1979年，第二届世青赛上，马拉多纳以精湛球艺征服了世界，阿根廷队也因此夺得冠军。他本人被评为“最佳球员”，一举成名。1980年、1981年连续两年被评为阿根廷最佳球员和最佳射手，并两次获南美“最佳球员”称号。1984年转会意大利那不勒斯队，使原本不出名的该队一举成为全国冠军。1986年第十三届世界杯赛上，马拉多纳更是大放异彩，作为阿根廷队的核心和灵魂，统领三军全力以赴，以高超的技艺和顽强的意志拼搏，为祖国再次夺得世界杯。而马拉多纳以其令人眼花缭乱的球技和大将气魄，征服了亿万球迷，成为当之无愧的世界新球王，被评为杯赛最佳球员。同年，当选为“世界足球先生”。1990年世界杯赛，阿根廷队夺得亚军，马拉多纳再次入选世界最佳阵容。年底，马拉多纳又被评为“世界足球先生”。阿根廷总统梅内姆授予他“荣誉足球大使”证书。1991年3月，因服用可卡因被国际足联处罚停赛1年5个月，同年4月，被阿根廷当局判以强制戒毒。1992年复出，效力西班牙塞维利亚队，表现平平。1993年第15届世界杯赛上，马拉多纳又被查出服用兴奋剂，再次遭到禁赛处罚。1996年再转到博卡青年队。此后，新闻不断，枪打记者，掌劈官员，“私生子”事件，舞池晕倒等等，并反复进出足坛5次之多，这使他成为一个有争议的人物。
【影响】唯一的马拉多纳，神话般的马拉多纳。当足球成为世界第一运动的时候，马拉多纳便成为了众多球迷心目中的第一。马拉多纳在国际足联世纪最佳的评选中荣膺最佳，他已经赢得了无数球迷的心。无论其球场外怎样新闻不断，但在绿茵场上，“新球王”马拉多纳凭借其炉火纯青、登峰造极的球艺，力挽狂澜，上演了一幕幕经典神话。他的那只价值3000万美元的“世界第一左脚”已达到了随心所欲的境界，而他给球迷所带来的欢乐，对世界所造成的影响则是金钱无法衡量的。
一代有一代的足球，一代有一代的球星。当人们拿马拉多纳与贝利相比较的时候，当国际足联把“世纪最佳”同时授予他俩的时候，老马不愿与贝利同台领奖，拂袖而去。这就是老马的性格，这或许就是人们喜欢老马的理由。
彪炳青史的光辉岁月、无与伦比的技术风格和桀骜不驯的个性特征，成就了马拉多纳，也造就了一代球王。
贫民窟里走出来的超级球星没有忘记童年的风雨兼程，一贫如洗的家境并没有阻止马拉多纳对足球的狂热追求。许多碎布片捆做一团便是足球，大街小巷便是无边无际的球场。足球天赋和勤奋努力为马拉多纳、为他的球队、为他的祖国赢得了一个又一个的荣誉。1979年世青赛冠军、最佳球员，1981年阿根廷联赛冠军，1979、1980、1981、1986年美洲足球先生，1986年第十三届世界杯冠军、1986年世界最佳球星，1987、1990年意大利联赛冠军、1989年欧洲联盟杯冠军，1990年第十四届世界杯亚军、国家“荣誉足球大使”、世界足球先生等等。
在荣誉面前，马拉多纳或许没有贝利辉煌。1200多个进球纪录和3枚世界杯冠军奖章已经成为了贝利的随身标志，至今无人企及。但翻开足球史，我们看到，两人所处时代的足球理念已经大相径庭。站桩式的防守使贝利在球场上盘带、过人游刃有余，而现代足球凶狠的逼抢让马拉多纳不得不面对一次次的危险。