不少冠心病人常常在夜间发生心绞痛，这是因为睡觉时回流心脏的静脉血量比站或坐时增加，使心脏负担加重而引起的。专家指出，如果患者晚上睡觉时适当抬高头部，可以相对减少发病概率。
临床上经常可听到一部分病人诉说，夜间睡觉时会突然醒来，并有严重的窒息感和恐怖感，伴有呼吸困难、喘憋并要迅速坐起，需要30分钟或更长时间或含服硝酸甘油方能缓解。还有一部分病人，晚上躺下后很快就出现呼吸困难，甚至在躺下1～2分钟便会出现。
以上两种现象都是左心衰竭的临床症状，前一种现象称为夜间阵发性呼吸困难，后一种现象称为端坐呼吸。目前临床上常见的引起左心衰竭的疾病有：冠心病（尤其是发生过心肌梗死者）、高血压病（长期血压高，且没有很好控制，心脏发生了肥厚和扩大）、心肌病（一种先天性心肌疾病，表现为心脏扩大，或不对称的心肌肥厚）等。
左心衰竭的发病可能与以下原因有关：（1）卧床后体内的液体吸收增加，以及外周回到心脏的血流量增加，使心脏的负担增加；（2）睡眠时迷走神经张力增高，使小支气管痉挛；（3）卧位时膈肌抬高，使肺活量减少。魏妤博士建议，心脏病患者在睡觉的时候，应该使头部高于身体10厘米左右，或者将床前脚垫上东西，使之倾斜约15度左右，这样可以相应减少或者缓解左心衰竭的发作。
夜间睡觉垫高头部可减少静脉回流量，暂时缓解一些症状，但并不能解决所有问题。患者如果出现了上述症状，在病情缓解后，应该尽快到医院就诊，由医生进行相应药物治疗和生活方式指导。
（北京朝阳医院京西院区心内科主任医师魏妤）
