苏英俊没有移动“玉趾”入内，也没有来得及同邱国轩说话，他的副官风风火火找来，带来了湘省的交通员。苏英俊匆匆离开了，扔下三个人在院中，呆若木鸡。
交通乔装成卖火纸的货郎。他从一堆火纸内，熟练地找出一扎，递给苏英俊。苏英俊只拿眼角睃睃，很快从中抽出一张。挥手让人离开，掩门，用五倍子汁小心翼翼地涂抹，吹干，慢慢地出现了蝇头小楷。
这是一封用药物处理过的绝密件：上峰来人 紧急军事相告 速来浏阳
旁边另有一行小字草书，与密件内容不同。显然出自不同人之手，是后加的，云：英俊老弟 大局骤变 本人负有重要职责寻你 速速归来 胜之
“胜之！”苏英俊心头狂跳。这个胜之是中央大员。自己到鄂军任独立团团长，便是他推荐的。胜之先生也到了幕阜山！胜之对外的身份是湘军师长。他的到来，说明将有更重大的事件发生。苏英俊记得，他们约定要联合做一件伟大的事情——打长沙。想到早先的约定，苏英俊五内沸腾，一刻也不能耽搁了，决定留下一连守山口镇，传令其他部属火速开拔。除了两个亲随，全团官兵并不知道部队往何处去。苏英俊密令天亮之前不得把消息告诉战士们。
随后，提笔给丽娜写了一张字条，大意说自己不得不赶回五老峰，军情急迫，不及面辞，容当后叙。给杨主任修书一封，不外是恭维祝福，并感谢美食美意，来日方长，后会有期。为了避免邱国轩产生顾虑，顺带也给他一行字，祝他鹏程万里，还特意说明自己来不及给卢师长报告行踪，不面见师长了，烦邱团座代为口头转达，今晚就返回五老峰。
本来还想另修书给卢西渡，专门说说杨主任的诡秘，希望引起注意。哦吟片刻，还是作罢。心想：人各有志。八大处的人不愿久屈人下，想投奔唐总司令，未必是坏事。唐总司令也是革命派，又不是反动派。十年河东十年河西，随他们吧。反正我自己不去就行。我要告诉卢师长了，邱国轩以后知道，说我是告密小人，反而瞧不起我老苏，被人耻笑。
想想又提笔写了一份密函给尚未上任的副师长于贲民，说此次脱离独立师系湖南同志指示，不便拒绝，可能有大动作打长沙，愿善待留在队伍中之平浏老弟兄，后会有期云云。
苏英俊觉得那交通有点面熟，把他唤来。看他弯腰驼背的样子，苏英俊恍然大悟。就是那破庙里分浮财的驼子，很是诧异，问：“你不是跟于司令走了吗？怎么做起交通了？”那驼子告诉他，他是跟于司令的，也把队伍带到了义宁县和平江县交界的地方。后来，于司令留下他做革命生意，他就留下做革命生意，当了秘密邮差。于司派他去湘东毛师长处送信。交了差，毛师长又派他给苏长官送信。毛师长听他是义宁人氏，非要他送信给苏司令不可的。毛师长可仁慈呢！
苏英俊打量驼子，动了恻隐之心，问驼子以后怎么办！“送完信了，可以回家了。回家做点小买卖，平平静静过个小日子。”驼子一听急了，不愿意，说你们过河拆桥，送完信就不要人家了……苏英俊不忍让驼子伤心，免不了鼓励一番，说那你就跟我的队伍吧，先到山口的一连长那里报到。这里是你的老家，熟悉地形，以后可以当个班长的，专做侦察交通等事情。驼子千感万谢走了。
苏英俊低头看看双手，下意识地凑近鼻子嗅嗅，这双手刚刚还抱过丽娜丰满的肉体，喃喃自语道：“丽娜小姐，好自为之。唉，你越发像个女侠了。你不应该是个女儿身啊。”
“什么事？”传令兵见他嘴唇嗡动，以为是新的指令，急忙上前两步，问。
苏英俊抬头，恢复了刚毅的神情，望了望远去的驼子的背影，说了一句简单明确，使人震撼的话：“我要走了，跟高人闯天下去！”
