卢克莱修说，自私是人类的一种本性，高尚者和卑劣者的区别在于前者能够克制这种本性而代之以无私的给予，而后者则任其肆意横行。
自私是一种极端利己的心理，自私的人不顾他人和社会的利益，只计较个人得失，不讲公德；更有甚者会为私欲铤而走险，最后受到法律的制裁，自私也是诱发贪婪、嫉妒、报复等病态心理的根源。
自私就是自毁，自私者到最后只能独自吞噬恶果。一个美国士兵在越南战争中受伤，成了残疾人，他不知道父母还肯不肯接受自己，就先给家里打一个电话：“爸爸，妈妈，我要回家了。但是我有一个战友在战争中受了伤，少了一条腿和一只手。他已无处可去，我希望他能和我们一起生活。”
“我们为他感到遗憾，孩子。不过他恐怕不能和我们住在一起，他会给我们造成很大的拖累，我们有我们的生活。”父亲的话没说完，儿子的电话就断了。几天后，父母接到警察局打来的电话，被告知他们的儿子坠楼自杀了。悲痛欲绝的父母在停尸房内认出了儿子，他们惊愕地发现：他们的儿子少了一条腿和一只手。
这就是自私留给心灵以及生活的残害，然而自私之心不分时空，不分人群，它如影随形般存在于我们的生活中。
有两个重病人，同住在一家医院的病房里。房间很小，只有一扇窗子可以看见外面的世界。其中一个人，在他的治疗中，被允许在下午坐在床上一个小时（有仪器从他的肺中抽取液体）。他的床靠着窗，但另外一个人终日都得平躺在床上。
每天下午，坐在窗边的病人都会描绘窗外景致给另一个人听。从窗口可以看到公园里的湖，湖内有鸭子和天鹅，孩子们在那儿撒面包片，放模型船，年轻的恋人在树下携手散步，在鲜花盛开、绿草如茵的地方人们玩球嬉戏，后头一排树顶上则是美丽的天空。
另一个人倾听着，享受每一分钟。一个孩子差点跌到湖里，一个美丽的女孩穿着漂亮的夏装……朋友的述说几乎使他感觉自己亲眼目睹外面发生的一切。
在一个天气晴朗的午后，另一个人心想：为什么睡在窗边的人可以独享窗外的美景呢？为什么我没有这样的机会？他觉得很不是滋味，他越这么想，就越想换位子。他一定得换才行！有天夜里他盯着天花板瞧，窗边的人忽然惊醒了，拼命地咳嗽，一直想用手按铃叫护士来。但这个人只是旁观而没有帮忙——尽管他感觉同伴的呼吸已经停止了。第二天早上，护士来的时候那人已经死了。
过了一段时间后，他要求换到靠窗户的那张床上。当他搬到靠窗的床上时，他用手肘撑起自己，吃力地向窗外望去，却发现：窗外只有一堵空白的墙。
自私，使人生之路越来越狭隘；自私，只会让我们步入生命的死谷，在人性阴暗的“无间道”中经受着炼狱般的痛苦与煎熬，永远得不到阳光与雨露的滋润……
所以做人不要太吝啬。
