历史的指针走到了汉中平三年，即公元一八六年。十常侍把持朝政，排除异己，勒索钱财。令各地文武官员按期向其交纳贡金，很多地方官为了保住自己的位子甚至能得到提拔，纷纷加重百姓的税赋，一时间天下乌烟瘴气，民不聊生。朝中比较正直的皇甫嵩、朱俊等都拒绝交贡，赵忠等以皇帝名义下诏罢免了他们。不几日朝中又下诏封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏，人民嗟怨。
洪胜穿越的蝴蝶发生了效应，历史的进程明显提前了。长沙人区星举兵作乱，比原有历史提前了一年；渔阳张举、张纯兄弟骑兵，比原有历史提前了一年又四个月，张举称天子，张纯称大将军，左近流民纷纷响应，号称大军二十万，攻城略地，威震天下。求援的表章纷至沓来，十常侍却藏匿不奏，并斩杀冒死进谏的谏议大夫刘陶和司徒陈耽。灵帝基本上成了摆设，连诏令都是十常侍拟制。诏令孙坚为长沙太守，征讨区星；诏令刘虞为幽州牧，征讨张举。仅仅一个月，孙坚就剿灭区星，扫平江夏，十常侍又下诏封孙坚为乌程侯。刘虞受命领兵往渔阳征张举、张纯，数次大战均未奏效，反观张举连战告捷。消息传到十常侍耳中，众人大惊，聚集张让府中商讨对策。
张让道：“征讨黄巾时有一悍将战功显赫，且曾到府拜访过我，现在任兖州东郡乐平县令，何不让他领军讨贼？”
赵忠道：“此人是谁？”
张让道：“姓洪名胜字鹏举。”
众人皆言大善，于是诏令颁下，命兖州东郡乐平县令洪胜为都尉，即日赴幽州领军讨贼。
洪胜走马上任后，因为荀彧的隐退而调整了乐平县人事任命，自命荀攸为县丞，太史慈为县尉，关、张、简、郭四人秘密练兵不表。
洪胜苦笑：“这十常侍竟然把我当自己人了，真是难得啊！”
荀攸道：“张举之事必不能成！今专权的十常侍召集，主公响应则官位无忧，甚至更进一步；如果将来诸侯反十常侍时征伐主公，主公可以诏令示之，解释说奉皇命，并不知是十常侍所为，如此既不得罪十常侍又不会成众矢之的。”
洪胜闻言大喜：“公达之策高明！”当即命荀攸暂代县令，简雍为县丞，太史慈仍任县尉，三人主持乐平县事务；而亲领警卫营两千人向渔阳进兵，张飞领两千飞骑营同去，随军谋士为郭嘉；留关羽统领其余红星军并扩军练兵。
洪胜到达后即拜访刘虞，请教张举军战力等消息。刘虞将张纯凶暴、张举专横的情况一一告知，并将幽州步骑军三万移交洪胜，而自领步骑军五万与洪胜一同向张举老巢进击。
听说洪胜、刘虞领军来战，张纯自领三万骑兵半道截击。张纯气势汹汹直奔洪胜军而来，麾下谋士建议在洪胜军必经之地安营扎寨，以逸待劳。张纯不听，心想刘虞八万大军尚且连连败退，何况洪胜军不足四万，于是命令全军加快行军速度准备迎头痛击，谋士大呼：“洪胜麾下红星军骁勇善战，如果轻敌我军必败！”张纯大怒，一刀把这谋士砍为两截，大喝：“谁敢乱我军心，他就是榜样！”众谋士顿时皆默不作声，任由张纯指挥。
两军相遇，高下立判。张纯之骑兵或用长矛、或用马刀、或用长戟，杂乱无章，反观洪胜之骑兵一部为清一色长矛，腰佩马刀，另一部骑兵清一色鱼鳞轻甲，长短两戟，背负弓箭，威风凛凛。张纯也不管是否能战，高呼杀敌，领军压上。洪胜催军迎战，却命张飞侧翼迂回，步军待命。两军一个对冲，张纯即身上挂彩，麾下骑兵损失近万。张纯心下不妙，斗志大减，突然斜拉里冲出一军，正是张飞。
