。在这种时候，是一个战斗英雄说的话吗？是……个共产党员应该做的事吗？”
“我……”郝豹欲要解释，邱大犁再次打断郝豹的话，继续说着：“处分，撤职，这都很容易。就是枪毙杀头，也只是一眨眼的工夫。困难的是在逆境中怎么站起来，在新的战场上怎么再打出新的威风。问你，粮食是什么？”
郝豹一愣，说：“粮食？粮食就是粮食呗。”
邱大犁加重语气说：你给我记住，记死了！粮食就是生命，没有粮食，任何人的生命也不能存在、延续！从这个意义上讲，我们在这儿开荒种粮是一场事关生命存在、延续的重要战役！而且是长久的战役！这个道理总有一天你会完全想明白的！
我还可以毫不夸张地告诉你，只要我们这一代人在这个特殊的战场上，踏踏实实、不惧怕任何艰难困苦地获取一个又一个新的胜利成果，北大荒这片土地就有可能成为中国历史上一座不可替代的丰碑！我们在创造着历史，你懂吗？郝豹啊，在哪儿跌倒就在哪儿爬起来，这才是英雄好汉！因为受一点挫折就被打倒在地上，那不是男人！不是好汉，更不是共产党员！
郝豹被邱大犁一席话说得万分羞愧，他在心里发着狠，但语气缓缓地说：“师长，你放心，我会站起来的！”
邱大犁注视着郝豹，亲切地说：“那我就等着看你的实际行动！”
回到垦区，郝豹马上就找到赵天顺谈话。赵天顺看着焦虑不安的郝豹，温和地说：“豹子，咱俩住一个马架子，有多少话不能等到晚上再说？”郝豹悔恨地说：“不行！一刻也不能等。不拿出个纠正错误的办法，我的胸口都快憋炸了！”
赵天顺：“师长骂你了吧？”
郝豹：“是啊。就因为咱们不懂装懂，瞎指挥，胡干蛮干，在工作上发生这么大的失误，给军垦事业造成这么大的损失，我真觉着没脸见人，真想狠狠打自己几个耳光！不只是打耳光，我真想关自己的禁闭，永远不出门见人！”
赵天顺：“豹子，万事开头难。干什么事，犯点错误，受点挫折，都是难免的。”
郝豹：“问题是，这错误犯得太低级，这挫折受得太窝囊。要是当初，咱们能够稍微谦虚谨慎一点点，听听耿副营长的意见，也不会落到今天这种地步！”
赵天顺征求郝豹意见：“你说怎么办吧？”
郝豹坚定地说：“承认竞赛失败，向耿副营长认输！”赵天顺顿了顿，勉强地说：
“好吧，今天晚上，我和你一块去三连，把优胜红旗给耿副营长送去。”
郝豹：“不，不能这么偷偷摸摸送去。”
赵天顺：“这是什么光彩事啊，难道还要敲锣打鼓地去送？”
郝豹：“对，就是要敲锣打鼓，在全营大会上，公开宣布竞赛结果！”
赵天顺一愣：“啊？”郝豹解释道：“在回来的路上，我就一直在想，说什么咱们也不能再盲目骄傲自大，再闭着眼睛瞎自信了。那样下去，咱们只能摔得更狠，跌得更重，犯的错误更大，遭受的失败更惨！不行就是不行，不懂就是不懂。咱们要拜耿副营长，拜农业技术人员为师，老老实实做小学生，从头做起。师长告诉咱们，从哪儿跌倒，要从哪儿爬起来！”
赵天顺觉得这样不妥：“这……这也有点太困难了吧？”
郝豹坚持己见：“不就是多吃点苦，多受点罪嘛！还是那句老话，‘世上只有享不了的福，没有受不了的罪’！”
赵天顺赶忙解释道：豹子，我不是这个意思。我不是说不能吃苦受罪，是说公开认输，还要拜耿副营长为师，这对你来说也太委屈了。别人不了解你，我还不了解你吗？你是个荣誉感、自尊心非常强的人，一向把自己的名誉看得比生命都重要。
叫我看，有时都到了固执和偏执的程度。比如说，在沈秀那些城市女青年到北大荒后，咱们让她们教干部战士学文化。你心里也想学，又不愿意和其他官兵坐到一块儿学，就让萧山岳在课堂上抄了学习笔记，然后说是检查他的学习笔记，自己再偷偷地学。
