为了支持孙中山先生发动的二次革命，欧阳锦亮把全部家产都搭进去了，连房屋也在战火中焚毁一空。但是，不仅汉阳钢铁厂仍然存在，他已经建立起来的关系网络也仍然存在。当欧阳锦华告诉周大凹，一切制造武器装备的原材料，只有欧阳锦亮搞得到手时，周大凹寻思道：现在需要利用欧阳锦华，就不能不给他一粒糖吃，反正自己大权在握，一旦利用完了，他能继续为自己卖命，就留下他；不能为自己卖命，就一脚把他踢开，有何不可？便帮助欧阳锦亮把所有关系全部联系上了。
欧阳锦亮再一次恢复了昔日的荣耀。但是，他的心里却总像堵了一块石头。在跟裴元基几十年的交往过程中，他不仅跟裴元基建立了非常深厚的友谊，甚至还跟他成了儿女亲家。他由衷钦佩裴元基的所作所为，在任何时候，都会毫不犹豫地站在裴元基一边。得到裴元基一家被周大凹软禁的消息，他时刻想要为裴元基做点什么，帮助裴家逃出苦海，可是，又深知自己无论做什么，只要裴元基不回去兵工厂，裴家的软禁就不会解除，便只有暗自叹息，深恨自己无能为力。
当女儿回到家里，向他转告了裴元基所说的那些话之后，欧阳锦亮心里明白，亲家一定是有重要的事情相托。三天之后，他如约来到了裴府。
府上自从被周大凹封锁以来，第一次来了客人，又是少奶奶的父亲，一家人马上闹腾开了。姚心林欢天喜地，吆喝着下人们都出去购买招待贵客的物品。欧阳锦亮深受感动，连称不必。姚心林却不由分说，连三赶四地把下人都差出去了，临了，又想起还要购买一些事情，就把丫鬟们也打发出去了。欧阳宁儿听说父亲真的来到裴府，分外高兴，赶紧奔出睡房，一见公公婆婆都围着父亲转，自己插不上嘴，坐在一边，温情地注视着父亲。等待下人和丫鬟全部不在了，姚心林便拉着欧阳宁儿，去了她的房间。
厅屋里顿时安静下来。裴元基瞥了一眼站在门口的兵士，煞有介事地询问欧阳锦亮生意做得怎么样。
欧阳锦亮心里明白，裴元基一定是想从自己的生意上找到可以利用的机会，以便帮助他达成什么目的，不敢怠慢，连忙把自己眼下所做生意的规模以及大大小小的事情都说了一遍。
原来，欧阳锦亮在周大凹的帮助下，很快就恢复了原先的一切关系。饶是如此，周大凹还是觉得不满意。在他看来，兵工厂不仅应该有自己的码头，而且为了保证武器弹药出厂时的安全，汉江南岸的所有码头，都应该掌控在兵工厂的手里。兵工厂无力作到这一点，周大凹就把所有码头全部交给了欧阳锦亮。
裴元基眼前一亮，马上问道：“你是说，连跟兵工厂距离最近的码头，也都成了你的产业吗？”
“是的。”欧阳锦华回答道。
“真是天助我也！”裴元基压低了声音，惊喜地叫道。
他一直想不通怎么把武器弹药运出去，就是既不能在兵工厂下手，也没有把握弄清楚武器弹药被周大凹运走的路线。有了欧阳锦亮的码头，问题就变得简单多了。他知道兵工厂内部结构，也知道兵工厂到汉江沿线的距离以及哪些地方可以躲开耳目，从汉江南岸找一个可靠的地方，挖一个地道，一直通到兵工厂的武器弹药存放仓库，然后神不知鬼不觉地把武器弹药运出去。自己无法在场全盘指挥，却可以画出一个图纸，让欧阳锦亮找人秘密去干。
于是，他把自己的想法一五一十地告诉了欧阳锦亮，然后说道：“其实，把你拉进来干这个事，真的有点对不住你。毕竟，这是一件随时都有可能掉脑袋的事情。”
“只要是裴大哥叫干的事情，欧阳锦亮一定会把它干好。”斩钉截铁的回答。
裴元基很快就拟出了开挖地道的草图，把它交给了欧阳锦亮。裴元基寻思一回，觉得自己跟孙中山和黄兴的代表很难直接取得联络，就把联络方式告诉了欧阳锦亮，让他去跟他们联络。
欧阳锦亮突然想起了一件心事，问道：“能不能把锦华也拉进来一起干？”
裴元基双眼一蹙，凝视着他，说道：“我知道，你是觉得锦华在替袁世凯做事，是袁世凯的帮凶，想让他减轻一点罪责。其实，你不必这样想。你要知道，兵工厂总要有人管理，总要有人制造武器弹药。有锦华在，我们放心。何况，俊超也在那儿，是不是？不惊动他们，周大凹就察觉不出任何异常，成功的把握性就会更大一些。”
欧阳锦亮走后，裴元基还是放心不下。他这样做，不仅把欧阳锦亮置于了非常危险的境地，也割断了自己跟孙中山和黄兴的代表的联系。如此一件跟自己有着密切关系的重大事情，自己却置身事外，让别人去冒险，他觉得很对不起他们。这是他一生当中遇到的最为尴尬最为窝火的事情。可又能怎么办呢？他不是神仙，不是什么事情都能亲自做得来的。他只有强压下心头的不安，时刻保持着警惕，时刻关注着兵工厂的一举一动，却除了儿子带给他一些有关重机枪制造的消息之外，他得不到其它任何信息。
