这所全球最大的藏书库，拥有世界上最先进的科学技术设备。这里的每台资料信息储存与检索装置，可容纳100张光磁盘，每张磁盘中储存的信息，相当于10000页印刷品的内容。任何人只要能辨认字母和按动打字机键盘，就可以在几秒钟之内，从浩如烟海的资料中，找出所需要的东西。光磁盘只有激光束触及，从而使资料免于千百双人手造成的磨损。这种机器还能将阅完的文献放回原处，避免了任何图书馆都感到头疼的“丢书”问题。
国会图书馆与国会大厦之间，连接着一条长达330米的传送管道，以加快图书的传递。图书馆的电脑网络使每位议员，在办公室里使用一个终端来接收信息。美国国会图书馆没有采用一般图书馆的借书证或阅览证制度，它对所有的人开放。他们认为国会图书馆不仅仅为立法机关服务，而且要为选举国会议员的公民们服务。
流连伦敦图书馆
陈原
我到伦敦是6月下旬。夜间八九点钟还像白天似的光亮，不冷也不热。英国朋友说，这是英国少有的迷人的夏日-这些天竟然没有下雨。我记得艺术家茹可夫有一幅钢笔画-《英国博物馆》：背景是博物馆的正厅和侧厅，前景则是博物馆前面空旷的广场。湿濡濡的天气，戴着高筒礼帽，穿了燕尾服，拿着“士的克”的绅士们，以及穿着婆娑的长裙，打着雨伞的女士们……如今我到了这幅画中的境界，还是我们在图画中看惯了的那一座古老建筑，还是正面那几根罗马柱，还是屋檐下的一些希腊式浮雕。不过昨天没有下雨，没有看见打开着的雨伞，也没有高筒帽和燕尾服或长裙---这些英国绅士淑女的服式似乎随着世纪的推移，也进了博物馆了。广场围了铁栏杆，两边进口处都有一块刻着“英国博物馆”和“英国图书馆”两个名字的铜招牌，这就是我们熟知的“大英博物馆”。
图书馆从博物馆分出来，那是1973年7月的事。图书馆独立扩展，主要是为了适应现代科学技术发展的需要-我本来以为英国人是很保守的，但图书馆独立这桩事却打破了我的成见。我去了著名的圆形阅览厅，这就是马克思当年常去的地方。这个圆形阅览厅是1857年落成的，到现在已一百多年了。阅览厅作为大英博物馆一部分建造的时候，正是这个老大帝国的黄金时代。殖民主义者到处横冲直撞、耀武扬威的日子，已经一去不复返了；但这个阅览厅却保存了很多血泪斑斑的历史文献。这座建筑物的结构，基本上没有什么改变，取光是自然光，光线从很高的圆屋顶下四周巨大的玻璃窗透进来，很大面积的阅览场所都显得十分明亮。屋子周围是三层楼书架，每一层都从地板竖立到屋顶。一进此室，便如入“书林”，确乎是壮观得很。据说书架一层一层连接起来共长60英里，那就是说约近100公里，几乎等于从北京到天津的距离。沿着周围的书架“伸出”了一条又一条的长书桌，书桌是一个座位接一个座位的，据说总共有600个座位，也就是说同时可以接纳600个来此做学问的人-介绍说，每天平均要查找2500种书。我想，书架上陈列的各种工具书，各国百科全书，以及常用的重要参考书，当然随便翻阅，所谓查找2500种书，想必是通过圆形阅览厅中心服务台借来的。
进入这个圆形阅览厅，要申请一种特别阅览证。马克思和列宁当年都申请过，N先生把他们的申请书复印件拿给我们看，马克思的签字就是我们在典籍上常见的那个签字，不过列宁用的是假名，看不到我们熟悉的签名式。列宁来此是1902-1903年，据列宁夫人克鲁普斯卡娅的回忆，列宁在伦敦的时候有一半时间就花在这个阅览厅里。N先生领着我们穿过“书林”，去看马克思当年经常在那里工作的座位（据说不止一个）。曾听说马克思脚下的地板也磨损了好几寸，但这传说可惜没被证实，也许地板已经修补过，而且铺上有吸音功能的化纤地毯了。
