阮度云先去会合云霄。云霄听阮度云讲了沚湄的推测，暗暗思忖了一番，道：“我早就劝你去看看你哥哥，你一直不肯。但我想你只是赌气，并非对他没有感情。如今有这样的祸事，你看我们是不是应该去给你哥哥报个信呢？”
阮度云道：“当然。我们这就去。岫儿，你去收拾一下衣物，我们马上出发。”
云出岫想了想：“其实那所谓的神秘人物只是有可能会袭击舅舅，并不一定就在最近。可是据沚湄姑娘说，对天石门的袭击却就在最近。我想去天石门，助沚湄姑娘一臂之力，以报当日之恩。然后再赶去舅舅家和爹娘会合。”
阮度云愕然：“人家已经拒绝婚事了，你还不死心？难道你记恨在舅舅家时，他不曾善待于你吗？”
云出岫摇头：“不。我在舅舅家生活二十多年，虽然舅舅对我，不能算好，但我也曾听说过，舅舅是因为对娘感情太深，以至于一看到我就想起娘，伤心难耐，才不愿与我多见面的。再说，无论是家人还是下人，如果对我不好，一旦被舅舅发现，必然大发雷霆。这二十年里，我所知道的舅舅与舅母的争吵只有几次，每一次都是因为舅母照顾我不够细致。娘，其实我知道，舅舅心里对我，是很好的。否则他不会对他的独生女儿许配给我。至于后来的事，也不是父母能做得了主的。再说，我的心也不在这里了，不能怪表妹。”
阮度云想了想：“那么你是为什么？人家沚湄并不喜欢你啊。”
云出岫低头道：“其实这个结果，早已在儿的预料之中。沚湄姑娘说得对，如果真的说放就能放下，人也就不会自苦了。我想去见见她，也不是想怎么样，就是想看她一眼，跟她说几句话。她……她其实待我一向很好，说几句话总是可以的吧。”
云霄忽然心头一颤。他还记得，当年阮度云在温泉山洞中疗伤，自己也曾这样央求念苦师太：“我只看她一眼，跟她说几句话。说几句话总是可以的吧。”可是念苦师太拒绝了自己，因为当时阮度云的身体连说几句话都不可能。虽然明知道是为了她，可是自己心里有好几年不能释怀，一直暗暗恨着念苦师太。这种滋味，只有当事人才能体会。云霄一直看不起自己的儿子，觉得他性格毫无决断，没点男子汉气概，一点也不象自己。可是此时忽然觉得，儿子的痴情，其实与自己一模一样，只是各人际遇不同罢了。其实他缺少的，并不全是男子气概，更多的是福气。
这样想着，他忽然可怜起儿子来。于是说道：“好吧，你去看看她。我也正想给她送个信。既然江湖中将有大风雨，我自然也不愿看着血雨腥风，尽罩在无辜人的头上。如果有什么行为要对付那些神秘杀手的，请她给我传个信。”
云出岫感激地看了父亲一眼，却低声道：“她不会向您求助的。”
云霄愕然。转念一想，才明白儿子的意思，沚湄是个很刚强的女子，她是不会为自己的事向别人求助的。但这并不是沚湄一个人的事，这几乎是关系到整个江湖命运的事。江湖，并不是一个传说，她是数百年来千千万万练武人用自己的生命、鲜血和信仰构筑的世界。虽然这个世界里也不乏血腥与黑暗，但毕竟有那么多人在这里生活。他们中的大部分，手上都沾有血，但都罪不至死。维护这个江湖，是每一个勇敢者的责任。沚湄只不过早走了一步而已。
云霄并没有对儿子讲过这样深刻的道理，但对他讲过许多江湖中的事情。这道理只能靠他自己去悟。一时悟不出来没有关系，把这样的大事看成沚湄一个人的私事，未免太高抬她了。云霄当然明白，儿子不是想贬低自己的父母，只是从心里太钦佩沚湄，在她面前抬不起头来。云霄无奈摇头，挥手道：“你快去吧。”
然而等云出岫快马加鞭来到青龙山史家老店时，却早已人去楼空。云出岫向人打听，史家老店的掌柜、伙计都认识他，纷纷向他说明。云出岫这才知道，沚湄曾受过很重的伤。按时间算，母亲来访时，沚湄应该已经伤愈了。但究竟因何受伤，又如何治好，仍然不得而知。
云出岫又问：“掌柜的，那沚湄姑娘走的时候，是骑马还是坐车？”掌柜的说道：“是坐车走的。因为路不好走，还多住了几天。要是骑马呢，上个月底就已经走了。”云出岫心想既是坐车，多半是身体还未完全恢复。她身边没有太得力的人，还是自己追上去护送一程为好。于是问清去向，纵马追赶。
