在岁寒三友中，不畏严寒、秉性坚贞之松所以忝列魁首，可能与孔圣人“岁寒，然后知松柏之后凋也”的赞誉不无关系。纵观中华文化，儒家思想倡行二千多年。历代儒生对孔圣人此语精神化、道德化的诠释、引申与比附，衍生出诸多象征意蕴，使得松树在众多花木中脱颖而出，既深且广地影响和铸造了中华民族的民族心理与民族气节。至今，在一些词语中我们仍能窥见其影响之深广。如“松柏志”“松柏操”“松心”“松契”“松柏之茂”“松柏之坚”“松柏之寿”等，或喻志节不迁，或喻不变之心，或喻友谊恒久，或喻长盛无衰，或喻不屈不挠，或喻高龄遐寿。
不单儒生推崇松树，文士亦崇之。历览中国文学史，咏松赞松，以松抒怀言志之作不胜枚举。如“建安七子”之一的刘桢，其《赠从弟三首》之二：“亭亭山上松，瑟瑟谷中风，风声一何盛，松枝一何劲。冰雪正惨凄，终岁常端正。岂不罹霜雪，松柏有本性。”就是用松树来比喻君子的人格，勉励从弟在战乱频繁的艰难时世中坚守节操。勉人亦自勉矣。晋孙绰栖隐会稽山，于斋前植一松，常常培土浇灌，邻人高柔讽之：“松树子非不楚楚可怜，但无栋梁耳！”孙绰反唇相讥：“枫柳虽合抱，亦复何施？”风骨高标的陶渊明爱菊也不薄青松，多有歌咏，其《和郭主薄二首》之一，就将菊花与青松并誉为“霜下杰”：“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。”白居易不仅友松，且亲手种松，并特赋《栽松》诗二首，其一曰：“爱君抱晚节，怜君含直文。欲得朝朝见，阶前故种君。知君死则已，不死会凌云。”表面写松，实乃喻己，托松抒怀明志。李白也有写松名句：“松柏本孤直，难为桃李颜。”这不正是其“天子呼来不上船”那傲骨嶙峋之节操的写照么？清代张潮在《幽梦影》中说“松令人逸”，而朱锡绶于《幽梦续影》里则云“松令人古”，两人分别从不同角度观照体认松之品性。
青松亦是古今画家心仪的物象，历代名家名作迭出。如宋代马麟之《静听松风图》，赵孟坚之《岁寒三友图》，元代李侃之《双松图》，清代李方膺之《墨松图》《松石图》，近代潘天寿之《松石梅月图》，钱松喦之《泰山顶上一青松》。或大气磅礴，或苍老浑古，或飘逸出尘，或铁骨峥嵘……传其形更传其神，多有兴寄寓焉。
域内名山多奇松。泰山的五大夫松，其名为秦始皇所赐。《史记，秦始皇记》载，秦始皇登泰山，风雨暴至，避于一松下，因封此松为五大夫松。五大夫，为秦官第九爵，后人常以五大夫称松。黄山迎客松驰誉天下，另有送客松、望客松等。庐山松、华山松、九华山的凤凰松亦负盛名。
遍布南北各地的松树，物用十分广泛，谓其浑身是宝并不为过。松根在窖茯苓时不可或缺。松干可搭棚造屋，为梁为柱，制作各类器具。松枝与根、干、叶均是可燃之薪。松花可制饼酿酒，名之松花饼与松花酒。《山居杂志》云：“松至三月花，以杖扣其枝，纷纷坠落，调以蜜，作饼遗人，曰松花饼。”松子不单可食，亦可入药。老松心中有油如蜡，谓之松明，燃之不惧风吹。苏轼曾赋诗云：“夜烧松明火，照室红龙鸾。”枝干燃烧成炭仍大有用途，可供隆冬取暖，可制松烟墨。从物用上看，岁寒三友中松坐头把交椅，也是理固宜然的。