这一天，裴俊超下班回家，告诉了裴元基一个重要的消息：“重机枪已经制造出来了。周大凹非常高兴，一面在向袁世凯发出了报喜的电报，一面在兵工厂加强了戒备，凡是出入兵工厂的人员，兵士们不仅要搜身，还要寸步不离地监视他的工作。”
这么说，很快就要行动了！裴元基急切地想知道欧阳锦亮到底干得怎么样了。可是，没人能够告诉他。他感到自己成了聋子和瞎子，什么都看不见，也什么都听不见。他心里焦急，可表面上又得若无其事，任凭内心在一团烈火中炽烤在一盆开水中煎熬。
“今天叔叔到兵工厂来过。”裴俊超吞吞吐吐了好一会儿，终于告诉父亲另一个消息。
弟弟许久都不曾跟自己联系过，现在突然浮出水面，去了兵工厂。裴元基马上想起弟弟拥护袁世凯的事情，心里隐隐涌起一种不祥的预感，脸色铁青，说话的声音很急促：“他去干什么？”
“他搞了一个军队请愿团，来找兵士们签名画押。”
“请什么愿？”裴元基更加疑惑了，问道。
“向袁世凯请愿，拥护他当皇帝。”裴俊超眼见得父亲双眼冒出怒火，赶紧续上几句，试图以此减轻父亲的盛怒：“其实，这不是叔叔一个人的发明。五花八门的请愿团太多了，比喻说妇女请愿团，妓女请愿团，工人请愿团，农民请愿团，乡绅请愿团，乞丐请愿团。”
裴元基的呼吸越来越急促了，差一点就闭过气去。
流传几千年的皇帝统治终于被推翻了，民心所向，普遍拥护共和，竟然有跳梁小丑为袁世凯称帝摇旗呐喊，完全是逆天而行的举动嘛。看起来，袁世凯称帝的心情越来越迫切，称帝的日期也越来越临近了。孙中山和黄兴先生给予自己的任务很快就要开始执行。但是，怎么会把裴元杰牵扯进去呢？
过了好一会儿，裴元基问道：“你叔叔的军队请愿团是别人授意他搞的，还是他鬼迷心窍，自己主动搞出来的？”
“叔叔揣摸到了袁世凯的心思，以为把袁世凯送上了皇帝的宝座，就会籍此青云直上，便主动搞起了军队请愿团。”裴俊超几乎不敢看父亲的脸色，低下脑袋，声音轻如扇动的蝉翼。
“这个混蛋！”裴元基噗的一声，一口鲜血从口腔里射了出来，喷了儿子一身，然后颓然倒在了椅子上。
裴俊超大惊失色，赶紧上前去搀扶父亲。姚心林欧阳宁儿裴运祥欧阳浩天听到动静，都慌里慌张地跑了过来。一见裴元基的样子，欧阳宁儿吓得手足无措，脸色苍白，嘴唇翕动，浑身发颤；姚心林赶紧抢上前去，帮着儿子把裴元基的身子扶直了，一面不停地询问儿子到底发生了什么事；裴运祥既想去安慰祖父，又想去安慰母亲，最后那儿也没去成，只站在那儿朝母亲看一看，朝祖父看一看；欧阳浩天心里有一股说不出的快意，脑海里幻想着那个能让裴元基吐出一口鲜血的人正是自己。
裴元基很快就苏醒过来，推开了儿子和夫人，就想朝门外冲。几个兵士横拦在门口，封住了他的去路。
“放我出去，我要找裴元杰。”裴元基跳起脚来大声喊叫道。
任凭他喊破嗓子，兵士就是不让他踏出门口一步。裴俊超和姚心林连忙把他往屋子里拉。裴元基仍然没完没了地继续大声嚷叫着。
姚心林知道了原委，心像铅球一样地往下坠。
“元杰他怎么能这样呢？他难道忘记了当年正是他打响了辛亥革命第一枪，才让大清王朝最终走向灭亡的吗？他灭亡了一个朝廷，怎么会又去扶持一个朝廷呢？”她搞不清楚，也不能和丈夫一样愤怒地吼叫，只有坐在那儿，大出粗气，心里不停地说道。
第二天，裴俊超裴运祥欧阳浩天在兵士们的护送下去了兵工厂。不一会儿，周大凹就找上门来，问裴元基道：“听说裴先生想找令弟裴元杰，有什么事吗？”
自从裴元杰出面组织军队请愿团，请求袁世凯当皇帝以来，周大凹就跟裴元杰有了很好的交情。他曾经试图请裴元杰跟裴元基好好谈一谈，要他哥哥回去兵工厂搞重机枪，后来看到欧阳锦华把重机枪搞出来了，就觉得裴元基再回不回兵工厂去，并没有多大的关系，就取消了这个想法。听说裴元基想找裴远杰，他就赶过来，想知道原委。
裴元基冷笑道：“我想当面问一问他，这段日子他是不是有点长进。”
“这个嘛，周某就可以回答得了。他的长进可大了，再过一段时间，他更能飞黄腾达。”
“我还是想当面听一听他是怎么说的。”