其实出村只有一条大路，总是从那里走的。再往前走，沿路打听，原来沚湄虽是坐车，车轻马快，行程也很迅速。云出岫的马好，但不时停下来打听，始终差了两三天行程。走出河南后折向西北，云出岫也猜出沚湄是回天石山了。打听来的消息，一行人中有一位中年男子，腿脚有些不便，想来便是林国风。林国风武功高强，沚湄可保无虞，但云出岫还是着了魔似的追上去。一路上想的最多的，不是如何对敌，而是沚湄问起自己此行目的的时候，该如何回答。须知此时不同当日，两人既已谈及婚事，而且没有成功，无论是平常人家还是武林之中，都该互相回避了。云出岫却控制不住自己的脚，一直往尴尬里走下去。
再说沚湄，酒阑人散，不禁刺激，强练内功，以致走火入魔。受伤之后，达宁三人束手无策。幸好沚湄内伤虽重，意识犹在，勉强睁开眼吩咐几句，替达宁三人安心不少。但当此之时，再有任何行动都谈不到了。每天达宁都用心做些汤汤水水，遇到沚湄醒来时喂上几口。玉风二人便与她换着班陪侍。
这天晚上，沚湄兀自昏睡，达宁斜倚在炕头，只觉一阵阵瞌睡。她用手掐自己的大腿，一边告诫自己：“不能睡，不能睡，今天白天不是睡了三个多时辰吗？万一姑娘醒来，要汤要水，我却睡了，那可多不好？”可是这瞌睡虫却便不听她的话，直往脑子里钻进去。达宁身子一歪，渐渐鼻息重了。
这一觉睡得好香！直到门上剥啄有声，林霖生来敲门，达宁才猛然醒来，太阳已经升得老高了。忙回头看，只见沚湄已睁开眼睛。达宁惊道：“姑娘，你好了？”只见她两眼有神，面颊上也微有血色了。沚湄微笑道：“今天一醒来就觉得好了许多，你扶我起来，我想下地走走。”玉风也闻声赶来，尽皆大喜，把沚湄扶下床来，在地下走了三个来回，只觉脚下有些虚软。
沚湄笑道：“饿得狠了，有什么好吃的？”达宁忙去厨房，端来一小锅稀饭。沚湄吃了一碗，笑道：“妮儿，这稀饭不是这样做法。煮熟了米饭，用油炒过，再熬的粥才够香。”达宁大喜道：“有有有，我这就去做！姑娘，你还想吃什么？我一并做来。”沚湄想了想，“我倒真有个想吃的，只怕你做不来。我想吃山西的石头饼，在家时我曾给你做过的，你记得吗？”达宁道：“记得记得，把大小相等的石子洗净，在锅里烧热，取出一半，把白面团擀薄，铺在石子上，再把那一半倒进去。白面团里还可以夹红粮、豆沙……”声音渐渐哽咽，终于放声大哭起来。
沚湄轻轻抚摸她头发：“傻丫头，我快死了你倒不哭，如今好了你却哭成这个样子！”玉风忍不住说道：“她在屋里不哭，躲在外面不知偷偷哭过多少回了！”达宁反唇相讥：“我是女孩子，哭哭有什么大不了？你是个男的，前天下午我进来时，你赶紧转开头，袖子也湿了，是为什么？”玉风被她说中，红着脸，却道：“那林师哥比我大，也哭呢。昨天晚上他做梦还哭醒来呢！”林霖生窘了，沉下脸来说道：“行了行了，哭有什么好比的！”沚湄看着三个年轻人互相争吵，不禁失笑了。
说笑一阵，玉风终不放心，上前替沚湄把脉，只觉脉相舒缓有力，竟是大好了，不由奇怪：“师妹，昨天你还弱得很，怎么一夜之间就全好了？”沚湄笑道：“大概是前些日子太累，才会吐血病倒。这一躺好几天，休息够了，自然就好了。”玉风犹有疑惑：“可是病来如山倒，病去如抽丝，怎么会一夜之间就全好了？”沚湄笑道：“全好了？倒也未必。我还是觉得有些累，还要再休息几天才好。今天晚上，达宁你另开一间房，让我一个人好好睡睡。”达宁自然依命。
这样一连几天，眼看得沚湄精神一日比一日健旺，玉风虽多不解，也不由欢呼雀跃。然而心中疑惑，终究放不下：“父亲从小教我内功，虽然自己练习未有大成，但道理是明白的。师妹分明是练功岔了气，以至受内伤，并不是劳累病倒，怎么会休息几天就好了？每日替她把脉，内功功力犹有增加，又是怎么回事？按爹爹讲的道理，除非是有个内功高手替她输送功力，才能有这样的结果。”半夜起身，也不穿鞋，光着一双袜子，潜到沚湄窗下窃听。
屋子里灯火不举，什么也看不到，也听不到声音。玉风静听良久，一无所获，袜子在雪地里早已湿透又结了冰，一双脚也冻得麻木了。方欲转身走开，忽听屋内一声长叹，却是男人的声音！玉风毛骨悚然。
那男人叹毕，良久不再出声。倒是沚湄过了片刻开口了：“我已大好了，你……不必再耗费功办为我疗伤。”男子当下不答，又过了一阵，才冷冷说道：“现在对我说这话，可不是太迟了！”沚湄柔声道：“不，你对我好，我自然知道。可是天石门中，你是顶梁柱。你功力有损，便是天石门的大祸。”玉风听得糊涂了，天石门的顶梁柱不就是沚湄吗？怎么会是一个男人？凝神之间，也许只是呼吸重了一点，已被屋里人发觉。只听哧啦一声，窗纸被捅了个窟窿，一只手伸出来，扼住玉风的喉咙。