郝豹有点不好意思，说：“谁说的，没有的事！”
赵天顺举手发誓道：“我亲眼见的，这还能假！你为了在官兵中维护自己刚强铁汉的形象，有病有伤从来不肯找医生。大冬天，你说你不怕冷，冻得手脚麻木了，你还硬撑着有说有笑；你说你不怕蚊虫叮咬，被蚊虫叮咬得浑身是疱，也从来不用蚊帐，还说自己身上有抗体，蚊虫叮你是自己找死。”郝豹不满了：“让你这么一说，我不成了二百五了？”
赵天顺解释道：“我是说，你就是这样不服软、不认输。现在，你要在全营官兵面前向耿副营长认输，还要拜他为师。这……这作多大的难啊！”
郝豹痛切地说：是啊，按我这个人的脾气，就是刀架在脖子上我也不会认输。
可是这一回，我不能不认输。我是苦苦想了好久，才下了这个决心。不是我个人输不起，是咱们尖刀营输不起，是国家的军垦事业输不起啊！
赵天顺心有顾忌：“豹子，你想过没有，这样公开认输拜师，就会在全营进一步提高耿喜旺的威信和声望。现在，沈秀已经天天围着耿喜旺转，如果耿喜旺的威信和声望再提高，你和沈秀的事儿，可能更没戏了！”
郝豹不由一怔，说：“我倒没有想到这一层……”
赵天顺继续说：“这：不是明摆着的事儿吗？”
郝豹略作思考，真挚地说：“个人感情归个人感情，军垦事业是军垦事业。为了尖刀营的名誉，为了军垦事业，无论个人感情受多大损失，我认了！”
赵天顺不好再说什么，佩服地点点头。
郝豹马上召开了劳动竞赛评比奖惩大会，决定推广三连官兵经验，吸取教训。
会上，郝豹诚恳地向大家认了错：“同志们，尽管今年由我和赵教导员分工负责的一连、二连，由于工作失误，遭受了严重的洪涝灾害，但是，广大指战员，还有我们的支边青年以及农工们，辛勤劳动、艰苦奋斗的成绩不能抹杀。今年，我们共评出劳动模范三十五名，下面请念到名字的同志上台领奖。”说完后，拿起名单依次念道：“刘学明、王三亮、李青林、于和盈、董铁争、萧山岳、关春海、段明达、张学伟……”
被念到名字的官兵们依次从队伍中站起，走向主席台，耿喜旺、赵天顺向大家逐一发着奖状，台下的人对他们致以热烈的掌声。
郝豹又一次止住大家的掌声，看着名单说：“在支边青年和农工评出的劳动模范有田二曼、张丑妮、王芳、张凤梅、沈秀、李霁红……”田二曼听到自己的名字后，先是一愣，随后有些得意地瞟了一眼身边的沈秀，走向主席台。沈秀也微笑着走向主席台，众官兵热烈地为女兵们鼓掌祝贺。
这时，萧山岳做了个手势，止住大家的掌声，高声地说：“现在，进行大会第二项，由赵副教导员宣布三个连队竞赛评比结果。”
赵天顺站起身，微微地叹了口气，大声地说：“我宣布，尖刀营今年的开荒竞赛评比结果，第一名，同时也是优胜连队——三连！”三连的官兵们热烈地鼓掌。
赵天顺止住大家的掌声，继续说：“并列第二名，也就是后进连队：一连，二连。”一、二连的官兵闻此，心里不好受，一个个都垂头丧气，郝豹平静地看着台下人的反应。
赵天顺接着说：“分包三连的副营长耿喜旺同志，被评为优级营干部，在全营开展学习，营长郝豹，副教导员赵天顺，在开荒竞赛中，由于指挥管理失误，负有不可推卸的领导责任，向全营写出书面检查，并在全营进行通报批评！”
尖刀营的官兵们闻此深感意外，神态不一地看着郝豹和赵天顺。耿喜旺有些敬佩地暗暗看了一眼旁边的郝豹。
赵天顺接着说：“下面由我和郝豹同志，向耿副营长赠送优胜红旗。”
