手续简便，环境安静。图书馆坐落在居住区，周围环境十分幽静。读者不少，无论老人或中青年，甚至中小学生，进进出出都是轻手轻脚，绝无高声讲话和嘻笑的情况。馆内有舒适的桌椅，还备有铅笔、小卡片和复印机等，可以在里面阅读、查资料和写作。借书只需在此办一个借书证。一次借书册数不限，时间三个星期，看不完可以续借。逾期不还也不办续借手续的要适当罚款。书报全部是开架的，有什么书一目了然，不需费力去查图书卡片，更不会出现有卡无书（书已借出或丢失）等令人不痛快的情况。还书就更方便了，只需把书放入设在大厅门口的一个书屉内。图书馆将每月活动安排和新到书刊目录均在月初打印好放在大厅柜台上供大家取阅。
图书馆和社区住户关系比较密切。美国市民很重视图书馆，认为图书馆办得好坏往往是一个城市好坏的重要侧面。图书馆的经费主要靠政府拨款（源于税收，美国的税是比较重的），同时也向市民募捐。南帕萨迪那的住户以白人中产阶级为主，他们一般都支持图书馆的工作，捐款少则几元，多则几百元，也有捐赠图书的。馆里许多书都是市民赠送的。
图书馆的正式工作人员很少，多数是社区市民半义务性质的打工。我曾看到图书馆的一份招工广告，他们要求工作人员每星期工作19.5小时，每小时付给6元钱（在美国这是很低的），很多中学生利用课余时间到图书馆打工，一来挣点零花钱，主要还在于积累一些社会工作的经验。
图书馆在晚上和周末经常开展活动。通常每星期有两三个晚上（7-9点）为儿童安排“老奶奶故事会”，一般讲一些童话故事，孩子们很感兴趣。暑期还专门组织儿童阅读活动，很受欢迎。
美国法律规定，不允许家长把13岁以下孩子单独留在家里。所以，有些家长便让孩子放学后待在图书馆。孩子们可以在这里写作业，也可以挑选自己喜欢的书阅读，图书馆对这些孩子是欢迎的。他们为一些比较小的孩子们专门开辟了一块活动园地，里面有小房子、矮的桌、椅，还有玩具等。小孩子在里面可以安全地随意滚爬，也可以看小儿书。家长下班以后再来把孩子接走。这样，就为双职工家庭解决了后顾之忧，很受市民欢迎。
图书馆对老人也很关怀。在图书馆的旁边设有老人中心。我到图书馆借书时，经常看到一些老头、老太太在老人中心喝茶、聊天。听说老人中心的活动最丰富了。每天备有免费午餐（成员每年交会费12元），还组织旅游、舞会（自费），有健康咨询、法律咨询、金融顾问。
图书馆对新迁入这个地区的居民主动关怀。我女儿一家1993年新搬到这里时，图书馆的工作人员很快就介绍他们参加图书馆举办的“读书计划”，帮助他们熟悉英语。开始是一对退休的老夫妇利用周末给他们上语言课，帮他们批改英文作文，还给他们介绍一些值得阅读的书刊、一些有名的作家及其著作，还有馆内图书分类、放置地点等等，非常热情。后来图书馆又为女儿一家安排了一对一的阅读辅导老师。他是一个刚考上大学法律系的美国青年。他虽然很忙，但每星期三晚上，他都风雨无阻地到女儿家教英语，完全是义务的。一直到他大学开学，图书馆准备另作安排。
当前，我们党的十四届六中全会刚刚召开并通过了《关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》。我想多办一些和办好图书馆应该是精神文明建设的重要内容之一。上述美国那种小型图书馆密切联系市民，多为市民方便着想等做法，还是值得我们借鉴的。
泱泱北京新书阁
梁秀荣
北京图书馆是世界著名的五大图书馆之一，为东方最大的图书馆，也是我国唯一藏书丰富的国家图书馆，它的前身为创建于清末的京师图书馆。现有藏书近2000万册，藏书中最珍贵的是我国的善本古籍，约计20多万册。其中有：敦煌发现的唐人写经，南宋“缉熙殿”的部分藏本，金代的“赵金城藏”，明代的部分“永乐大典”，和清代的“四库全书”。从版本历史看，有早到五世纪至十世纪的写本，十二世纪的雕板印本，以及十六世纪的铜活字印本等。
北图旧馆位于北海公园西侧的文津街，是一座波光塔影，景色优美的宫殿式建筑，建筑面积近5万平方米，建于1931年。新馆位于紫竹院公园北侧，长河柳岸围绕其南，是一组环境清静，具有中国民族风格的建筑群，建筑面积达14万平方米，于1987年竣工接待读者。不久前，曾在这里举行了国际图书馆盛会。
