慈禧太后的兴趣爱好似乎不多，应该说她最大的兴趣爱好就是权力，除此之外她对于别的事情也会有一些特别的爱好。从一个人的兴趣爱好中我们可以看出一个人的素质教养，品行、品性等方面平时不易察觉的特点，我们同样可以从慈禧太后一生中为数不多的几项兴趣爱好来更深入的了解慈禧太后。
慈禧太后是个既要食有肉，又要居有竹的铁杆戏迷，而且还是个十分内涵的超级票友。虽然人们对于慈禧太后的评价多是负面的，但是对于京剧来说，慈禧太后的作用绝对是正面的。正是由于慈禧太后的支持，原来那些基本上不能登大雅之堂的艺术表演形式才能以京剧的名义在其他戏曲形式中取得一枝独秀的地位。慈禧太后不仅喜欢看戏，而且特别喜欢编戏。这一点可能主要是她自己的很多知识积累的来源途径就是戏剧，而自己也把史官给自己讲的一些野史杂谈糅合到戏曲当中，因此慈禧太后经常与宫里女眷一起编戏，改造戏，然后演给自己看。而慈禧太后其实文化水平并不是很高，因此她的乱改乱编经常就会使得传统的剧本狗屁不通，无辙无韵，长短不齐，这就十分为难那些演出慈禧太后剧本的伶人们。
做了导演和编剧的人自然也想去过一把演员的瘾，但是人生如戏，戏如人生，政治的舞台上，慈禧太后其实已经是一个很好的导演和演员了，在戏曲的舞台上，普通的角色自然满足不了慈禧太后的扮演欲望，甚至连皇帝，太后这样的角色她也不放在眼里，因为生活中的她是真实的“无冕之王”。因为慈禧太后信奉佛教，因此在李莲英等人的奉承下，慈禧太后经常打扮成观音菩萨自娱自乐，而李莲英等一干大小太监则扮成善财童子之类的护法人物，这样的场景我们从现存的照片当中还可以看出当时的原貌。
慈禧太后爱好戏剧，但是这个爱好里面掺杂了很多的怪癖。其中一个就是十分“避讳”，这可能是处于权力顶峰的人的通病，往往要通过“避讳”来显示自己超越常人的特权，至少潜意识层面是这样想的。慈禧太后是属羊的，因此这就苦了为慈禧太后唱戏的那一帮伶人，《变羊记》、《苏武牧羊》等传统剧目中凡是出现“羊”字的唱词统统要改口，就连著名武老生王福寿在宫外弄了点副业，开了一个羊肉铺，慈禧太后都看不顺眼，不再给他赏钱。
慈禧太后对于性别在戏曲中的情节演义也十分敏感，传统戏剧中很多都会隐射一下后宫干政，或者编排一下妇女的情节与唱词，这在慈禧太后的眼中那就是大忌。宫中演出《翠屏山》，里面唱词中有一句：“最毒莫过妇人心”，慈禧太后听了之后立即命人将戏子打了八十大板以示惩戒。特别是慈禧太后生日或者重大喜庆节日之时，更是考验伶人应变能力的时候，演唱的戏剧是慈禧太后随机挑选的，但是戏曲的唱词确是一代代早就传承下来的，不能出现不吉利的字眼，那么伶人们只好临唱换词以保性命。
慈禧太后喜好看戏这个自然人尽皆知，但是慈禧太后还有一个特殊的癖好，那就是看淫戏，这可能只有她的心腹才知道，其他人即使知道，也为了保命假装不知道，于是才有了阿鲁特氏被迫陪慈禧太后看淫戏的尴尬场景。对于处于权力顶峰却守寡多年的慈禧太后来说，这是可以理解的，空虚寂寞的孤寡生活，除了用权力来填补，自然也需要这种世俗的东西来充满。
比如杨雄之妻潘巧云偷情的《翠屏山》就是慈禧太后最喜欢的经典戏曲之一，其他以男欢女爱纵情寻乐为主题的《思凡》、《捉奸》、《合欢图》、《狐狸缘》等也是慈禧太后的最爱。照理说，个人爱好，无伤大雅，但是慈禧太后观赏此类戏剧的时候却总喜欢叫上自己的儿子、媳妇等人，场面尴尬不已，而慈禧太后却丝毫不觉得哪里有不合适的地方。慈禧太后的太监安德海，甚至还特地在西苑为慈禧太后建造了一座精巧绝伦的大戏楼，在这里养了一批梨园弟子，专门研究淫戏，表演淫戏，用来给慈禧太后开心玩乐。
慈禧太后的书法成就很一般，她的书法基本上都是她的书法老师缪嘉蕙所教，而慈禧太后向缪嘉蕙讨教书法的本来目的是想找一两个代笔妇人，因此她自己肯定不会怎么去勤加练习的。慈禧太后的字不怎么样，但是和其他手握大权的人一样，她十分喜欢给别人题字当作赏赐，有一次甚至闹出了笑话。一个唱戏的伶人十分得慈禧太后的宠爱，慈禧太后赏赐颇丰，而这个伶人打探到慈禧太后赐字的爱好，因为随其所好，向慈禧太后请求一个“福字，”慈禧太后心花怒放，当即答应。等文房四宝上齐之后，慈禧太后写完“福字，”伶人和身边的太监才发现“福字”的“示”字旁被慈禧太后写成了“衣”字旁。伶人心里七上八下，提醒慈禧太后嘛，慈禧太后肯定会很没面子，日后肯定找借口收拾他，不提醒拿回去又让其他人耻笑。伶人于是灵机一动，大喊一声：“感谢老佛爷多赐一点福”，就这样慈禧太后哈哈大笑把尴尬遮掩过去了。
慈禧太后平时也喜欢和宫女太监掷骰子赌钱，但是宫女太监们怎么敢去赢老佛爷的钱，因此都是把钱输给慈禧太后，不过慈禧太后到最后总会把赢了的钱撒在地上，让大家来抢，慈禧太后似乎很享受这种感觉，甚至有时候不掷骰子，直接撒钱让大家抢，以此供自己玩乐。除此之外，慈禧太后还有一大爱好就是喜欢逢年过节，喜欢热闹，喜欢收到贵重的礼物，这可能是那种小女人的收藏欲望在作怪。她收到的这些礼物太多，以至于只能锁在库内，而御前女官德龄就曾经掌管过这个“小金库”，慈禧太后死后这些宝物大多被慈禧太后用来殉葬，而她没想到的是，自己辛苦大半生搜刮过来的奇珍异宝，最终送给了一个叫作孙殿英的人。