郝豹站起身，拿起桌上的优胜红旗，和赵天顺一起送给耿喜旺。耿喜旺态度平和地接过红旗，转对台下说：“谢谢，谢谢同志们！”然后将红旗放在木案上，大家的掌声再度响起。
萧山岳止住大家的掌声：“现在，进行第三项，拜师仪式开始！由营长郝豹同志，向全营指战员宣讲拜师誓词！”台下众人闻此，均有所不解地看着郝豹。
郝豹站起身，真诚地说：“同志们，兄弟姐妹们，我这不是什么誓词，只能说是几句心里话。今年，一连二连的同志们，跟着我和赵教导员吃了不少苦，受了不少罪。到头来，一场洪涝，搞得咱们一连二连颗粒无收。这个责任不在同志们，而在于领导的瞎指挥，管理不善。第一个罪人，就是我郝豹。在这里，我向大家鞠躬赔罪了！”说完后深深地一鞠躬，尖刀营的官兵们没想到郝豹会有如此言行，惊诧而有些感动地看着郝豹……
郝豹继续说着：“我们一二连今年遭受这么大的失败，主要原因，就是我骄傲自大，不尊重科学技术，也不尊重科技人才。具体到营部领导来说，就是不尊重耿副营长。”这席话使得耿喜旺深感意外。
郝豹继续诚恳地说：“在开荒种粮的过程中，好多问题，耿副营长都事先提醒过我。就是因为我不能听取意见，才造成现在的严重后果。今天，我对大家郑重表态，我要真心接受教训，虚心改正错误。从今以后，我要以技术人员为师，带头学习农业科学技术，争取早日成为一个称职的军垦战士！”众人热烈地鼓掌……
郝豹做个手势，走近耿喜旺，谦和地说：“耿副营长，请你从今天开始，就收下我这个不争气的学生吧！”耿喜旺连忙推托道：“营长，有事儿咱们可以互相商量，不要非说拜师不拜师的……”郝豹打断耿喜旺的话，说：“耿副营长，你是不肯收我？”耿喜旺：“这……这怎么可能……”
郝豹打断耿喜旺的话，说：“那就好。俗话讲，‘一日为师，终身为父’。咱们是战友，磕头拜师不合适。可是，既然拜师学艺，就要有个仪式。耿老师，学生敬礼！”说完庄重地立正，行军礼。
郝豹的一番话也感动了沈秀和罗薇薇。沈秀对罗薇薇悄声地说：“没想到，他还会这样！”罗薇薇微笑无语。
耿喜旺深受感动地对郝豹说：“好，好，你这个学生，我收下了！”转对众人说，“同志们，其实，在这次分连竞赛中，我做的好多事情也不对，一二连的工作之所以造成重大损失，就是因为在开荒同时，没有挖好排涝渠道，而这恰恰是我没能始终坚持原则所造成的！要说领导责任我也应该有一份！三连拿到了这面优胜红旗，我心里很高兴，但让我感受更深的是，在分连竞赛的过程中，全营官兵所表现出的那种不怕困难，无所畏惧的精神。这种精神使我深深意识到，科学技术固然重要，但是在北大荒这块土地上，革命军人优秀的精神品质更加重要！所以，我认为，在今后的工作中，我们既要认真学习农业技术知识，更要保持住咱们营这种勇往直前，不惧怕任何艰难困苦的战斗精神。只有这样，才能使咱们尖刀营重新站起来，成为全师的一面旗帜！”郝豹闻此，带头鼓掌，全营战士们的掌声热烈地响起。
沈秀边热情地鼓着掌，边对罗薇薇说：“军人就是军人，确实不一样！”
营部马架子屋顶上，尖刀营旗帜随风飘扬，格外醒目。
3
从此以后，每当农闲时候，郝豹和赵天顺就领着官兵们和耿喜旺学习农业技术，沈秀和罗薇薇等有知识的：女兵也没闲着，有空就教垦区的孩子学习写字，一时间垦区上上下下全都动员起来了，官兵们学习的热情霎时高涨，郝豹的性格也在学习中一点一点地转变。
