岳珂在《鄂王行实编年》中记载了这件事，因为在史料中查不到赵构的密旨和岳飞有关“屠城”一事的奏疏，有人就怀疑此事是岳珂所虚构的。我的看法是：
一.即或查无实据，也是事出有因，我想岳珂不敢无中生有地虚构此事。
二.赵构如果要对自己的老百姓“屠城”，那就太过分了，就已经把自己放在与金国强盗同等的地位。有人为他打掩护，抽走或销毁了真凭实据是可能的。
三.岳飞抗旨，拒绝屠城，被赣州的老百姓长期怀念。世世代代，保存岳飞绘像焚香供奉。岳飞被害，当地老百姓每逢他的忌日，都要请寺庙为之超度。成千上万的人纪念他长达几百年之久，众口相传，不可能全无根据。
四.这一次赵构是否下了密旨要求岳飞对赣州屠城，我们虽然还在探讨之中，一时难下结论，但是在此事发生的三年前，赵构确实批准过一次类似屠城的事件。我们不妨了解一下，作为参考。
这件事记载于《建炎以来系年要录》卷三十四，是建炎四年（1130年）六月间的记事。其中说：王的队伍在江南被金兵打败后，就向江西、福建一带地方逃跑，到处骚扰抢劫，民间受害惨重，无以为生。江西的贵溪、弋阳两县约二十万老百姓推“食菜事魔”教的经师王宗石为首，奋起反抗。宋廷先把镇压这次起事的任务交给张俊，张俊师久无功；于是又把这一任务交给刘光世。刘光世从来就是以“养威避事”出了名的人物（所谓“养威”就是平时作威作福，大杀手无寸铁的老百姓以立威；所谓“避事”，就是凡遇到与抗金有关的事，就避得远远的，尽量不要沾到身上）。一听到有这样的好任务，欣然接受，忙派部将靳赛和王德（绰号王夜叉，以杀人凶狠而得名）前往镇压。他们包围了贵溪、弋阳两城，以自己的优势装备打破了县城，把起事的群众包括家属老幼在内一起杀光，杀人二十万以上，首领王宗石则送到越州宋廷的大理寺去审理。当大理寺官把全案办结向赵构作报告时，赵构认为这是“愚民无知，自讨杀身之祸”。但是对于“二十万人无辜就死”，竟也表示同情。
无论这种同情是真情还是假意，赵构亲口承认的“二十万人无辜就死”这一事实总是白纸黑字记载在史书上的。打破了两个小县城就杀了二十万人，这不是屠城又算什么！
岳飞自从1130年收复建康以来，驰驱大江南北，转战三四千里，除了痛击金兵，叫他们不敢再窥视江南之外，对于肃清游寇，也立下了汗马功劳。他这支高举抗金大旗的新军，的确不同于那些混日子的旧军队。赵构不能不另眼看待。在1133年的一道诏书（《辞免镇南军承宣使不允诏》）中，赵构把岳飞大大地夸奖了一番：
维卿殄寇之功，驭军之略，表见于时，为后来名将。江、湖之间，尤所信赖。儿童识其姓字（儿童都说得出你的名字），草木闻其威声（草木都感受得到你的声威）。则夫进秩授任，就临一道，岂特为卿褒宠（这不仅仅是为表扬你），亦以慰彼民之望（也是满足许多老百姓的希望）。其尚何辞（你还有什么好推辞的呢）！
看样子，赵构要想笼络一个人，也是很会说话的。像“儿童识其姓字，草木闻其威声”，简直把岳飞吹上了天。他为什么对岳飞如此感兴趣呢？其中自有原因。金国之能横行天下，不正因为他的兵强马壮么！自己一直想要当个江南总管，兀术就是不予理睬，不就是因为自己没有实力么！看来实力也很重要。岳飞从来不守本分，胆大妄为，但他也有一个好处，就是他练的兵能打硬仗。如果没有他这支队伍，怎能把金兵打出江南，如果没有他这支队伍，江南盗匪如麻，大家又如何能够安枕！虽然做了皇帝，手里没有一支能打硬仗的军队，被人家追得落荒而逃，也是一件很难堪的事情，弄得不好还会丢命。如果能把岳飞收为心腹，对巩固皇权大有好处。岳飞不过是河北一农夫而已，谁人不爱功名利禄，自己身为皇帝，有的是功名利禄可给，只要功夫用到了家，还怕你不就范么！在眼前的中兴四将之中，刘光世老气横秋，虽有四五万人，一半是老弱残兵，欺压百姓有余，临敌全无用处。张俊带领的三万人，长期用为扈从，外表虽然可看，一打硬仗就垮。韩世忠治军有方，他的三万人也只能扼守淮南，难图长远之计。四个人之中，唯有岳飞最为年轻，他带领的三万人堪称劲旅，对外对内，均已建功，因此不妨破格重用。
