秦峰点点头，三人在各个房间转一圈，房间很多租金还便宜，每月二两银子，秦峰犹豫着租不租，却见张驰摇摇手，于是改口道：“房子你先找人打扫一下，就算要卖也得清理干净，不是吗？我先随张公子去看看他介绍的房子，成与不成一个时辰内都会给你回个话。”
与冯鹏告别，两人刚走出大门，张驰道：“你的麻烦来了。”
秦峰有些不明所以地看着他，只见他自顾自道：“端木笙踏入先天之境，四大家族肯定要分一杯羹，方法不外乎两种，联姻与收徒，朝廷旨意没下达前，联姻是比较犯忌讳的，那就只有收徒一项。而端木笙没处理完自身事情或者对朝廷封赏不满是不会收徒的，这却不妨碍四大家族子弟与你接触。因此，你最好别与他们走得太近，或者承诺什么事情，一旦办不到他们就会报复你，或者惹人嫉妒也会暗害你。”
秦峰盯着张驰半晌，“你让我明白了一些事情，可是你却想多了。端木笙看中我不假，可是我并没有拜他为师，他不需要任何人意见，我也不会做任何承诺的。认同我这个人，可以交个朋友，想对我不利，我也不会手软！”
张弛闻言笑笑，“是我想岔了。”带着秦峰先后敲响数家大门，看过四处房子，最后租下一个小院，房屋家具较新，有一排正房两排厢房，厕所马厩齐全，唯一不方便的是没有水井，需要每天去后院挑水装在檐下瓦缸中，月租一两五钱，秦峰当场付三个月房钱。小院有两道门，一道通往街上，另一道连着后院，每天卯时开锁供秦峰挑水，其它时辰是锁着的，有事情得敲门。
这里不比后世，绝对没有新房出租，冯鹏那庭院太大，又太过古老，秦峰一个人住渗得慌。
房子定下后张驰告辞，秦峰与冯鹏说明后来到桥头，小船早停在那里，秦峰吩咐将船划到门口，伙计回去，秦峰将生活物资搬下来。来来回回忙好几趟才搬完，累得满头大汗。
秦峰租的这个宅院临街近水，推开窗户便是熙河，主人姓黄，经营着一座书铺，不仅卖书，也卖笔墨纸砚，据说还养了一群鹅，每天都要出去放鹅，因此后院有一段扎成水门，可以容秦峰停船。
秦峰将船划到后院河上，招呼主人家打开水门，将船划进去泊好。回屋开始收拾东西，一个时辰后，常用家具擦洗一遍，物品也已经摆放好，秦峰满意地坐下来，似乎有了一点居家的模样。
院外传来鹅叫声，秦峰想起明天要找端木笙学武，他只讲这一次，得做好笔记。做笔记需要笔墨纸砚，于是秦峰敲响中院院门，提出购买一些笔墨纸砚，女主人先表示没有，在秦峰一再要求下，最后还是买到一些。
说起写字，就不得不提这个世界的文字，与古中国类似的象形字，一样的繁琐晦涩，至于字体是大篆还是小篆，秦峰是分不出来的。当然，类似隶书也见到过，但是比较少。砚台类似陶瓷的烟灰缸，秦峰将毛笔洗一下，磨了一点墨，倒点水化开，毛笔蘸墨在纸上写起来。写了几十个字便放下笔，将纸揉成一团扔在地上。因为字实在太丑，连他都看不下去了！他小学也练过毛笔字，虽然看起来像狗爬，好歹字还是完整的，如今字都凑不拢，笔画密集处看不清，疏旷处粗细不一，并且还缺胳膊少腿！总之，许多年不写字，已经不能提笔了！
秦峰揉了揉眉心，神情有些苦恼，还想着快速掌握中土常用字，如今怕是泡汤了！写了几个字，他就意识到明天不能做笔记，写简体字给谁看呢？秦峰自认为满腹经纶，欠缺的是身体力行，不识字是他难以接受的，如今毛笔字只能先缓一缓，先制出一支好用的笔来！