北京图书馆新馆，馆名是周恩来总理题写的，是他决定兴建了这座规模宏大、设备先进的新馆。这里流传着这样一段轶事。周总理生前，一天急需查阅一幅明代地图，派人到原北海旧馆去借。那人空手回来汇报道，明代地图放在天花板里，因为书库的藏书都码满了，得先把“书山”搬开，明天才能登上去取出来。并说现有书库不够用，报纸和杂志还都分别陈放在别的地方哩！周总理听罢，凝眉沉思片刻，然后说：“我们是文明古国，北京图书馆又是全国最大的知识宝库，我看得新建个图书馆喽！”
现在周总理这个遗愿终于完满地实现了。北图新馆由13幢建筑组成，屋顶巧饰蓝色琉璃瓦，外墙装贴乳白色面砖。它坐西朝东，两翼的阅览厅、报告厅、研究楼和行政楼，分别为2至6层；中间主楼为基本书库，地下3层，地上19层，高达61米，像一对高耸的宝塔；整体布局错落有致，庄严大方。
新楼占地7．5公顷，正门位于高大的台阶上，步入大厅，迎面是大型壁画，大理石地面光亮照人，吊灯晶莹如满天星斗，显示着这座中华知识宝库的历史悠久，博大精深。从门外，就由空中长廊，通向左右。北侧为社会科学阅览厅和报告厅，南侧为自然科学阅览厅。南北两个阅览厅，共有3000个座位，每天可接待8000位读者。两个阅览厅中心都有天井，天井里布置花草和山水小品，可供读者观景小憩。这是一座精神文明的新殿阁。
整个图书馆的防火系统，空调系统，运书系统和电讯系统，都由电子计算机控制。开架书刊采用磁性防盗措施。但是每年被窃和被划损的图书还有五六百册。该馆曾在展厅举办过一个破损图书展览，以唤起毁书者的良知。
文津街旧馆，现在作为北京图书馆分馆，仍向读者继续开放。
家家藏书千万卷
江素霞
人类目前所掌握的技术正在导致一场图书馆的革命。
图书管理，包括资料档的编辑、管理及其检索三部分，在计算机应用领域里，人们把这类问题统称为“数据库管理系统”。目前，对图书管理现代化的研究，引起了社会的普遍关注。日本政府三年前就曾拨款资助一项由东京大学负责的“联机图书馆原型”的研究计划。在这个图书馆里，将原文献的内容用缩微胶片存贮，文献的题目、作者、关键字等文字型数据库采用传真的带域压缩符号，存贮在一种不仅可以容纳文献情报信息，也可以容纳图形信息的光盘机上。图书馆的主计算机与其他数据库联机，组成信息网络。馆内设有使用终端，读者只要在终端上发出指令，经过数分钟之后，传真输出机就会输出原文献。我国第一个国际公用数据终端站于1983年投入使用。利用这个终端站，国内的用户现已能检索欧美主要数据库的文献、情报资料，查找的文献范围可达数百万篇，包括的年限从几年到几十年，而且包含多个国家、多种语言的文献资料，这样繁浩的工作量，一般只需十分钟左右，若由人来干，至少花费十年左右的时间。
值得一提的是缩微技术的应用。利用现代化技术将图书的内容按一定比例缩摄到胶卷上，已成为贮藏图书的一种新方法。缩微制品的种类很多，有缩微胶卷、缩微不透明卡片、超缩微胶片等，其中超缩微胶片将以往12∶1～24∶1的缩摄率提高到210∶1，这样，一部百万字的巨著，就能缩摄到一张胶片上。如100万页的书本资料，重约5吨，体积约6立方米，经过缩微后，重量可减轻到15公斤，体积仅百分之一立方米。
一百年后，当今用来存贮2000万册书籍的费用，可建立150亿个电子图书馆。生活在地球上的每一个人，都拥有一个藏书2000万册的电子图书馆。
明天的图书馆应该是社会的信息中心。完全信息化的图书馆应该是无人的，通过通信卫星、海底电缆、玻璃纤维等现代化技术与无数的办公室、宿舍、实验室等等人类活动场所里的终端系统联接，人们可以在家里的终端上随时读到世界各地的新闻，不受任何限制地阅读你感兴趣的图书。因为仅一根玻璃纤维，在一小时内就能够把图书馆里收藏的4万册书籍的内容输送到几千公里之外的地方。如果你高兴的话，还可以在终端上直接出版你编写的书，经过计算机制成缩微件存贮起来。