绍兴三年（1133年）夏，岳飞得到通知，要他于当年九月到杭州去觐见皇帝。当年九月九日，他带领未成年的岳云来到杭州，九月十三日，正式觐见皇帝。赵构当面对他大加夸奖，赐给他金线战袍、金带手刀、银枪、衣甲、弓箭、战马及海皮鞍。对于未成年的岳云也赏给了战袍、弓箭、银枪。更重要的，是特赐岳飞一幅绣着皇帝手书的“精忠岳飞”四个大字的彩旗，要他在行军的时候一定要把此旗竖起。这既是对他这些年来为朝廷效力的奖励，也是对他的一种鞭策。因为他过去还有抗旨的行为，达不到“精忠”的要求，这一点，别人不知道，他们相互之间是心里有数的。
岳飞的官衔转为镇南军承宣使、江西沿江制置使，不久又迁为江南西路、舒、蕲州制置使，准他置司江州。他所防守的军区范围扩大了，跨越长江两岸，直达中原腹地，方圆达数百里。
他的部下张宪、王贵、姚政、杨再兴等24人一律升官。
岳飞不卑不亢，冷静沉着地参加了这次觐见的全过程。赵构有赵构的想法，岳飞也有岳飞的想法。你是不是以功名利禄来笼络我是你的事，我是不是受你的笼络是我的事。卫国保民是我的本分，凡是我应该做的事，我无不奋勇争先。凡是我不该做、不能做的事还是不做，该抗旨的事还得抗旨。至于你扩大我的防区，增加我的人马，擢升我的级职，提高我的威望，我都表示感谢，我都表示欢迎。因为这样一来，我实现自己夙愿的时间一天一天地更靠近了！我大举渡河，打回老家去的日子一天近一天了！
1133年冬，伪齐刘豫命李成等人倾全力袭取襄阳等六州郡（襄阳府、郢州、随州、唐州、邓州、信阳军），几乎切断了东（江淮）西（川陕）两翼宋军的联系。岳飞抓住机会，及时上了一份《乞复襄阳札子》，主动请缨，要求领兵去收复襄阳六郡。
绍兴四年（1134年）二月，宋廷为是否出兵收复襄阳六郡一事，举行御前会议。这时赵构对岳飞非常赞赏，特地把他的奏折拿到会上来讨论。宰相朱胜非赞成岳飞的主张。在商量带兵人选时，赵构首先表示：“就委岳飞如何？”参知政事赵鼎也说：“知上流利害，无如岳飞者。”这时虽有人担心岳飞年轻，治军的资历太浅，但是皇帝已经表态，也就不好多说了。大家后来商量，为了不切断日后和金国“议和”的道路，这次出兵，只说是从伪齐手中收复襄阳六郡，不提什么“出师北伐”“收复东京”的话。
当年三月十三日，朝廷用“三省枢密院同奉圣旨”名义，把进军收复襄阳六郡的任务交给了岳飞，但又规定，此次出兵的任务，只以收复六郡为限，即使打了胜仗，也不必远追。同时，在文告中避免提及“出师北伐，收复东京”之类的话（害怕得罪金国）。岳飞对此规定非常不满，认为这种“有限北伐”，实在是戴着脚镣跳舞。但是转念一想，这是南宋立国以来第一次准许他公开出兵北伐，虽有种种限制，究竟还算能够部分实现自己的心愿，所以还是乐意为之。而且，随着形势的发展，到时候能够乘胜突破这些限制，也未可知。赵构还把荆南镇抚使司的马军全部拨归岳飞指挥，又命韩世忠、刘光世各选精兵互为犄角，以作声援。还下亲笔诏书给鄂州、岳州以及附近各地的官员，要他们随时供应岳飞军队的粮饷，不得有缺。
五月初，岳飞的大军先从江州移驻鄂州，然后大举渡江。军旗上“精忠岳飞”四个大字迎风飘荡，鄂州的百姓香花灯烛，夹道欢送，欢声雷动。当年岳飞32岁，第一次正式出兵北伐，精神振奋，意气风发。在乘巨舟过江之时，他手拍栏杆向幕僚们说：“飞不获全胜，誓不再过此江！”完全是一副昔日祖逖击楫渡江的气概。
