从姨太太问到珠宝店，珠宝店并不知云霄来历。云霄谨慎，连姓名地址也不曾留下。珠宝店只知道是一位白衣骑马的青年人，出门后往东去了。知府又派人到四周村庄小镇打听，就找到了小城云家。差役上门，见只有一位单身女人，没有下人，家具摆设皆是初制，也就明白了几分。虽不敢判定那批珠宝一定是云霄打劫而来，但云霄夫妇皆是江湖中人，却毫无可疑。
差役都是经多见广之人，看出阮度云必定身怀武功，谁也不想吃眼前亏，于是态度客气，只说那些珠宝牵连到一件案子，请阮度云说出其来历。阮观云虽在武林中称得大侠，但坐拥田舍，与当地官府也有应酬。因此阮度云见了官差，并不象一般人惊慌失措。见问珠宝，她确实不知来历，只依稀记得云霄提过一句，是朋友送的。再问云霄何往，阮度云依实相告，是往三龙山看朋友去了。差役见问不出什么，倒也没敢无礼，告辞而去，派人暗中埋伏留意。
那知府听了手下人报告，心中不免纳闷。自古以来，江湖豪杰都不愿与官府直接做对，而官府中人又何尝不怕绿林好汉！惊天大案，既已查到线索，若平白放过未免可惜，但追究下去，他还真有点胆怯。灵机一动，只得放弃原来设想的巨大利益，卖个小好，把这消息报告了吏部当官的那位方老爷的侄子，请对方派人捉贼。
这一来一往，消息便泄漏出去。官府来人，多是碌碌，倒没什么要紧。但很多武林中人听得这消息却是蠢蠢欲动。要知道这几串珠链原不值什么，但方老爷的积蓄是一笔大数。如今既见一斑，谁不想得全豹？于是八仙过海，各显神通。
阮度云空有一身武艺，在江湖中并没有自己的朋友和关系网。离开哥哥，只有靠着云霄。云霄离家，只是为送药，没想会走很久。如果是寻常的江湖肖小，阮度云满可以对付。现在遇到各路神仙，阮度云如何能应付？有几次贼人暗扰，已不胜其烦，再加上身体不做主，除了困倦厌动之外，又加上时时呕吐，更是力不从心，无奈之下，只得避让。
留下这座小院，便成了群贼斗法之所。不要说新置的衣裳家具，连地也被掘起几尺！一无所获，反倒引得几伙强盗互相斗殴，伤了不少人命。正是云霄远在数百里外，梦也不曾梦到，已有多少人把仇结在他的身上。高洁玉兄妹此行，遇到的便是一伙寻仇的强盗，埋伏在云霄家中，误打误撞，恰送了高翠玉的性命。
高洁玉听得原委，只叹息造化弄人。行前云霄已料到苗家可能寻机报复，让兄妹同行以便应付。在苗家内外交困之下，不可能倾全力对付高氏兄妹。若是偶然遭遇，兄妹纵不能获胜，至少可全身而退。谁料偏遇到莫名其妙的强敌，妄送了妹妹性命。
到官府审问他时，他不肯以真话相对，反说是与妹妹访友，走错了路，不仅不认识凶手，连云霄是何人也不知道。官府无可奈何，除了继续羁押，也没有办法。他伤得太重，连用刑也不能。但也不会对他用心照料，更不敢轻易放走有嫌疑的犯人。这样过了一年多，高洁玉伤势才渐渐痊愈，又辗转托人带信回家，家中夫人出钱打点，高洁玉才得脱囹圄，找到妹妹尸体，重新安葬。同时去流石处寻找云霄，云霄早已离开，浪迹江湖，不知踪迹。
阮度云离开家之后，由于经验不足，走得不够利落，仍被强贼跟踪。几次相斗，杀了好几个人，才得以边走边退，但阮度云渐渐知道自己是怀孕了。她想去陕西流石大师处寻找云霄，但身体不适，走走停停，再加上不时有强盗追踪而至，骚扰不断，所以行程很慢。渐渐肚子大了起来，看看将入山西界内，多是山路，再也无法走了，只得找个隐蔽的山村住下。
她身边带着银钱不多，一路用度，到此时已所剩无几，就全部交到寄宿之人手中。山民眼小，把她留下，虽是粗茶淡饭，倒过了几天平静日子。
不久之后，又有人访到阮度云住处。因她出手杀人，结下仇怨，此来的已不仅是谋财，再加上复仇。阮度云不能相斗，只得再次避走，并且受了伤。此时的阮度云挺着八个月的肚子，真是叫天不应，叫地不灵。谁知屋漏偏逢连阴雨，遇到一个小城中的邻居，是个长途贩子，来山西买枣，一见阮度云大惊失色：“你不是死了吗？”
阮度云奇道：“谁说我死了？”