他再次敲响院门，说明来意，很快有人给他拿来一把鹅毛。
把钱塞进来人手中，秦峰兴冲冲地接过鹅毛，回屋开始他的鹅毛笔大计。
鹅毛笔，就是最早的一种蘸水笔，利用毛细现象，羽管内储存一定量墨水，写字时缓缓流淌出来。秦峰用匕首削尖羽管，将里面油脂挤出，蘸墨兴冲冲写起来。
开始纸上没有墨迹，很快纸上出现一个墨点，明显墨水流得太快，一下子流出来。
秦峰将笔尖处管壁削薄，纸上一划便出现字迹，但是墨水还是一下子流出来，并且笔尖太软，笔迹一变便折弯了。
秦峰想起钢笔尖会开一条缝，又重新取一根鹅毛，先用匕首划开一条缝，再小心翼翼削出笔尖，可是羽管实在太软，用力稍不均匀便会废掉，先后做八根才制成一支鹅毛笔。
鹅毛笔能写，跟蘸水笔差不多，但是想速写就不行了。因为笔尖实在很脆弱，根本写不了几个字，一转折或力量稍有变化便折了！
搞半天岂不是劳而无功，还不如用细竹管呢，秦峰心凉了半截，颓然坐在椅子上。秦峰无意识地将报废鹅毛寸寸折断，听着轻脆的响声，突然他目光凝聚在手上！他发现一个重要现象，羽毛根部弹性强质地软，尾端却又硬又脆！从根部到尾部羽管颜色逐渐变白，可以想办法让根部变硬！
于是秦峰点燃油灯，把报废鹅毛放在油灯下烤起来，很快烤得那一面透明消失，颜色发白起来！秦峰耐心烤完一截，冷却后一试，果然有戏！
于是，他又如法炮制，中土第一支鹅毛笔就这么诞生了。
不过羽毛笔也写不了几个字，主要是方块字转折太突兀，力道变化会使笔尖磨损严重，进而迅速报废。秦峰受到鼓舞，再接再厉制作近二十支鹅毛笔，好在柳轻寒面前展示一番。
鹅毛笔做完，已是夕阳西下，秦峰伸个懒腰，正准备做晚饭，有敲门声传来。秦峰打开门，王威站在巷子里，秦峰喜悦道：“王威，怎么是你，柳姑娘来了吗？”
王威抱拳道：“柳姑娘生气没来，家主与马前辈让秦公子随我回去。”
一番话说得秦峰笑容消失，走下台阶看到巷口处马车不置可否道：“让我回去，有说什么事情吗？”
王威眉头微皱，“马前辈说秦公子住在外面不安全。”
秦峰笑笑，不置可否道：“我又不是大人物，也没什么仇家，有什么不安全？”
“公子如今名传六国，少不了居心叵测之人，请公子不要意气用事，不为自己想想，也不为柳姑娘与邻居考虑吗？”
一番话说得秦峰勃然大怒，想起柳轻寒又心中一软，抑住怒气盯着王威道：“这话是马横刀还是王宏景说的？”盯着王威一会儿，秦峰转身朝回走，关门之际寒声道：“如果我很重要，那也是因为我自身！我选择的道路，不容任何人插手！”
马横刀与牧放歌一战、端木笙踏入先天境界，自己不可避免地进入六国视野。事实上这并不重要，最关键的是马横刀这个人，他影响着青丘国与西秦的局势，这很可能给秦峰带来危险，反而连城秘藏却无关紧要，这个时候，明眼人都看出来是颗烟雾弹了吧！
王威叹息一声，转身离去。
秦峰开始做饭，经过一番烟熏火燎，两菜一汤端上桌，想了想没蒸米饭，菜一顿吃个精光，刚好吃饱。收拾好碗筷，回房练一会儿字，躺床上修炼《虚息变》起来。
桌上油灯并没有熄，火光如豆照亮两张纸，上面写着许多蝇头小字，‘论父死子继之危害、监察权不应独立’似乎是标题，下面有许多条目，似乎是文章的提纲。
