歇斯底里的人的情绪带有戏剧化色彩，常好表现自己，有较好的艺术表现才能，因此有人称这类人是“伟大的模仿者”和“表演家”，常常表现出做作和夸张的行为，甚至装腔作势，以引人注意。这类人具有高度的暗示性和幻想性，常常耽于幻想，把想象当成现实，缺乏足够的现实刺激时便利用幻想来激发内心的情绪体验；情感易变化，往往给人一种肤浅的真情实感，甚至无病呻吟的印象；任性、强求、说谎欺骗、谄谀、谄媚，人际关系肤浅，表面上热情、聪明、令人心动，实际上完全不顾他人的需要和利益，并高度地以自我为中心。
一天，阿萍来到一家心理诊所。她打扮得花枝招展，连门都没敲就走了进去。刚刚坐一下，就急切地谈自己的苦恼。原来，阿萍多次恋爱不成，心情不快，最近一次“失恋”，是因为一次看电影时小伙子迟到了10分钟，阿萍便一甩长发，飘然而去了。谈着谈着，阿萍的泪水就流了出来，弄得医生也有些不知所措。
引起医生注意的是，阿萍的叙述似乎是在念剧本里的台词，且常常添枝加叶，不时还要偷看一下医生的反应。若医生面露同情或赞赏，就越发起劲，手舞足蹈，开始的忧郁与不快早就烟消云散了。很显然，阿萍的叙述只在于引起医生对她的注意和重视，自己却并无深刻的情感体验。医生向阿萍做了一些解释和保证之后，她便欣然离去，临走时还坚持和医生握手，反复说着感激的话。
没过几天，阿萍又来了，依然是浓妆艳抹，衣着很暴露，处处洋溢着青春活力。言谈举止中，却不乏有卖弄风情的成分，这引起了医生的警惕。阿萍继续用夸张的语言叙述她那一次又一次的失恋史，并且不时掉出几滴眼泪。接着，阿萍岔开话题，要医生下周某个时候到某公园去对她进行一次咨询，遭到医生的拒绝，阿萍便勃然大怒：“你们医生怎么能这样对待病人？”说完气冲冲离开了诊室。
后来，医生从阿萍一位当护士的同学那里了解到一些情况。原来阿萍小时候就非常喜欢表现自己，在客人面前卖弄各种小聪明，以博取他人的夸奖，别人越夸她越来劲。阿萍有许多“朋友”，但她常常和朋友们闹崩，大家都认为她这个人自私、虚伪、不可靠。阿萍约会迟到几乎成了习惯，但却总是有理由。阿萍是个很有竞争力的女孩，可阿萍嫉妒心却极重。一次，一个同事穿了一件新衣服，得到人家的称赞，她却拨开众人，“哼”了一声，转身走了出去，弄得大家不知所然。
心理医生详细分析了阿萍这种人格在社会上不适应的原因。阿萍开始并没有意识到这样做会有什么不好，但当听到这种人格将会给自己带来意想不到的后果时，才面露忧戚之色，并表示应该正视自己的人格缺陷。心理医生尽力说服她，让她理解，只有正视自己，才能扬其长避其短，适应社会环境；如果不正视自己的缺陷，放任自流，就会处处碰壁，甚至会导致病情发展。
由于阿萍的情绪表露太过激烈，总是给人一种“装出来”的感觉，心理医生要求她向自己的亲朋好友做一番详细调查，听听他们对她这种情绪表达的看法，并要求阿萍对他们提出的看法，做到自己不反驳，对照这些情绪表现，扪心自问，其中哪些是自己有意识的，哪些是无意识的；哪些是别人喜欢的，哪些是别人讨厌的；然后决心对别人讨厌的予以改进，别人喜欢的在表现上力求适中，并将无意识的表现写下来，放在醒目处，不时自我提醒。此外，并要求她找一个好友每逢在关键时刻提醒自己，或在事后请好友对自己今天的表现做一评价，然后从中体会自己情绪表达过火之处，以便于在以后的情绪表达上适当控制，达到自然、适度的效果。