邻居道：“那天不是你同你家相公一起回家，遇到一伙强盗，打了一架。噢，我知道了，原来是你相公被他们打死，你跑了。”
其实其情其景，他也并非亲眼目睹，而是听人转述。别人说起“一男一女，女死男伤”，他想既然女人活着，那男人一定被杀死，是自己听错了。
阮度云一听之下，却是五雷轰顶。人在绝境，更易相信噩耗。既然云霄已死，她心灰意冷，不愿独生。但孩子可是云霄一点骨血，不忍陪着自己死去。犹豫之间，孩子已经出生，于是决定把孩子托付兄长。
雨下得很大，水汽朦胧。阮度云已经两天没吃饭，却还是尽量弯着腰，用自己的身体挡住打在孩子身上的雨滴。孩子身上早已全湿了，又吃不到奶水，哭声也变得嘶哑而微弱。可那又能怎么样呢？她只能做到这么多。
阮度云的脑袋也朦胧着。云霄真的死了吧？否则怎么会久久没有消息？她的病是很重了，很快就会死去。怀里那个小生命呢？让他也一并死去，一家三口到阴间再团聚？可，如果，万一，云霄还没有死，这样的轻率，如何对得起他！临走时若知道自己怀孕，他会怎样欢欣雀跃！可是把孩子留下来，又交给谁扶养？谁会照顾他如同母亲一样？即使是粗率的照顾，又有谁肯？她现在已经没有什么钱了。除非是……但不！她不愿去求自己的哥哥，她不肯低头，何况哥哥身边，还有个恶毒的女人。她不愿把孩子交到那样一个女人手上。她仿佛又听到绵里藏针的话语，看到似笑非笑的眼睛……她胸口仿佛被捶了一下，忽然倒了下来。不远处有四盏写着“阮”字的大灯笼，在暴雨中转啊转……
到后半夜了，一顶油布隆迪破伞下挤着两个人，互相抱怨着走近：“你他妈就该见好就收，干嘛一口井淘干？这下好了，明天闹到阮大少那里去，不打断你老蔡的腿？”“你不下套，他就不钻，怎么是我一个人把井淘干？你又不是不知道，大少爷这阵子脾气不好，……”脚下一绊，险些摔倒。
这是阮府的两个家丁，乘雨去赌，出老千被发现，扬言要报告阮大侠。两人害怕，互相抱怨。低头一看绊着的，竟是个女人！
老蔡蹲下来看看，虽然看不清面容，也能知道是个年轻女人。他眼睛一转，有了主意：“老周，城西那个窑子里不是正要买婊子吗？咱们把她？”老周瞪了瞪眼，也有些心动：“可是，万一大少知道了，咱就完了。”老蔡呸了一声：“有了钱，还回阮家干什么？”老周也醒悟过来，摸了摸怀里诈赌赢的一包银子，两人相视而笑。
两个低头去抬那女人，发现还有个孩子，不知是睡了还是昏迷了。又计较了一番，孩子倒也能卖钱，可一下子不好找买主，又不敢多停留。带着去外地呢，无法哺育。于是扔下孩子，拖着女人，往城西赶去。
第二天天不亮，老蔡老周已离开河间，投奔外乡。一路上嘀嘀咕咕，对所得钱财甚不满意。可是老鸨说得有道理：“这女人病得快死了，谁知道能不能救过来？还说不定死了，我还得陪上烧埋钱！怎么能多给？”再说女人病容实在憔悴，并不好看。二人不敢久留，只得收了不多的钱，离开了。
老鸨吩咐给女人换下身上的湿衣，又烧点姜汤灌下去。不久，女人勉强睁开眼睛。老鸨久历事故，已见她衣裳虽湿破，却都是名贵衣料，也不敢莽撞，先问道：“姑娘，你叫什么名字？可是附近人家？”
这女人自然就是阮度云了。她醒了过来，却头晕目眩，无力自持，又休息片刻，才免强开口：“阮度云……”忽然想起孩子，忙左右张望，只见空空如也，立时气血上涌，又晕了过去。
阮度云的名字，这老鸨是听说过的，吓了一大跳。赶紧吩咐人去请大夫，又命毛伙去阮府报信。此时阮观云又在后园练武，家人不敢打扰，便告知夫人。阮夫人一听是窑子派人来报信，骂了个臭死：“什么人敢来辱没我家门楣？大小姐好好的，怎么会去那种地方？想来诈骗我家，叫他去打听打听！要叫大少爷知道，轻者一顿棍子，重者就砍了你的狗头！还不赶出去！”
毛伙屁滚尿流，回窑子报信。这里大夫也检查过，说是受了受了伤，兼之产后失调，再加上冒雨受风寒，只剩一口气，也吊不了多久了。老鸨自悔失计，心烦意乱，也不等熬到晚上，乘着没断气，就命毛伙抬着扔到城外树林里去了。