人类的文化、艺术和精神财富的收藏将更加完整、妥善、永久，人们与图书馆的联系也将更为频繁。
图书馆颂
〔印度〕泰戈尔
谁如果锁住茫茫大海千百年的惊涛骇浪，使之像甜睡的婴儿一样悄无声息，那么，这静穆的海浪可谓图书馆最贴切的比喻。图书馆里，语言是静寂的，流水是凝滞的，人类不朽的性灵之光，被乌黑字母的链子捆绑，投入纸页的大牢。无法预料它们什么时候突然举行暴动，打破死寂，焚毁字母的栅栏，冲到外面。好似喜马拉雅山头上覆盖的冰川中拘禁着滔滔洪水，图书馆里也仿佛围堵着人心的江河。
人用电线禁锢电流，可有谁知道人把“声音”关在“静默”里！有谁知道人把歌曲、心中的希冀、清醒的灵魂的欢呼、神奇的天籁包在纸里！有谁知道人把“昔日”囚禁于“今日”！有谁知道人仅用一本本书在深不可测的岁月的海面上架起了一座壮丽的桥梁！
进入图书馆，我们伫立在千百条道路的交叉点上。有的路通往无边的海洋，有的路通往延绵的山脉，有的路向幽深的心底伸展。不管你朝哪个方面奔跑，都不会遇到障碍。在这小小的地方，软禁着人的自我解放。
如同海螺里听得见海啸，你在图书馆听见哪种心脏的跳动？这里，生者与死者同居一室；这里，辩护与反驳形影不离，如孪生兄弟；这里，猜忌与坚信，探索与发现，身子挨着身子；这里，老寿星与短命人耐心而安宁地度日，谁也不歧视谁。
人的声音飞越河流、山峦、海洋，抵达图书馆。这声音是从亿万年的边缘传来的呵！来吧，这里演奏着光的生辰之歌。
最早发现天堂的伟人对聚集在四周的人说：“你们全是天堂的儿子，你们身居仙境阆苑。”伟人洪亮的声音变成各种文字，袅袅飘飘过千年，在图书馆里回响。
我们在孟加拉的原野上难道没有什么需要表达的吗？我们不能为人类社会送去一则喜讯？在世界大合唱里，唯独孟加拉保持沉默？
我们脚边的苍海没有什么话对我们倾吐？我们的恒河不曾从喜马拉雅山携来盖拉莎的仙曲？我们头上没有无垠的蓝天？天幕上繁星书写的无穷岁月的灿烂文字被人抹掉了？
过去，现在，国内，国外，每天给我们送来人类各民族的许多信函。我们只能在两三份蹩脚的英文报纸上发表文章作为答复？其他国家在无限时空的背景上镌刻自己的名字，孟加拉人的姓名只配写在申请书的副本上？人的灵魂同可憎的命运展开搏斗，世界各地吹响的号角呼唤着战士；我们却成天为菜园里竹架上悬吊的葫芦打官司、上诉？
沉默了许多年之后，孟加拉大地的生命已经充实了。让它用自己的语言讲述抱负吧，融汇了孟加拉人的心声，世界之歌将更加动听！
白开元译
读书的天堂
〔美〕梁厚甫
美国，是处并不太多，但亦未至于一无是处。例如，读书，以美国为最好。曾到过伦敦和巴黎的国立图书馆，但是，总不及华盛顿的国会图书馆。进到美国的国会图书馆，恍如入了世外桃源，令人万虑皆消。国会图书馆以外，还有许多大学的图书馆是很好的，例如哈佛、耶鲁和加州大学的图书馆，均各有好处。国会图书馆之好，好在事先经过周详的设计，造成了一个最适合于读书的环境。例如在光线方面，空气流通方面，隔除杂音方面，都达到理想的境界。
在家庭里边，纵使有一个书斋，但个人的书斋，始终不及国会图书馆。
如果说，国会图书馆有什么不理想的地方，就是夏天的时候，冷气太冷，如果不备带外衣，有时会颤抖起来。不过，这不能作为国会图书馆的诟病，因为，一家阅览室，冷气足供三十人之用，如果到来看书的仅得三个人，那就有冷气浮于人的毛病了。
虽然有气温调节器，但经过一个长时候，调节器才能发挥功用。
图书馆里边的书，不能借出，看完之后，要交回馆员，但第二天要续看这本书时，馆员一下子就拿出来给你。
至于他们何以能这样的神速，至今我还未明白。如果你是一个经常去国会图书馆的人，你可以申请一个私人专用的房间。房间虽然不大，但陈设幽雅，而且宁静到连苍蝇飞过也能听得到。
图书馆是美国的国宝，但是，识得利用美国的国宝的人，却不太多。
在美国国会图书馆里边，每天到来看书的人，不到二成。二成人中，还有一些是外地到来的参观客，走马看花，不一定能领略到图书馆的好处。
图书馆每周开放七天，周末时间短一点，但也十分充裕。人们要享清福，只有到图书馆去。
