如此一连十几天，天天平安无事，连击掌传信也不再遇见过。这一天便来到了长安城。依着黄俊虎，要请众人都到父亲宅中居住。沚湄以人马太多行动不便婉拒。黄俊虎又邀沚湄去见父亲，沚湄含笑向众人扫墓了一眼，黄俊虎领会，也就再不再强邀。他独自去找父亲，沚湄在刚进城处找了一家小客店，把所有空房共十几间都包了下来，安排众人住下。只是车辆太多，登时停满了整个院子，只留一条小路，蜿蜒出入。
大家洗了脚脸，吃茶休息。翠翠问：“姑娘，你这一身衣服也脏了，换下来我去洗一洗吧？”沚湄自己看看，一笑：“是脏了，咱们都该换一换。不过不忙着洗，你先休息一会儿。呆一会儿说不定还有事呢。”
翠翠没有什么衣服，沚湄把自己带的让给她一套。好在两个人都是高挑身材，虽不十分合体，也还勉强可穿。沚湄又取出脂粉，轻轻擦一点，也命翠翠略事收拾。正在这时，听到院子里黄俊虎的声音：“师姐在屋里吗？家父特来拜见。”
沚湄忙迎出门来，把黄俊虎父子让进屋来，请黄父上座。黄父却说什么也不肯。沚湄要给伯父磕头，也被苦苦劝住。二人分宾主落座。
寒暄一番，沚湄提出购粮要求。黄父满口答应，拍着胸脯保证自己出面去联络粮行，三日之内至少能买到五万斤粮食。沚湄称谢不迭。黄父邀沚湄去家里坐，但知道沚湄带着大队人马，不便离开，一经婉拒便不强求。但言语之间，偶露怔忡。沚湄看在眼里，命翠翠去给黄伯父换一杯好茶。黄父也找个借口把黄俊虎去了出去。
屋里只剩下两个人，黄父咳了一声，道：“沚湄姑娘，我不是江湖中人，贵派遭了丧事，我就像蒙在鼓里，是一点也不知道。有失吊问，姑娘可别见怪。”
沚湄陪笑道：“伯父说哪里话，这些礼节小事，我们又没发丧报，怎么能怪伯父不知道。我看伯父有话要说，在晚辈面前，也不用遮掩。伯父可是不放心虎子？”
黄父叹了一口气：“姑娘真是聪明人，这话说到我心里去了。实不相瞒，我有七个孩子，五个都是男孩。虎子的母亲是我的第二房小妾，去世多年了。这个孩子从小就不听话，打发他去天石门时，说实话我也不很在意。这次回来一看，个子也长高了，说话也有礼了，都是贵派教导有方。可是他一说贵派遇到的事，我这一颗心就忽忽跳个不住。姑娘，你跟我说句真心话，这往后，你们还有危险吗？”
沚湄沉思片刻，点了点头：“伯父爱子之心，沚湄明白。若说危险呢，我也不敢做出保证。但是我想，像前次那样的事情，是不会再有的了。虎子师弟的去留，任凭伯父做主。让他去也好，让他回家也好，或是回家呆上几年，看看风头，再让他上山学艺，也是可以的。”
黄父起身一揖到地：“哎呀姑娘，你可真是通情达理，见识高出令师何止百倍！”沚湄听这话里有音，好生奇怪，略一犹豫，黄父已起身告辞。沚湄道：“那么，请虎子师弟再帮我几天，等我们买好粮食出发，就让他留下来，伯父意下如何？”黄父大喜：“一言为定！”
沚湄将黄父送出门去，黄俊虎陪着父亲回家。沚湄乘大家休息，也上街走走，打听粮食价格。今年陕西粮食丰收，价格倒是不贵。沚湄又到一家布行，买了几块蓝布花布，回到店中，命翠翠自己做几件衣服。翠翠大喜道谢。
到晚饭前，黄俊虎才回来，脸色很不好看。见到沚湄，只简单告诉沚湄其父已联络了几家粮行，大约后天就能凑齐粮食，说完转身就想走。沚湄把他叫住：“虎子，咱们就要分开了，我想跟你说说话。”
黄俊虎的眼睛一下子红了：“师姐，我就是不明白，你真的不要我了？”
沚湄笑笑：“这是哪里话？只要你喜欢，你永远是天石门的人。但你父亲担心也有道理，如今回天石山去，是有些危险。你现在武功还不高，真到危急关头，于事无补，反多一分负累。”
黄俊虎默默擦掉眼泪，轻声道：“我舍不得师姐。其实这几年，真正对我好的，只有师姐一个人。我刚到山上时才十三岁，吃饭穿衣，样样是师姐操心。如今师门有难，我就这样走了，怎么能安心？刚才，我爹说不让我回山上去了，我还跟他吵了一架。没想到，是姐姐不要我了！”