驼子去找一连长。在山口镇转悠了大半天，终于找到一连驻地。那一连长围着打牌，没有功夫理会他。驼子在一旁很无聊，但又不敢上前，怕冲了连长的牌运会挨打。焦急不安地进出游荡，被连副瞅见。连副是老浏阳农军，记得驼子。问驼了有什么事情，驼子也说不出什么事。
自进入山口镇地界，驼子就心神不定，想着家里的老婆、猪圈里的猪崽，还有后山那块小菜地，恨不能早点回去看看。驼子随着于贲民的农军打游击，做杂役。他知道这队伍恨地主老财，不敢说自己是伏伺吴老太爷的人，更不敢说自己是去搬兵救老爷的。农军官兵看他的确穷苦出身，待他如弟兄。于贲民看他挺乖巧忠实，收拾房屋倒茶送水都蛮利落，就让他在团部使唤。在队伍中待了一个月，驼子懂得了不少新道理，知道了不少新鲜事情。驼子俨然把自己当做革命军人了。军人要守纪律。
“看你那狗模样，这里嗅嗅那里嗅嗅，丢了魂么？”连副实在忍不住驼子晃来晃去的，骂道。驼子讪笑着，低头指指牌桌上的史连长。连副知道他要与连长说话，赌气不想理他，又怕有什么大事给耽误了，过去伏在连长耳边说话。连长是原警卫团的老班长，这次改编连升四级，高兴得不得了，还不能适应角色的变换。团长又匆匆走了，留下自己驻守这富裕的小镇，史连长快活得手舞足蹈。团长领着人马前脚刚走，他立刻呼朋唤友打牌。史连长正叼了根洋烟，熏得两眼眯成一条缝，头也不抬，哼哼出声。驼子说话：“连长，我要告假几天……回家看看。不知准允不准允？”“谁呀？白板！哎呀，又是一张白板！”连长“啪”地将手中的牌摔在台上，惋惜不已。驼子答应：“我……驼子啊。”“哪个班的？”连长问。
驼子懵了。不知该如何回答，求援地望着连副。连副告诉连长，是原来在团部扫地的杂役，想告假回家看看。连长歪着头，愣了半天，“呸”一口把烟蒂吐在地上，随即飞出一口脓痰。不满地说：“副连长，老百姓要走就走呗。还带到这里来说话。”连副急忙说：“啊，是，是。驼子，史连长说你是老百姓，爱走就走，不必告假的。”驼子急了，说自己不是老百姓，吃粮当兵做革命生意了。人家史连长不认得我，你认得我的。还说自己刚当上班长来了。史连长哈哈大笑问他什么班长，是不是扫地班班长。满屋的人都笑了。驼子不恼，陪着傻笑。等大家笑够了，才一五一十把苏英俊的原话说给大家听。
知道了事情原委，没人吭气了。史连长这才停下手中的牌，将驼子上下打量，嘟噜道：“老子当三年兵才当上班长，老苏封官许愿，一个驼背才进来就当班长？有什么能耐哟？”
驼子善于察言观色，知道已经默认自己的军人身份了，快活地说：“驼子背驼腿快，日行千里夜行八百，过州走府，神行太保戴宗转世。”“去去。驼背佬还学会油腔滑调哩！”有人说。“驼背是个残器，官不捉民不欺，送个信侦察反动派的动静，最最适合。”驼子正经地说。
他们不再说话了，不再理驼子了，顾自打牌。
驼子东张西望。副连长摆手示意不让他再说，蹙眉道：“走啊。准假了，没事了。三、五天就回来吧。连长开恩了……”
驼子磨磨蹭蹭不挪步。有人拿他逗乐起哄：“牛班长是不是要人送啊？”“派个警卫跟着……”“发支枪！”“枪驮哪儿呀？驼峰尖尖上么？”开始，驮子嘻嘻笑着，任由他们取乐。听到这里，不失时机插话：“枪不要发的……发身军衣裳。”这句话被史连长听见了，一边望着手里的牌，一边慢条斯里地说：“成啊。叫人去军需处给你领一套吧……等你看过老婆回来去领……”“我想穿回家……给老婆看看。”驼子挠着耳根，颇有些难为情。“哪里有现成的军衣裳哟？你这个身板得找裁缝专门做……”副连长说，并没有捉弄驼背的意思。但旁边有人以为副连长在耍他，抢着说：“嘿！是呀……你怎么能穿我们一样的？岂不成土地公公了？”“哈哈。那真是好看得很……布拉吉，布拉吉！跟俄国教官太太的一样”“空荡荡。”“大荡荡……”“不穿裤……”“跑老鼠！”驼子脸色苍白，眼圈红了，眼泪几乎滴落，像受了重重打击，蜷缩在门角，像只可怜的老猫。