一天，郝豹将一张写满字的稿纸递给赵天顺，说：“天顺，我和耿营长商量起草了一个女同志‘四期保护条例’，你看看合适不？”赵天顺不解地接过稿纸，同时问：
“什么‘四期保护’？”
郝豹认真地说：“女同志和男同志不一样，好多时候都需要特殊保护，不能干重活累活，不能受潮受冻。这四期，就是月经期、怀孕期、哺乳期、还有育婴期……”
他忽然停下不说，他发现赵天顺有些发呆地看着郝豹。
郝豹看着赵天顺微笑着说：“我就料到你会有这样的反应，有什么想法，说！”
赵天顺认真地说：“豹子，如果不是亲耳听到、当面看到，就是打死我，我也不相信这些话会从你的嘴里说出来！”
郝豹有些得意地说：“没想到吧，学习和不学习就是不一样！”赵天顺不解地说：
“不是，你拜耿喜旺当老师，不就是学农业技术嘛，这怎么又扯到女人身上了？”
郝豹：“除了农业技术，不是还有农业管理嘛，怎么把人管理好，也是一门大学问呢。”
赵天顺指点着稿纸说：“这不能干那不能干，还怎么安排她们劳动？什么四期五期的，叫我说，这纯粹就是耿喜旺为了讨好那些城市女青年，搞出的新花样。是迁就、纵容她们的资产阶级生活作风！”
郝豹：“天顺，你这话讲得可就不对了。不只城市女青年，咱们营所有的女同志都需要搞好四期保护。这是科学知识，不是什么资产阶级生活作风。”
赵天顺不服地争执着说：豹子，你可千万不要在思想作风上受到耿喜旺的不良影响啊！说他讨好城市女青年，纵容她们资产阶级生活作风，这可不是我的话，这-
是你以前讲过多次的话。郝豹假装迷糊，笑眯眯地说：我？我讲过吗？
赵天顺认真地说，“你绝对讲过，怎么，还要找证人吗？”
郝豹：“别找了，别找了。就算我讲过，那也是不对的。”赵天顺再次打量着郝豹，说：“豹子，你变得也太快了点吧？”
郝豹诚恳地说：战场变了，形势也变了，人，不变不行啊！天顺，说实话，原来我是看不上喜旺。不就是个国民党的解放人员，过去上过几年农业高等学校，有啥了不起的？所以，过去不管他说什么，我总是信不过他！可自从拜师学艺之后，我就发现，人家肚里的正经玩意儿还真不少，不服不行！就说这‘四期保护条例’
吧，现在好多工厂农村也都在搞呢。我记得吧，师长讲过几次，让咱们注意关心女同志，保护女同志的身体健康。现在回想起来，那些城市女青年在马架子里贴些画片，种些花草，实际上是一种热爱生活的表现，以后咱不能动不动就说人家是资产阶级的生活作风！你说是不是这个道理？这个材料，你最后审定一下，如果没意见，就让萧山岳在全营公布实行。
赵天顺觉着郝豹说得在理，但仍然有些勉强地说：“好吧。”
郝豹见此，微微一笑，加重语气说：“教导员同志，在这件事情上，我希望你的态度能够更加真诚，更加热情一些！”赵天顺闻此一愣，说：“豹子，你刚才说什么……教导员？什么意思？”郝豹坏笑着说：“啊，来精神了？以后啊，全营的思想政治工作，特别是女同志的生活管理问题，你就全担起来吧！”说完后向马架走去。
赵天顺紧跑几步拦住郝豹，急切地说：“豹子，你能不能把话说清楚，到底是怎么回事？”
郝豹微笑着说：“你的任命马上就要下来了，三天之后，到师部开全师的政治思想工作会议，教导员同志，准备走马上任吧！”说罢，向马架去。临到门口时又停下脚步，转身对赵天顺说：“别忘了，抽时间在你们家摆酒庆贺。”说完走出马架子。
赵天顺看着离去的郝豹，似乎有些不敢相信地自语着：“教导员……这小子，保密工作做得挺到家呀……”