沚湄缓缓在屋中踱步，走了几个来回，对黄俊虎说道：“虎子，姐姐也舍不得你。但为了你着想，你留下来也许更好。姐姐这几年冷眼看来，你为人聪明，学武很快，但底子并不扎实。留在家里，自己好好用功，过三五年，当有大成。另外，你本是富贵中人，一生在荒野山岭过活，也未免太过委屈。我想在城里开一个山货店，就由你来主持。把附近村民的猎物送来出售，给山上加些进项。你看可好？”
黄俊虎愣了一下，压低了声音：“咱们没有钱了？”
沚湄一笑：“傻孩子，咱们什么时候有过钱？大师伯家里有钱，那是家里的，咱们做徒弟的能去运用吗？山上存的现金并不太多，银票也有限，多半是你们向师父交的束修。从今以后，进项没有了，却要养活附近村里的饥民。那点积蓄，能用一时，怎能用一世？开个店铺，就说挣得不多，好歹给村民们谋个生计。你说呢？”
黄俊虎连连点头：“好好好，师姐你的主意真好。”
次日，黄俊虎回家去把沚湄的打算同父亲一说，黄父大喜，亲到客店来向沚湄道谢，并且提出由自己派马车为天石门送粮。沚湄说明这一路多走山间小路，马车反而不便，婉言谢绝。黄父又提出自己代付这数万斤粮食的费用。沚湄也谢绝了，却从身边取出一张银票，道：“伯父不必客气，这次买粮的钱我们已经准备好了。这张银票买这些粮食是足够的，只是我此行匆匆，又惦记着山上，不敢久留，所以需请伯父代为兑换支付，还麻烦伯父了。”
黄父接过这张银票，万分感慨，犹豫片刻，挥手命黄俊虎出去，低声对沚湄说道：“姑娘，现在你就是天石门一门之主了，有些话我也只能对你说。你可知我儿子进入天石门的缘由吗？当初虎子虽不是我最宠爱的，可父子连心，我好端端为什么会想让他离家背井去天石山学艺呢？要说支撑门户，我大可多雇几个护院打手，怎么也轮不到儿子亲自上阵吧。”
沚湄心中一凌，忙道：“愿闻其详。”
黄父叹道：“死者为大，我本不该说过世人的坏话。可是令师伯看中我家买卖，再三示意，要收我儿子为徒。我本是婉言谢绝，谁知在这期间，便有三四处买卖遭了打劫，一处是珠宝行，一处是金店，还有两处是当铺，损失惨重。令师伯又给我稍话，只要我有一个儿子入了天石门，所有买卖就都是天石门的，自然不会有人再敢打劫。我一个商人，哪里惹得起江湖豪客，只得把虎子送到天石门，还立下字据，学成之前，十年之内，非师命不得接儿子回家。
“我不敢说前面遭的劫匪与天石门有关，只道这一来有了庇护就可以放心做生意了，未料过了四年，我最大的一家珠宝行，开在江苏的，又被人纵火付之一炬，里面的东西也不知是被烧了还是被抢了，损失了有二三十万两银子！我赶紧给你师父师伯们带信求救，过了一个多月才得到回信，只说派人帮我打听，再无下文！从那时起，我就想把儿子接回来，可是怎么敢！
“姑娘，你别怪我不仗义，天石门的作为，实在叫我寒心！这次见面，才知道令师伯师父已经不在了，门派里就是姑娘掌事，我就大胆又提出想让虎子回来。可是这一两天看来，虎子在天石门确实大有进益，姑娘行事也叫人心折。如今把儿子交给你，说实话我也放心！”
沚湄听得脸色发白。若说一定是师父师伯派人打劫黄家的商铺，未必过于武断，但至少乘人之危于前、袖手旁观于后是绝无可疑的。沚湄在天石门多年，自问细心周到，天石门的大事小情，她心里都有个大概。没想到这一件事，不仅闻所未闻见所未见，更加匪夷所思。又听黄父仍有命儿子重回天石门之意，忙道：“伯父，天石门如今也确实这太安全，怜子之心，人皆有之，让虎子留在家中，一边做生意一边自己练功，把基础打实，又得享天伦之乐，未尝不是一件好事。至于苏州纵火之事，弟子可对天发誓：不破此案，事不为人！只是时日久了，还请伯父容弟子一些时间，让我慢慢去查。”
黄父感动莫名，忽然起身告辞。当天下午，便有十来家粮行陆续来与沚湄联系，都说粮食已经备好，只要车去就能装货启程，粮款则与黄氏结算，不劳姑娘操心。沚湄当机立断，约定别日五更分赴各家装粮，午饭后启程。
