——听毛主席的话，跟共产党走。
寻求知识、实业救国
1895年，当时的中国还在清朝的统治之下。这一年，胡厥文出生于上海市嘉定县的一个开明绅士之家。
1914年，胡厥文到北京去读书，所学的专业是“工业制造”。胡厥文在北京求学的这个时期，正是袁世凯称帝，张勋复辟，军阀横行的动乱年代。
当时，袁世凯为了当皇帝，不惜和日本帝国主义签订了丧权辱国的“二十一条”。在得知这一消息之后，胡厥文非常愤慨，在那之后，他立志通过创办实业来振兴自己的国家。
1918年，胡厥文大学毕业，毕业之后他去了当时国内最大的工厂汉阳铁工厂工作。虽然是一个刚刚毕业的大学生，但胡厥文还是踏踏实实地从学徒工做起，逐渐掌握了创办实业的资本。三年之后，他离开了汉阳铁工厂，成立了自己的第一家工厂——新民机器厂。
新民机器厂的主要业务是生产纱厂机器零件以及纱厂机器的维修，后来又开始生产彩色油墨机。
为了壮大自己的企业，胡厥文又先后创办了四家工厂，并且积累了机器工业和日用品制造的相关经验。
胡厥文深知，个人的力量是渺小的，所以他组织了上海机器制造业同业集会，在集会上，胡厥文又号召上海企业家共同创办了上海商民协会机器同业公会，他也被推选为同业公会主任委员。在任职期间胡厥文以公正无私的态度为同行们服务，也在进一步探索“实业救国”的道路。
追求真理、民主建国
1931年9月18日，日本帝国主义武装占领了我国东北，日寇的入侵让胡厥文“实业救国”的梦想破灭了。在那之后，他将自己的大部分精力都放到了民族解放的运动上。两年之后，日本人又发兵上海，淞沪会战因此爆发，胡厥文则号召上海工商界的同行，在很短的时间里制造出了一批批手榴弹、地雷、穿甲弹，送到十九路军的手中，给十九路军以极大的支持。
经过八年的抗战，中国人民终于打败了日本帝国主义，但是国家却没有因此而安宁下来，反倒是一步步走向了内战。胡厥文意识到：“中国当时最需要的不是实业，而是一个和平的大环境。一个国家只有获得了和平，才有资本建立富强的国家。”
因此，胡厥文毅然加入到了民主运动的大潮中。在此期间，他和共产党有了很多接触，并且认识了毛泽东、周恩来、董必武、王若飞等中国共产党的重要领导人。共产党的励精图治、一心为民给胡厥文留下了非常深刻的印象。
1945年，为了争取中国早日走向和平民主，胡厥文和黄炎培等人组织了属于工商业界自己的政治力量——民主建国会，他们和广大的爱国工商业家和知识分子一道，配合中国共产党为建立和平、民主、统一、富强的新中国而斗争。
服务于国家建设
1949年，中华人民共和国正式成立。而胡厥文则怀着非常激动的心情投入到了新中国的建设事业中去。他积极地组织工商界同人学习共产党的方针、政策，宣传《共同纲领》，鼓励同业爱国守法、努力发展生产。
除此之外，胡厥文还参与了上海市工商业联合会的筹备工作，在他的领导下，上海市工商界团结一心开展了恢复生产运动，改造旧的同业公会，组织政治学习，参加三大革命斗争，并在1952年2月当选为上海市工商联副主任委员，5月被推选为上海机器工业同业公会主任委员。
被共产党委以重任之后，胡厥文提出了“听毛主席的话，跟共产党走，走社会主义道路”的发展道路，这对工商界积极配合新中国的社会主义建设起到了非常好的带头作用，也反映了爱国工商界人士的共同心愿。
党的十一届三中全会以后，全国的工作重点转移到社会主义现代化建设上来，胡厥文开始思考如何调动民建、工商联成员为社会主义建设服务的积极性，为“四化”建设服务。1979年，胡厥文和胡子昂、荣毅仁、古耕虞、周叔弢等著名企业家一道被邀到邓小平家中做客。在听取了邓小平同志关于对外开放、发挥原工商业者的作用等问题的重要讲话之后，这群压抑已久的企业家们受到了很大的鼓舞，开始在工商界中广泛宣传，动员两会成员在参政议政和经济建设的许多方面迅速开拓新的局面。他领导中国民主建国会与全国工商联密切配合，提出“坚定不移跟党走，尽心竭力为四化”的行动纲领，为四化建设和改革开放献计献策，作出了许多积极贡献。
在与中国共产党长期合作中，胡厥文认为应当肝胆相照、荣辱与共、知无不言、言无不尽。1982年和1983年，他分别对中共的统战工作提出意见和建议，受到中共中央的高度评价。1986年，针对“一国两制”方针的实施和统战工作的新情况，他与全国工商联主席胡子昂联名提出了《关于中国共产党对统一战线的领导的意见》，强调坚持和发展共产党领导的多党合作和政治协商制度、巩固和扩大爱国统一战线。党和国家也给了他很高的荣誉，胡厥文曾任上海市政协副主席、副市长，全国人大常委会副委员长，全国政协常务委员，中国民主建国会主任委员、主席，中华工商业联合会常务委员。
胡厥文一生光明磊落、作风正派，是非爱憎泾渭分明，处世注重大事大节。他待人宽、对己严，善于团结同志。他有知人之明，又有用人之量，对同志披肝沥胆、关怀备至。他又是书法家和诗人，他的书法高古、洒脱，他的诗词豪放、热情，这也是他正直、豪爽性格的体现。