一天，沈秀和罗薇薇正带领着城市女兵偷偷地在营房里种花，没想到被郝豹逮了个正着。郝豹来到沈秀等人面前，看着种花的姑娘们，沈秀等人各自忙活着，好像不知道郝豹的到来。郝豹蹲在沈秀和戴眼镜姑娘面前，温和地说：“来，我帮你们一起栽！”姑娘们全都愣了，沈秀更是意外地看着栽花的郝豹。
罗薇薇小心翼翼地说：“营长，你不反对我们种花了？”郝豹边栽着花，边故意板着脸说：“反对？我什么时候反对过？有这回事吗？”
罗薇薇见郝豹板着脸，吓得不再敢说，其他女兵们也都有些胆怯地看着郝豹。
始终注视着郝豹的沈秀接过话，有些嘲讽地说：“去年我们刚来不久的时候就栽过花，是谁让我们通通扔掉的，而且还大发雷霆……”郝豹连忙打断沈秀的话，打着哈哈说：“去年是去年，今年是今年。隔年的皇历就别说了！去年吧，我也是怕你们没有长性，不能坚持给花浇水，把这么好看的花糟蹋了。今年呢，不一样了。要是你们愿意，能把咱们这营部全都搞成大花园，那才好呢！”
沈秀紧跟着说：“郝营长，您可要说话算话！”
郝豹：“我啥时候说话不算话啦？你这个队长领着大伙干就是了！”说完转身离去。
栽花的女兵们彻底放下心来，高兴地接着干活儿。沈秀看着郝豹的背影，眼神逐渐变得柔和起来，她兴奋地对罗薇薇说：哎呀，太阳从西边出来了。郝营长现在好像变得有点人情味儿了，罗薇薇淡淡一笑，说：但愿太阳真的能从西边出来。
沈秀闻此，和罗薇薇对视中偷偷地笑了。
入夜，从师部开会回来的赵天顺正和郝豹、耿喜旺汇报工作。赵天顺坐在桌前，对郝豹和耿喜旺说：“营长，耿副营长，我把今天到师部开政治思想工作会议的精神向你们通报一下。”
郝豹：通报什么呀，不就是加强政治思想学习嘛，你是教导员，看着安排就是了。耿喜旺附和着说：对，教导员，你就安排吧。
赵天顺指点着手中的笔记本说：“不只是政治学习，还有具体任务呢！”
郝豹闻此，认真起来，说：“具体任务？你说！”
赵天顺边看着记事本边说：“师政委指示说，现在秋收结束，在冬天到来之前的这段时间内，农业生产相对松闲了一些营、连队，都要加紧步伐，解决大龄官兵的婚恋问题。师长还专门补充说，这同生产竞赛一样，也要有指标、有任务。先进的受奖，落后的受罚，并且不点名地说，有些部队在战场上是英雄、是尖刀，可到了垦荒战线就处处拉后腿。不只是在生产上出过大娄子，在解决大龄官兵家庭生活问题上，同样落在了全师后边！”
郝豹有些恼火，说：“这不又是指着鼻子骂咱们尖刀营吗？”
赵天顺：“可不是咋的！”
耿喜旺思考着说：“咱们营在这方面确实不行。这一年多，一对儿也没成。”
郝豹有些窝火地发牢骚说：“哎呀，倒霉呀！一个军人，变成开荒种地的，还不算啥，现在，又变成说媒拉纤的了，这成不成也不是咱们说了算的事儿啊！”
赵天顺：“豹子，师政委在会上还专门批评了像你这样的消极思想。”
郝豹说：“那你说该怎么办？”
赵天顺：“让我说，天上无云不下雨，地上无媒不成婚。老辈子话讲，宁拆十座庙，不拆——婚。说媒拉纤，可是积阴德、修阳福的大善事！”
郝豹打断超天顺的话，说：“你别嘴上说得好听！”忽然想到什么，连忙如释重负地推脱着说：“哎，对了，你现在是教导员了，这种说媒拉纤的事儿正好是你的工作。营里就把这项任务交给你了，到时完不成任务，我找你算账！”
赵天顺连忙拦住郝豹的话，说：“豹子，你可不能把包袱全甩给我。这些年，一直是你做营长兼教导员，我只是这几天才刚刚被你扶正到教导员这个位置上的。营里的各项工作咱们都应该同心协力，大龄官兵的生活问题如果推给我一个人，我马上给师里写报告，宁愿不当这个教导员，还当我的副教导员。”