这个圆形阅览厅，实在令我倾倒。我真想在这里流连几小时，几天，乃至几个星期，查找一些近代史上我们本来就没有，或可能已经散失的资料。可惜不行。那只好感受一下这里的气氛了。那天，我看见三三五五的研究者，错落地坐在那里用功，没有满座。特别使我倾倒的是，偌大的一个阅览厅，竟然鸦雀无声：没有说话声（虽则有时一两个人交头接耳），没有打电话声（虽则中心服务台常有人在打电话），没有脚步声（虽则不时有人到3层楼高的书架上去翻书），更没有斥责声和咒骂声，没有我们常常碰到的嗡嗡声（不知什么声响）。这叫做图书馆。这叫做研究室。这叫做工作。到此一游，你才体会到看书是个什么气氛，你才体会到马克思和列宁如何善于利用这老牌资本主义国家的“官方”图书馆，检出它所珍藏着的一切官方和非官方的资料，写下了打烂资本主义世界的“指南”。
无需乎引用数字来证明这里藏书的丰富，平常人对抽象的数字很难引起具体的形象，我只想说这个图书馆在独立以后，有一个大变化，那就是增加了电子计算机设备。特别是查找现代科学资料，只要家里有电话，有终端机，便可以通过计算机中心取得你所需要的一切资料，当然要付钱，并非“无偿服务”。
最现代化的图书馆
吴岳添
7月14日是法国国庆节。1988年的这一天，法国总统密特朗表示，希望建设一个世界上最现代化的大型图书馆。法国到底是个文化大国，一声令下，有关部门闻风而动。时过七年，由建筑师多米尼克·佩洛设计的法国国家图书馆新馆便大功告成。该馆楼层面积达38万平方米，供读者使用的书架长度为30公里，藏书量为1200万册。其规模为世界第二，而现代化程度则居世界第一。
1995年3月，密特朗总统主持了新馆的落成仪式。目前正在进行内装修，另外从原来在黎世留街的旧址迁入新馆用了半年时间，现已于1997年初向公众开放。
法国国家图书馆馆长是巴黎大学教授、历史学家让·法维埃。
他发表过《美男子菲力普》、《弗朗索瓦·维庸》、《百年战争》和《中世纪辞典》等二十多种著作，从1975年起任法国档案馆馆长，1994年1月18日被任命为法国国家图书馆馆长。由于人们对建设这样一个图书馆有些疑虑，他特地让法国《读书》杂志的记者提前进馆参观，并回答了有关的问题。
新馆的设计以方便读者和环境舒适为原则，四座巨大的藏书楼状如四本打开的大书，矗立于塞纳河畔，可谓别具匠心。四座高楼的中央是一个大花园，栽有250棵大树，其中一些欧洲赤松已高达30米。为了保持环境的安静和卫生，花园不向公众开放。不过为了方便公众的游览，在塞纳河上架一座桥梁，把图书馆与河对岸的贝西公园连接起来。
新馆由藏书楼和底楼组成。底楼又分为底层和上层（即二楼）。
底层是供研究者使用的，分为五个部分：哲学、历史和人文科学；政治学、法学和经济学；文学艺术；科学技术；录音录像（视听设备）。有人担心研究者们在底层是否会像在“洞底”那样感到气闷，其实完全是多虑。因为底层正对花园和塞纳河，不仅视野开阔，而且景色宜人。上层向公众开放，任何人都可以自由地进馆，沿着通向花园的走廊走到尽头的展览厅、音乐厅和商店。但是第一次进阅览室时要登记，以后每年登记一次。登记后领取一张磁卡，一年内可以免费进入阅览室。登记者应年满18岁，不过16岁的中学毕业生可以例外。普通读者如有正当理由，也可凭临时证明到底层去取书。
馆内全部采用信息系统进行管理。阅览室内放有电脑，读者不用跑来跑去查书目卡片。外地读者把自己的微机和图书馆的网络联接起来后，只要在微机上打出自己的名字、磁卡号、以及所借书名和借阅日期，他一下飞机或火车就可以直接去图书馆，坐在为他保留的座位上看他要借的书。法国国家图书馆拥有法国的全部藏书，法国各地还有不少图书馆藏有各种外国书籍。为了方便读者，新馆和国内外的50多个图书馆实行联网，读者立刻就能知道在法国有没有他要借的书，如果没有，还可以查询哈佛、华盛顿和法兰克福等著名图书馆，以便复印。
法国国家图书馆原来在黎世留街，现在馆内的手稿、版画、照片、钱币、奖章、地图等将仍留原处，书籍则在开馆前半年陆续运入新馆。从底层书库装起，随着每年的进书逐渐升高楼层，估计将在2045年时装满四个藏书楼。有些人担心大楼的玻璃会透进阳光，使图书受热变形，其实这里的保护措施胜过世界上的任何图书馆。书与外层玻璃窗之间隔着好几层木板和玻璃，每一个夹层之间都有空气流通。珍本善本更是放在中二楼内加以特殊保护，有专门的空调和防护设备，需凭证明才能借阅。为了以防万一，新馆还采用缩微胶卷和缩微照片等先进技术来保存图书，做到万无一失。