史连长瞅见，动了恻隐之心，骂道：“住嘴！造孽，欺负一个残器。每人给驼子点钱！”
桌上玩牌的人互相观望，副连长喝一声：“还看什么看？”众人急忙每人给驼子一块现洋。“喂，开玩笑呢。”“都是革命同志了嘛……还这么小气？”“弟兄们都是可怜人，人人平等，平等……”众人七嘴八舌打着圆场。
史连长从桌上抓起一把银元，豪爽地说：“接着……”欲扔未扔，手先自松了，从指缝里跌落几枚。又是一声喊：“接……”欲扔，又迟疑，“咣当当”再落下几枚。最后，张开手掌，掌心里还剩一枚，抛给驼子。朝自己身上望望，瞧见自己手臂上的旧臂章。升做连长了，还没来得及换呢。一把扯下来，说：“牛班长，这个你拿去。比军装还硬，派头还大。相当于班长的官印。跟皇帝的黄马褂差不离……”
驼子颤巍巍接过臂章，捧着银圆，啜泣退下。
驼子在黎明时分回到家门口。曙光里，院内一片静悄悄。他犹豫片刻，伸出右手，轻轻地用短粗的食指，小心翼翼地戳在门上，试着推了推，里面还闩着。牛牛嫂还没起床。驼子咬咬嘴唇，不知所措。离家十来天，恍如隔世，紧张得大气都不敢出，真是像古书上说的近家情更怯！
驼子不敢在大门口停留，怕被人看见，绕到后窗，轻轻地敲一下，像被火烫着一样赶紧缩回手，蹲了下去，心中猛跳。他按住胸口，像是要把心压回去。那地方还放着一包银元，还有一块花竹布。那是给老婆的见面礼。驼子定定神，再壮着胆子敲了两下。
里面有动静了，窸窸窣窣的着衣声。
不止一人……一个冷噤从外凉到内，刹那间羞辱淹没了他。他瞪圆了双眼，一股恶气窜上脑门。“嗖”立起，在窗棂上狠狠一拳，怒气冲冲：“开——门！”
“谁呀？”牛牛嫂拖长声音，很不客气地问。
“婊子婆！大爷回来了……”驼子提高了嗓门，抬脚要踹。
“鬼……你，驼背……”牛牛嫂的声音先是气恼，后是惊疑，转而恐惧。
“哗啦啦……”门闩拉动，小门被人从里面迅疾拉开。出来的是陈晓明！陈晓明光着上身，正在系布裤带，骂道：“死驼子。鬼鬼祟祟搞什么名堂？”驼子吃惊地张着嘴，眼珠子鼓得像牛眼，脸“唰”地红到了耳根，头都快拱到地上了，恨不得寻个地缝钻进去。“哈哈哈！看你！活像煮熟的虾公……”陈晓明嘲弄地说。说完自己反有些不好意思了，平日里黑黄黑黄的脸，也像抹上了一层淡淡的胭脂。虽说不把驼子当回事，眼前的场面，多少也有点难为情。陈晓明回头朝屋内看一眼，披上一件短褂，像是遇见一个要好的不速之客，轻轻在驼子肩头一拍，用亲密的口吻悄声说：“驼子，我要办事，待会再聊……”不等驼子回过神来，他侧身喊一声：“给驼子做碗鸡蛋挂面！”竟自摇摇晃晃踏着晨露走了。
驼子定定神，把心头的酸苦嫉恨强压下去，盯着陈晓明的脚步，身子原地移动，送陈晓明出去。确信他走远了，驼子才抬头望望屋内。牛牛嫂坐在床沿，粉红的纱衫，绿色的绵绸裤，尖尖的小脚叼着绣花拖鞋，满面不悦，对着洋镜懒懒地梳着头发。驼子看到女人的丰乳肥臀，还看见床上凌乱的情状，不觉又红了脸，鼻子酸了一酸，竭力装出一副平静的样子，陪着笑脸说：“早知是把头在屋里……我就再晚点回……家。”
差不多一袋烟的工夫，屋里静得没一丝声息，牛牛嫂停下梳子，手僵在空中，俩人都低着头，如同两尊石雕。
