这几天，宋妈忙坏了，和几个家人又是推面粉、做豆腐，又是蒸糕、蒸饽饽、蒸莲子花儿的，还得煮肉、剖鱼、盘谷食馅子。到了大年二十六，刘二来了，带了两个新鲜猪腿还有许多年货。鞠家当然要招呼吃饭，不料刘二说不用了，他急着赶回济南家里过年去。鞠文斗一听是这种情况，就说：“那样啊……，好吧，你急着家去。”
车夫人说：“见了你爹娘给他们带好，就说俺两口子问他们好了。”
刘二连忙应承。
文斗说：“夫人啊，你叫家人快去把礼品弄好，给二子装到车上。”
车夫人答应着要去，刘二拦着说：“不用了不用了，家里什么都有。”
车夫人说：“哎，你家有是你家的，俺给的是俺的心意。”说着，执意出去了。刘二也只好由她。
刘二来回踱了两步，似乎有些不安，想开口，又不好意思的样子。
文斗说：“多会儿能回来？”
刘二说：“这个……说不定就到过了十五、十六元宵节了。”
文斗说：“哦。好生去，好生回来。”
刘二答：“是。”仿佛是下了决心，问：“我能不能见见大小姐？”
文斗看着刘二，笑道：“我听说……上一次，你喝了酒，跑到绿枝房里去了？”
刘二心里吓了一跳，没敢应声。
文斗说：“二子啊，男子汉大丈夫要有男子汉大丈夫的气度，不要太儿女情长。虽说你们定了亲，但还没有成亲，你多少也得讲究点儿，啊？”
“我明白了，爹。”刘二小心的道。
“好了，早去早回吧。”文斗说着，往外送着刘二。
刘二答应着，出了房门，向绿枝的住处看了几眼，留恋的上了马车，随车去了。
到了大年二十七，下了一场大雪。瑞需兆丰年啊，文斗站在院子里，看着雪景，喊家人说：“叫大伙儿都到我房里来吧。”家人答应着去了。
雪，乱琼碎玉四的飘着、撒着，地上已是晶莹一片。文斗踩着雪，回到房里，在热炕上坐好。炕桌上放着大家的工钱，炕上堆着一份份给大家的年货。
要发工钱了，账房、厨房里的、打杂的，还有雪梨、蕊儿、小生，都来到了文斗的房里。
宋妈他们都忍不住心里的高兴和激动，要发工钱了。大伙儿依次进来，站在炕前。
文斗说：“大家伙儿辛苦了，这一年，做这个做那个的，忙里忙外的，我谢谢大家了。夫人出诊了，我给大家发工钱。除了工钱，每人还有一份年货，宋妈的照例比别人多一份年货，为的是照顾她小孙孙。还有蕊儿和小生，也按咱们家的人对待，每人一份工钱，就在咱家过年，年货就免了；过年了，你们俩，放开肚子吃就是了。”
文斗这里话未落地，孝恩含笑进来了，后面还有一个跟随，把一大一小两袋大米放在了炕上。
文斗连忙说：“哦，对了，孝恩少爷也有东西给你们。”
宋妈他们互相看看，暗暗欢喜。
孝恩抱了一下拳，说：“我和内子来到府上，多亏各位照顾，辛苦大家了。前些日子，我弄到几包上好的大米，送给大家一人五斤，另外给每人一斤香稻丸，这个是河南息县的特产，是贡品，也就是一种香米。这个香米要配着大米来煮，放多了会苦的。”
香稻丸？从根儿没听说过！哎呀，大家伙儿这个高兴的呀！
孝恩接着说：“内人，啊……就是我的老婆新娟，吩咐我，多给宋妈一份米，照顾她的小孙孙。宋妈，你要是拿不动，叫小生给你送去。”
大家笑。宋妈说：“拿得动拿得动！少爷，再多点儿俺也拿得动。”这下儿可好，连文斗都哈哈笑了，说：“你不叫人家笑话咱们吧。”
宋妈说：“怕么？俺说的是真的。俺们这样的女人，有力气。”
大伙儿于是笑语一堂。
文斗说：“拿了工钱和年货，各回各家安排过年的事儿吧。和往年一样，这几天没事儿的就在自家待着吧；有事儿做的，也不用一天到晚的在这儿守着，把事儿做好就行了。”
大家于是各领了各的工钱和东西，散开了。
孝恩坐在炕上，和文斗说着话儿。两个人也没什么主题，无非是一些生意上的事儿和家务事儿。
文斗突然问：“孝恩，那个香稻丸儿……真有那么香吗？”
孝恩说：“是啊，香稻丸，据民间传说，是神农氏的小女儿路经息县夏庄南张庄时，撒下一把稻种。又相传南海观世音菩萨应西天如来佛祖之约到天庭讲学，在路过河南息县的时候打个喷嚏，结果把宝瓶中的万种之种的香米稻种打到了凡间。香稻丸青白如珍珠，香气馥郁，素有‘一块稻香满坡，一撮米香满锅，一家做饭香四邻，一盅香酒香满桌’的盛称。我把那几包白米还有一包香稻丸，都放在家里的库房了。”
文斗说：“好啊，晌午就叫厨房做点儿尝尝。”
孝恩说：“义父要是喜欢吃，以后有机会了，我还给你弄。”
“好啊。”文斗说，“唉，要是咱们国富民强的，咱们也不用受外国人欺负、摆布，咱们的老百姓天天都能吃上白米饭，那就好了！”
孝恩说：“会的，义父，会有那一天的。”
“个鳖呀，我一想现在这个光景，我这心里……”文斗的两只大眼瞪圆了，又聚了起来。
孝恩也默默的了。