新馆把木材、玻璃和钢材结合成一个和谐的整体，看起来犹如一件艺术品。新馆建成后为了维持运转，国家仍需要投入巨资，据说每年将高达十亿法郎。新馆的设计使用寿命为三个世纪，有人以为电子出版物等高科技产品将取代图书，因此不再需要图书馆了。法维埃对此不以为然，他说自己家里有许多好唱片，可是他依然常去听音乐会，不能认为将来人们在家里可以用电脑办理一切，就再也不用出门了。
牛津图书馆掠影
许达然
街在牛津有些已被近代挤成巷了，名字却仍不肯改，仍错杂着熙攘，蜿蜒着幽静。从街的熙攘走入巷的幽静仿佛浏览古典散文，无节奏却协调，无韵律却隽永，还常碰到历史典故。
三十五个学院的历史组成牛津大学的现在。过去它如一个用来自各地的石头所砌成的矛盾拱门，以人文与理性两柱扛着宗教站了六百多年了。门上“承溜石雕”悬挂着哥德式的恐怖以及小天使的温和微笑。笑靥天真爬满皱纹，有翅膀的飞不上去，捧书的总待在那里，读得脸黑嘴哑了，蒙的眼神仍瞥向街巷与学院。
踱进学院，拥来一园清静，草坪惹人踯躅。自十三世纪以来，各时代的校舍倒了又建，矗立着黄灰石的庄严。过去破了补上现在，贴染着时间的泼墨，剥蚀竟如明瓷的细纹展显不裂的典雅，而意味更在图书馆里，在拉德克利夫阅览馆和博得廉图书馆内的韩福瑞阅览室，我虽花不少时间仍得不到什么结果，但因不觉得是浪费生命，居然还开心。在十四世纪创立的默通学院图书馆，看不懂用铁链牵住的书，竟也磨了一个下午，荒唐只为些盎然古意。
意古而又堂皇的是各学院的教堂。教堂塔尖虽总让我觉得是飞不了的秀丽，不如烟囱可传播些成灰的消息，但我仍常忍不住进去，看斑斓的玻璃窗筛出阳光的装潢，辉映着破碎的统一，衬托奢华的虔诚。然而这幽闭也使我感到阴凉，怀疑神祝福窘困的人。记得雪莱有两行诗说生命像彩色玻璃圆顶，污染永恒的闪烁。或许我不相信永恒，总认为窗玻璃的诡谲搅乱光明，骚扰冥想。不宁静的似乎是思索者。有时我也坐下，无神可拜，就想些俗事。晚间我偶尔去基督会学院、新学院、茂得兰学院或皇后学院的教堂听音乐。但听他们起劲地奏管风琴，简直要唤醒中古与文艺复兴才罢休，只是再逼真都无法把历史译成现在了。
然而历史仍投影街巷。历史里有传统。传统有些如老树已蛀，他们还膜拜，希望虫死，死抱传统惩罚抗议者。主张主权在民的洛克就曾在1684年由国王下令解除教职。甚至在十八世纪牛津还是一个“中古”的大学。各学院坚持各自中古的利益，虽有科学教席，却忽略科学教育，一直到十九世纪中叶，医学教授才只有四个学生。现在还矜持的传统有些无非古怪的古俗，例如学院餐厅在一群画像凝视下用拉丁文祈祷后吃饭时还有人服务，久了居然不觉别扭。例如连王子都不许把书借出博得廉图书馆，馆内书目不是印在卡片上而是贴在本子上，有的已脱落了。
美国社区图书馆的感受
潘非
我于1989年、1991年、1995年三次去美国探亲，看望我最小的一对双胞胎女儿陈平和庞静。前两次我住在美国东部宾夕法尼亚州的宾州大学城（庞静在宾大读书），第三次去是住在西海岸洛杉矶的一个名叫南帕萨迪那的小城（陈平在洛杉矶工作）。这个小城只有23000多人口。我闲住无事，便经常步行去这两个小城的图书馆，很方便，阅读中文的报刊杂志，借些学习英语的录音带以及中文的武侠小说、言情小说回家看。渐渐地，图书馆成了我旅居美国消磨时光的好朋友。回国以后，我还常常对朋友们称赞美国这种小型图书馆好。就拿洛杉矶的南帕萨迪那公共图书馆来说，它规模不大，只是一所平房，但已有100年的历史，藏有英文、法文、中文、西班牙文、日文等多种文字的书籍和报刊、杂志，中文的书籍不算少。还有录音带、录像带、电脑、复印机等，我感到它比较突出的优点是：