马拉多纳在其足球生涯中曾经两次被踢断腿骨，而贝利只不过是被踩裂过一次右手拇指；1962年世界杯赛，贝利仅仅因为腹股沟肌肉拉伤就可以缺阵所有的复赛和决赛，而马拉多纳在意大利联赛曾经连续12场比赛需要打止痛针出场，最多的一次对垒鼎盛时期的维罗纳，依靠9支杜冷丁的药力打满了90分钟；1966年世界杯赛，贝利对于葡萄牙后卫雷丁连续两次背后铲球可以一直嫉恨10余年，而马拉多纳所面对的是詹蒂莱死缠烂打的贴身防守，是以金判根为首的四五只太极猛虎的举“刀”追杀；贝利留给我们的经典照片是在3名犹如木桩般均匀地间隔两三米远阻截的弗鲁米恩塞队员中间从容盘球过人的连续12个镜头，而马拉多纳留给我们的是独自面对七八名英格兰壮汉铜墙铁壁般包围圈的镜头，是在角旗附近贴身的倒勾也被巴西后卫路易辛诺不惜用脑袋堵枪眼的惊险场面；贝利留给我们的声音，是被对方球员抬着绕场一周时低沉而快乐的欢呼，而马拉多纳留给我们最深刻的声音是被科高查飞脚踢断左腿时“整个体育场每个角落都可以很清晰地听到”（西班牙《阿斯报》当时报道用语）的骨头断裂声。面对这些，我们不能视而不见，正如不能忽视长矛和导弹之间的差异。上述对照，并不是对两人的褒贬或高下之分，而只是说明球迷入迷马拉多纳的原因。
在很长一段时间内，马拉多纳就是足球，就是激情，他那精湛的球技总会给世界带来一次又一次的惊喜。相信球迷不会忘记1986年6月22日，墨西哥城的阿兹台克体育场。那一刻，阿根廷队与英格兰队正在进行第十三届世界杯1/4决赛的争夺，场面精彩纷呈。马拉多纳，连过英格兰5名球员将球射入球门，为阿根廷队的获胜奠定了基础，而此球与他同一场比赛中的“上帝之手”入球一道也成为了世界杯史上的经典之作。
客观地说，仅有1.68米的马拉多纳在身高上占不到任何便宜，但他魔鬼似的控球传球和大将般的中场组织令任何一支队伍都不敢掉以轻心。足球是一项集体运动，但马拉多纳却把它演绎成个人的表演。在某种程度上，马拉多纳是可以凭借自己个人之力挽救比赛的人，他能使22个人的努力最终由他的一只左脚或者一只手来决定分晓。
体育可以穿越国界、跨过种族，带给人们无数的欢笑和泪水，体育造就了一个个的体育明星，而体育明星的个人魅力又激起人们对体育的关注和热爱。当这种关爱发展到一定程度，当这种激情燃烧到一定热度，它所发挥的能量、产生的影响就不仅仅局限于体育的范畴。足球，从诞生到现在，已经发展成为一项全球性的运动，它的身影出现在世界的每一个角落，男女老幼中都有忠实的追随者。成就了斯蒂法诺、普斯卡什、马修斯、贝利、贝肯鲍尔、克鲁伊夫、普拉蒂尼、巴斯腾、罗纳尔多一代又一代的球星，但马拉多纳却不仅仅属于一代。
作为被世界球迷喜爱的马拉多纳，不论在球场上还是在球场外，他的个性都是那么鲜明，也许正是这种个性，使他在球迷心中，由矮小的侏儒变为骄傲的巨人，成为世纪足球的王中之王。无论何时，无论何地，他那孩子般的脾气总会让球迷爱恨交加。
也许是他太爱足球了，当离开足球面对社会的种种勾当时便常常会手足无措，常常表现出孩子般的霸道与幼稚。从吸毒到向记者开枪，从组织“世界球员工会”到结识卡斯特罗，再到公然挑战国际足联，场外的马拉多纳无时不在诠释这种霸道和幼稚，但也正是这种霸道和幼稚使马拉多纳成为了一个真正的球王，使球迷们认识了一个球王真我的风采。马拉多纳用言行演绎了足球二字包容的丰富内涵，展示出美与丑的综合体，有血有肉的活灵魂。
相信历史会记住那一刻：那一刻，马拉多纳伸出了“上帝之手”，鬼使神差；那一刻，马拉多纳狂吻“雷米特杯”，泪流满面；那一刻，马拉多纳挥舞着球衣，忘情“阿根廷吻”；那一刻，马拉多纳惜败德国，血染绿茵；那一刻，马拉多纳双眼怒睁“我来了，我看见，我征服”，傲视群雄。
【余论】这就是我们的马拉多纳，永远的马拉多纳。马拉多纳带给球迷的快乐、痛苦、震撼、冲击都是他人无法比拟的。这种难以割舍的感情总会让球迷魂牵梦绕，这种痛苦与快乐的双重感觉总会让人们刻骨铭心。他的形象也许并不高大、完美，但他那平民情结和领袖气质却超越了时空限制，与我们的距离拉得更近，成为了人们生活中不可或缺的一部分。
（贾东瀛）