耿喜旺：“别开笑话了，还是商量商量怎么办吧。”
郝豹：“对于大龄官兵的生活问题，师首长还有什么具体指示？”
赵天顺：“要求咱们各级领导，全体出动，积极带头，积极说合，积极协调。”
郝豹：“那就按照师首长的指示办，积极地带头说合、协调！”郝豹暗自决定先从耿喜旺开刀。
一次闲谈，耿喜旺高兴地对郝豹说：营长，自从那个女同志‘四期保护条例’
公布以后，女同志都说营里这次办了件大好事，她们对你的反映都很好！
郝豹打断耿喜旺的话，微笑着说：“那还不是向你这个老师学习的结果。”
耿喜旺：“营长，有句话，我一直想和你说说。”郝豹疑惑了：“什么话？”耿喜旺吞吞吐吐地说：就是……就是你的未婚妻……
郝豹：“咳，都过去好多年了，还说这些干什么？耿副营长，师里要求各级干部带头搞对象成家，你有什么打算？”耿喜旺淡淡一笑，说：“没什么打算。”
郝豹：“没打算？”
耿喜旺：“营长，你知道，我是结过婚的人。”
郝豹：“我听说过，你真的结过婚啊？”
耿喜旺从衣兜里拿出一个小布包，打开，里边是一只银手镯，缓缓地说：那还是十年前，我在沈阳上学时，家里定了一门亲。我们两家是世交，关系一直很好。
那女的是我小学中学的同学，我们两个也都很满意。后来，我们两个结了婚，时间不长，我就偷偷当了兵。我们两个人，就各自拿着一只祖传的手镯分了手，从此以后，就再也没有见过……
郝豹关心地问：“解放后，没回老家找过吗？”
耿喜旺语气有些难过：找过，回老家找过好几次，亲戚朋友都不知道她的下落。去年，部队让咱们回家带家属，我又托亲友打听过，还是没有找见她的踪影。
也许是不在人世了……郝豹听出了耿喜旺语气中的真诚，便不再追问。
这时耿喜旺关切地问：郝营长，你对自己的婚姻有什么想郝豹：暂时还没有想法呢。你呢？
耿喜旺：“我也。一样。”
郝豹转弯抹角地问：“耿副营长，我看咱们营好多女孩子，对你印象都很好呢，老是想方设法，和你往一块儿凑，在一块儿黏糊。”耿喜旺：你别开玩笑了豹：真的！
耿喜旺忙问：“你说谁和我在一块儿黏糊了？”
郝豹打哑谜地说：“反正不少。”
耿喜旺：“你说具体点。”
郝豹：“我看沈秀就对你不错！”耿喜旺笑而无语。
郝豹：“你笑什么？”
耿喜旺：还黏糊呢，我和她在一块儿，就是说一些农业机械和农业技术知识。
这么跟你说吧，就和咱们之间的所谓‘拜师学艺’，几乎没有差别。我们没有说过任何个人生活上的话题。就连咱们今天说的话，我们也从来没有说过。
郝豹：“你没有那方面意思，不一定她没有那方面意思。”
耿喜旺：“我看她也没有。”
郝豹：“怎么没有，我看她挺尊重你的。”
耿喜旺：“她尊重我，她不尊重你吗？”
郝豹：“也不能说不尊重。”
耿喜旺：对了。这种尊重，和男人女人之间的那种喜欢，根本是两码事儿。
郝豹：“难道说，你不喜欢她？”
耿喜旺坦率地说：“这看怎么说呢。沈秀是个好女孩儿，我不能说不喜欢，但是要说‘爱’，那就说不上了。”
郝豹：“为什么？”
耿喜旺低声说道：“沈秀脾气太傲，个性太强。她基本上不属于我钟爱的那个类型。我所喜爱的，只能是另一种女人。”
郝豹：“谁？你说的是谁？”耿喜旺摆摆手：“郝营长，你别逼着问我。”
郝豹：“你是不相信我？”
耿喜旺：“不，我不是不相信你，在八字没有一撇之前，我不能乱说，我不能让人家女孩儿受到伤害。”说完有些脸红地朝着营地走去。