《虚息变》是一门讲究呼吸吐纳的功法，分为三个阶段：虚息、恒息、初息。最终的目的是毛孔窍穴取代口鼻，以蓄养壮大先天元气。第一重也叫节息，节息并不是节制呼吸或者憋气，而是睡觉时按照一短三长进行吐纳，即呼气要快吸气要慢，通过调整呼吸节奏，改变心跳与思维，达到抱元守一的要求。
秦峰双手叠放在腹部，随着呼吸心跳渐渐舒缓起来，思维也凝滞不动，整个天地都旋转起来，酣然入睡。
这一夜秦峰睡得极为香甜，醒来天刚亮，在院子里烧一壶水，洗漱完喝两杯水，去街上吃完早饭，慢悠悠朝孟宅走去。孟宅大门开着，秦峰径直走进去，端木笙正在客厅里喝茶。
端木笙给秦峰倒杯茶，秦峰刚吃完饭没喝，发现茶几边堆着一些拜帖，这才觉得大家族手脚也不慢。端木笙喝完茶起身对秦峰道：“你来得还算早，随我出去走走吧！”
本以为端木笙有什么事情，没想到他脚步丝毫不停，后来速度越来越快，秦峰要小跑才能跟得上。一炷香过后，两人来到城墙上，“控制好呼吸节奏，开始随我跑吧！”端木笙撂下这么一句话，开始奔跑起来！
这时秦峰身体正暖，感受着心跳调整着呼吸节奏，开始卖力奔跑起来！《虚息变》对奔跑也有要求，‘闭口隆鼻、熹眼守心，吐一纳五，步浊进六，步清进四。’就是跑步时不要用嘴呼吸，不要想事情，根据心跳与脚步声调整呼吸。秦峰跑了三里路才调整好，吐气太快觉得很难受，端木笙打量秦峰一眼，“绕城跑一圈吧！”
秦峰点点头，于是端木笙越来越快，秦峰勉强跟上，很快便气喘如牛，眼看呼吸节奏要维持不住了。好在这时端木笙不再提速，秦峰就这么吊在身后跑了十多里。此时，他只能听到浑浊的呼吸声、擂鼓般的心跳声与单调散乱的脚步声，腿胀痛难忍，脚弓疼痛不已，浑身汗如雨下，他也没顾得上擦一把。他感觉手乱动一下，节奏便坚持下下去了！
“按照这个速度，坚持跑下去吧！”端木笙扭头看秦峰一眼，大步向前跑去，没几步便消失在远方。身影即将消失时，风中传来这么一句，“人生就是一场撕心裂肺的长跑！”
虽然在竭尽所能的呼吸着，却仍然有一种窒息的感觉，牙齿咬得“格格”作响，心脏在剧烈地跳动着，胸腔似乎要炸开，他只记得‘撕心裂肺’这四个字。这是秦峰生平最快的一次长跑，在浑身湿透、双眼模糊之后，他渐渐地听到了脚步声、呼吸声与心跳声，散乱、乏力、急促！
“你终于到了。”不知道过去多久，一个声音传来，秦峰用力揉揉眼睛，连眨十来下才看到城楼上站着一个人，负手而立，凭栏迎风，正是端木笙。于是脚步放缓，在城楼处停下来。
端木笙从城楼上跳下来，见秦峰就要朝地上坐，眉头微皱，当先走下城墙，“跟我来。”
秦峰下城墙时腿脚发软，身体直晃，三次差点从台阶上滚下去。端木笙似乎毫无所觉，自顾自说道：“你应该了解过，《化蝶经》是魔门功法，那么你可知道，何为魔？”
“魔，追求极端，不为朝廷和大众所承认。”双脚踏在地上秦峰心中稍安，思索过后忐忑道。
“说得不对，不过也算不错。魔并非追求极端，而是表现极端，道要求顺天应人，魔讲究人定胜天，不计较根骨，却对心性要求更高！你筋骨定型，修道门功法难有成就，魔门功法却不成问题！起步比别人晚，全力追赶就是！像刚才的奔跑那样，在痛苦中坚持下去！”
秦峰心里有些发寒，神色阴晴不定，他以为不过是辛苦点，要每天都这样简直生不如死，想起校场上痛苦的感悟，秦峰抬起头来，端木笙正微笑看着他，于是他神情坚定道：“我能坚持下去！”
端木笙笑而不语，转身之际道：“其实你并没有资格修炼《化蝶经》！”