“唉……”牛牛嫂突然直跳下床，脸上倏地一点血色也没有了，嘴唇竟也发紫，抢上前来捉住驼子的一只手，怔怔地看着，咽了口唾沫，叹息道：“真造孽。”
驼子笑吟吟地安慰道：“你别多心。我与把头说好的……你们生崽跟我姓的！”
牛牛嫂眼泪涌出。苍白的脸刹那间红了，啐了驼子一口，说不出是一种什么样的感受，颤抖地说：“你呀……胡说什么！歇着，我给你做早饭吃。”
“等等，你看我给你带了什么东西……”听了女人的话，驼子心底顿时荡漾出无限温情。早已把刚才的羞辱忘了，忙着从怀里往外掏银元、花竹布。
牛牛嫂将梳子胡乱插在耳际，捂着脸，摇晃着发髻蓬松的头，急急离去。
“做碗鸡蛋挂面……”一阵睡意袭来，加之饥肠辘辘，驼子趴在床沿，眼皮直往下坠。迷迷糊糊中觉得屋内有些异样，再探头看看外面，不仅陈设与自己离家时大不相同，好像还添置了不少大户人家才有的器物。但实在太累太困，不容多想，脑子都转不动了，催促道：“困死了……不要鸡蛋挂面，素面就行。快……”
牛牛嫂端来一碗面条，上面盖了荷包蛋肉丝香菇黄花菜。驼子一面埋怨一面找来一个搪瓷碗，将荷包蛋、肉丝、香菇末、黄花菜拣出大半。“说了不要盖子……盖子你吃。我在外面，经常打牙祭……他也要吃呢！”驼子指指牛牛嫂微微隆起的腹部，甜蜜地笑笑。驼子吃着面条，也不抬头，随口问家里怎么变了模样，弄得大红大紫，跟新妇洞房似的。牛牛嫂立在一傍，用飘忽不定的目光打量自己的男人。牛牛嫂心里不知是一种什么感觉，驼子变得陌生了、面目更丑了，同时，又有一丝温馨一丝不忍。这个驼背男人，完全不知道发生了什么，女人成了别人的女人，家也成了别人的家。还有，生命的危险正在向他一步一步逼来，他还蒙在鼓里。牛牛嫂惊慌地把房门都关上，不让他看见堂厅里大红的喜字，结巴地说：“不是革命了么……革命都喜欢赤色哩。”
“赤色喜庆！热闹……家具也是革命来的吧。”驼子呼噜呼噜吃完面条，捧起碗喝汤。用手从眉角抹下，再在油嘴唇上抹两抹，复用双手手心手背搓揉一阵。睡意也减轻几分。
“是呀。”牛牛嫂哆嗦着接过驼子手中的碗，扬扬纤细的眉毛，给了驼子一个惯常用的令他受用的娇嗔，让他不再注意满屋的新陈设，“用手娟擦嘴！别用手抹。狗改不了吃屎。”
“是啊，是啊。老牛内人是富贵人家丫环出身！知道礼数……嘿，我也是老爷身边出来的人唷。”驼子甩着双手，洋洋得意地踱着方步，哈欠连天，“哈伊。我驼子受人欺负半世，总算有今天的出头之日啦……”
见他手舞足蹈，牛牛嫂蹙眉想了一会，迟疑地问：“驼子，你莫非发达了么？”
“你看看这些！我这次去铜鼓搬兵一趟，比我做一辈子强……”驼子傲然仰起下巴，指着放在床上的银元、花布。
驼子要出门。牛牛嫂脸色苍白，几步抢上前挡住，手指几乎碰着驼子额头，低声喝斥道：“你疯了啊？……你敢出去？你听听外面！”
一群小鸟唧唧喳喳从窗外掠过，有两只从破窗户纸处飞了进来。见屋内有人，其中一只惊慌地从原处飞走，另一只扑棱着翅膀在屋内乱飞乱叫，好一阵子才找到屋檐空处逃跑。驼子若有所思地点点头：“真是的，大意不得……”片刻之后，驼子觉得有些蹊跷：“嗳，我说……我真的不能出门么？为什么呀？”
“我问你，你从铜鼓来吗？”牛牛嫂紧张得大气都不敢出，却装出威风凛凛的样子。驼子一愣，随即心内一笑，当你是族长祠堂会审呢？作出傻傻的笑容：“是啊……是又怎么样，不是又怎么样？”
“你见到吴抚夷了么，你搬到救兵了么？”牛牛嫂盯着他一眼不眨。