张飞挺矛直奔张纯而来，大喝道：“无知逆贼，素来受死！”张纯大惊，两忙命麾下骑兵挡住张飞，只见张飞蛇矛翻飞，或刺或挑，过处血肉横飞，惨不忍睹。张纯慌乱，领军撤退，洪胜、张飞、刘虞挥兵冲杀十五里，斩贼无数。张纯仅带百名随从狼狈逃回渔阳。张举听得消息，怒不可遏。当即命张纯守城，而自己领步骑弓三军在城外布下阵势。洪胜领军在渔阳南三十里安营扎寨，休整之后领军搦战。张举挥军冲杀，少量损失后即大呼不敌，领军后撤。
郭嘉笑道：“张举这是引我们钻口袋呢。我军可这样……”
洪胜大喜，“奉孝此计甚妙！”当下命张飞带领步兵一万拼命追杀，而自己领骑兵往右，又请刘虞领军往左，三路大军向不同方位进发。张举看到张飞领军追击不放，心中大喜，前方五万伏兵可要派上用场了。张飞正追击间听得一阵锣响，两侧山间伏兵齐出，围杀过来。张飞舞起蛇矛引兵死战，损失近半后终因寡不敌众，被张举大军围在中心，张举大笑，喝道：“洪胜小儿，尔等已经中我计策，还不下马来降？某家饶你不死！”
张飞也是大笑：“无脑反贼，有眼无珠！连我家主公都不识，何以谈胜？某乃主公座下张飞张翼德，你这计策幼稚无比，早已落入我主之彀，如你投降，我可以向主公求情，留你全尸，哈哈！”
张纯正色道：“死到临头而不自知，既然你顽固不化，就别怪我无情！全军冲杀！擒张飞者封侯，赏千金；杀之者封爵，赏百金！”
“汉都尉洪胜在此！反贼张举早降，或可留你全尸！杀！”右翼洪胜率骑兵从山后奔来，如一尖锥杀入敌阵；张纯正慌乱间，又听到左翼将领大喊：“幽州牧刘虞在此。全军出击，杀敌立功！”话毕即领军冲杀。原来这两路军绕到张举伏兵身后，待伏兵尽出后方入战位，因此造成了张飞军苦战的恶果。不过相对于战略上的成果，这也是值得的。张飞见两军齐出，心下大喜，高喝道：“杀贼！杀贼！”，率军回杀，与刘、洪二军成夹击之势。张举夺路而逃，率残兵败将退回渔阳。
此后数日，洪胜组织军队轮番攻城，双方杀红了眼，互不相让，小小的渔阳城下尸积如山，血流成河，宛如人间地狱。洪胜每日组织两拨军队攻城，余者皆在营中包扎伤口，睡觉休息。而张举之军却是每次攻城都要全军应对，相比之下，洪胜军士气一直高涨，而渔阳城中军士身心疲惫，精神低迷。张纯更是每日借酒浇愁，酗酒闹事。手下卫士稍有不慎就遭鞭打，严重者性命不保。一时间军心涣散，战力更弱。
在洪胜军队的连续攻击下，终于有人忍受不住，趁张纯醉酒之机斩其头颅，献到洪胜帐前，洪胜大喜，命人发给来降者金银遣其回乡。第二日，洪胜命人用长杆挑起张纯首级，全军攻城。张举见张纯已死，大势已去，挥剑于城头自刎，余者兵将全部投降，是以扫平渔阳。
得胜之后，洪胜具表陈奏前却来到刘虞帐中，建议将灭张举、张纯之功平分，并将麾下幽州之军归还刘虞建制。刘虞推辞一番后也即同意了，连声道：“洪胜老弟真是够仗义！以后用到老哥哥我的地方尽管开口。”洪胜点头称谢。立于刘虞帐下一英武校尉眼前一亮，赞赏地看着洪胜，洪胜看了看这校尉也没说话，随即退出了刘虞大帐。
刘虞道：“立大功而不贪功，得大胜而不张狂，前途无量啊！”
那校尉道：“洪胜讨黄巾之时也立大功，因为不争不抢所以只做个县令，瓒想表其前功，与其交好，不知可否？”这校尉正是北平来支援的公孙瓒。刘虞默然。
洪胜一面派人上表请功，一面使人备下厚礼送往十常侍府中。随后整军返回兖州东郡乐平县。
